Кровь Мора (рабочее)

Не спи, королевна, не спи — подковы звенят, Холодные искры меча отмечают мой путь. Вскипела река, и твой город пожаром объят, Надежда разбита о камни — её не вернуть... Тэм Гринхилл, «Нильфгаардец»

Пока маленький отряд двигался к Остагару, Элисса, младшая тэйрна Кусланд, старалась ни с кем не разговаривать. Даже с королём... С Алистером. Пора было привыкнуть называть его по чужому имени даже в мыслях. Иначе рано или поздно ошибёшься вслух. Девушка пыталась найти выход из того бардака, который создал Логейн — и не находила. Даже если удастся прорваться к оставшимся верным Кайлану баннам и эрлам — гражданская война только откроет дорогу армии тварей. А призывать на помощь орлейские войска — значит самим начать ещё одну гражданскую войну. Союзники по договорам... это было хорошо. Но мало — порождений тьмы слишком много, чтобы обойтись без простого грубого войска ополченцев, наёмников и стражников. Без тех, кто будет держать удар, пока элитные войска проламываются к Архидемону. – Проклятье... Голос эльфийки-магички сорвался. Кусланд только кивнула, глядя на слегка погрызенную зверями тушу огра, из которой торчали поразительно знакомые рукояти клинков. – Значит, так погиб Дункан, – голос младшей тэйрны был спокоен, как лицо авварского истукана. – Мы должны забрать клинки — они лучше, чем всё, что у нас есть. Ал развернулся... и кивнул, скривившись: – Ты права. Мы не в том положении... Нерия Сурана, бывшая лучшая стихийница среди старших учеников Ферелденского Круга, обновила пламенное заклинание на двуручном мече нового товарища... Странно было так называть короля даже в мыслях. Но и он, и Элисса были уверены, что без сильных союзников за спиной король обречён — либо на смерть, либо на пляску марионетки в чьих-то руках. Нерия не привыкла спорить со специалистами — и приняла необходимость звать короля именем его единокровного брата, умершего в Башне Ишала. Но это всё равно было странно. На спине Элиссы блеснул лёд — это отступница наколдовала своё усиление на оружии девушки-Стража. Маленький отряд двигался по старой дороге, оставив за спиной взятую и разрушенную древнюю крепость с тысячами трупов. – Даже не похоронить... – тихо произнёс «Алистер». – Будь проклят этот предатель! – Он мог думать, что спасает армию, – Элисса дёрнула плечом, уклоняясь от нависающей над тропой ветки. – Или убедить себя в этом... чтобы легче было отдать приказ. Нерия шагнула влево, стараясь держаться подальше от растущих по сторонам кустов: – Я не верю в это. Настолько глупый человек не мог бы командовать армией... иначе король бы нашёл способ поставить кого-то поумнее. – Он не глуп, – светловолосый мужчина вздохнул, обламывая ветку. – Он совсем не глуп. Нет, леди Кусланд. Логейн сознательно сделал то... что он сделал. Элисса положила найденную наконец-то шкатулку на землю и повернулась к рыжей эльфийке... Нерии. Сестре во Стражестве: – Сможешь сжечь? Чтобы и пепла не осталось? Магичка кивнула и сделала какой-то сложный жест руками. Из развёрнутых к шкатулке ладоней вырвался конус пламени, просто испаривший и подделки, и вмещавший их ящичек. Поддельные письма, перехваченные агентурой короля и королевы, прекратили существование. – Как же это глупо... Голос мужчины сорвался. – Что именно, Ал? – спросила Элисса. – Вся эта интрига, – пожал плечами «Алистер». – Если бы Логейн просто предложил бы мне отдать все полномочия Аноре, я бы спокойно согласился. Мне всё это... Отец пытался воспитать из меня правителя, но это просто неинтересно. Знаешь, Элисса, по-моему, брат был счастливее меня. Хотя бы меньше врал. – А что тебе интересно? – Нерия развернулась к товарищам. – Не Серое же Стражество? – История, – коротко ответил тот, кто был королём. – Настоящая, а не сказки святых мамаш. Первый бой маленького отряда едва не стал последним. Выскочившие из-за гребня холма лучники порождений тьмы успели достать Морриган — и пока Нерия пыталась залечить пробитое лёгкое, воины сражались без магической поддержки. Элисса справилась, не дав тварям окружить «Алистера», а потом обе магички ударили ледяными заклятьями, замедляя врагов... и подставляя их под удары. – Проклятье, Морриган, ты что, не умеешь ставить магический щит?! – Нерия Сурана уже не была той спокойной девушкой, которую привыкла видеть Кусланд. – Какого... Дикарка — о чудо! – заметно смутилась: – Мать моя не учила меня многому из того, что нужно. Возможно, потому, что и сама не знала... – Не верю, – усмехнулась Кусланд. – Если это та самая Флемет из земель, что позднее стали владениями моей семьи, у неё было время выучиться. Так что она не пожелала тебя научить. – Я покажу это заклинание, – подхватила Нерия. – На привале. Иначе тебе придётся надевать броню, Морриган.