До потери пульса

Начались долгожданные зимние каникулы. Никакой школы, никакой учёбы. И это радовало — ведь я не буду почти каждый день видеть противную морду Меррока, не будет никто выводить меня из себя. Что может быть лучше? Думаю, ничего. И я наслаждалась блаженством. Вернее, пыталась наслаждаться. Мне не давало покоя то, что Мэнди знакома с Эйтеном. Я пыталась разобраться, вариантов было куча. 1)Он её друг или «друг»; 2)Он её бывший парень; 3)Он маньяк, который когда-то её преследовал; 4)Мэнди — его потерянная сестра… Естественно, все они — бред чистой воды. Нужно как-нибудь выяснить всё у Мэнди. В первое утро каникул я проснулась рано. А если точнее, то вообще не засыпала. Нервы-то у меня хрупкие, расшатанные, вот в связи с последними событиями я и не могла уснуть, всё размышляла о той ситуации в последний день учёбы. Так и проворочалась всю ночь в кровати. А когда за окном рассвело, встала, при этом чувствуя себя зомби. Две маленьких чашки крепкого кофе и умывание холодной водой, к счастью, привели меня в более менее нормальное состояние. Где-то часов в одиннадцать, когда все дела были сделаны, я решительно набрала номер Мэнди. Она ранняя пташка, до полудня не спит, в отличии от меня. — Алло? — послышался бодрый голос подруги, и у меня вырвался облегчённый выдох. — Привет, Мэн, — так же бодро и весело начала я. — Ты сейчас не занята? — Да нет, не особо. А что? — Да ничего, просто хотела предложить погулять вместе, — как бы невзначай бросила я, разглядывая ногти и ожидая её ответа. — А то мы так мало встречаемся в последнее время. — Хорошо! — воскликнула радостно Мэнди, и я ухмыльнулась, предвкушая победу. — Когда и где? — На том же самом месте, где мы обычно гуляем, через полчаса. Жду. — Окей. На этом наш разговор закончился, и я положила трубку. Даже убеждать не пришлось, хе-хе. Ну что ж, ладно, тем лучше для меня. Хмыкнув, подошла к зеркалу, осмотрела себя. Я была уже одета — в длинную светло-синюю тунику с рисунком черепа и белые порванные джинсы с низкой посадкой. Хоть на каникулах я обычно из квартиры не вылезаю, в магазин всё же иногда нужно ходить, а то можно и с голоду умереть. А переодеваться я не люблю. А может, надеть какое-нибудь украшение? Мамино, конечно. Своих-то у меня почти нет. Да и украшения, косметика, одежда матери меня всегда привлекали больше. Они ведь такие красивые… Усмехнувшись, я отыскала мамину шкатулку. Труда это не составило, потому что мама её особо не прятала. Да и мне она давала как-то раз поносить цепочку из своей коллекции, естественно, по моей просьбе. А без разрешения лучше не брать. Ибо мама, узнавшая о стыренном украшении, — злая мама. Злая мама — бомба замедленного действия. Неизвестно только, когда эта самая бомба взорвётся. Но сейчас же мама в командировке, дома её нет, значит, о «краже» она никак не узнает, поэтому спрашивать разрешения не вижу смысла. Беззаботно пожав плечами, я открыла шкатулку и стала перебирать драгоценности. Кольца, серьги, брошки, заколки, подвески… Вот последних была тьма тьмущая, и все они такие пёстрые, кичливые, слишком гламурные. Все они только для испорченных девиц. Со вздохом я уже собиралась захлопнуть хранилище украшений и обойтись без них, когда вдруг случайно наткнулась взглядом на старинный медальон овальной формы. Внутри была фотография красивой утончённой женщины средних лет. Её лицо мне почему-то показалось знакомым, но я быстро отмахнулась от этого чувства. Кажется, это амулет. Не совсем то, что мне нужно, но сгодится. Гаденько ухмыльнувшись, я надела его, совершенно не заботясь о том, что «нельзя без разрешения брать чужие вещи». А зря, видимо. Амулет вдруг полыхнул ярким светом и сверкнул. Нервно сглотнув, я почувствовала, как сердце забилось сильнее. После чего, поддаваясь инстинкту самосохранения, резко сняла украшение и швырнула на пол. И только через минуту до меня дошло: а что, если оно «признаёт» меня своей владелицей? В любом случае, я решила его всё-таки надеть. Хуже ведь не станет? Пожав плечами, нацепила его на шею, хмыкнула и, накинув куртку и обув сапоги, вышла. За полчаса как раз доберусь, пешком. Лучше прогуляться на свежем воздухе, чем ехать в набитой душной маршрутке. *** Вот я уже стояла на Советской улице, прислонившись спиной к столбу, и рассматривала окружающих. Все суетились, мелькали перед глазами, спешили. Серая толпа из серых людей, плывущих в одном течении. Попадёшь к ним — станешь такой же. А в голове звучала какая-то «уличная симфония», сотни или тысячи слабых, едва