Фей расправляет крылья

не бечено Шаргаас сидел на открытой террасе летнего кафе в Сольере. Он специально телепотировался пораньше, чтобы у Орфея была возможность овладеть собой. Дроу волновался и не пытался это скрыть, особенно после того, как его, нарочито спокойного и накрашенного, словно шлюха в рабочую ночь, будущий муж отправил умываться. Теперь личико Фея было чуть тронуто кистью, одежда от лучших портных. Реттирель, услышав от княгини, что покупки развлекают темного, устроил тому марш-бросок по модным лавкам, скупив все, что могло понравиться и понравилось жениху. Потратили они на это такую сумму, что по уверениям ошеломленного Серебряного Колокольчика, он небольшой дом в столице мог бы купить. Ответ полуорка оказался вполне резонным: дома в Кайене ему достаточно, а в столице у Ремнисов есть фамильный особняк, и то он им не пользуется. Чувства темного бушевали, грозя вырваться наружу истерикой. Он боялся всего: жену, ее слов, реакции девочек, косых взглядов, того что над ним будут смеятся. Только полуорк был достоин демонстрации, только то, что он появиться с таким спутником несколько успокаивало. Дроу неосознанным жестом протянул руку к Ремнису, который тут же присвоил себе изящную конечность, запечатлевая на ней поцелуй. - Не помешаю, генерал Шаргаас? – Высокая мускулистая дама в облегченной кирасе подошла к столику. Реню дернулся было встать, но полуорк его придержал. - Добрый день, сотница. – Задумался мгновение. – Леди Сари-Латорн, присаживайтесь. - Уже генерал Сари-Латорн. И называйте меня Хацуильи. – Темная присела, не обращая внимания на дроу. - Поздравляю, леди. Кстати знакомьтесь, это мой жених – Рейнюд Мей-Сарт. Реню не оставалось ничего, кроме как улыбаться приветливо и кивнуть, не пытаясь подняться, соперничать с полуорком в силе было глупо. - Добрый день, леди Сари-Латорн, присоединяюсь к поздравлениям Реттиреля. – Растягивал губы, размышляя, что только этой тетки ему сейчас для душевного спокойствия и не хватает. - И я поздравляю вас, Орфей. Не думала, что певчая птичка нашей принцессы сможет так высоко взлететь, – темная одобрительно хмыкнула, – генерал Шаргаас прекрасный военачальник и сильный мечник. - Эм... Боюсь это было последним достоинством Реттиреля о котором я думал. – Смущенно уставился в стол Фей. - Вы узнали его, леди Хацуильи? – Ремнис заинтересованно подался вперед. - Я начальник дворцовой стражи. Хоть я и проиграла вам, генерал, но меня заметили после того сражения. Оно все же было переломным, а я сохранила своих воинов лучше других. – Она вздернула голову, встретившись с черными глазами полуорка. – Если видишь, что победить невозможно, стоит постараться проиграть с наименьшими потерями. - Ваша мудрость равна вашей красоте леди. - Спасибо, генерал. А ваш жених возник при дворе ниоткуда, но был весьма мил. И вы, Орфей, напрасно согласились на покровительство леди Дега-Си, вас бы с радостью пригрели многие достойные дамы постарше и поумнее этой девочки. – Женщина склонила голову набок, рассматривая пару. – Он красив и талантлив, господин Шаргаас. Я даже не знаю, кому из вас повезло больше, вы оба на своих местах. Все гармонично. - Спасибо на добром слове, леди Сари-Латорн. – Личико Серебряного Колокольчика заметно посветлело. – Мне казалось, что я совсем ничтожен в глазах темных леди. - Нет, Орфей, вы всего лишь были в чужой собственности. – Перевела взгляд на барда дама. – И вам пошли на пользу отношения с генералом. Раньше-то, все взгляд в пол и ни слова не выжмешь, если только петь не нужно было. Впрочем, я подошла лишь высказать свое почтение вам, господин Шаргаас. - Приятно было