Бойтесь своих желаний

Жемчужинка пыталась отбиться от приставучей Сигрит, которая уже два дня упрашивала ее поехать вместе с ней и Бардом в гору на переговоры. - Да я то там причем? – приводила драконесса в очередной раз аргумент. – Звали людей, то есть короля Барда, а ты вообще должна дома сидеть. К чему туда ехать? - Отец и не собирался меня брать, но ему прислали предложение о браке и просьбу взять меня на совет. Чтобы я и он могли увидеть жениха и решить. Но я не хочу ехать одна. Пожа-алуйста-а! – Сигрит сделала огромные молящие глаза. - Король хочет отдать тебя за гнома? – удивилась Жемчужинка. – А как ты к этому относишься? - Ну-у… Знаешь, наверное спокойно. Мне все равно уже пора заводить семью и детей. А так это позволит отцу укрепить связи между нашими народами, – девушка помолчала и продолжила: – Тем более это еще не решено. Я хочу увидеть жениха и сама решить! Ну так что? - А не боишься, что жених тебя украдет? – не давая ответ, все любопытствовала Мутиара. – У них это традиция, знаешь ли… - Но там будет отец и ты, если согласишься, наконец. Я думаю, что вы не допустите этого! – Сигрит победно глянула на подругу. - Ладно! Уговорила! – сдалась наконец та. – Но платье одевать не стану! Так и знай!.. Девушка радостно завизжала и бросилась обнимать Жемчужинку. Та с мученическим видом терпела ее крики и тисканье. - А эльфов приглашали? – с надеждой спросила она. - Да. Но отец сказал, что Владыка прислал вежливый отказ, сославшись на какие-то дела, – Сигрит виновато посмотрела на расстроенную Мутиару. – Но от него будет представитель. Какой-то советник. - Ну, значит, я смогу передать письмо, а это уже неплохо! – улыбнулась Жемчужинка. – Надо будет предупредить Дири и Гэю, что я поеду с вами. На том девушки и порешили. Через два дня небольшая процессия выехала из города и направилась к Одинокой горе. Сигрит и Жемчужинка ехали рядом в закрытой повозке, которую изготовили по велению короля. Бард считал, что девицам на выданье не пристало разъезжать верхом, они должны передвигаться неспешно и безопасно, под охраной мужчин. Жемчужинка повозмущалась для порядка, но все же уступила и, сев вместе с подругой, стала читать коротенькое письмо от брата, полученное как раз в этот день. «Я рад, что у тебя все хорошо, сестренка! Надеюсь, что ты не сильно доставала своего друга, пока не женила его. Шучу! Ты так мило злишься! Поздравь меня! Я нашел свою пару! Мы в браке уже месяц! Надеюсь вас познакомить в ближайшее время, но все зависит от погоды. Люди такие хрупкие! Мы живем отдельно от всех. Я построил дом в лесу, чтобы никто не слышал наших криков по ночам! Я последовал твоему примеру и ничего не скрыл… Ты была права! Да, сестренка ты не забыла? У тебя скоро должна начаться течка! Будь осторожнее. Агрессивность у тебя возрастет в разы. Так же, как и желание! Так что надеюсь, твой эльф выдержит драконий темперамент! Не заезди его в ваш первый раз! И не поубивай окружающих! Ты писала, что гномские принцы твои друзья. Как их там… Фили и Кили. Попроси у них книгу Khaham menu demapdul!* Она на кхуздуле, но для нашего племени никогда языки не были проблемой. Она поможет тебе! Прочти ее! Только не призывай проклятья на мою голову – по крайне мере сразу! Прошу, доверься мне. До этого твой опыт был печален, ты должна узнать и другую сторону! Твой брат, Смауг.» Жемчужинка рассмеялась, вот ящерица самодовольная: не слышно криков, почитай. Еще бы разговор о птичках и пчелках завел! Инстинкты у него что ли просыпаются? Родительские! Интересно, а какой у него партнер? Хоть бы описал, что ли… Вдалеке уже были видны огромные главные врата, которые располагались с южной стороны горы, выходя в долину между двумя огромными отрогами. Справа по горе стекала водопадом Бегущая Река. Залюбовавшись открывшимся видом, Жемчужинка задумалась. Интересно, а ее художества уже отмыли, или Торин пока временно не принимает в тронном зале? Она хихикнула, вспомнив как «украсила» тронный зал жизнерадостным цветочным орнаментом на троне короля, а потом в пылу творчества нарисовала огромную белую ромашку центром, которой стал Аркенстон, а причудливый орнамент скрылся под огромными белыми лепестками. Врата распахнулись, и стражи отсалютовали гостям. Встретили же их Фили и Кили, которые вежливо поприветствовали Короля Барда и его дочь, а при виде Жемчужинки расплылись в улыбках и сграбастали в объятья. - Пустите! Задавите! – просипела она. – Что за произвол? М? Скажите спасибо, что Нефти или Гроина нет, они бы вас уже испепелили взглядами. Откуда