До потери пульса

И снова очередной школьный день. Снова биология. Эйтен. С некоторых пор они меня пугают. Я не хочу посещать его уроки, не хочу встречаться с одноклассниками, замечать на себе их насмешливые взгляды, чувствовать себя полным ничтожеством. Не хочу оставаться наедине с Эйтеном. Я много чего не хочу… Но теперь должно быть не так страшно, ведь я уже не одна, рядом со мной будет Мэнди. И, я надеюсь, она сможет вернуть всё на круги своя, заставить всех остальных тоже посещать биологию. Её обязательно послушаются… Итак, сегодня — последний день перед каникулами, понедельник. Странная у нас школа, да… Биологии по расписанию не должно было быть, но жизнь устроена так дьявольски, что приходится терпеть, когда учителя по любимым предметам болеют и их заменяют совсем не любимые. Так было и сегодня. Учительница по ОБЖ, которая очень даже мне нравилась, подозрительно внезапно заболела, и её заменяет этот придурочный Меррок. Вот где в мире справедливость, а? Нету её. Жизнь — цап. Как раз соответствует году, который сейчас, ага. Я бы с радостью прогуляла этот день в школе, но, увы и ах, не могу. Сегодня должно быть весьма интересное представление — одногадниики познакомятся со знаменитым Эйтеном Мерроком! Внимание! Не пропустите! Посмотреть на это я очень хотела, тем более что в школе уже будет моя дражайшая подруга Мэнди. Поэтому я ленивой походкой плелась в ад, хмуро смотря только под ноги. Настроение было ниже плинтуса вследствие последних событий. Я ненавидела биологию, злилась на Эйтена, испытывала отвращение к самой себе. И все эти метаморфозы со мной произошли всего лишь из-за одного человека, всего меньше, чем за месяц. Всё слишком странно: люди, окружающие меня, я сама, мои чувства, события… Ощущение, будто очутилась в вихре, из которого никак не могу выбраться. Надеюсь, это когда-нибудь закончится. — Эй, Ната! — вернул меня из размышлений знакомый тонкий женский голос. Не нужно даже оборачиваться, чтобы понять — это Мэнди. Как она смогла так быстро и неожиданно очутиться возле меня? Так бесшумно, словно… хм, вампир, что ли? Впрочем, почему я удивляюсь? Она всегда умела устраивать неожиданности. Должна бы уже привыкнуть. Да никак не могу. — Ага, привет, — улыбнулась я, всё-таки соизволив обернуться. — Я думала, ты выйдешь позже. — Мне дома не сидится, — хихикнула подруга, и мне показалось, что её изумрудные глаза сверкнули. Я покосилась на неё и хмыкнула, но промолчала, продолжая свой путь. — Я одноклассникам такую взбучку устроила, мало не покажется, — продолжала она, беззаботно улыбаясь. — Должны явиться все до единого! Ох, я горю желанием посмотреть на их лица! — Меня больше интересует реакция Эйтена, — снова хмыкнула я и тут же исправилась: — то есть мистера Меррока. Мэнди кивнула и вдруг посерьёзнела. Видно, о чём-то задумалась, не иначе. Я лишь пожала плечами. Дальнейший пусть до школы прошёл молча. Когда мы пришли, кабинет ещё был закрытым, учителя и близко не наблюдалось, одноклассников — тоже. В школьном коридоре царил полумрак, из окна можно было наблюдать, как шевелит ветки деревьев ветер, как они дрожат, трепещут перед ним жестоким, как плавно опускаются на землю маленькие, почти незаметные снежинки. Красота да и только. Время шло, одноклассники начали постепенно появляться. Минут за пять возле классного кабинета собрались уже все до единого. Всё было совершенно обычно: они собирались в кучки, в небольшие компании, некоторые перешептывались о чём-то, некоторые громко что-то обсуждали из ряда квантовой физики или алгебры логики, девчонки заливисто смеялись, парни позволяли себе отпускать грязные шуточки. Но то и дело я замечала на себе брошенные украдкой чужие взгляды. И отнюдь не дружелюбные. Странно, но почему-то сейчас это меня чертовски веселило. Отдых закончился, дорогие мои! Пора