слышимых голосов, звуки природы… какая-то какофония, в общем. Удивительно даже, как голова не трескает. Помотав головой, я попыталась не обращать на это внимание. Вроде бы получилось. А за спиной знакомый голос гро-омко прокричал мне в самое ухо: — Приветик! Подскочив от неожиданности, я обернулась и разъяренным взглядом уставилась на бесшумно подкравшуюся рыжеволосую подругу. — Ты… — У меня не хватало злости, чтобы высказать всё. — Безбашенная идиотка! — Да ладно тебе злиться, — подмигнула она мне. — Я всего лишь пошутила! — Угу, — недовольно буркнула я, засунув руки в карманы куртки. После чего безразлично повела плечом: — Ладно, может, зайдём в какую-нибудь кафешку? Поговорить нужно. Подруга кивнула с лёгкой улыбкой, и мы направились в сторону ближайшего кафе. Хоть я, кроме школы, почти никуда не хожу, самое близкое заведение быстрого питания не знать не могу. Минут через пять мы добрались до кафетерия. Там красиво, тепло, уютно… и аппетитно. Мы молчали. Я пила кофе с молоком, всё никак не решаясь завести разговор и собирая мысли в кучу. Тупица. И почему раньше ничего не продумала, до выхода? Было бы проще. Но да, это же типичная я. Вздохнув, попыталась сосредоточиться. Опустила голову, уставилась стеклянным взглядом в кафельный пол. Думы исчезли, вокруг снова послышались голоса. И среди них был голос Мэнди. Что это? Мысли? Скорее всего… А устроим-ка эксперимент! Я попыталась проникнуть в эти самые мысли. Получилось с трудом, но теперь я могла видеть, о чём она размышляет. Об Эйтене, о вчерашнем дне. И об их прошлом. Общем прошлом. Поморгала глазами — всё это исчезло. Это что же теперь, я — телепат? Подняла голову и взглянула на подругу. Та выглядела задумчивой, однако улыбалась. Ха! Кого она пытается обмануть? Не меня ли часом? Ну не-ет. Однако у неё это мастерски получалось. Хорошая актриса. Ей бы на театральный поступать… — Мэнди? — позвала я её. — Да-да? — Она с беззаботной улыбкой повернулась ко мне, отставив в сторону чашку с зелёным чаем. Я набрала воздуха в лёгкие и плавно произнесла: — Откуда ты знаешь Эйтена?.. Не спрашивай, как я это поняла. Просто ответь. И, пожалуйста, ответь правду. Мы же всё-таки подруги. — Это долгая история… — …И мы никуда не спешим. Верно? Девушка кивнула и ненадолго прикрыла глаза, видимо, сосредотачиваясь. После чего открыла и стала рассказывать, временами делая глотки чая. Тихо, плавно началась её исповедь… Это было давно, года три или четыре назад, ещё до того как она перешла в мою школу и подружилась со мной. Она тогда жила в другом городе, который находится далеко-далеко от этого. В городе, где существуют свои законы, где на правила все хотели плевать, где царят жестокость и зло… Добрым людям, таким как Мэнди, там просто не место — не выживут. А она не хотела никуда уезжать, ей там нравилось. Нравилось балансировать между злом и добром. Пока однажды не произошёл несчастный случай. Была зима, ранний вечер. Подруга возвращалась домой из школы, довелось задержаться. Думая о том, что родители наверняка волнуются, она хотела побыстрее добраться домой, бежала… и переходила дорогу, кода зелёный свет уже мигал. А навстречу с сумасшедшей скоростью несся автомобиль. И водителем как раз-таки оказался Эйтен. Когда он заметил её, было поздно. И в итоге произошла авария, Мэнди успела только вскрикнуть, потеряла сознание. Последнее, что она видела, — это склонившийся над ней молодой светловолосый парень с испуганным выражением лица… Очнулась она в больнице, с подключенными различными приборами, с перебинтованным телом. Вскоре после этого в палату вошёл врач, поинтересовался самочувствием, сообщил, как и благодаря кому она оказалась там. Девочка сразу вспомнила того самого водителя. Эйтен в больнице больше не появлялся, а подруга навсегда его запомнила. После этого случая её семья приняла решение переехать в другой город. — …И когда мы встретились во второй раз, вчера на уроке, я его сразу узнала, — закончила Мэнди. — Он, конечно, не такой уж и плохой, но сволочь. — Понятно, — пробормотала я, слегка поёжившись. В голове просто не укладывалась эта история. Но я была согласна с подругой: Эйтен действительно редкостная сволочь. *** Придя домой, я сразу рухнула на кровать и безразлично уставилась в потолок. За эти два дня событий, перевернувших мою жизнь вверх ногами, стало ещё больше. Медальон, наделённый телепатической силой (или амулет); история Мэнди и Эйтена… И я уже не знаю, как мне реагировать на всё это и как жить дальше. Ведь эта сволочь мне ещё и нравится…