Куда заведет нас судьба

Море, не смотря на холодное время года было спокойным. В стылой воде в неярком свете встающего солнца тихо колыхались неровные льдины с подтаивающими, прозрачно-серыми краями. По палубе вышагивал молодой красавец с заостренными ушами. На плечах чудом держалась не то шуба, не то накидка из тюленьего меха, серебрящаяся, точно рыбья чешуя. Временами подходя к штурвалу, парень касался его руками, поглядывая на датчики. Корабль стоял на якоре. Команда мирно посапывала в каютах, дожидаясь часа, когда тяжелый кусок железа, оплетенный водорослями, снова вытянут из темных глубин. Вдалеке, точно нагромождение облаков, торчал остров, тянущийся ввысь снежными вершинами. Ближе подойти не рисковал никто. Многие поколения разворачивали свои бриги и галеры, стремясь обойти эту непонятную землю как можно дальше. С востока дул легкий, но еще по зимнему холодный ветер. Темные волосы красавца эльфа, всколыхнувшись, точно волна, снова упали на спину. Улыбнувшись, Антоний обернулся за спину. -Доброе утро,- чуть кивнула Илария, похлопав руками бортик корабля,- не спится? -Моя вахта,- кивнул в ответ мистер Бригс,- то же самое я хотел спросить у вас. -Надоело смотреть на темноту за стеклами иллюминатора. Уже рассвет, я предпочла бы все сама увидеть. -Это мудрое желание,- спокойно отозвался эльф и подошел к девушке вплотную, так же прислонившись спиной к деревянному ограждению,- умение любоваться секундной красотой природы дорогого стоит. -Разве природа не всегда прекрасна?-вскинула бровь Илария, попытавшись поддеть прекрасное создание. -Всегда, но замечали ли вы, что самые красивые ее явления, самые яркие цвета сохраняются буквально секунды? Закаты и рассветы, несомненно, не секундные явления, но вся их красота быстротечна. Они словно намекают нам, что нужно успевать схватить момент. -Мне казалось, что эльфы видят красоту во всем,- девушка чуть пожала плечами и отвела взгляд от все еще улыбающегося Антония. -А разве люди нет? Илария, смутившись, надолго замолчала. Холодный ветер, налетая порывами, то и дело надувал паруса и хлопал ими, точно хлопушкой. Внизу, где-то на нижних палубах, послышалась возня. -Не знаю,- спустя некоторое время отозвалась герцогиня Де Сильва,- мне кажется, что человечеству еще предстоит учиться этому. Сколько бы веков это не заняло. Вместо ответа темноволосый юноша снова чуть улыбнулся, встретившись глазами с Ларой, словно предлагая ей продолжить дальше. Замявшись и постучав некоторое время каблуком по палубе, Лара все же продолжила, набрав в грудь воздуха. -Разве вам не кажется странным, что человечество живет уже много тысяч лет, а люди до сих пор не стали людьми? Как вид мы абсолютно безумные. Нифлунги не намного древнее нас, но пропасть нас разделяет колоссальная. Словно мы пошли по разным ступеням эволюции. Я уже не говорю про другие виды. Похоже, только нам никак не надоест воевать друг с другом. -А как же другие виды? Разве среди них мало убийц?- ровным глубоким голосом поинтересовался эльф. –Мне кажется, что ты слишком строга к себе и к окружающим. -В чем же? -Например, в том, что не все люди обладают твоей смелостью,- вздохнул юноша,- или в том, что не каждый из них способен относиться к животному, как к равному себе существу, которое заслуживает не слепых команд, а любви и понимания. -О чем вы? То, что я приручила Ориона это всего лишь случайность. Он встретился нам волчонком. Этот мохнатый комок шерсти напоминал озлобленный скелетик и только чудо не дало ему броситься на нас. -А что скажешь про своего друга-вампира? Лара опешила, во все глаза вылупившись на красавца с невинной доброй улыбкой. -Ты знаешь? Откуда? Девушка, пятясь назад, рукой нащупала грот-мачту. -Я многое знаю,- уклончиво ответил эльф,- и про вашу связь тоже. Уже очень давно боги не говорили с нашим миром. И очень давно не появлялись новые вампиры. Не бойся, я открываю тайны только тем, кого они касаются. Остальным этого знать не обязательно. -Значит, вы не скажете?