Похождения задрота

      Утро наступило как-то слишком скоро. Старательно выстирав свои вещи, Виттория зевнула натянула на себя какие-то эльфские тряпки, которые нашла в тумбах, и отправилась на поиски Йорвета. Девушка решила, что раз уж она оказалась по эту сторону баррикады, то обязана сделать так, чтобы Геральт отправился с ним в Верген. А сперва нужно было убедить в этом гордого скоя`таэля.       "Нелегко это будет, ой нелегко. После вчерашней резни," - думала она, обходя пещеры. В одной из них Виттория обнаружила Малену.       Эльфка выглядела очень уставшей. Даже постаревшей на пару-тройку столетий. В огромных мешках под глазами, которые свидетельствовали о бессонной ночи, казалось, можно было таскать воду. Было заметно, что она не отходила от постели возлюбленного. Малена устало кивнула девушке и изобразила некое подобие улыбки. Та постаралась подбодрить ее, обняв за тонкие плечи.       -Как Фардо? Ему лучше? - Спросила она.       -Жар спал. Рана чистая, и то хорошо, - эльфка тяжело вздохнула, попрощалась и пошла обратно к больному.       Виттория обошла все пещеры, а следов пребывания Йорвета так и не нашла. Она не хотела спрашивать эльфов о том, где сейчас может находиться их командир, чтобы не давать им новых поводов для насмешек, но заставила себя переступить через собственную гордость. Те, у кого она пыталась что-либо узнать, качали головами, пожимали плечами и отворачивались. Молчали.       -Ну и идите вы aep arse, - пробурчала девушка, направляясь по коридору, ведущему в лес. Она немного подумала и решила пойти туда, откуда два дня назад слышала голос флейты, когда шла тут вместе с Гиттан.       "Кажется, здесь," - Виттория, задумчиво осматривая стены развилки, повернула налево.       Вскоре дорога пошла в гору. К счастью, она длилась недолго, и девушка оказалась на крошечной залитой солнцем полянке, со всех сторон окруженной неприступной стеной деревьев и кустарников. Здесь царила полнейшая тишина.       Быстро окинув взглядом поляну, Виттория разочарованно выругалась, не обнаружив Йорвета. Она уже собралась развернуться и отправиться обратно, как ее окликнул голос, тихий и спокойный, и оттого непривычный, что не резал слух своими резкостью и презрением.       Девушка стремительно повернулась туда, где, по ее мнению, никого не было, и с удивлением обнаружила предводителя скоя`таэлей, сидящего на небольшом бревне рядом с густым кустарником, распустившимся буйным красным цветом. Не удивительно, что она не сразу заметила эльфа, который почти сливался с растением в своей неизменной зеленой одежде и с повязкой на голове.       -Ты меня искала? - Йорвет вопросительно посмотрел на нее. На его лице не было ни гнева, ни высокомерия. Только спокойная одухотворенность. Да синева на острой скуле: след от знакомства с кулаком ведьмака.       -Искала, - тихо сказала Виттория и подошла к нему поближе. В руках эльф держал изящную блок-флейту, украшенную едва-заметными витыми узорами. -Я должна кое-что сказать.       Глава белок рассеянно кивнул и посмотрел на безоблачное небо, которое виднелось за ветвями вековых деревьев. В этот момент он не выглядел тем грозным убийцей невинных людей, чье лицо смотрело на девушку со всех розыскных плакатов во Флотзаме. Он казался обычным эльфом: мудрым и прекрасным - все по канону. Даже кривой шрам, тянущийся от уголка губ и исчезающий под красной повязкой не уродовал этой красоты, которая словно шла изнутри.       -В порту стоит тюремная барка, на которой есть пленные скоя`таэли, - начала девушка. Йорвет мгновенно повернулся к ней и подозрительно сощурил единственный глаз. -На ней сейчас находится Киаран аэп Эасниллен.       -Ты говорила с ним? - Спросил эльф.       -Не я. Геральт уже был там. Он мог бы помочь... Вызволить его оттуда.       -О чем ты говоришь, dana? - Резко поднимаясь, сказал Йорвет. -Он действует заодно с Роше. Его стараниями я должен сейчас находиться там же, на этой барке, рядом с Киараном, связанный по рукам и ногам и охраняемый самыми опытными темерскими воинами.       -Но ты здесь, - выдавила Виттория. Она уже начала сомневаться в том, что сможет убедить упрямого командира принять помощь ведьмака.       -Мы сами отобьем судно, - бросил эльф. В его голосе зазвенела холодная сталь.       -С помощью Геральта ты можешь избежать огромных жертв, - девушка начала отчаиваться. -Он же сам уложит половину солдат. Останется выбросить тех, кто будет на самой барке.       Йорвет задумчиво посмотрел на нее.       "Ну вот, опять этот холод и раздражение в твоем взгляде. Как ты мне надоел, упрямец, - думала Виттория. -Я просто хочу добра тебе и твоим зеленым головорезам. И себе, конечно."       -Нет, - категорично ответил он. -Я не собираюсь кланяться перед каким-то dh`oine.       "Да ты разговариваешь сейчас с типичным представителем dh`oine: ни мозгов, ни рассудительности. Только инстинкт самосохранения, только удача. Только хардкор."       -То есть, если он сам к тебе придет и попросит помощи, ты согласишься?       -Я подумаю, - фыркнул Йорвет.       "Тоже мне, барышня кисейная."       -Хорошо, - Виттория ушла в пещеру, оставив эльфа наедине со своими мыслями. В голове у нее родилась идея, которая требовала немедленного приведения ее в жизнь. Главное, успеть, пока Геральт окончательно не спелся с Роше.       Девушка навестила Фардо и принесла ему несколько груш, которые откопала в кладовой. Тот приоткрыл глаза, слабо улыбнулся и через несколько минут уснул. Малены не было, поэтому Виттория ушла.       Она примчалась в свою комнатку и с радостью обнаружила, что ее одежда уже почти не мокрая. Ну ничего, досохнет на ней.       Девушка откопала все в тех же тумбочках, в которых, видимо, хранился гардероб всего отряда местного сопротивления, длинный темный шарф, схватила меч и незамеченной ушла в лес к руинам Калмеведд, надеясь, что не заблудится по пути.       С трудом найдя нужные ей кусты, Виттория намотала шарф вокруг головы, закрыв волосы и половину лица, и побежала через болото в сторону Биндюги.       "Надеюсь, Йорвет не сильно меня убьет, когда узнает, что я натворила. Только бы не попасться," - думала она, лавируя между накерами, на которых просто не хотела тратить время.       Добежав до деревни, девушка поправила шарф и прошла мимо хмурых стражников, которые, в свою очередь, просто не обратили на нее внимания.       В Биндюге стояла зловещая тишина. Не было ни детей, ни людей и эльфов, ни скота. Где-то на берегу весело плескались утопцы.       Виттория уже вошла в город. Солдаты на воротах так же сделали вид, что ее не видят, поэтому проблем пока что не было.       На главной площади Флотзама царил хаос. Тихий, мертвенный хаос. Повсюду валялись горы мусора, обломки оружия, остатки ветхих оборонительных сооружений. Местами в лужах алела кровь. Никого из жителей на улицах не было.       "Как будто эпидемия чумы прошла, а не расовые гонения," - девушка тихо вошла в корчму. Даже здесь, в вечном рассаднике пьянок и богохульства, было тихо. В углу сидела пара краснолюдов, с безразличием смотрящих на игральную доску. Несколько человек молча пили. Ни Геральта, ни Лютика среди них не было, и Виттория спустилась на нижний уровень.       Комната, занятая ведьмаком, пустовала. Повсюду были разбросаны какие-то склянки, вещи Трисс и несколько скомканных листов бумаги. В углу за диваном обнаружился рюкзак , прибывший с девушкой с Земли, и та несказанно обрадовалась находке.       "Старик, я думала, мы больше не увидимся," - мысленно прошептала она потрепанной сумке, повесила ее за плечо и отправилась на поиски ведьмака. Нужно было вернуть его на путь истинный.       Долго искать не пришлось. Геральт обнаружился неподалеку от тюремного корабля Лоредо, разговаривающий с каким-то торговцем. Девушка жестами обратила на себя внимание ведьмака, стоя под деревянными балками пристани, и тот, попрощавшись с торговцем, направился к ней.       -Ты что здесь делаешь? - Грубо спросил он. -То, что я вчера не сдал тебя Роше, не значит, что я не могу сделать этого сейчас.       -Я хочу помочь, - пискнула Виттория, прекрасно понимая, что аргумент этот никуда не годится.       -Ты уже говорила это. И вот, что вышло, - ведьмак сложил руки на груди.       -Геральт, пожалуйста, выслушай меня, - почти взмолилась девушка, глядя ему в глаза. -Я знаю, куда телепортировались Трисс и убийца.       Белый Волк сразу же переменился в лице. Он резко схватил Витторию за руки и прижал ее к стене.       -Говори, - прорычал он. -Быстро.       -Лето нужно было переместиться в Верхнюю Мархию, - выдавила она. -Но там что-то недоброе затевается. После смерти Демавенда Хенсельт захотел забрать себе Аэдирн. Еще чуть-чуть, и развяжется война.       Геральт отпустил девушку, и та недовольно потерла занемевшие руки.       -Почему я должен тебе верить?       -Ты больше ничего не знаешь.       Ведьмак отступил и задумчиво посмотрел на корабли.       -Роше сказал, что я могу отправиться с ним в Каэдвен. А ты предлагаешь...       -Помочь Йорвету, - закончила Виттория. -И Трисс.       Немного помолчав, Геральт подошел к воде и взглянул на свое отражение. Девушка напряженно ждала его ответа, боясь услышать отказ.       Наконец, ведьмак повернулся к ней и коротко сказал:       -Веди. * * *       Виттория стояла в тени деревьев и наблюдала за разговором двух мужчин. Геральт и Йорвет напряженно о чем-то беседовали уже больше получаса. Вокруг них стояли скоя`таэли, между которыми пытался протиснуться Золтан. Лютик стоял рядом с девушкой и рассказывал ей про восстание во Флотзаме. Эти двое нашлись на окраине городка, когда она и ведьмак шли в лес, и, естественно, увязались за ними.       -...А потом этот чумазый взял стилет и замахнулся на эльфку. Я, как истиный джентльмен, бросился спасать даму, - тараторил Бард. Зная его, можно уверенно предполагать, что, скорее всего, было с точностью наоборот, и это эльфка спасала его. Но поэт не замолкал ни на минуту, поэтому Виттория не стала опровергать его такой героический поступок, смутно опасаясь, как бы он не написал про нее какую-нибудь гадость в своих поэмах.       -Лютик, ты мне лучше расскажи, как вы обнаружили, что Трисс уже исчезла?       -Что ты заладила, дай я тебе дорасскажу. Дамы любят отважных кавалеров, особенно если они еще молоды, да к тому же обладают такими завидными качествами, как у меня, - бард подмигнул девушке, но, увидев, как она сжала кулаки, поспешил ответить на ее вопрос. -Мы поднялись в комнату Шеалы, а там - полнейший беспорядок. И ни следа чародеек. Мадам Гарвена, содержательница борделя, сказала, что слышала возню, крики и даже видела Лето и Трисс в дырку в стене. Вот она, соседская солидарность! Никакой тебе личной жизни.       Поэт грустно вздохнул и продолжил.       -Геральт нашел в лесу Седрика. Он пытался защитить Трисс, но убийца сильно ранил его. Жаль парня, хороший был. Пил беспробудно, ну да я от жизни в этой глуши тоже бы спился. Умер он почти у нас на руках, но - как и всегда хотел - до конца оставался с природой. Не понимаю я эту томную романтичность. Где страсть, где эмоции?..       