Танец теней

      Люси игриво улыбнулась своему отражению в зеркале. Золотистые, слегка влажные после купания пряди волос расположились на плечах, чуть охлаждая кожу. Девушка сладко потянулась и довольно фыркнула. Какое блаженство, вот так просто полежать в ванной. Все-таки, блага цивилизации не пустой для нее звук. Тем более, блондинка любила ухаживать за собой и поддерживать свою весьма привлекательную внешность в должном порядке.       - Люси красивая! - словно выливая бальзам на душу и самолюбие заклинательницы, пропел котенок-лягушонок.       - Спасибо, Фрош! - девушка зарделась и, наклонившись к сидящему перед ней на туалетном столике иксиду, чмокнула его в кончик носа.       - Ой! - котенок раскраснелся сам и теперь тер лапками щеки, что буквально горели.       - Милашка, - улыбнулась заклинательница и встала со стула. Пора готовиться ко сну. День был тяжелый и морально, и физически. Организму просто необходим здоровый сон. Кровать манила теплом, уютом и обещанием прекрасного отдыха, поэтому девушка с удовольствием нырнула под одеяло и закуталась по самый нос. Чуть пыхтя, рядом устроился и Фро.       - Спокойной ночи, Фро, - прошептала девушка, сквозь сон различая бормотание котенка.       - Спокойной, Роу... Люси.         Роуг резко подскочил от острого запаха угрозы, что буквально бил в ноздри. Животный страх и паника прокрадывались в сердце. Уровень опасности буквально зашкаливал, словно он находился в воде, где его окружило это чувство со всех сторон.       Рубашка, штаны, сапоги - и драгонслеер уже был готов к атаке, накидывая попутно на плечи неизменный плащ. Семилетнее нахождение в постоянном состоянии напряжения обострили его чувства на максимум. Рывок к двери и прыжок в коридор. Тишина, нарушаемая лишь храпом и сопением постояльцев. Нет. Это обман. Кажется, что воздух раскалился и расплавился. Дышать тяжело. Определенно, что-то грядет. Драконье чутье не обманывает. Дверь в комнату Стинга несмело отворилась, а через минуту появилась взлохмаченная голова светлого убийцы, что выполз в широких штанах и футболке.       - Что ты тут делаешь? - Эвклиф подозрительно смотрел на Чени.       - Гуляю... - сейчас не до препирательств. Угроза была не шуточная. Ее аромат витал в воздухе, заставляя адреналин поступать в кровь с утроенной силой. Чени опять повел головой, силясь уловить подозрительный шум или какое-либо движение. Вот оно! Где-то рядом.         К его немалому удивлению, Стинг также оглядывался и принюхивался. Парни на миг столкнулись взглядами. Оба напряжены до предела. Тишина. Казалось, что время остановилось. На короткий миг все звуки стихли, а секунды поплыли, как часы. На перепонки давил странный гул, отдаленно напоминающий внутричерепное давление и гудение крови по сосудам, но он шел из-под земли, медленно и как-то зловеще нарастая и приближаясь к ничего не подозревающим жертвам. В окнах зазвенели стекла, а ноги почуствовали нарастающую дрожь. Первый вопль нарушил эту тяжелую атмосферу и, казалось, вернул в реальность. Послышался топот ног и панический визг.       - Землетрясение! - Стинг рванул к ближайшей двери, где спала Люси. - Иди к Венди!       Казалось, прошла целая вечность с момента осознания, что грядет природный катаклизм, но прошло не более нескольких секунд. Роуг выбил ногой дверь, врываясь в комнату к небесной волшебнице. Девочка уже была на полпути к выходу и держала в руках Чарли. Волосы в длинной косе, сама в смешной пижамке с котятами.       - Что происходит?! - она была дико напугана.       - Сейчас и выясним, - Чени ухватил ее за руку и выволок из номера. Там уже были Стинг и едва соображающая Люси, которая, трясясь всем телом, держала Фро. Эвклиф ухватил заклинательницу и потащил к выходу.       - В проем! Идиот! Стинг! В проем!       - А вдруг это нападение?! - белый дракон, не останавливаясь, влился в поток людей. - Никакой проем не спасет!       