в них это появилось, не пойму! - А они нас уже не тронут! – похвалился Кили и тут же схлопотал от брата подзатыльник. - Интересненько… И почему? – протянула заинтересованно Жемчужинка. - Секрет! – гордо изрек Фили и потащил брата к гостям. Драконесса фыркнула и пошла к Сигрит. Принцы уже вовсю упражнялись в словесности перед людьми. После соблюдения условностей Фили объяснил, что сейчас они проводят гостей на совет, после которого будет подан обед. Дождавшись полупоклона, братья повели всех переходами по широкой извилистой дороге, которая шла от главных Врат и вела внутрь горы. - К сожалению, Король примет вас не в Великом Чертоге Трора, где у нас всегда проводились празднования и собрания, – как бы извиняясь, стал объяснять их путь Кили, метнув при этом суровый взгляд на захихикавшую Жемчужинку. – Там сейчас ведутся… эм… работы, но в Эреборе множество прекрасных залов и чертогов. Мы сейчас идем в один из них. Король Бард, его советники и Сигрит с интересом рассматривали залы и галереи, которые они проходили. По стенам шли орнаменты, сохранившиеся, видимо, еще со времен Трора, которые выглядели изумительно, богато и изысканно. Повсюду были видны статуи - огромные, выточенные из разноцветного мрамора, хотя и с отколотыми руками и головами. Некоторые были целыми, видимо, постепенно гномы заменяли разбитые драконом скульптуры на новые. Наконец они вошли в небольшой довольно узкий коридор, хотя он и имел традиционно высокий потолок, а стены по-прежнему оплетал сложный причудливый орнамент, там и тут поблескивали в свете факелов вставки из драгоценных камней. Принцы подвели гостей к металлическим дверям и, распахнув их, пригласили входить. В довольно небольшом зале делегацию людей уже ожидали Торин со своим советником, несколько гномов, скрытых полностью капюшонами, и представитель Лихолесья. Вдоль стен и по центру комнаты располагалось несколько больших, но в тоже время довольно удобных кресел и лавок, покрытых шкурами. По центру стоял небольшой выточенный из камня стол, заваленный бумагами, а по углам стояли статуи, изображающие гномов-стражей в полный рост. Короли поприветствовали друг друга, и Торин кивнул на кресла, предлагая присесть. Сигрит с Жемчужинкой сели на одну из отдаленных лавок, стараясь не мешать, и обсуждали, кого из этих гномов девушке прочат в мужья. К ним незаметно подсел Кили, стараясь, как он выразился, «развлечь дам непринужденной беседой». - Кили, а что у тебя сегодня на голове? – неожиданно спросила драконесса. – Как будто в тебя молния попала… - Да я был сегодня в Великом Чертоге Трора и попал под воду… - пытаясь пригладить пряди, ответил молодой гном. – Вот вместо того, чтобы смеяться, взяла бы и помогла! Его глаза загорелись каким-то азартом и он, порывшись в напоясной сумке, вытащил гребень и протянул Жемчужинке. - Эм… Кили. Ты уверен? – с удивлением возразила она. – Ведь волосы для вас это слишком личное… Семейное… Мне Айну рассказывала! - Тебе можно! – ответил он, присаживаясь прямо на пол перед удивленной Мутиарой. – Мы же уже почти родственники! Жемчужинка удивленно приподняла бровь, но все же распустила небрежно перехваченные заколкой пряди и отложила ее в сторону. Покрутила в руках гребень - деревянный, пахнущий лесом и немного смолой. Она принялась осторожно расчесывать Кили, временами пропуская его волосы сквозь пальцы. Волосы были совершенно прямыми и черными, напоминая волосы Торина, хотя в длине уступали. Расчесав и распутав все пряди, Жемчужинка собрала часть волос у него на затылке и перехватила их заколкой так, как делал всегда он сам, а затем взяла пряди по бокам и принялась сплетать их в косички. Гэя как раз на днях пыталась заплести ей волосы в косы и научила одному плетению. Мутиара плела медленно и неторопливо, во-первых, ей очень хотелось, чтобы все получилось правильно и красиво, а во-вторых, ей нужно было обдумать слова, сказанные младшим принцем. Кили сидел и терпеливо ждал, предоставив ей полную свободу действий, и когда первая косица была готова, протянул резную бусину, чтобы закрепить ее на кончике. Когда с косичками по обоим вискам было покончено, Жемчужинка почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв глаза, она столкнулась с пристальным взглядом Торина. Он смотрел на нее, и было что-то в его взгляде такое… Она передернула плечами! «Не может этого быть!» - Внезапная догадка промелькнула в ее голове. – «Да что он о себе возомнил? Он же не думает, что мы согласимся?.. Вот это сюрприз!» *Khaham menu demapdul! - Велик твой род! (кхузд.)