- переведя дыхание, Илария снова вернулась на свое место, искоса поглядывая на Антония, который даже не пошевелился, подставив лицо ветру. -Опасность никому не угрожает. Этот молодой человек с легкостью держит свою сущность под контролем. Со временем он перестанет отличаться от обычных людей. Вы ведь уже подобное видели?- вскинув темные глаза, спросил эльф. -Видели,- раздался спокойный голос и на палубу вышел Камиджо, волосы которого на солнце засияли расплавленным золотом,- значит, вы все знаете? Улыбнувшись вампиру, мистер Бригс кивнул. -Мне приятно знать, что давние времена уже в прошлом,- загадочно улыбнулся эльф, сощурившись на солнце. -О чем это вы? Не желаете рассказать?- Камиджо медленно подошел к парочке и накинул на плечи Иларии толстый плащ. -О вампирах,- просто ответил Антоний,- давнем времени, когда вампиров было много. Оба, и Илария, и Камиджо замерли, с интересом уставившись на высокого красавца. -Очень давно численность ночного клана насчитывала не десятки, а сотни монстров. Человечными были только аристократы, истинные вампиры. Полные. Другими словами, закончившие полное превращение. Другие же были чудовищами, которыми любят пугать маленьких детей. Недообращенные теряли человеческие качества и становились свирепыми монстрами, порождавшими себе подобных. В конце концов, людям пришлось их уничтожить. Вместе с ними погибли и много аристократов, которые никогда не хотели войны. -И давно это было? –тихо спросила Илария, неосознанно вцепившаяся в руку Камиджо. -Много тысяч лет назад. Человечество тогда едва обосновалось на Марсе. -Больше семи,- кивнул вампир, отвернувшись от бившего в глаза света,- это многое объясняет. Вся компания многозначительно замолчала, переглянувшись. Каждый погрузился в свои мысли. Лара, вытащив волосы из-под воротника мантии Камиджо, снова оперлась спиной о деревянный бортик. За ее спиной тихо плескалось серое, словно стальное, море. Герцог, вздохнув, чуть улыбнулся своим мыслям и остановился рядом с девушкой, перевесившись через деревянную перекладину. Волны, с плавающими в них покатыми кусочками льда, осторожно поглаживали бриг по бокам. Где-то вдали серое, подернутое розоватой дымкой небо сливалось с морем и создавало единую, туманную, уходящую в даль полосу. На противоположном конце неба уже выглядывал оранжевый краешек солнца, через силу вытягиваемый тучами. Эльф забрался на вершину мачты. Забрался настолько легко и проворно, что никто не успел уследить за его маневром. Непривычно длинные пальцы, ловко цепляясь за полированное ветрами дерево, проворно забросили лесного охотника на перекладину самого верхнего и маленького паруса, чуть серебрившегося в рассветных лучах. -Присматриваешь, откуда стоит прыгнуть и утопиться?