встретиться с вами не на поле боя, великолепная. – Ретт поднялся и легко поклонился темной. – Приезжайте в Кайену, мы будем рады оказать вам гостеприимство в нашем городе. - Да, спасибо. Вы ведь тоже заняли подобающее вам по крови место, но не буду мешать. И не задерживайтесь, брачная церемония младшей дочери одной из старшей жриц начнется уже через три часа. - Вы знаете? – Удивился Фей. - Ну, я же начальница дворцовой стражи, знать одна из частей моей работы. – Хацуильи распрощалась и стремительно удалилась. Фей нахмурился, глянув на восхищенное лицо жениха, не удержавшись, пнул его под столом. - Слушай, ты в восторге от леди Иль-Ре, от леди Сари-Латорн, может, тебе женщину из дроу поискать? Свадьбу отменить еще не поздно. - Ревнуешь, Феечка? – Довольно ухмыльнулся полуорк, отбрасывая с лица непослушные пряди смоляных волос. – Да, я люблю красивых и сильных персон, но тебя я люблю сильнее, ты – мой мотылек, ты – мое сердце. - Угу, сильнее. – Дулся, хотя уговоры жениха всегда поднимали ему настроение. - Зато ты умудрился пропустить мимо своих красивых ушек, что леди куда достойнее тех, что были с тобой, неизменно хорошо о тебе отзываются. Хотя меня это не удивляет: мое признание в любви ты умудрился игнорировать раза четыре. – Генерала иногда несколько утомляла мнительность молодого дроу. Впрочем, такие приступы в последнее время бывали все реже. - Я всегда считал себя ничтожеством и против них и против тебя. – Бард замахал руками на набирающего воздух для очередной тирады Шаргааса. – Помню, знаю, умом уже понимаю. Мне просто принять это сложно, я слишком свыкся с этим. Но я стараюсь, благодаря тебе у меня появляются крылья. - Но тебя еще так легко выбить из твоей уверенной позиции. – Продемонстрировал клыки, довольный словами темного Ретт. - Ну-у, уже не так легко, раньше я и вообще не был уверен, никогда. И может, пойдем уже, я хотел бы поздравить дочь до церемонии, а не стоять потом в толпе. – Реню поднялся, за ним, не упираясь, встал и генерал. Дом Дорианы Шайе Родни-Син был совсем рядом, как бы не хотелось темному забыть его, но заблудиться он не мог. Так что через десяток минут они уже стояли у порога жрицы, дверь им открыл невысокий мужчина, гладко зачесанный, одетый по-праздничному. - Вы к леди Дориане? - Вообще-то к Ясмине, я ее отец, первый муж Дорианы. – Холодно кивнул Ренюд, небрежным движением отстраняя поддавшегося от неожиданности мужчину. Сам-то он чувствовал себя довольно уверенно при стоящем за спиной полуорке, да и разговор недавний помог. - Но выразить леди почтение, конечно же, зайдем. – Мягко заметил Реттирель. – А с кем имеем честь? - Я Ансинель, ее нынешний… помощник. Пойдемте, я провожу вас к леди. Генерал пошел следом за темным, увлекая за собой жениха. Орфею не хотелось встречаться с Дорианой, но приходилось признавать, что простая вежливость требовала поприветствовать хозяйку дома. Чем ближе становился так хорошо знакомый кабинет, тем сильнее барду хотелось сбежать. Он уже малодушно сожалел о принятом решении. Отступать было некуда, Ансинель уже открыл дверь и докладывался жрице, а Шаргаас стоял позади, отрезая пути к отступлению. - Леди Родни-Сид готова вас принять, - выглянул из кабинета темный. Орфей отступил на шаг и словно попал в границы ауры Ретта, исходящей от него силы, окутался волной аромата моря и степи. На мгновение дроу показалось, что все его поры открылись, чтобы впитать в себя эту силу, чтобы понять, что отступать не нужно. - Добрый день, Дориана. – Шагнул вперед в кабинет, рассматривая поднявшуюся на встречу женщину, совсем не изменившуюся за эти годы. - Добрый день, Реню, лорд… - Это