Тринадцать жертв

После краснолуния Камилла проспала целый день, а ведь это был последний из трёх дополнительных выходных дней. По настоянию Мейлира её не тревожили и на следующий день, нужен был ещё один выходной, о чём он обещал позаботиться на пару с Ирмелин. Сейчас, когда, кажется, появилась надежда на лучший исход, было особенно важно не допустить потерь, чтобы события не начали развиваться по поколениями отработанному сценарию. Камилла проснулась ближе к обеду. Она отчётливо помнила события, произошедшие до и во время красной луны, но, кажется, после этого ей уже ничего не снилось. И то хорошо, потому как до сих пор в голове была каша от картин прошлого и чужого кошмара. Ками поёжилась, вспомнив слова Ингрид. Или это просто в помещении было холодно? Этот вопрос сейчас волновал куда меньше, чем то, как ведьма из прошлого вообще смогла её заметить и откуда знала, сколько ей осталось? Слишком странно, легче поверить, что это просто «так совпало», и не принимать близко к сердцу. И других тоже этим не тревожить. Несмотря на любовь к долгому валянию в кровати, сейчас Камилла довольно быстро встала и собралась. Во-первых, она хотя и не знала, какой сейчас день, но понимала, что спала долго, во-вторых, очень хотелось есть. Настолько, что даже апокалипсис подождёт. По пути на кухню Камилла заглянула в комнату к сестре. Той, что ожидаемо, не было. Обитатели замка вообще редко находились в своих комнатах, помимо времени сна. Сёстры в этом не были исключением, ведь и комната не казалась прям своим местом, и в компании как-то спокойнее. Каждый, оказавшись наедине с собой, начинал терзаться вопросами, главным из которых был: «Почему это происходит именно со мной?» И также мысли о прошлом, о будущем. Никому от этого легче не становилось. На кухне обнаружились Сюзанна, Гленда и Мейнир – они готовили обед. Младшие хранительницы разговаривали о выпечке и не сразу заметили приход Камиллы, а Мейнир отреагировала только слабым кивком. Ками тихо стащила из буфета несколько гренок, налила в стакан воды и присела. Раз скоро обед, то далеко лучше не уходить. – Добрый день, Ками, – Гленда обернулась и лучезарно улыбнулась. – Как ты себя чувствуешь? – Довольно сносно, но я определённо очень проголодалась, – ответила она, дожевав. – А где Ирма? Её не было в комнате, но раз такое время, она должна была быть тут. – Она на работе. Ты проспала весь день, а сегодня Мейлир настоял на том, что тебе нужен выходной. Камилла надкусила вторую гренку, обдумывая услышанное. Что же, день сна отлично объяснял разыгравшийся аппетит, а если Мейлир решил не будить и сегодня, то ему виднее. Неловко, конечно, вышло. Сестру своим сном она явно заставила побеспокоиться, да и не только её. По Гленде и Сюзанне было видно, что при виде Ками они испытали облегчение. А вот Мейнир казалась ещё более поникшей, чем обычно. Не произошло ли той ночью что-то ещё? Сложно было остановить себя от дальнейших перекусов, но Камилла всё же собрала волю в кулак и решилась дождаться обеда. Помогать ей было не с чем, поэтому она решила просто расспросить о том, что случилось ночью. Гленда описала в общих чертах, как прошла её встреча со служителями веры, как встретила Эгиля, Мейнир, ведьму, как искала Фрейю, и как всё в итоге нормально закончилось. Потом Сюзанна пояснила, что вообще такое ночь красной луны. Камилле тоже было о чём рассказать, но она решила сделать это при Эрле. Эрланн пришёл последним, только после того, как Гленда, приведшая Хальдис, сбегала и за ним. Он снова выглядел немного отстранённым, но, увидев Камиллу, заметно оживился, куда бодрее подошёл к столу и сел рядом. Он развернулся и после секундного промедления взял Камиллу за руки. Осторожно, нерешительно. Ками вспомнила кошмар – она почему-то была уверена, что во сне они оба были настоящими, что это был один сон на двоих. И после такого Эрланн, конечно, был изрядно взволнован