- спросила Лара, разглядывая висящего над водой Камиджо. Волосы вампира давно перекочевали вниз, скользнув по шее и теперь свисали как лианы, позволяя ветру колыхать и крутить их, точно игрушку. -Именно,- приглушенно отозвался герцог и выпрямился. –Мне интересно, как далеко я смогу заплыть. Вернее, на какую глубину. -Так чего раздумываешь? Прыгай. Потом расскажешь. -Не могу,- честно признался вампир,- я не знаю, как на меня это повлияет. Во всех старых книгах писали, что вампиры не могут пересекать движущуюся воду. -Но ты-то ведь пересекаешь,- отмахнулась Илария,- иначе тебе и на корабле было бы худо. -Может, ты и права. В ванне ведь мне ничего не угрожало,- вампир запрыгнул на деревянную перекладину и с сомнением уставился вниз. Когда желание испытать свои возможности пересилило все опасения, Лара вдруг дернула его за штанину, заставив спрыгнуть обратно на палубу. -Капитан идет,- прошептала она, поймав супруга за руку. В ту же секунду по лестнице, ведущей из трюма, бодро протопал Фрэнк Баттер, в сопровождении пары матросов. -Ну что, друзья!- громко крикнул мужчина, заставив еще троих высунуться из рубки,- на электронный ящик пришло сообщение, что на нас движется шторм. Посему предлагаю отложить наше бравое плаванье. Станем на якорь в северной бухте. Два часа пути на восток под парусами- и мы причалим к одной из северных пристаней. В рубке одобрительно загудели. -Отправляйтесь куда хотите,-ровным голосом отозвалась Илария,- мы вдвоем на шлюпке отправимся к острову. -Ни у кого нет права заходить в его воды,- напомнил капитан и покосился налево. По лестнице, разбуженные всеобщей беготней, поднималась Дарианна. -Только у меня оно и есть,- напомнил Камиджо, скрестив на груди руки. –Вас, капитан, мы не просили высаживаться с нами. Уговор был только в доставке нас к острову. Свою часть сделки вы выполнили как нельзя хорошо, за что я вам очень благодарен. Против вашего желания никто не пойдет. Вы высказали нам свое мнение и я не смею просить вас о большем. На палубе повисла тишина. Было видно, как в голове у Баттера копошатся разные мысли, грозя сорвать с него черепную коробку. Когда одна из враждующих сторон победила и решение было принято, капитан вскинул руку в мохнатом рукаве. -Чтоб я пропустил все веселье? Ну уж нет. Хотите вы или нет, но я отправляюсь с вами, ваше сиятельство,- прорычал мужчина, сведя брови в решительную линию. -Тогда можно считать данный вопрос закрытым,- кивнул герцог Де Сильва и снова повернулся спиной к команде. -Времени мало,- хлопнув в ладоши, крикнул капитан,- снаряжайте шлюпку. Отправимся мы втроем. После слов капитана на палубе воцарилась беготня. Кто-то побежал во владения корабельного кока, кто-то отправился в носовую часть, вытаскивать шлюпку, кто-то проверять мотор. -При всем уважении, я бы хотел отправиться с вами,- раздался позади голос Бена. Молодой человек выглядел не до конца проснувшимся и его волосы, и без того не отличающиеся порядком, торчали во все стороны. В руке, непонятно как там оказавшись, торчала метла. -Что, не заводится?- поддела друга Илария,- Капитан, я нашла того, кто в случае чего сядет на весла. Ну, или на метлу. Послышался раскатистый хохот. Капитан явно оценил шутку. А вот Бен не очень. Поглядев на метлу, Бен отшвырнул ее в сторону и сердито удалился в каюту. С грохотом из-под самого киля выгрузили лодку. Суденышко, созданное из очень тонкого многослойного пластика и резины, было покрыто вековым слоем пыли. -Ого, да она здесь со времен динозавров,- удивилась Лара, оглядев посудинку,- вы уверены, что она способна плыть? -Еще как уверен,- Фрэнк хлопнул лодку по светло-серому дну,- нам не было смысла ими пользоваться. Корабль надежен, поэтому все лодки пылятся в запасе, чтобы не загромождать палубу. Вышедший из оцепенения Камиджо тоже решил посмотреть, как лодку снаряжают в короткое, но не понятное плавание. Мотор оказался маленьким, можно обхватить пальцами обеих рук. С одной стороны длинное сопло, с другой рукоять для регулировки направления движения, ключ зажигания и скорости и защищенное железной сеткой отверстие всасывания