Виттория махнула на Лютика рукой и повернулась к скоя`таэлям. Те закончили обсуждение каких-то своих стратегических планов, и теперь Геральт с Золтаном направлялись к ним.       -Лютик, - ведьмак обратился к барду. -Ты, слушай меня внимательно, во всем этом не участвуешь, сразу говорю. Будешь тихо сидеть в кустах на берегу Понтара сразу за гаванью и ждать, когда мы закончим дела и тебя подберем.       -Как же так, - оскорбился тот. -А кто же, скажи на милость, будет воспевать ваши действия в своих балладах? Это задевает мою ранимую творческую натуру.       -Я сомневаюсь, что содействие государственным преступникам, - Геральт исподлобья посмотрел на девушку, -достойно того, чтобы быть воспетым в твоих произведениях, маэстро.       "Да! Значит, мы отправляемся в Верген, - подумала она. -Всегда мечтала побывать в горах."       -Мы разделимся на две группы и ударим, - Йорвет подошел к ним уверенной походкой и обратился к Виттории. -Ты и Gwynbleidd будете со мной. Наша цель - барка, поэтому ни на что другое мы не отвлекаемся.       "Громилы из большого города," - девушка усмехнулась и кивнула командиру.       -В лесу останется небольшая группа скоя`таэлей. Не больше пятнадцати sidhe, только чтобы удерживать позиции, - продолжал тот. -Идем. Остальные нас догонят.       Йорвет повел свой небольшой отряд вокруг Флотзама так, что они вышли аккурат рядом с пещерой, которая когда-то привела Витторию к скоя`таэлям. Почти сразу на них набросились стражники. Их было много, но глава белок зарубил троих почти меньше чем за минуту, чем внушил этим туповатым подобиям на доблестную охрану вящий ужас. Тем не менее, они шли в атаку, хотя на лицах их ясно читались страх и отчаянье. Большинство, правда, умирали, не успев даже добраться до отряда: их ряды стремительно редели стараниями ведьмака и лучников.       Виттория тоже принимала участие в сражении. Хотя она уже привыкла к виду крови и делала равнодушное лицо, когда ей под ноги падал очередной труп, но сама никого не убивала. Резала по рукам и ногам, но не смертельно, а чтобы просто вывести из битвы. Она предпочитала не думать, что идущие за ней скоя`таэли безжалостно добивали раненых.       Как и обещал, Йорвет провел отряд к барке. Те бравые воины, что находились на ней, оказались в ловушке. Глядя на резню, которую устроили эльфы, они даже не старались сражаться. Большая часть просто прыгала в воду. Поэтому судно было быстро очищено, а отважные зеленые партизаны - загружены на него.       Когда Виттория уже почти стояла на борту, чья-то рука стащила ее обратно на пристань. Девушка замахнулась мечом и едва не ранила Малену, которая вовремя успела пригнуться.       -Bloede arse! - Эльфка подошла ближе, косясь на меч. -Я остаюсь, mo gear. Фардо уже лучше. Я хотела поблагодарить тебя за все.       Она вложила в свободную руку Виттории какую-то маленькую вещицу.       -Это кулон моей сестры. Он был ее талисманом. Один стражник попытался изнасиловать ее и сорвал украшение, а она убежала. Ее убил Лоредо, - глаза Малены затуманились грустью. -А стражника нашли через несколько дней. Я забрала талисман. Он берег меня все это время, а теперь пусть бережет тебя.       -Спасибо, Малена, - девушка разжала ладонь и увидела на ней маленький кулончик. Это был серебряный древесный лист с изумрудными прожилками. -Пусть он бережет меня, а я сберегу его. Спасибо. Va faill, Malena.       -Прощай, Виттория.       