Мишень

- И долго мне тут сидеть? – спросила Чейз, сжимая в руках чашку давно остывшего чая. Комната с кучей мониторов была её самым нелюбимым местом этого дома, не считая подвала. К тому же, близость к открытой шкатулке и, соответственно, вероятность того, что Кейн её обнаружит, нервировала ещё сильнее. - У тебя есть другие дела? – поинтересовался Кейн с долей сарказма. - Мне здесь не нравится. Кейн промолчал – в этот момент ему пришло какое-то сообщение, и парень с удвоенной силой застучал пальцами по клавишам, хотя и до этого его скорость была просто феноменальной. - А твой Рид времени даром не теряет, - недовольно пробормотал Кейн, выводя на ближайший монитор какие-то снимки, карты и схемы. - Рид? – оживилась Чейз. Кейн её энтузиазма не разделял. - Он может обратиться к кому-то из Сильнейших. Тогда это действительно станет проблемой. Парень сказал это скорее для себя самого, чем для Чейз, но она прекрасно услышала и замерла, боясь упустить хоть слово. - У тебя есть его номер? - Что? – изумлённо переспросила Чейз, и Кейн терпеливо повторил: - Телефон. Ты знаешь, как с ним связаться? - Нет, - так же растерянно ответила Кларисса, и Кейн на секунду нахмурился, но почти сразу же вскинул голову и крикнул: - Динни! Спустя несколько минут в комнату вошла Даниэлла и молча замерла на пороге. - Ты знаешь номер Ридиана? - Знаю, - помедлив, сказала она с явной неохотой. - Диктуй. Получив номер, Кейн кивком разрешил Динни уйти и повернулся к Чейз. - У меня к тебе есть деловое предложение. Позвони ему и спроси, обратился он к кому-то за помощью или ещё нет. Если нет, пусть придёт сюда. - И что в этом предложении делового? – уточнила Чейз, - если он никому не успел рассказать, ты его просто убьёшь. А если успел, то тем более убьёшь. - Поэтому оно и деловое, - Кейн полностью повернулся к ней и наклонился, упираясь локтями в колени, - нам всем будет только легче, если убрать ненужного свидетеля. Я тебя знаю, Чейз, ты мыслишь рационально. Думай о себе, к чему тебе этот изгой? Кларисса склонила голову и уточнила: - Это значит, что ты меня отпустишь, если я заманю сюда Рида? - Ты не пленница, Чейз. Эта метка – просто… ну, знаешь, небольшая гарантия. Смотри. Кейн снова отвернулся к самому большому монитору и щелчком мыши вывел на экран карту. На ней мигало около двух десятков зелёных огоньков. - Вот, видишь, эти зелёные точки – это мои люди. Те, у кого есть метка. Из-за неё я могу их отследить. Так что как только я получу лекарство, то ты сможешь идти, куда захочешь. Но только ты. Твой изгой слишком непредсказуем и опасен, я не уверен, что смогу контролировать его меткой. - Давай телефон, - спокойно ответила Чейз. Кейн смерил её оценивающим взглядом и протянул свой мобильный. Ридиан ответил на звонок почти сразу. - Да, - никакой вопросительной интонации. Похоже на него. От этой мысли Чейз слегка улыбнулась. - Привет, Рид, - совсем не так уверенно, как собиралась, ответила она. - Клэр? – голос Ридиана чуть дрогнул, - с тобой всё в порядке? - Ну… не особо, - подумав, призналась Чейз, - я хотела сказать, что… в общем, расскажи всем, кому только сможешь, о том, что маньяк – это Кейн. И ни за что не ищи меня, со мной всё будет нормально. Ты понял? - Это ведь не то, что ты должна была мне сказать, правда? – мягко уточнил Рид, - куда мне придти? - Верни телефон, Чейз, - просьба Кейна сопровождалась ощутимым уколом боли между лопатками, и девушка непроизвольно выпустила мобильный из рук, едва сдержав вскрик. Кейн подхватил сотовый у самого пола и, продиктовав адрес, отключился. - Он скоро будет. Кларисса машинально теребила волосы, размышляя обо всей сложившейся ситуации. - Тебе было всё равно, что я скажу, да? - Конечно, - фыркнул Кейн, - как только я услышал его голос, я понял, что он придёт. - В смысле? При чём тут его голос? - Он в тебя влюблён, Чейз, причём так сильно, что это стало ясно по одному его слову. - Что? – Кларисса уставилась на него расширившимися глазами, и Кейн усмехнулся. - А что это, по-твоему? Он прекрасно знает, что его тут ждёт. Более того, он прекрасно понимал, что его ждёт, даже тогда, когда впервые увидел моё лицо. Он мог уже пересечь полстраны за это время. Но он здесь, в Нью-Йорке. Конечно, я не исключал, что ему нужна была Динни, а не ты. Но этот звонок всё окончательно прояснил. - Я не дам тебе его убить, - Чейз потёрла переносицу и присела обратно на диван. Несмотря на решительные слова, она была совсем не уверена, что сможет его как-то остановить. Кейн промолчал, может, даже не услышал. Он набрал