воздуха. В центре располагался отсек с крошечным ядром. -Ну что, господа пираты,- начал капитан после окончания сборов,- пожелайте нам попутного ветра. Вся вставшая спозаранку команда крикнула непонятный клич. Завтракать никто не стал. У команды было время заняться этим после, отправляющиеся же не стали есть от волнения. Однако, корабельный повар все же не позволил им ехать с пустыми карманами и вручил Иларии целый рюкзак припасов, которого столь малочисленной группе хватило бы на неделю. Из всех людей и не совсем людей на палубе спокойным выглядел только Камиджо. Молодого вампира ничуть не волновало то, с чем предстоит столкнуться. На лице было спокойное безмятежное выражение. Светло-голубые глаза блестели на солнце. Даже бившее в лицо солнце ничуть его не заботило. -Ну что, господа, отдать швартовы,- скомандовал капитан, первым выгрузившись в шлюпку. Державший лодку канат тут же отсоединился и сам собой втянулся в недра корабля. Камиджо, спикировавший в шлюпку, точно ворон, преспокойно уселся в самом центре, освободив еще одно место от свалившегося вперед него рюкзака с провизией. Рюкзак выкинула Лара, уставшая топтаться на месте. Именно выкинула, потому что назвать ее действие как-то по-другому не поворачивался язык. Глянув за борт и сообразив, где находится шлюпка, девушка просто зашвырнула его через плечо, напугав капитана. Последним спустился Бен, все еще сердитый. Голова, правда, больше не напоминала воронье гнездо. Повернув ключ, Френк завел мотор, и, больше не прощаясь и не раздумывая, направил лодку прочь от корабля. С палубы и с мачт на отплывающих таращились взгляды. -Лара, нам лучше сесть впереди,- нарушил молчание Камиджо,- капитан, я вынужден вас чуть сбросить скорость. Френк, сидевший на корме, хмыкнул. Лодку он вел на предельной скорости, от чего у всех слезились глаза от ледяного ветра. -И не подумаю. Тогда мы до заката не доберемся. Камиджо вздохнул. Выражение на прекрасном лице выражало бесконечное терпение, словно он пытается объяснить ребенку элементарные истины. -Я понимаю ваши опасения насчет шторма,- продолжил герцог, встретившись с капитаном взглядами,- но это не просто прихоть. Мы не знаем, что впереди и когда начинается мертвая зона. Если мы продолжим гнать на такой скорости, я не могу точно сказать, что случится. Мое присутствие здесь вовсе не гарантия вашей безопасности. Вмиг скиснув и кинув на вампира недобрый взгляд, Баттер все же сбросил скорость. Волны теперь не летели вокруг, едва задевая брюхо шлюпки, а медленно расступались, пропуская ее вперед, отставляя после себя неровный клинообразный след. -Какой шторм?- спустя некоторое время заговорил Бен,- Море спокойное, как барашек. Волны едва закроют щиколотку. -Видимо, вы новичок в морском деле,- хмыкнул капитан,- и с Северным морем не знакомы. Здесь штормы обрушиваются внезапно, а перед ним наступает затишье, такое как сейчас. Море будто успокаивает будущую жертву, внушая ей ложное спокойствие. Эти воды забрали немало оболтусов, подобных тебе. Сообразив, что поставлен на место, Бен умолк, кинув чрез плечо в капитана гневный взгляд. Спор был закончен. Остров с каждой минутой становился все ближе. Если раньше он напоминал пару согнутых пальцев и казался очень далеким, то теперь заслонил собой треть обзора. Стали различаться горные перевалы и морщины, покрывающие эти перевалы. Кое-где угадывались расселины и бегущие вниз реки. -Шикарный островок,- Френк вынул из кармана мехового пальто трубку, засыпал туда пороха и закурил. –Если вы, Камиджо, являетесь владельцем такой громадины, то я не прочь с вами дружить. Моему кораблю