из-за того, в каком виде она вернулась из леса. И не проснулась. – Я жива. Я настоящая. Всё в порядке, – заверила она, сжав его руки. – Я так рад, что ты в порядке... откликнулся Эрл и слабо улыбнулся. Прежде чем что-то рассказывать, Камилла решила всё-таки нормально поесть. Чтобы не нагнетать, она не собиралась пересказывать всё, тем более в красках. Просто сказала, что либо видела ночью очень странные сны, либо, что вероятнее, попала в воспоминания замка, из-за чего увидела некоторые отрывки. И самым примечательным из этого путешествия был визит в подвал – ей удалось найти кабинет первого Мастера. – В общем, я думаю, что стоит попробовать наведаться туда снова, но уже в реальности. Конечно, я не собиралась делать этого одна, иначе бы и не рассказала, – поспешила заверить Ками, заметив настороженный взгляд Эрланна. – Да, пожалуй, хуже не станет, если мы туда сходим. Но только если твоё состояние позволяет. – Я накину кофту потеплее, и можно будет пойти. – Я с вами! – вдруг заявила Гленда. – Эрл, не надо сразу противиться, я могу быть полезна в поисках. Для меня это не опасно, а вам будет проще. Да, Эрланн явно хотел возразить, но в итоге махнул на это рукой. Так и быть, за одним ребёнком он уследит. Или за двумя... Неожиданно, но заглянуть в подвал вызвалась ещё и Дикра: – Я тоже хочу! – Но... – Ну Элл! Ну не будь букой! Сью! Сью! – Дикра дёрнула за рукав сестру, которая отвлеклась на разговор с близнецами: они обсуждали, что нужно сделать в огороде. – Ты же лазлешишь мне с ними пойти? – Дикра, милая моя, другим навязываться – дело некрасивое. – Но Сью-ю! – Но если хочешь мнение моё знать, то я не против. Главное, чтоб Мастер тоже был согласен, что им не в тягость будет общество твоё, – со вздохом ответила Сюзанна. В данном случае проще всего было согласиться с компанией Дикры, если та обещала вести себя спокойно, далеко не убегать и не трогать всё подряд. Дикра готова была согласиться со всем, лишь бы её взяли с собой. Её явно переполняло любопытство, так что существовал риск того, что она найдёт способ сама отправиться куда не надо. С надзором будет всяко лучше. – Ладно, хорошо, вы меня уговорили, – Эрланн, сдаваясь, приподнял руки. – Тогда, девочки, вы тоже оденьтесь теплее. Собираемся в гостиной и вчетвером идём в подвал. Камилла провозилась дольше, чем планировала. Обычно она ходила в бриджах или шортах, смотря где была и какая погода, но сейчас она решила надеть штаны. Их найти было несложно – в них она пришла в замок, так что сильно далеко запрятать не успела, а вот с верхом было проблематичнее. Уличный плащ надевать не хотелось, трикотажный тёмно-серый жакет же лежал среди вещей, которые она так и не достала из дорожной сумки. Погода к этому не располагала. Впрочем, опоздала Ками несильно, потому что Гленда и Дикра ещё помогали убирать со стола. Она тоже хотела этим заняться, но ей сказали ограничить труд на сегодня. Дверь в подвал они нашли быстро, потому как дорогу туда Камилла помнила, а вот с ориентированием на местности дела обстояли хуже. В воспоминаниях Ками шла до кабинета не от пола, к тому же, все проходы в подвале казались преступно одинаковыми. И здесь в самом деле очень кстати оказалась Гленда. Она попросила Камиллу нагнуться и положила пальцы ей на лоб. – Представь то место, которое мы ищем. И всё то, что ты помнишь о нём, о его расположении. Как можно чётче нарисуй это у себя в голове. Да, хорошо, вот так... Когда Ками почувствовала, как потеплели пальцы Гленды, та убрала их и соединила ладони лодочкой, в которой сначала образовался сгусток света, сконцентрировался, а потом вылетел в виде золотой бабочки. – Твоя магия очень класивая, – восхищённо заметила Дикра, когда они уже последовали за бабочкой. – Ланьше я бы поплобовала её налисовать... – Раньше? – удивилась Гленда. – Да. Ланьше, когда влияние осколка было голаздо слабее, я лисовала лучше. Но, – Дикра