Мишень

Ридиан поднялся обратно в дом, мысленно сопоставляя услышанное от Клэр с уже известными фактами. На дворе стоял вечер, и огромный мрачный дом казался как никогда пустым. Вампир прошёл в кабинет, рассчитывая застать там Джерарда, но за столом в полной темноте сидела Айвори, перебирая какие-то бумажки. - Ты ищешь что-то конкретное? – сухо осведомился Рид, остановившись в дверях. Девчонка ему не то, чтобы не нравилась, но именно сейчас говорить с ней не хотелось. - Оно того стоило? – тихо спросила Айвори, перестав делать вид, что её интересуют документы. - Вполне, - откровенно ответил Ридиан, - не спускайся больше к ней. - А то что? - Ты серьёзно хочешь всё свести к угрозам, кусачая маленькая мышка? – Рид подошёл ближе и облокотился на край стола, - ничего не боишься, если раздвигаешь ноги перед Сильнейшим? Айвори чуть дрогнула, но промолчала, и Ридиан невольно отдал должное её самообладанию. Он мог бы надавить посильнее, но решил, что этого пока не потребуется. - Где Джерри? - Ушёл к оборотням, - с явным недовольством пробормотала Айвори, так что Рид даже улыбнулся этой детской неспособности скрыть свои эмоции. Видимо, раньше она оборотней не встречала и ужасно обиделась, что Джерри пошёл один. - Я узнал, что тот, кто заказал украсть шкатулку, будет в Нью-Йорке через четыре дня, чтобы её забрать. Айвори слегка оживилась и уточнила: - А где именно, она рассказала? - Уоллмен-Ринк. Бывала там? - Да, в детстве зимой, на коньках каталась, - лаконично ответила Айвори, - и что, планируешь устроить засаду? - Почему бы нет? В Нью-Йорке заправляет Джерри. Думаю, он сможет найти достаточно вампиров… Хотя и проблема тоже имеется. Клэр сказала, что заказчик сам должен к ней подойти. Если она не придёт лично, найти заказчика в толпе людей будет непросто. - В смысле невозможно, - с долей ехидства уточнила Айвори; Рид едва подавил желание огрызнуться, когда внизу послышался стук входной двери. Айвори встрепенулась и бросилась из комнаты. Ридиан остался на месте, снисходительно улыбаясь, и подошёл к сейфу, достав оттуда шкатулку. Сзади открылась дверь, и вампир непроизвольно оскалился, резко обернувшись на ударивший в нос запах псины. На пороге стояли Джерри, Айвори и мальчишка, в котором Рид узнал сына вожака оборотней. - Ридиан, это Кристофер Норт. - Да, мы уже знакомы, - торопливо перебил мальчишка; по его лихорадочно блестящим голубым глазам стало ясно, что находиться здесь ему не позволяли, - мне нужно вернуться поскорее. - В общем, Кристофер хочет увидеть девушку. - Клэр, - вставила Айвори, и Рид поморщился. - Какое мне дело, что он хочет? Если бы я не вмешался, девчонка уже была бы мертва. - Послушай, Ридиан, никто её у тебя не отбирает, - миролюбиво вступил Джерри, - но у парня есть для нас информация. - Какая? - Сначала я хочу с ней поговорить. Вчера было полнолуние, как она себя чувствует? - С ней всё в порядке, и она при всём желании не сможет сейчас ни с кем говорить. - Что ты с ней сделал? – выдохнул младший Норт, подавшись вперёд, но между ними встал Джерри. - Так, послушай, Рид, он просто хочет поговорить с твоей Клэр. А взамен у него есть сведения о маньяке. - Сначала информация, - отрезал Ридиан, снова отправив шкатулку в сейф, - не уверен, что у тебя вообще есть какие-то сведения, щенок. Иначе зачем Норту их скрывать? - Есть свидетель, - быстро-быстро заговорил Кристофер, - отец не сказал тебе, потому что не хотел, чтобы ты её допрашивал. У нас все знают, чем ты зарабатывал на жизнь. А