явно надо искать новую базу. Мы год как ждем облавы, представляете? Полицейские шишки никак не оставят нас в покое. Раз в водах подобных этим, только еще севернее, мы натолкнулись на северян. Эти обросшие ублюдки тоже попробовали нас прищучить, только один разряд из нашей пушки им под задницу малость охладил им пыл. Было это году в третьем до этого, или как-то так. Капитан погрузился в воспоминания, заболтав без умолку про тот бой. На лице у Бена вздулись желваки. Лара, сообразившая, что происходит, больно ударила Бена по колену. Тот, просопев что-то, отвернулся и стал глядеть на воду, проносившуюся мимо. Впереди плавала огромная льдина с вывалившейся на нее медузой. Щупальца медузы, светясь бледным сиреневым светом, колыхались на несколько метров вокруг льдины. Пришлось обходить льдину стороной. С этой гигантихой, лишенной мозга, рискнул бы связаться только полный идиот. Щупальца этой медузы, похожей на гигантский колокол, были очень ядовитыми и погубили уже немало народа. Противоядия при себе, конечно, ни у кого не было. Лара с тоской оглянулась на корабль, видневшийся вдалеке, как щепочка. А Френк все продолжал, крутя в руках трубку. Непонятно, делал ли он это от волнения или просто от безделья. Трубка была красивая. Благородное красное дерево, покрытое лаком. По самому краю был нанесен тонкий рисунок каким-то южным мастером. В узоре преобладали растительные орнаменты и непонятные завитки, расходящиеся в стороны, точно антенны. -В том бою умер мой хороший друг и самый старый член моей команды,- горестно вздохнул капитан и глубоко затянулся, - мистер Бригс не смог его спасти. Иногда даже эльфийская магия оказывается бессильной. Казалось, капитан не понимал, что его никто не слушает. Или почти никто. -Ты убил моего кузена,- прорычал Бен сквозь зубы,- а теперь строишь из себя героя. Вас в тех водах никто не звал. Завязалась перепалка. Бен с трудом удерживался, чтобы не вскочить и не затеять драку. Лодка угрожающе покачивалась. Лара, сжав в пальцах медальон, настороженно переводила взгляд с одного на другого. Из-под пальцев то и дело вырывались искры. Пора было все это прекращать. И прекратил Камиджо, который громко шикнул, смотря куда-то вдаль. -Эй, не смей на меня шикать,- возмутился Бен,- этот ублюдок с его головорезами.. -Твое дело молчать, сосунок!-гремел капитан Баттер,- Думаешь, добился поста главы гильдии и.. Капитану не дали договорить мысль до конца. -Заткнитесь вы оба,- герцог чуть повысил голос и оглянулся через плечо, стрельнув в капитана взглядом почти черных блестящих глаз,- глуши мотор. Живо. Ни у кого в здравом уме не возникло желания спорить дальше и капитан резко дернул ключ в сторону, остановив лодку, по инерции проехавшейся по волнам еще несколько метров. Когда судно остановилось, вампир повернулся обратно, напряженно всматриваясь в воздух перед носом лодки. -Ками, ты чего?- не выдержала Лара спустя несколько минут. -Я что-то чувствую,- неуверенно отозвался герцог и вытянул вперед руку, словно силясь до чего-то дотронуться,- капитан, заводи мотор. Двигаться будем черепашьей скоростью. Без дальнейших разговоров лодка очень медленно двинулась вперед. Несколько минут ничего не происходило, только в воде колыхались редко попадающиеся льдинки. -Лара, дай руку,- вдруг спокойным голосом велел Камиджо,- сбрасывайте еще скорость. Бен, капитан, я рекомендовал бы вам тоже взяться за руки. Образуем цепь. Все, кивнув, подчинились. Лодка теперь двигалась медленно-медленно, точно хищник, боявшийся спугнуть жертву. Вдруг Камиджо выбросил руку вверх и все застыли с разинутыми ртами. Пальцы вампира точно надавили на воздух, и пространство под рукой герцога заколебалось, как тонкие стенки мыльного пузыря. Медленно в этот пузырь прошла вся рука, визуально искажаясь, точно через кривое зеркало. Лара сморщилась, но руку все же не выдернула. Девушке показалось, что ее всю прощупали изнутри и протащили через толстый слой жира. Сидящий следом за ней Бен испуганно охнул. Когда непонятный пузырь был преодолен, вся четверка, наконец, смогла выдохнуть. -Что это такое было?