господин Реттирель Шаргаас, мой будущий муж. – Отрекомендовал спутника Фей, удерживаясь от желания встать на колени под ее хмурым взглядом. – Я хотел бы поздравить дочь… - А ты все же смог чего-то достичь, Реню. – Перебила бывшего леди, жестом пригласила гостей присесть. – Отлично выглядишь. - Спасибо. – Не скрывал удивления. - Не удивляйся, я всего лишь констатирую факты. Не думала, что твое нелепое бренчание даст тебе возможность хотя бы питаться нормально. – Тут женщина обратила свое пристальное внимание на полуорка, прожигая его красными глазами. – Что же вас привлекло в Реню, господин Шаргаас Ремнис, генерал? - О, жрицы Ллос еще помнят мое имя, это даже льстит. – Оскалил клыки. – Разве одного взгляда на него не достаточно, чтобы ответить на ваш вопрос? - Но я все же его задала. Столь прославленный военачальник после блистательных побед наверняка не испытывал недостатка в смазливых личиках рвущихся к вашей персоне. Я прожила с Реню достаточно, чтобы знать его достоинства и недостатки. Он неплох. – Темная махнула рукой. – Впрочем, это и не мое дело, просто любопытно. - Любопытно, что же вы не рассмотрели, что пропустили в попавшем в ваши руки сокровище? – Насмешливо сузил черные глаза Ретт, женщина перед ним не казалась ни особенно жестокой, ни подлой, как он мог бы себе представить. Она просто была дроу, нет, хуже она была хорошей жрицей дроу. Это было, пожалуй, даже страшнее: искренне считать нормой то, что они делали со своими мужчинами, со спутниками жизни. – Мой жених талантлив, красив и силен, что еще? Утонченный, умный, но любят не за это, а я его люблю, а вы нет. Вот и все. - Я никогда не говорила, что он плохой муж, просто слабый. А я должна была добиться карьеры, в жреческом аппарате это тоже не так просто. – Почему-то захотелось оправдаться перед обоими мужчинами, даже перед нарочито спокойным, чуть грустным Рейнюдом. Дориана осеклась, взяла себя в руки. Совсем ни к чему такие откровения. И тогда, и сейчас она бы пожертвовала богине кровь спутника, коль уж Ллос предпочитала боль наслаждению и одаряла за это свою жрицу. – Ладно, пропустим. - Как скажете, леди. - Ясмина, думаю, будет рада тебя видеть, Реню. Она, к моему сожалению, слишком похожа на тебя. Тоже мечтательница и слишком мягка для чистокровной дроу. Вот Нивеллиин делает хорошую карьеру, а младшая лишь пользуется влиянием семьи. – О старшей дочери Родни-Син говорила с нескрываемой гордостью. - Так мы пойдем? – Мей-Сарт поднялся. - Ты иди, дорогой, а я пока развлеку прекрасную хозяйку. Вы не против, леди Дориана? – Реттирель уселся удобнее. Он не собирался дальше водить Орфея за руку, да и мешать его общению с дочерью не хотел сам и не позволит этой дамочке. - Нет, буду рада провести время в вашем обществе. Церемонию для сестры проведет Нивеллиин, так что я могу позволить себе уделить время гостям. А ты иди, Реню. Комнаты девочек там же, где были. Темный кивнул, не хотелось уходить далеко от Ретта, все же его присутствие здорово успокаивало. Только вот прав будущий супруг, сколько можно-то бояться всего и терять уверенность в себе по любому поводу. Не к лицу мужу генерал-губернатора дергаться и краснеть, как институтка, вон к следующему сезону императорская чета приедет в свое кайенское поместье, коль уж в этом году отменилось. Их придется принимать, да и свадьба, как ее хочет княгиня, это вам не скромная церемония темных. Даже жаль, что девочки следуют установленным традициям, какое бы удовольствие получила даже темная леди от такого выбора костюма, как у него… За дверью в комнату младшей дочери слышался разговор, она очевидно была не одна. Орфей