ей всего восемь лет. - Ближе к делу. Что она сказала? – нарочито скучающим тоном спросил Ридиан; тот факт, что среди оборотней уже ходят слухи о его запредельной жестокости, не особенно волновал, а скорее даже веселил. - Она сказала, что это была пума. Вернее, мы показывали ей картинки, и она выбрала ту, на которой была пума. Рид замер и нахмурился. В памяти всплыла картина той ночи, когда Клэр стала оборотнем; её лежащая на земле фигурка и склонившаяся над ней огромная пума. - Поэтому ты так хочешь её увидеть? – медленно, с каждым словом всё сильнее утверждаясь в своей правоте произнёс Ридиан, - хочешь узнать, обратила ли её пума. Кристофер молчал некоторое время, а затем, не выдержав, отвёл взгляд. - Я вспомнил, какие у неё жёлтые глаза. И Бонни… та девочка… она тоже всё твердила о жёлтых глазах. Что, если Клэр обратил маньяк? - Ну и что с того? – вступил Джерард, не знавший ещё последних новостей, полученных непосредственно от Чейз, - обратил, чтобы отвлечь внимание, а сам сбежал. - Если учесть, что этот маньяк и тот, кто заказал девчонке украсть шкатулку – это один и тот же персонаж, то складывается любопытная картина, - соображая на ходу, начал Рид и обратился к Кристоферу, - от неё ты ничего не добьёшься. Я видел, как её обратили. Было темно, вряд ли она что-то помнит. - Ты тоже видел пуму? - Да. В кабинете повисла тишина, и Айвори неожиданно предположила: - Но… получается… мы можем поймать маньяка, когда он будет ждать её у Уоллмен-Ринк, - столкнувшись с непонимающим взглядом Джерри, девушка изложила последнюю информацию. - Но проблема остаётся, - напомнил Ридиан, - заказчик не подойдёт, если не увидит саму Клэр. - Давайте отправим кого-то похожего, - предложил Кристофер, - если найти подходящую девушку, дать ей одежду Клэр и побрызгать её духами, то понять, что это не она, будет сложно даже с нашим нюхом. Только я плохо помню, как она выглядит. Ридиан наклонился к верхнему ящику стола и достал досье, которое собрала для него Динни. Минуты две-три каждый из присутствующих сосредоточенно вглядывался в юное лицо с коротенькими чёрными кудряшками, смотрящее на них с фотографии на первой странице. - Она выглядит сейчас моложе, - предупредил Рид, - почти как подросток. - Может, ты подойдёшь? – предложил Кристофер, оценивающе разглядывая Айвори, - вроде телосложение подходящее, и по возрасту – самое то. - И не мечтай, - веско уронил Джерри, причём Ридиан с долей юмора понял, что обращался он не к щенку Норта, а к Айвори, чьи глаза уже загорелись предвкушением. - Нужен оборотень или лучше всего человек, - добавил Рид, - запах вампира будет выделяться из толпы людей. - А ведь я знаю подходящую девушку, - отчего-то усмехнувшись, неожиданно вспомнил Джерри, - они сейчас как раз в Нью-Йорке, насколько я помню. - Кто «они»? – даже Айвори удивлённо вскинула голову. - Марк и Билли, - отозвался Джерри, что-то усиленно ища в мобильном телефоне, - где-то у меня была фотография. Наконец он повернул экран к Ридиану и Норту. - Ну, есть что-то общее, я думаю, - подытожил Рид, разглядывая смущённо улыбавшуюся в камеру брюнетку, - в любом случае, нужно на неё посмотреть. - Я позвоню, - Джерри вышел в коридор, а Айвори, тем временем, решилась-таки удовлетворить их любопытство. - Старая знакомая Джерри. Он когда-то учил её драться. - Умеет сражаться? Это плюс. - Ну да, она охотница на падаль. - Забавно будет на неё посмотреть, - хмыкнул Рид и облокотился на столешницу, терпеливо дожидаясь, пока вернётся Джерард.