-первой подала голос Илария,- меня словно протащили через плотный слой жира. -Видимо, защитные чары,- тихо отозвался Камиджо,- я подозревал нечто подобное. -Вот почему сюда никто не может высадиться,- неуверенно начал капитан,- похоже, сюда может проникнуть только тот, с кем владельцы острова состояли в родстве. -И еще мы,-поддакнул Бен,- ведь нас сюда протащили. Камиджо кивнул и велел дальше ехать на обычной скорости. Тащиться теперь не было смысла. Остров громадой возвышался прямо перед взором. Видна была тонкая полоска каменистого берега и высокие горные пики, покрытые неровными клочьями снега. Наконец, преодолев отбойное течение, днище лодки приятно царапнуло по гальке. -Поверить не могу, мы живы и мы причалили на остров, на котором ни одной живой души не было уже сотни лет,- восхитился капитан, стянув с себя мохнатую шапку,- Чтоб я сдох! -Ну, такая возможность может представиться,- мрачно отозвался Камиджо и первым спрыгнул на землю своих далеких родственников. Следом за ним из лодки выбрались и остальные. Все будто ждали, когда это первым сделает красавец-вампир. -Предлагаю здесь все разведать,- блуждая взглядом по краю горных хребтов, предложила Лара. -Ты что, про шторм забыла?-скрестил на груди руки Бен,- Нам надо назад. -Вот и плыви назад,- отозвался Камиджо,- я не намерен сдаться сразу. -Верно. Шторм подождет. На корабле Антоний, он не даст этой посудине затонуть. А мы не для того так далеко заплыли, чтобы нестись обратно, поджав хвосты, точно стая карасей. -Мудро сказано,- улыбнулась Илария, закинув на спину рюкзак,- Пошли, чего стоим? Оглянувшись через плечо, девушка направилась прямиком к горному перевалу, видневшемуся чуть дальше. Береговая линия была совсем тоненькой, точно змейка, убегавшая вдаль. Почти к самой воде подступали величественные горные насыпи. Бен первым догнал Иларию, когда та уже вовсю карабкалась по осыпающейся горной щеке. -Дай мне рюкзак,- тихим голосом предложил он,- иначе я чувствую себя последней сволочью. В группе три мужика, а рюкзак взяла дама. Лара, хмыкнув, стянула с плеч лямки, и, передав рюкзак Бену, побежала вверх гораздо быстрее. Подъем занял без малого пять часов. Вокруг уже бушевал нешуточный ветер. -Предлагаю спуститься с горы с той стороны и там устроить привал. А потом уже придумаем, где переждем ветер. Ну и ночь,- пропыхтел капитан, топая где-то сзади. -Не надо,- отозвалась сверху Лара, таращась куда-то вдаль,- вы должны это увидеть. Камиджо молнией взлетел на горный кряж и замер, пораженно оглядываясь вокруг. Внизу раскинулась зеленая долина. Горные склоны покрывал густой лес. В самом низу голубело большое озеро, на берегу которого, точно огромный кактус, тянулся вверх замок в строгом готическом стиле. Изнутри остров напоминал глубокую чашу, низ которой был намного ниже уровня моря. Вся четверка пораженно стояла в полном молчании. Здесь вверху бушевал холодный мокрый морской ветер, вздувая в воздух снежную крошку, а там, внизу, в нескольких метрах от них дышало свежестью теплое лето. -Предлагаю устроить привал там,- невнятно прокудахтал Бен,- ни у кого нет возражений? Сглотнув ком в горле, Камиджо покачал головой и первым направился вниз по каменистому склону, с каждым шагом приближаясь к растущей пучками траве. –Спускайтесь сюда, здесь нет ветра. Да и верхняя одежда, похоже, лишняя. Вампир остановился и покосился вверх, где оставшаяся троица все никак не решалась на преодоление невидимой грани. -А черт с ним со всем!