постучался и вошел. - Здравствуйте, Мина, Вел. Девушки повернулись к вошедшему, на лице одной отразилось легкое пренебрежение, перенятое от матери, другая же улыбнулась довольно искренне. - Папа, не ожидала тебя увидеть. Мама не говорила, что ты приедешь. – Ясмина сделала пару шагов на встречу и замерла, обниматься не стала. Она по-своему любила своего слабого и безвольного отца, только мать не считала полезным их общение. - Папа Рейнюд. – Протянула Нивеллиин. Он, ничтожный, как многие мужчины, не вызвал у нее особых чувств своим появлением. Себе супруга девушка пока не выбрала, хотя заглядывала в святилище, где жили не вступившие в брак молодые темные. – Не бедствуете, как погляжу. - Мой будущий супруг сговаривался с Дорианой, а не я. – Повернулся к старшей, скрывая разочарование и легкое раздражение. - И, да, Вел, не бедствую. Моя профессия приносит доход, а брак собственно полностью обеспечит безбедное существование. - Супруг? То есть, как и положено темному, вы отец нашли под кого прогнуться. – Хмыкнула молодая жрица. - Ты не думаешь, дочь, что в брак вступают по любви, а не от безысходности. – Реню улыбнулся покровительственно. – Желаю тебе понять эту нехитрую истину и быть более счастливой в браке, чем мы с вашей матерью. - Спасибо. – Прошипела зло дроу. – Я пойду, подготовлюсь. - До церемонии тогда, сестричка. – Ясмина чмокнула старшую в щеку и повернулась к мужчине. – Не обижайся, папа, Вел и правда никак не может выбрать себе спутника жизни. - А ты, Мина, любишь жениха? – Склонил голову, любуясь дочерью. Она и внешне напоминала Мей-Сарта, такая же худенькая и курчавая, только в чертах лица прослеживалось что-то от властной матери. - Да, Люсьен самый небезразличный мне из всех известных парней. Хотя мама и Вел считают его не очень перспективным, но он такой милый, смешнючий и любит меня. – Хихикнула довольно. В свою очередь рассматривала отца, который разительно отличался от того, каким она его помнила, хотя сохранил туже теплую улыбку, мягкие интонации. Вспомнилось детство, и темная все же обняла Реню. – Рада, что ты увидишь мою церемонию. - Я тоже, Мина. Я тоже очень рад. – Бард порадовался, что девочка не видит его увлажнившихся глаз, только утвердилась бы во мнении, что он слабак, как Дориана и говорила. – Погоди, мы тебе подарок хотели сделать. Прими, пожалуйста. Рейнюд передал дочери небольшой ларчик, который вручил ему перед выходом Ретт. - Ох, как красиво, спасибо. – Ясмина достала богатейшую нитку кремового жемчуга. – Я не видела еще такого красивого ожерелья. Одену на церемонию. - Рад, что тебе понравилось. - Но откуда такая красота, это же баснословно дорого. – Темная не могла отвести взгляд от сияющих бусин. - Мой жених – губернатор Кайены. - Кайены? – Не удержалась от возгласа дроу, даже она была наслышана о знаменитом курорте. - Да, я буду счастлив пригласить тебя с женихом к нам в гости, если тебе захочется поехать медовый месяц, как у невест в остальной части империи. – Бард окончательно расслабился, в том, что Шаргаас поддержал бы его в таком решении, и сомнений не возникало. - Может позже, но я буду рада воспользоваться твоим гостеприимством, па. – Пожала плечами беспомощно. – Ты же понимаешь, традиции… Но ты говорил, что тоже выходишь замуж, расскажи о женихе. - Может, лучше ты о своем? Пока Орфей налаживал отношения хотя бы с одной дочерью, Ретт остался со жрицей, которую давно мечтал придушить, вместе с ее богиней. Он всегда был продуманным стратегом, но сегодня ее уверенность в собственной правоте разжигала в полуорке холодное пламя ярости. - Реню, типичный темный мужчина – слабый, безвольный, впрочем, послушный