Леди и Джентльмены.

      Море. Оно прекрасно. Манящее. Огромное. Простирающееся до горизонта. То спокойное, то буйное, то тихо шелестящее, то рокочущее, словно большой, страшный зверь. Неукротимое. Никому не под силу обуздать его нрав. И, тем не менее, в эти буйные времена появляются люди, осмелившиеся бросить вызов Богу Морей, пытающихся совладать с древней стихией, пробующих себя в боях, в соленых холодных водах, проверяющих себя на крепость, проявляющих смелость и храбрость, умение работать в команде и смекалку, быструю реакцию и выносливость.       Пираты. Джентльмены удачи. Эти люди посвятили всю свою жизнь морю, бросаются на волны, пересекают моря, живут сегодняшним днем, как последним. Кто-то из них бежит от своего прошлого. Для кого-то пиратство стало средством заработка, а кто-то…       -Держи воровку! Мой кошель! Там была выручка за весь день торговли! Вон она! Держи!..       Валери неслась между торговыми рядами, ломившихся от свежих, только сегодня привезенных продуктов и рыбы, виляла между прохожими и без оглядки бежала к порту. Миниатюрную, юркую, словно маленький зверек, шатенку сложно было заметить в медленно текущей толпе людей, которая наполнила рынок прямо с самого утра.       Сегодня был четверг, и все знали, что именно сегодня рынок наполнится прибывшими вчера вечером и даже после заката торговцами. Жизнь кипела здесь всю ночь: капитаны получали разрешение на швартовку, купцы суетились в порту, стараясь нанять как можно больше крепких грузчиков. И как можно менее пьяных. Тем же, кому не повезло, оставалось только гонять и без того уставших матросов. После этого купцы шли получать разрешение на торговлю и место, закрепленное за ними на рынке. Это место уже давно славилось своей выгодой в торговом плане. Рынок располагался прямо у моря, а это уже было огромным плюсом, потому что что делает практически каждый капитан, зайдя в порт? Идет за провизией, чтобы наполнить трюмы свежими овощами, мясом и ромом. И город, стоящий на берегу моря, был довольно богат. Люди стекались сюда, чтобы показать свой товар и обменять его на более нужные вещи. Большой форт возносил свои каменные стены к небу, губернаторская семья и люди высокого сословия тоже часто миловали этот рынок, посылая туда слуг. Так что купцы именно здесь купались в роскоши.       Но и не только купцы. Такие большие сборища людей были отличным местом для мелких портовых воришек. Не исключением была и Валери. Она с нетерпением ждала наступления четверга и, как только рынок наполнился людьми, вышла на охоту. Вооон тот мужчина. Торговал пушниной. И за последние часа три у него купили уже с десяток изделий. Стоят вещи из мехов дорого: все же большая редкость. Переступая загрубевшими от ходьбы без обуви босыми ногами по песку, Валери пробралась между тесно стоящими высокими прилавками, дождалась, пока торговец отвернется, и ловко стащила со стола кожаный увесистый кошель. Она уже успела выскользнуть из-под прилавка, как купец обернулся, не нашел глазами кошель, увидел застывшую Валери и свою пропажу у нее в руках. И поднял тревогу.       Люди заозирались вокруг, поднялась суматоха, и из-за этого Торрегросса осталась на свободе. А, как она выяснила с детства, не пойман – не вор.       Шатенка сегодня хотела провернуть серьезное дело, и деньги были ей нужны. Гораздо нужнее того торговца-толстяка – ишь, какое пузо отрастил! От него не убудет! А ей нужнее. Со вчера ходил слушок по порту о прибытии сбежавшей несколько лет тому назад принцессы из… Франции, кажется.       