вздохнула, – мой навык уходит. Как бы с ни сталалась, сколько бы ни пыталась... У меня больше не получается, как ланьше. Всё выглядело так, что раньше Дикра занималась рисованием серьёзно. Близняшки мало рассказывали о том, как жили раньше. Сюзанна как-то упоминала, что в материальном плане жили они неплохо, но обстановка в семье была не очень хорошей. Отчасти из-за влияния осколков. Дикра же о прошлом помнила мало и вспоминать лишний раз не хотела. Ей больше нравилось жить сегодняшним днём, не задумываясь ни о прошлом, ни о будущем. Бабочка летела довольно медленно, а чем дольше Камилла находилась в подвале, тем неуютнее ей становилось. Холодно, мрачно, воспоминания неприятные. Похоже, что даже хранительниц пребывание в подвале напрягало меньше, они оживлённо беседовали и бодро шагали рядом, держась за руки. В очередной раз поёжившись, Ками подошла к Эрланну и взяла его за руку. Теплее от этого стать не могло, но немного спокойнее – пожалуй. Эрл удивлённо посмотрел на неё, покрепче сжал руку и ободряюще улыбнулся. Эту дверь Камилла бы сама не узнала точно. Тогда она привлекла внимание только тем, что была приоткрыта, а сейчас стало понятно, что от прочих она совсем не отличалась. Но бабочка зависла именно здесь, так что других вариантов не оставалось. Эрланн толкнул дверь и запустил в комнату пару сфер. Это место было почти таким же, как в воспоминаниях, только пылью покрылось сильно, да паутиной. Тут и меняться было нечему, потому что мебели – минимум, а декора и вовсе нет. Серая книга не сразу бросилась в глаза, но, кажется, даже она осталась на старом месте. Хранительницы, чихая, пытались найти что-нибудь интересное среди книг на полках, тогда как Эрланн просто стоял посреди кабинета с задумчивым видом. Он медленно осматривался, пытаясь ничего не упустить. – Как ты? – решила спросить Камилла. – Это место... Что-нибудь говорит тебе? Напоминает? Как-нибудь откликается? Вот ей точно напоминало. О смерти первого Мастера. Одинокого, сожалеющего и всё-таки очень похожего на Эрла. И это произошло слишком недавно, чтобы не иметь эмоционального отклика. Не ужасать, не печалить. – Нет... Или... Не знаю. В голове немного гудит, но больше ничего. Ничего знакомого, сюда даже не тянет, как в мастерскую. Эрланн наконец сдвинулся с места и подошёл к шкафам, в то время как Гленда позвала Камиллу к столу. Она показала на серую книгу и прошептала: – Она очень похожа на ту, что я читала. О духах. – Получается, о них написал первый Мастер? – так же тихо предположила Ками. – Не знаю, у неё не указан автор. Но раз ты это видела... – Может, в своих странствиях он собирал информацию? – Этого мы уже точно не узнаем, – вздохнула Гленда и потянулась к книге, чтобы открыть ту. – Ой! – она удивлённо воскликнула, когда пальцы прошли насквозь и коснулись стола. – Оу... Похоже, это всего лишь воспоминание. Книгу вынесли отсюда? Гленда, может, ты читала именно её? – предположила Камилла. Услышав конец разговора, Эрланн хмыкнул и начал водить пальцем по корешкам книг. Похоже, некоторые тоже были только воспоминанием, потому что палец натыкался на пустоту. Если судить по названиям, то отсутствующие книги были связаны с путешествиями между мирами. Неудивительно, что они были у первого Мастера, но кто мог их забрать и зачем? Конечно, Эрланн не всю библиотеку изучил, но пока что этих книг там не припоминал. – Нет, я читала печатную, – отрицательно качнула головой Гленда. – А эту точно писали от руки. – Печатную? Странно. Как книга вообще попала в мир, если Мастер умер, не успев её закончить? Либо это был кто-то из последующих Мастеров. Либо... Ведьма? На самом деле, этот вопрос не был важным, но всё равно заинтересовал. А связано ли это с отсутствием некоторых книг? Если напрячь память, то книги на подобную тему были в часовой башне, дорогу в которую сейчас не мог никто вспомнить даже приблизительно. Такое количество тайн и магии