трудиться, да-да. И нечего испепелять меня взглядами! Для этого вы слишком неопытны, холопы… Вскоре прозвенел звонок, начался первый урок — английский, однако учителя ещё и близко не было. Мальчишки даже стали решать, кого посылать за ключом. Желающих не нашлось. Поэтому мы ещё минуты две торчали за дверью, ожидая преподавателя. От скуки я даже пару раз клевала носом и уснула бы, если бы не Мэнди, которая толкала меня локтем в бок. Увидев чуть ли не бегущего по коридору молодого мужчину со взлохмаченными волосами и помятым галстуком, который являлся учителем английского, я не смогла сдержать смешок. Да и остальные тоже. Даже Мэнди хихикнула, прикрыв рот ладоней. А у меня в голове пронеслась шальная мысль: «У кого-то была бурная ночь», которой я поделилась с подругой. Та коротко рассмеялась и покачала головой, глядя на меня. Наконец-то мы все зашли в кабинет. Ну, как сказать, зашли — толпой ввалились в дверь. Мы с Мэнди прошмыгнули самыми первыми, имея возможность с коварством наблюдать, как толкаются и мучаются остальные. Восхитительное зрелище. Вскоре начался сам урок. Английский. Мне он особо не нравился. Меня всегда привлекал немецкий, в четырнадцать лет я даже пыталась изучить его самостоятельно, запоминала основные фразы, училась считать от одного до двадцати. Но быстро об этом забыла. Несмотря на то что его хорошо знают и моя бабушка по маминой линии, и две подруги, мне ничего не светило. Это был мимолётный порыв, и всё. А вот английский мне нужно было учить, потому что мне он, по словам второй бабушки, ой как пригодится в дальнейшем будущем. Она страстно желала сделать меня программистом, тем более что с компьютерами у меня получается хорошо ладить. А мама постоянно с ней спорила, мечтая устроить меня на биолога. Я же когда-то давно мечтала устроиться работать библиотекарем, но во мне и эту мечту похоронили заживо. Сложно жить, когда твоё личное мнение не имеет никакого значения, когда за тебя решают абсолютно всё. Но они все сделали меня такой, какая я есть сейчас, — пофигисткой и уверенной в себе девушкой. — Эй, Нат, ты там не уснула? — шепнула мне на ухо Мэнди. — Нет, но могла бы, — со смешком ответила я, покосившись на преподавателя, который, то и дело сбиваясь, пытался объяснить нам тему урока. Видно, до сих пор не отошёл от бурной ночи. И чего тогда было в школу приходить? Остался бы себе дома, занимался своими делишками и дальше. И он был бы счастлив, и мы все — довольны. Так нет же, припёрся… Я всегда была убеждена, что в школе время тянется, как резина, а особенно если чего-то ждёшь. И не зря так думала. Потому что так было всегда, этот раз не исключение. Мне стоило огромных трудов не уснуть на английском, зато на физике меня вызвали к доске решать задачу, которую я понятия не имела как решать. Пожилая строгая учительница, которую я всегда слегка побаивалась, пыталась заставить меня хоть что-то, хоть как-то решить. И я, чувствуя себя полной дурой, решила. На четвёрку из двенадцати баллов. Ну что ж, зато не двойка. И то хорошо. Урока биологии я едва дождалась. Только мысль о том, что я потеряю, если сбегу, держала меня в школе. И моё терпение было вознаграждено. Едва прозвенел звонок с последнего урока перед биологией, я быстро запихнула вещи в портфель и сорвалась с места, неожиданно для всех. И только в коридоре остановилась, чтобы подождать подругу. Дальше мы пошли вместе. За неё я держалась, как тонущий человек за спасательный круг. Опять-таки зайдя в кабинет первой и затащив за собой Мэнди, я приметила самую последнюю парту среднего ряда и зашагала к ней, держа подругу за руку. Та попыталась сопротивляться, но не удалось. Хватка была железной. Наверное, у неё даже синяки останутся. Ничего, пройдут. Я присела за парту, Мэнди, естественно, села рядом со мной, недовольно бурча и потирая запястье. С