Взбаломошенной девчонке не понравилась та партия, которую предложил ей отец-король, она дождалась пышного бала в честь свадьбы короля на новой жене и под шумок сбежала. Хватились девчонки только утром, а за ночь она, уведя одного коня из конюшни, могла далеко уйти. Правда, утром до короля дошло сообщение, что дочь его отплыла на торговом судне в Южную Европу. Погоня была отправлена спустя несколько часов, но королевский бриг не обнаружил ничего, кроме горящих обломков и тел, плававших в соленой, темной морской воде. С тех пор принцесса считалась погибшей и, что странно, ее место тут же занял пасынок короля, слегка туповатый и капризный юноша, полностью контролируемый своими родителями. И вот, спустя годы, молва снова заговорила об этой принцессе. Сегодня она прибывает в Барселону.       Команда пиратов, к которой принадлежала Валери, уже давно прослышала об этой девице. Несколько раз даже открывали охоту за беглянкой, но каждый раз она уходила у них из-под носа на корабле. В море ее поймать было невозможно, а потому Валери попросила разрешение у капитана сойти на берег и поймать принцессу на земле. Мужчина думал недолго и согласился с ее предложением: Валери обкрадывает девчонку в худшем случае, а в лучшем она ее ловит, и прибывшая команда забирает их обеих на корабль, сбегая во Францию, чтоб сдать королю и получить вознаграждение.       Валери так задумалась, что не заметила, прошла своими грязными, пыльными босыми ногами по вычищенным до блеска белым туфлям какого-то человека, и, не останавливаясь, пошла дальше.       -Эй! Синьорита! Синьорита!! Синьори… Нет, это никуда не годится! – высокий, почти в шесть с половиной футов ростом, молодой мужчина поправил на голове шляпу и поспешил за девушкой. – Синьорита, вы слушаете меня? Вы наступили мне на ногу!       -Qué? – спросила шатенка, отрешенно глядя вперед и все больше замедляя шаг. Помеха справа ее начинала доставать.       -Что значит «что»? – спросил мужчина и вытер надушенным платком вспотевшее лицо. Конечно, находиться на такой жаре в таком плотном костюме, хоть и белом, - удовольствие не из приятных. Девушка смерила его взглядом, задрала голову, чтобы получше рассмотреть его лицо (ростом Валери не вышла – всего-то пять футов от земли), и быстро затараторила на испанском.       - Lo sentimos, hombre, yo soy muy de prisa, no hasta ahora, el negocio de las empresas en caso. Estoy en el negocio! Limpie sus zapatos y seguir! (Извини, мужик, я очень сильно спешу, не до тебя сейчас, дела-дела-дела. Я вся в делах! Почисти свои ботиночки и иди дальше!)       Сказав это, Валери юркнула между двумя светскими дамами, поворотившими нос от оборванки, и скрылась в толпе. Так она думала.       -Синьорита! Вы совсем не знаете о манерах! Как так можно говорить с незнакомым человеком! С тем, кто старше вас! Я вежлив с вами, а вы наступили мне на ногу и даже не извинились!       Он возник из ниоткуда рядом с шатенкой, чем вызвал ее неудовольствие. Валери сморщила носик и отвернулась от него, показывая всем своим видом, что не собирается с ним говорить.       А молодой картограф, дыша негодованием, продолжал читать нотацию.       -Неположено молодой девушке, будущей леди так себя вести! Вы вообще меня понимаете? Ан-дер-стенд? – по слогам произнес он, приблизив свое лицо к уху девушки.       Валери отмахнулась от странного мужика и постаралась из-за его плеча разглядеть странного вида особу с короной на голове, заходящей в банк. Мужчина всячески мешал шатенке рассмотреть что-то за своей спиной, постоянно загораживая ей взгляд и говоря о манерах и том, какой должна быть будущая леди.       