заставляли склониться к тому варианту, что тут всё же замешана ведьма. И ничего хорошего от этого ждать не приходилось. – ААА! Неожиданный крик и звук падения заставили всех дёрнуться и обернуться к Дикре. Она лежала на полу, свернувшись в позе эмбриона и плакала, иногда скуля, словно ей было очень больно. О том же говорило выражение лица малышки. Эрланн тут же подскочил к ней и нахмурился. – Её осколок выходит из-под контроля, – напряжённо пояснил он, беря Дикру на руки. – Надо выходить. Гленда... – Да! – хранительница тут же выпустила бабочку. Не стоило тратить время на поиск дороги назад. Эрланн шёл впереди, он почти бежал, на ходу пытаясь подавить осколок. Девушки еле поспевали за ним, особенно низенькая Гленда, которой иногда действительно приходилось переходить на бег. Дикра продолжала плакать, от страха и боли мёртвой хваткой вцепившись в плащ Эрла. Он старался смотреть только на дорогу, ведь в полумраке очень легко споткнуться. Им всем было страшно за малышку. Выскочив из подвала, они поспешили в комнату близняшек, где их ждал неприятный сюрприз: на кровати в похожем состоянии лежала Сюзанна, рядом с которой стояли напуганные близнецы. Особенно взволнованным казался Исаак, который держал Сьюзи за руку и что-то сбивчиво шептал. Дикру, сняв верхнюю одежду, положили рядом. Стало понятно, что из-под контроля выходили оба осколка, что усложняло задачу по их подавлению. Эрланн положил руку на сердце каждой хранительнице. Он выглядел очень напряжённым и, кажется, побледнел. Его сил было недостаточно, чтобы спокойно усилить контроль сразу над двумя осколками. Полностью пробудившийся дух мог даже полностью запечатать силу всех хранителей (но это могло негативно сказаться на их состоянии), тогда как сейчас Мастер соврал бы, если бы сказал, что ему в обычные дни очень просто давался контроль. В это время Лауге как следует встряхнул Исаака – его начало трясти на нервной почве – и напомнил, что в его силах облегчить состояние близняшек: – Возьми себя в руки! Соберись и сделай, что должен! – Но я... – Ты. Ты у нас главный лжец и обманщик. Сейчас то самое время, когда убедительная ложь будет во благо. В твоих силах обмануть их восприятие, убедить, что боли нет. Исаак сжал кулаки, судорожно вздохнул, потом несколько раз глубоко вдохнул и тоже подсел к хранительницам. Он снова начал говорить, но на этот раз спокойно. По крайней мере, Исаак очень старался казаться спокойным, звучать ровно и убедительно. Лауге видел, как сильно при этом брат продолжал сжимать кулаки, как бегал взгляд, как всё равно то и дело прошибала дрожь. Он не мог ничем помочь, ведь сейчас никому не стало бы лучше от правды, поэтому просто встал рядом и положил одну руку на плечо, а вторую на голову. Просто чтобы хоть немного поддержать. Гленда и Камилла не знали куда себя деть, потому что тоже ничего не могли поделать, но также не могли и уйти: неведение точно заставило бы накручивать себя ещё сильнее. Поэтому они, прижавшись друг к другу, молча стояли возле Эрланна, переживая и за него тоже. Кажется, что близняшкам становилось лучше, но стоило Эрланну убрать руки, как они снова сжались, свернулись калачиком на боку. Эрл беспомощно оглянулся, словно надеялся, что кто-то подскажет, что ещё нужно сделать. – Спина! – вдруг воскликнула Гленда, присмотревшись. – Переверните их на живот и расстегните платья, освободите спину! Не отвлекаясь на вопросы, близнецы тут же перевернули Сюзанну и спустили верх платья, то же самое сделал Эрланн с Дикрой. И тогда они заметили по два бугорка, которые появились в районе лопаток. Те набухали всё сильнее, натягивая кожу с пугающей силой. Не в силах оторвать от этого взгляд, Камилла притянула Гленду ближе к себе, тем самым отвернув от происходящего. А кожа всё тянулась, тянулась, бледнее, сильнее облегая нечто, что пыталось вырваться изнутри, и в один момент толстые шипы пробили её. Тут же, разрывая