-крикнула Илария и побежала вниз, где была перехвачена супругом поперек талии, так что даже ноги на секунду оторвались от земли. -Смелее, мы ведь живы,- помахала снизу девушка. Оставшаяся часть отряда, пятясь начала спуск. -Странное ощущение,- пробормотал Бен, подняв вверх руку,- кончиками пальцев я ощущаю сильный ветер, но чем ниже, тем он все больше стихает. -А ты иди к нам. Тут он вообще едва чувствуется и тут он теплый. Вскоре вся четверка бодрым шагом шла вниз, повесив шубы и плащи кто на плечи, кто на сгиб локтя. Царившая в остальном мире зима здесь не имела места. Когда спуск закончился, небосклон подернулся мутной красноватой дымкой. Близился закат. Каменистая часть закончилась быстро. Вскоре вся четверка вступила под сень леса, легонько покачивающего ветвями и листьями. Камиджо, дернув Иларию за рукав, взглядом показал направо. Там среди деревьев торчал массивный каменный столб. -Погодный контролер,- воскликнула девушка, перепугав гнездившихся на ветке синих попугаев,- да еще такой мощный. Неудивительно, что здесь так тепло. Вскоре спуск замедлился и надобность полу-бежать, полу-скакать отпала. Лес плавно переходил в долину. -Ну и красотища!- громко крикнула Илария, выбежав из-под ветвей,- ради этого стоило наворотить всех этих дел. Вампир усмехнулся и покосился на стены замка,- туда еще пол часа ходьбы. Остановимся здесь или пошли? -Пошли,- тут же отозвалась Илария,- зря что ли мы сюда спустились? Переглянувшись, вся четверка направилась вперед. Свет уже был тусклый, сумерки быстро наползали на остров-чашу. Четверка, не остановившаяся даже затем, чтобы перекусить хоть раз за день, вздыхая и топая, пошла к замку. Среди них не уставшим выглядел только Камиджо, бодро шагающий впереди. Когда до замка оставалось рукой подать, герцог, а следом и Лара, словно налетели на сплошную стену из плотного воздуха. -Что за шутки?-взвился Бен,- мы что, ради этого сюда топали? И тут случилось что-то из ряда вон выходящее. -Назовите свое имя,- пророкотал непонятный голос, от чего все охнули и попадали на колени. -Что это еще за ерунда?- отойдя от шока, спросила Лара, разглядывая воздух впереди себя,- Кто-нибудь понял, откуда он говорил? -Назовите свое имя,- вновь пророкотало пространство. -Изнутри,-первым догадался Камиджо,- он говорит словно из каждого из нас. -Назовите свое имя,- продолжало невидимое нечто, заставляя всех четверых морщиться. Капитан и вовсе утратил дар речи, и, казалось, спятил. -Назовите свое имя. -Да поняли мы,-злобно прошептала девушка,- Илария! -Камиджо. -Бенджамин. Капитан все так же молчал, зачарованно таращась в пустоту. Пришлось его толкнуть. -Ф-ф-фрэнк,- заикаясь, пробормотал мужчина. Голос молчал несколько минут. -Назовите свое полное имя. Камиджо с Иларией переглянулись и хором выпалили длинные списки титулов и приставок, заменив только последнее слово. Дальше подал голос Бен, от усердия даже поклонившийся. Последним бессвязно залопотал капитан, от волнения пропустив пару букв, поучил очередной тычок под ребра и произнес снова. Повисла напряженная тишина. В коротком просвете между туч выглянул последний луч заходящего солнца. -Вы можете войти,- наконец раздался уже знакомый голос и воздух впереди слегка плюнул ветерком, как бы показывая, что стена снята.