и не буду спорить неглупый… - Вы просто запугали попавшего к вам в руки юного паренька, а ваши традиции ужасны. Мне досадно, что во время войны, я не преступил границу Сольера и не разогнал ваше осиное гнездо. - Богиня не допустила бы этого. – Возразила жрица. - Желания богов – тайна для смертных. Родившая меня женщина – жрица, ее бог вполне обращает на меня внимание. Даже больше, чем мне бы хотелось. Хотя я воспитан в других традициях и во вражде с тем народом. А Ночному Владыке плевать на мнение его паствы, он вполне благоволит мне. – Генерал не отводил взгляд от зрачков темной. - Не вижу связи с великой Ллос. - Если богиня так велика, то ее последователей не поубавится, если вас прикрутить как следует. Только жаль пока некому этим заняться. Император к несчастью полагает, что присоединившиеся народы имеют право на любую веру и ее проявления, если это не вредит целостности империи. - Я не пыталась уничтожить Реню. – Дориана понимала, что разговор собственно не о богах, что этот огромный воин, когда-то, когда она еще была девчонкой, взявший Сольер, хотел бы избавиться от нее. – Ничего сверх обязанностей покорного мужа я не требовала, заботилась, как должно. Он был сыт, одет и… - Избит. Мои слуги живут на лучшем положении. – Криво ухмыльнулся Шаргаас. - Традиции, я их всего лишь придерживалась. - Только вы были очень усердны, как я понимаю. - Реню, что-то говорил? – Разговор стал бесить и жрицу, да не было такого никогда, чтобы она перед мужчиной оправдывалась. - Не говорит в подробностях до сих пор, что как раз и позволяет мне делать выводы. – Генерал встал, поднялась и женщина. Они смотрели в глаза друг другу, словно собирались вцепится в глотку в следующее мгновение. – Велите подать, кафу, леди. - Да, простите. Как-то забыла о гостеприимстве, господин Шаргаас. – Перевела дыхание. – Если бы наши мужчины были подобны вам… - Если бы у вас возникло желание быть сильными женщинами при сильных мужчинах, то стоило бы начинать с воспитания сыновей. Но я не лезу в политику, мне достаточно отогреть Реню, а судьба темного княжества мне, в общем-то, безразлична. Орфей вернулся в кабинет за женихом и бывшей женой, пора было сопровождать Ясмину и ее избранника на церемонию в храм Ллос. Они молча шли вместе, Дориана бросала выразительные взгляды, но молчала и казалась какой-то уставшей. Присоединился к ним и Ансинель официальный помощник и любовник жрицы, бывший ранее служащим при храме. Церемония, как водится, была предельно простой. Спустя незначительное время молодожены уже красовались с брачными браслетами, принимали поздравления и собирались в покои для новобрачных. К гостям присоединилась и Нивеллиин, горделиво посматривающая на отца и скрывая восхищение на высокого полуорка. Вот такого мужчину и она бы хотела, пусть даже он был почти стариком против нее. Задерживаться после свадьбы мужчины не стали, если телепортироваться в Темное княжество генерал мог или на границу, или на территорию посольства императора, то вот уйти мог откуда угодно. А дома их уже ожидали. Княгиня сидела за столом в их спальне, постукивая по столешнице. - Здравствуйте, мальчики. Ретти, ты за кого нас с отцом принимаешь? – Женщина нахмурилась. – Почему ты скрыл, что твой жених бард? - Не скрыл, а умолчал. – Пожал плечами Шаргаас. - Я был против, в смысле был уверен, что не понравлюсь вам хоть так, хоть иначе. – Темный был смущен, но не более, даже к своему собственному удивлению. - Меня устраивает то, что ты любишь моего сына, а князя, моего супруга, ты не устроил бы в любом случае. Ну, разве только если бы твоя семья входила бы в первый