В коридоре царил невообразимый кошмар. Паника нарастала, заставляя людей словно испуганное стадо нестись к лестницам вниз. Компания волшебников рванула следом. Оставаться в здании, что скрежетало и планировало вот-вот разойтись по швам, было небезопасно. Роуг тащил за собой Венди, которая, в свою очередь, болталась позади драгонслеера, как тряпичная кукла. Чени крепко ухватил и до боли сжал руку девочки. Уговор есть уговор. Внезапно теплую ладошку буквально вырвали из цепкой хватки теневого дракона, попутно выворачивая синеволосой руку и швыряя ее под ноги обезумевшей толпы. Испуганный писк вперемешку со вскриком боли был поглощен отчаянным воплем какого-то толстого мужика, что толкнул Марвел, сбивая с ног и тем самым убирая с дороги. Мужик споткнулся о девочку, но понесся дальше. Теперь "хвостатой" осталось лишь прикрыть голову, дабы не наступили, и надеяться, что ее просто не затопчут в этой давке, но начавшийся было кошмар кончился. Ее ловко подхватили и закрыли от толкающихся людей.       - Венди! Венди! Ты в порядке?! - взволнованный, почти истеричный голос Чарли.       - Да жива твоя Венди! Заткнись и не ори, тупая подошва!       Марвелл спас Роуг. Драгонслеер, словно ледокол, прокладывал свой пусть сквозь толпу, попутно оберегая своих спасенных от хаотично летающих рук и локтей. Парень преследовал свою цель. Резкий рык - и удар по голове настиг толстяка, что толкнул девочку.       - Жалкая тварь! Теперь ты, ублюдок, землю жри!       Мужчина огромной тушей рухнул на пол, сдирая в кровь ладони и утыкаясь со всей силы носом в незастланные выкрашенные доски. Чени с наслаждением наступил упитанному на пальцы. Хруст и вой. Пальцы однозначны сломаны.           Последние три ступеньки были изуродованы, поэтому молодой человек просто перепрыгнул их. Открытая дверь на улицу была словно спасительным кругом. Волна людей выплескивалась из здания. Постояльцы попутно падали на траву и продолжая ползти прочь, несмотря на то, что ударная волна уже сошла на нет.       - Роуг! - Стинг подлетел к бывшему другу в попытке понять, что с "хвостатой" и по привычке, даже не заметив, назвал его по имени.       - Что с Венди? - Люси, забыв свой страх перед теневым магом, была непозволительно близко от объекта своей неприязни и опасения. Она склонилась к девочке, которую злодей держал перед собой.       - Бездыханное тело я бы на себе не волок, - фыркнул Чени и чуть не поперхнулся, едва тонкий аромат лемонграсса вперемешку с женским телом достиг его ноздрей. Несмотря на то, что голова девушки находилась почти на уровне его груди, это не мешало теневому магу шумно вздохнуть и недовольно протянуть:       - Ненавижу, когда бабы натираются всякой ерундой... Ты представляешь, как от тебя несет?!       Люси от такого лишь дернула плечиками и принялась опять осматривать девочку.       - Не нравится - не нюхай.       - Лучше бы тебе заткнуться и не вякать...       - Все хорошо. Со мной все хорошо. Роуг спас меня, - Марвелл задавила конфликт. Небесная дева неуверенно встала на ноги. Ее трясло от пережитого страха и волнения. Ноги подкосились, но Чени грубовато поддержал ее за локоть.       - Расхрабрилась, недоросток. Не рыпайся.       - Там могли остаться люди! - Хартфилия испуганно взирала на здание, что, несмотря на недавнюю встряску, неплохо себя показало и не разрушилось.       - Его конструкция - это почти стопроцентный вариант вполне безопасного дома. Бревна закреплены специальными "шпильками", что не дают им разойтись, и при землетрясении здание, конечно, ведет, пара балок может обвалиться, но оно не "разбирается" основательно, - пожал плечами теневой маг, усаживая спасенную Венди на траву.       - Да. Нам надо позаботиться о другом... - Стинг чуть поддернул ноздрями.       - О чем?       Заклинательница огляделась в поисках ответа.       - Вон о той славной компании... к примеру, так, - Чени кивнул головой в сторону леса, откуда к ним направлялась группа магов.