Под возмущенную ругань Йорвета девушка взбежала на судно, которое под тяжестью больше чем сотни эльфов качалось из стороны в сторону и грозило стать местным Титаником, только без айсберга. И это при том, что в этом притоке Понтара очень слабое течение. Тем не менее, суденышко уже почти отошло от пристани, но...       -Я знал, что ты снюхался с этими ушлепками, мутант. Ну что, чувствуешь себя героем? - Лоредо стоял на ветхой обзорной башенке и крепко держал вырывающуюся эльфку. - Если вы отчалите, я сожгу ваших девок живьем!       Для надежности комендант помахал нам горящим факелом. Виттория знала этот момент, и не сомневалась, что ведьмак спасет девушек из горящей башни. А Лоредо... Черт с ним, с Лоредо. Хотя оставшимся повстанцам придется несладко.       -Отплываем, - Йорвет отвел взгляд от башни. -Наши женщины готовы к смерти.       Все по сюжету.       -Геральт?.. - Виттория покосилась на него, но Белый Волк молчал. Девушку пробрал холод. -Спаси их, Геральт. Ведьмак бросил на нее многозначительный взгляд и отошел в сторону.       "Все должно быть по-другому," - судорожно думала она.       -Что ж ты за ведьмак такой? - Бросила Виттория и сиганула обратно на пристань. Она слышала крики за своей спиной, но упрямо бежала к башне.       Через мгновение кто-то ее нагнал и дернул за плечо.       -Возвращайся на борт, я спасу их, - рявкнул Геральт и помчался в сторону загоревшегося строения, расчищая себе дорогу мечом.       Но девушка вдруг увидела толстый зад коменданта, спешащий к своей усадьбе... И кинулась за ним. Догнать жирного дяденьку не составило труда, но она не учла, что по габаритам тот превосходит ее раза в три, и драться с ним было безумием.       "Черт, на что я надеюсь? Я не убью его," - вспыхнуло в мозгу у Виттории. Но Лоредо уже заметил погоню и с радостной физиономией доставал оружие. Девушке уже не оставалось ничего, кроме как приготовиться к битве.       "Вероятно, последней в моей жизни," - она мысленно попрощалась с этим миром, ведьмаком и эльфами.       -Рыбка, мне кажется, мы где-то виделись раньше, - комендант облизал высохшие губы. -Дай мне пять минут, и я тебя скручу. А уж потом мы вместе позабавимся...       Виттория сжала зубы. И кинулась на Лоредо. Он был готов к удару и сразу отразил его, заставив девушку попятиться, чтобы не попасть под его тяжелый двуручник. Не медля, девушка вновь его атаковала, но на этот раз ее отбросили на пару метров, и она врезалась спиной в стену какого-то ветхого домишки.       "Чем я думала?.."       Комендант замахнулся для смертельного удара, но Виттория перевернулась и вскочила у него за спиной. Лоредо не ожидал этого, но снова отразил удар ее меча. Их клинки звонко сошлись, выбивая друг из друга искры и оставляя новые отметины на лезвиях. Девушка не устояла под давлением противника и встала на одно колено, чтобы не упасть, но все-таки отвела его меч в сторону. Комендант улыбнулся, показывая все тридцать два желтых зуба, и занес меч.       "Конец приключениям," - пронеслось в голове у Виттории, но Лоредо вдруг дернулся и тоненько взвыл. В колене у него торчала стрела.       Малена кивнула девушке и убежала по тропе в лес. Да, такая не пропадет.       Виттория встала с колена и обрушила ряд коротких атак на согнувшегося коменданта. Теперь он стоял на одном колене.       "Настоящий джентльмен, только шляпка съехала, - восторжествовала девушка. Она почувствовала, что побеждает. И вновь воспрянула духом. -А может я на что-нибудь и сгожусь."       Лоредо выронил меч из рассеченной руки и поднял полные злобы глаза на девушку. И прыгнул на нее, потянувшись руками к ее белой шее. Но вдруг дернулся, открыл рот и харкнул ей в лицо кровью. И опустил голову, изумленно глядя на рукоять меча, вонзившегося ему в грудь.       