десяток самых богатых семей империи. – Марийель укоризненно покачала головой. - А отец что сказал? – Решил все же поинтересоваться полуорк, присаживаясь на соседнее кресло. Фей встал за его спиной, слегка массируя широкие плечи генерала. - Ничего, он успел уехать на острова и прихватил с собой Сирин и Дара. Санси поддерживает дружеские отношения с тамошним правителем. А мне Джи сказал, Реню его помощница узнала, Нино. - Мама, ну мы собирались сказать, потом. – Реттирель улыбался как нашкодивший мальчишка, его легкомысленное настроение перенял Орфей. Еле удерживалась от смешка и сама леди. - Ретти ты шалопаем шебутным был, таким и остался. Пойду, спишусь с Монти, давно в семье не было о чем посплетничать. – Подхватив длинные юбки княгиня чинно покинула комнату. - Так просто? – Дроу недоверчиво хмыкнул, продолжая массировать будущего супруга. - Да. Я же говорил, что главное это то, что я тебя люблю. А как ты поговорил с девочками? - С Миной кажется нашел общий язык, а Вел меня презирает, как и ее мать. Впрочем, это не новость. – Потерся подбородком о макушку Шаргааса. – Горько только, но особо я и не рассчитывал ни на что. Хотя Дориана меня удивила немного. - Да уж, удавить твою бывшую надо было. Но они какие-то несчастные по-своему, ваши темные леди, так и не сообразившие, что в поддержку силе нужна сила. - Это что, скрытый комплимент? Я не сильный, Ретт. – Фей умостился на колени любимому, ластясь как кот. - Сильный, милый, не скромничай. – Шаргаас целовал жениха, а тот уже увлекался своими мыслями. Когда у Орфея случалось вдохновение, он переставал обращать внимание на происходящее. Это раньше он должен был выжидать, чтобы жена перестала его дергать. Сегодня он мечтательно высвободился из объятий генерала и метнулся к тумбочке у кровати, где были письменные принадлежности. Темный умостился на постели, но сегодня ему хотелось участия Реттиреля, а постель прогибалась, а за стол не хотелось идти. И вообще у него был нервный день. - Ретт! - Реню? - Ну, пожалуйста, тебе же не трудно… - Не верю своим ушам. Я привозил сюда не этого домашнего тирана. Ворча притворно, полуорк плюхнулся на постель и подкатился к барду, позволяя тому, подложив под бумагу книгу, писать на его широкой спине, упираясь коленками и локтями, умильно сопя над ухом. Шаргаас почти задремал, когда Фей подергал его, чтобы дать прочитать новое произведение. Это у них становилось тоже маленькой традицией: если дроу не отключался от усталости, ему немедленно хотелось узнать мнение любимого. Именно его, а не новых друзей, не местного композитора, уже положившего на музыку еще пару его стихов. Волосы, которые так пахнут твоей страстью Со лба небрежным взмахом, Назад, как память убираю…. Пусть стекают, словно кровь Строчки стихов, как на батист рубахи Сочится на тетрадный лист ЛЮБОВЬ. За что?! Глазами твоими в упор невидима любовь И трогательна тишина с утра … В дымке ночи ласкает крыши упругий клинок И постепенно оголяет ветви ветер-игрок… Я тебе проиграю себя в стихах… …и ты унесёшь с поля боя Мое теплое тело в свою одинокую жизнь, Лобзая запястья, Вдыхая негу, Слушая музыку слов… Любовь – обоюдоострый клинок, Без труда проникает в наши солнечные сплетения, Одно лишь слово, выводя на батисте судьбы, Пафосным алым криком: «Навсегда!» - Навсегда, Реню, я так люблю тебя, счастье мое… - Навсегда, Ретт, ты моя жизнь, ты моя явь. Я не жил до тебя, это был просто кошмарный сон, а ты меня разбудил… - Мой спящий красавец… - Навсегда твой, Ретт. Сегодня они были лениво нежны, сегодня что-то изменилось в Орфее. Они были готовы застыть в вечности наедине друг с другом. Навсегда.