на телефоне новый номер и встал. Перед тем, как парень вышел из поля слышимости, Чейз успела уловить: - Колин? Да, это я. Мне нужно человек пять, прямо сейчас. Приезжайте, как закончите. Чейз сглотнула ком в горле. Услышанное ей не понравилось, но прежде чем она начала думать, как не дать Риду совершить самоубийство, в приоткрытую дверь скользнула Даниэлла. - Зачем ты позвонила? – упрекнула она, с опаской оглядываясь на выход в коридор, - Кейн его убьёт! А теперь он ещё и головорезов своих позвал! - Тогда тебе не стоило говорить номер. Так что кончай истерику, - буркнула Чейз, - придумаем что-нибудь. Она сунула руку в карман и вытащила пузырёк с лекарством. Сейчас эта до ужаса ценная штука, за которую многие отдали бы полжизни, была совершенно бесполезна. - Это оно? – шепнула Динни, с тоской глядя на лекарство. - Оно, толку-то? Что с ним делать теперь? – буркнула Кларииса, убирая пузырёк обратно. - Нам не избавиться от метки, пока Кейн жив, - сказала Даниэлла, - но если он умрёт, мы умрём вместе с ним. У нас нет выхода. - Умрём вместе с ним? – выдохнула Чейз, и в этот момент Кейн вошёл, на ходу убирая телефон в карман. - Что за собрание? – добродушно спросил он и улыбнулся, увидев потрясённое лицо Чейз, - а ты разве не догадывалась? Иначе мне сложновато было бы контролировать столько народу. - Но если ты станешь человеком… - потрясённо начала Кларисса, на что Кейн только отмахнулся. - Хватит о всякой фигне. Динни, иди куда-нибудь, где тебя не будет видно, поняла? Даниэла вздохнула и вышла. - Зачем она тебе? – невольно жалея белокурую вампиршу, спросила Чейз, - ты только и делаешь, что на ней срываешься. - Она мне не нужна, - поморщился Кейн, - давай объясню тебе кое-что о том, что такое вечно быть шестнадцатилетним подростком. Гормональный фон нестабилен, настроение меняется как у беременной женщины. Твой мозг повинуется импульсам, а не здравому смыслу. Я делаю что-то, а потом жалею, иногда сразу же, но исправить уже ничего нельзя. Я любил Динни когда-то, правда любил. Мне было уже девять сотен лет, а ей всего семнадцать. А сейчас… это уже не она. Так что я просто отпущу её, и мы забудем друг о друге. А метка пусть останется ей на память. Чейз промолчала; не то, чтобы судьба Даниэллы так уж сильно её волновала, но на душе всё же чуть полегчало. Если Кейн говорит серьёзно, то, может быть, он не такой уж маньяк. - Может?.. – нерешительно начала она, но парень тут же нахмурился, сдвинув брови. - Чейз, я хочу, чтобы ты поняла – прошлые три года я… как бы это… действительно получал удовольствие от жизни. Мы отличная команда, и мне было весело. Конец фразы хоть не был высказан вслух, прекрасно улавливался и так. Теперь Чейз прекрасно понимала, что имел в виду Кейн всё это время. Некоторые его мысли действительно были совершенно детскими или же по-подростковому эгоистичными. - Я к тебе привязался, - закончил Кейн, и взгляд его метнулся к одному из мониторов, - кажется, это он. - Рид? – Чейз подскочила и жадно всмотрелась в экран. Камера, установленная над входом, отображала улицу и остановившуюся у входа машину. Оттуда вышел Ридиан и, осмотревшись, направился к входным дверям. Чейз кинулась из комнаты; Кейн не пытался её остановить – он вполне мог сделать это в любой момент. Однако, увидев Рида, Кларисса больше об этом не думала. Она сбежала вниз, перепрыгивая ступеньки, и остановилась у входной двери как раз в тот момент, когда та приоткрылась, впуская вампира. - Рид! – выдохнула Чейз и с разбегу прыгнула на него, прижавшись всем телом и закинув ноги ему на пояс. Ридиан среагировал мгновенно, поэтому сумел устоять и обнял её в ответ. - Эй, привет, котёнок, - тихонько шепнул он Чейз на ухо, аккуратно опуская её на пол, - ну, что тут за ловушка? - Мистер Леннокс, добро пожаловать. Чейз замерла, услышав за спиной голос Кейна. Оборачиваться и терять иллюзию свободы не хотелось, но пришлось. Кейн стоял на первой ступеньке, по сторонам от него застыли ещё четверо, на вид куда опаснее. Ридиан успокаивающе погладил Чейз по спине, но это не помогло – кожей девушка чувствовала, как пульсирует лёгкой предупреждающей болью метка. - Что, щенок, хочешь меня убить? – до ужаса спокойным тоном спросил Рид. Кейн помолчал и передёрнул плечами. - Я слышал, в некоторых городах за вашу голову назначена награда, мистер Леннокс. Думаю, невежливо столько лет избегать смерти. И сейчас как раз очень подходящее время вам нас покинуть. Кейн с таким же безразличным выражением лица сделал знак четверым оборотням, и те кинулись на Рида.