этого места было чудесно видно одноклассников. Они с такой неохотой и боязнью заходили в кабинет, словно это — место пыток, а не классная комната. Хотя, если подумать, отчасти оно так и есть. Кабинет биологии — место пыток, Эйтен Меррок — сам дьявол, а ученики — грешные души. Хм, интересная теория… И мне она нравится. Эйтен появился одновременно со звонком, даже чуть раньше. Красивый, элегантно одетый, похожий на актёра какого-то женского сериала или джентльмена девятнадцатого века. Слишком уж утончённые черты лица у него, да и манера одеваться… В любом случае, обычным его не назовешь. Стоит ли говорить, что класс уставился на него, как на баран на новые ворота? Ритка, самая популярная стерва на всю школу, внезапно захлопала ресницами — от неожиданности, что ли, затем принялась накручивать волосы на палец, смотря только на учителя. Я невольно хмыкнула. Неужто она задумала заполучить его? Не того выбрала, дорогуша. Только нервы подпортишь. А вот Мэнди смотрела на Меррока как-то странно. Хмуро и недоверчиво, следя за каждым его движением. Меня это «слегка» удивило. Я не могла понять, почему она к нему так относится. Эйтен же не обращал на неё ровно никакого внимания, впрочем, как и на меня. Да и все остальные не были ему особенно интересны. Он окинул всех нас холодным взглядом, хмыкнул и сказал с ехидством: — Неужто вы все соизволили посетить мой предмет? Польщён, леди и джентльмены. Да только что же это вы такие смелые? Бросаете своего на произвол судьбы… — Он покосился на меня. — Да нет, мы просто испытание сделали, — заявил умник с задней парты — смазливый мальчишка по имени Лис. Нет, на самом деле его звали Роланд, но все называли его Лисом. Слухи о том, что у него дома вместо кошки держат лиса, ещё три года назад разошлись по всей школе. И вот, перед вами — местная знаменитость! — Испытание? — Ну да, что-то вроде того. Турнир, вот! Я хмыкнула и принялась рассматривать ногти на своих руках, приготовившись слушать и дальше их глупые объяснения. Но в этом не было необходимости, они закончились. — Неважно. С этим будет разбираться ваш классный руководитель. А мне до ваших выходок нет никакого дела. И да, забыл представиться — зовут меня Эйтен Меррок. — Парень обвёл безразличным взглядом класс, задержав его на мне. — Вопросы есть? — Есть, — ответила Ритка, кокетливо улыбнулась и провела рукой по шелковистым русым волосам. — Сколько Вам лет? Вы женаты? Девушка имеется? Эйтен нахмурился, после чего сложил руки на груди и устремил взор холодных голубых глаз на мою одноклассницу. — К Вашему сожалению, мисс, такого предмета как "анализ личной жизни учителя" в вашей школе не преподают. Поэтому я не обязан отвечать на Ваши вопросы подобного рода. Есть вопросы по сути мной читаемого предмета? Ритка вяло помотала головой и опустила её, так, чтобы волосы закрывали лицо, после чего тихо пробормотала: — Вопросов нет. Я со злорадством наблюдала за ней. Не ожидала, что отошьют? Думала заграбастать его в свои руки? Облом Обломович Обломов, дорогуша. Бу-га-га. — Итак, вы меня знаете, а я вас — нет, — снова произнёс блондин, сцепив руки в замок на столе. После чего достал толстый классный журнал, неохотно полистал. — Начинаем перекличку. Надеюсь, вы имеете об этом хоть малейшее представление? То, с каким небрежением он это сказал, окончательно взбесило меня. Он держит нас совсем за тупиц?! Кретин недоделанный… — Ваше величество мистер Меррок, не держите нас за идиотов! Мы, между прочим, соображаем даже больше вас! — яростно выкрикнула я, резко подорвавшись со своего места. На меня устремились все двадцать семь пар глаз, вместе с учителем. Я, кажется, вовремя прикусила язык, поймав на себе пронзительный ледяной, но слишком уж спокойный взгляд последнего. — Всё сказали? — только и спросил он. — Нет, — тихо прошептала я, продолжив