кожу, на свет с хлюпающим звуком, брызнув в стороны кровью, прорвались крылья. Тёмные, перепончатые, как те, что были у хранительниц на голове, но заметно больше и, вместе с тем, чуть больше метра в размахе. Крылья бессильно опали, пачкая покрывало кровью, раны от них начали затягиваться, а близняшки, похоже, успокоились и заснули. Камилла поняла, что теперь трясёт её, а из горла чуть не вырвался истеричный смешок. Одно дело во снах по кровавым баням ходить, хотя и там нервы сдавать начали, другое же – наблюдать такие ненормальные вещи в реальности. Гленда выбралась из объятий и обернулась, её, как и всех, ужаснуло увиденное, но то, что она не наблюдала за высвобождением крыльев, определённо пошло детской психике на пользу. Она подалась к брату и дёрнула его, заставляя встать, после чего подтолкнула к Камилле. – Мы займёмся ими, а ты займись ею! – почти приказала Гленда и подтолкнула парочку к выходу. Нужно было вытереть кровь, переодеть близняшек и нормально уложить их, чтобы они отдыхали до прихода Мейлира и Элеоноры. Для этого было боле чем достаточно её и близнецов. Эрланн вывел Камиллу в коридор и отвёл в её комнату, усадил на диван. Она дрожала, обхватив себя руками и прижавшись к боку Эрла. Опираясь на прошлый опыт, он начал медленно гладить Камиллу по голове, по спине, а после заставил разнять руки и обнял. Ками тоже крепко сжала его в объятиях. На самом деле, его тоже напугало увиденное, но он потратил много сил, поэтому на эмоции их почти не осталось. К тому же, Мастер сам по себе испытывал трудности с проявлением сильных чувств и эмоций, особенно таких. Он чаще впадал в транс, как после визита в башню. Немного успокоившись, Камилла ослабила хватку, немного отстранилась и посмотрела Эрланну в глаза. Такие спокойные, усталые, отстранённые... Тогда как её успели немного покраснеть, хотя и не были на мокром месте. – Я... – она захватила ртом воздух, говорить было сложно. – Я всегда... Спокойно восп... Воспринимала странности хранителей. Н-но... Неужели... Неужели они каждый раз проходят через... Подобное? Всё появляется таким образом? – Если честно, я и сам не знаю. У Гленды ведь такого нет, а остальные уже были такими, когда мы пришли. При нас уже не было сильных изменений. Но... – Эрл вздохнул, вспоминая то, что переживал каждое утро. – Да, наверное, так и было, если изменения были резкими. Но, думаю, некоторые вещи проявлялись постепенно. Скорее всего, чаще было именно так. Резкий и необратимый всплеск у осколков бывает редко. – За что они должны переживать всё это?.. Камилла опустила взгляд и уткнулась лбом в шею Эрланну. Ей было больно за хранителей. Да, она должна умереть. Первой, от силы второй, но ведь и хранители по истории умирают. Гораздо мучительнее. И в жизни им тоже приходится хуже. И если тринадцатое поколение не справится, и дальше будут рождаться проклятые дети, без шанса прервать этот цикл страданий. – Я постараюсь больше не допустить такого. Буду внимательнее следить за осколками. Даже если это будет больше выматывать, – заверил Эрланн. Он Мастер. Он Управляющий. Он отвечает за всех и должен ставить их благополучие выше своего. Ведь это части его сущности отравляли чужие жизни. Никто больше не совладает с ними. – Не бери на себя слишком много, – Ками подняла голову, – ты ведь говорил, что такое бывает редко. Ты нам живой нужен. Ну... Насколько это возможно. Ты беспокоишься о нас, а мы – о тебе. Не перенапрягайся. Ты и так за всеми следишь постоянно. – Уследить бы мне за тобой, – усмехнулся Эрланн и потёрся носом о висок Камиллы. Она хихикнула. Нос был холодным, но чем чаще она контактировала с Эрлом, тем меньше это смущало. Да, холодный и не совсем живой, но свой, любимый и по-своему заботливый, сопереживающий. Ками всё ещё становилось дурно, стоило только вспомнить о крыльях близняшек, но в холодных объятиях ей становилось спокойнее, удавалось отвлечься.