Он стукнул о землю тростью и выпрямился, отдышавшись. Брюнет закончил читать свою лекцию в полной уверенности, что теперь-то эта юная особа передумает и осознает, что то, как она себя ведет, никак нельзя назвать поведением настоящей Девушки. Но, как только он посмотрел вниз, чтоб увидеть полный доверенности и раскаяния взгляд девушки, ее уже и след простыл. Михаель заозирался вокруг и увидел сверкающие пятки, уносящие девушку к банку.       Надо сказать, Михаель был упрямым человеком. Отец с детства внушил ему, что ничего нельзя добиться, если нет силы воли и упорства. Ничего не дается просто так, а, если и дается, то это почти ничего не стоит. Все, что дорого, что важно, должно достигаться упорным трудом, должно глубоко засесть в сердце. И сейчас картограф решил не отступаться от этого наказа, данного отцом, и поспешил за юной воровкой, чтобы вернуть ее на путь истинный.       Что-то было не так. Что-то насторожило Торрегроссу, как только она подбежала к банку, останавливаясь недалеко от дверей, чтобы не вызвать подозрение у стражи – ведь ничего, кроме как своровать что-то, такая оборванка, как она, делать в банке не могла. Один из стражников скосил на нее глаза, вытер рукой вспотевший лоб и чуть усмехнулся. «Любуешься? Ну, любуйся, ничего тебе делать не остается, кроме как мечтать о деньгах.» - подумалось ему. Его напарник, посмотрев на девушку, вздохнул и покопался в карманах. Достав медяк, он кинул его на землю, к ногам шатенки. Стражник поймал недовольный взгляд товарища и пожал плечами. Валери подняла с земли монету, сдула с нее песок и пыль, проверила на зуб, чем вызвала смешок охраны. А потом прислушалась. Легкое волнение, родившееся где-то в глубине ее живота, получило подтверждение. В здании послышалось какое-то копошение, суета, потом оттуда начали выбегать люди. Стражники сорвались со своих мест и ворвались внутрь здания, откуда тут же послышался громкий крик.       – Дуэль! Я вызываю вас на дуэль! Мсье, бейтесь же!       Пуля врезалась в стену над головами вовремя присевших стражников. В зале царила полная неразбериха: убитый хозяин смены банка свешивался со стола. Видимо, он решил противиться воровке, и та его просто застрелила, не церемонясь. Многочисленные люди, посетители, пытались выбежать из банка, но паника, охватившая их, мешала им это сделать, пугала. В холле царил хаос. Стражники, вооружившись ружьями со штыками, пытались настигнуть воровку, но ее положение оказалось более выгодным. Хотя бы потому, что она видела их, а они ее – нет. Рыжая девушка, все так же крича про дуэль, разбила стекло, выкинула небольшую шкатулку из него и вскочила на подоконник. Она выпрямилась в полный рост, выхватила второй мушкет и прокричала.       - Vive la France! Duel, monsieur!       Она вскинула руку и прицельно выстрелила в одного из охранников и, придержав сидящую набок корону, спрыгнула на улицу.       Шкатулка! Валери побежала к выпавшей из окна деревянной коробке с замком, на ходу доставая увесистую связку отмычек, висевших на большом кольце, подходящем для амбарного ключа, и уже почти схватила ее. Но сверху нее упала еще одна девушка. Рыжая потерла поясницу и, увидев перед собой высокого мужчину, подала руку. Михаель отреагировал, слегка кланяясь и помогая ей встать.       -Merci, monsieur. – сказала она, поднялась на ноги, тряхнула усыпанную мятыми оборками длинную заднюю юбку, подняла шкатулку.       Со стороны рынка послышался шум, и Михаель и Валери вместе с воровкой увидели спешающую к ним, расталкивающую людей стражу. Рыжая сорвалась с места и побежала к причалу, за ней, не дав Михаелю себя схватить, понеслась Валери, гремя на ходу отмычками. Отпускать свою добычу она не собиралась. Картограф же последовал за ней, стараясь большими прыжками догнать быструю шатенку и крича во всю луженую глотку.       – Что за нравы! Леди не должна себя так вести!! (трек из шоу Бенни Хила :D)