Комендант закашлялся и соскользнул с лезвия, рухнув на землю под воротами своего поместья. Виттория стояла над ним, заляпанная кровью, с длинной рваной царапиной на груди. Стояла и смотрела в его стеклянные глаза. А потом вспомнила, что если не поторопится, то барка уплывет без нее.       Как и предполагалось, судно медленно шло по течению реки, отдаляясь от берега. Девушка подбежала к краю причала, но остановилась, ибо тюремный кораблик прибавил скорость. На нем сновали эльфы. Вдруг она услышала голос Йорвета:       -Медленнее, - закричал он и повернулся лицом к ней. -Давай, dana! Caemm`ere.       Виттория прыгнула. Холодная вода тут же сомкнулась над ее головой, но она оттолкнулась ногами от неглубокого дна и с радостью вдохнула лесной воздух, который тут же резанул по легким. И погребла к судну, превозмогая тяжесть меча. Девушке сбросили какой-то канат, чтобы она могла забраться на палубу, и почти втянули ее, едва она вцепилась в него руками.       -Amadan! An’badraigh aen cuach. Foile anad`enel, - орал Йорвет, нависая над Витторией, которая сидела на палубе и выжимала красные волосы. -Дура! Кто тебя просил?       -Ты совсем рехнулась? - Рядом возник Геральт. Такой же мокрый, как и она.       -О, храбрая тигрица! Я сложу балладу в твою честь, - подобранный с берега Лютик радостно прыгал вокруг нее с ободранным пером и огрызком бумажки в руках.       -Отстаньте вы от девки, она вон и так вся трясется, - заступился Золтан.       -Да это вы сошли с ума! - Виттория резко вскочила и гневно сверкнула глазами в сторону Йорвета. -Готовы к смерти? Тьфу. А ты, Геральт? Ты же мужик, какого черта ты не кинулся спасать их? Дамы вперед, а?       Она отвернулась и посмотрела на удаляющийся Флотзам. Подул свежий ветер, от которого ее зубы непроизвольно начали отбивать чечетку. Девушка еще раз обвела всех яростным взглядом и спустилась на нижнюю палубу, где раньше держали пленников. Теперь клетки пустовали, но в воздухе еще витал сладковатый привкус смерти. Виттория отстегнула меч и села на небольшой ящик около единственного светильника, зажженного в комнатке, и попыталась согреть об него руки. И подскочила от неожиданности, когда услышала над собой полный злобы и еле сдерживаемого гнева голос Йорвета.       -Какого d’yaebl ты кинулась на коменданта? Он тебя едва не прикончил, amadan, - резко заговорил он.       -У меня с этим ублюдком свои счеты, - буркнула девушка. -Оставь меня в покое хоть ненадолго, или я выпрыгну обратно за борт.       Эльф надменно фыркнул и ушел наверх. Виттория заскрежетала зубами, пытаясь унять дрожь в теле, и обняла себя руками, чтобы хоть как-то согреться. На плечи ей легла тяжелая ткань, от которой веяло мокрой шерстью. Но стало немного теплее.       -Не слушай его, воительница. Ты храбрая дева, а он просто неуравновешенный псих, так про него и люди говорят, - Лютик боязливо обернулся, чтобы убедиться, что этот псих не стоит у него за спиной и не слушает. -Я подарю тебе свою лучшую поэму. Черт дери, да это я никогда не видел, чтобы женщины дрались с таким остервенением. А для эльфки у тебя нехарактерно тяжелый стиль нападения...       -Спасибо, маэстро, - девушка улыбнулась поэту, категорически прерывая словесный поток. Тот понимающе кивнул и ушел наверх.       Перед ней застыло мертвое лицо коменданта. Жалеть его никто не собирался. Просто это было ее первым убийством... И оно не давало покоя.       "Лоредо был полнейшим ублюдком, каких свет не видел. Я сделала Флотзаму большое одолжение, убив его, - Виттория невольно вздрогнула. -Кажется, я не скоро забуду этот день."       С такими мыслями девушка зевнула, закопалась поглубже в старенькое одеяльце и забылась тревожным сном.