уже громче, вполголоса: — Я Вас ненавижу! Шумно плюхнулась обратно за парту и опустила голову так, чтобы пряди волос спадали на глаза. Нет, я не копирую Ритку, это она копирует меня. Эйтен, кажется, усмехнулся и пробормотал что-то вроде: «Притворюсь, будто не услышал». А у меня уже в сотый раз возникло желание исчезнуть куда подальше, чтобы не видеть его. А ещё отчаянно хотелось кричать, вопить, метать и крушить всё, что попадётся на глаза. — Нат, — тихо начала Мэнди, взяв меня за руку. — Не расстраивайся ты так. Пожалуйста. — Что ты, — улыбнулась я полной горечи улыбкой, — мне плевать на него. Я вовсе не расстроена. Подруга робко улыбнулась в ответ, не отпуская моей руки. Она за меня переживает… Я видела, как девушка повернулась к преподавателю и взглянула на него. Видела, как лишь одними губами она что-то произнесла, и смогла разобрать слово «сволочь». Но меня не оно удивило, а то, что я смогла прочитать по губам. Я ведь никогда не умела это! Нужно со всем разобраться… Но это уже будет после уроков, не сейчас. Перекличка всё-таки началась, хоть и за пять минут после начала урока. Учитель называл фамилии, а те, кто свою услышал, вставали. Дошла очередь до Мэнди. Когда подруга встала, причём явно с неохотой, Эйтен взглянул на неё и чуть прищурил глаза, внимательно рассматривая, как будто она была предметом научного исследования. И… мне могло показаться, но я заметила, как в его глазах вспыхнули опасные огоньки. И это тоже очень и очень странно. Перекличка закончилась, начался урок. А с чего? Правильно, с проверки домашнего задания. Первой к доске вызвали, как ни странно, Ритку. Та даже опешила и захлопала длинными ресницами. Ещё бы! Ведь её к доске вызвали, а это неслыханная дерзость! И всё же, она вышла, виляя бёдрами и кокетливо улыбаясь Мерроку. Ну не идиотка, а? Её отшили, а она всё равно лезет. Короткая юбка, несомненно, помогла произвести впечатление. Вот только на кого: на Эйтена, как хотела, или на одноклассников? Скорее уж, на последних. Слушать её несуразные ответы мне ну никак не хотелось, поэтому я, как обычно, заткнула уши наушниками, незаметно так, чтобы Эйтен не просёк. Мне это, к моему счастью, удалось. А в противном случае не видала бы я их до конца мая. А меня это не устраивает. Биологию я пережила. С трудом, конечно, много намучившись. Доводилось часто сжимать кулаки, чтобы не сорваться и не убежать куда-то подальше. Что меня сдерживало и останавливало? Только его реакция на подобное. Он бы явно не одобрил, только стал бы ещё хуже относиться. И поэтому я терпела молча, с плотно сжатыми кулаками и гордо поднятой головой. Когда урок закончился, я собралась выскочить из ада с Мэнди за руку, как, впрочем, и всегда. Но мои планы опять же таки не сбылись из-за Эйтена. Ему зачем-то понадобилась моя подруга. — Аманда Дэсти, а вот вас я попрошу задержаться. Лично мне это не нравилось. Я чувствовала, морально ощущала что-то неладное. Меня пугал взгляд Меррока — он не предвещал ничего хорошего, не нравилось выражение лица подруги — она слишком спокойна и сдержана, на неё это совсем не похоже. Я готова была бить тревогу, но почему-то не могла этого сделать. Поэтому мне оставалось лишь натянуть улыбку и идти на следующий урок одной. К счастью, он был уже последним. Тошнотворная физика. Мэнди заявилась на неё только со звонком, причём какая-то хмурая и задумчивая. На все мои попытки узнать, что произошло, о чём они разговаривали, она отмахивалась, так что добиться от неё ответа мне не удалось. Даже после уроков подруга не рассказала мне ровным счётом ничего. Более того, она пошла в противоположную сторону, хотя обычно мы ходили домой вместе. А я задумчиво смотрела ей вслед и размышляла: как же она всё-таки связана с Эйтеном? Завтра она мне всё расскажет, хочет того или нет. Уж я своего могу добиться!