Сказания о Зищитнице

- Гребанный демонов проклятый город! - шипела сквозь зубы Хоук, пиная ногой ни в чем не повинную колонну. Еще пару дней назад девушка была бесконечно горда собой от того, что высокомерно послала Антериль, выплатив ей последнюю сумму процентов долга. Мариан держала себя в руках целый год – видит Создатель, это было нелегко! – и наконец-то смогла распрощаться с проклятыми контрабандистами и заодно высказать этой ушастой сучке, все что о ней думала. Эльфийка не упускала случая отправить Хоуков на самое опасное задание и использовать на полную катушку, так как прекрасно знала, что выбора у них нет. В сумме Мариан, Карвер и Авелин получили примерно двадцать семь стрел, два перелома и двенадцать вывихов. Хоук считала. А еще лично Мариан ударили по голове и теперь ее лоб пересекал прелестный шрам, который, так и не удалось до конца свести. Девушке даже не хотелось думать о том, что бы было, не имей она магических способностей, в том числе и исцеления. Впрочем, очевидно, Антериль именно на это и рассчитывала. Теперь же Мариан надеялась стать самостоятельной, отправиться на экспедицию на Глубинные тропы , разбогатеть, выкупить поместье… В общем, сделать все то, о чем можно мечтать беженке из Ферелдена в огромном и равнодушном Киркволе. Впрочем, пока что исполнить свои мечты удалось только Авелин, которая поступила на службу в городскую стражу, благо ее рекомендаций оказалось вполне достаточно, как никак она служила у самого короля Кайлана. - Я не стану с тобой спорить, но пойти к Антериль все же придется, если ты хочешь заработать денег. - Карвер, ты совершенно не помогаешь. – огрызнулась Хоук, наконец-то оставив колонну в покое. Брат только хмынул. Демонов гном требовал 50 золотых вклада в экспедицию, а у Мариан было, смешно сказать, две серебрушки. Это подкосило все ее планы. Братец становился все раздражительнее и раздражительнее, мать чахла на глазах, особенно узнав о том, как с ней поступил Гамлен. Мариан просто не хотелось возвращаться домой. К ее огромному изумлению, единственным человеком в доме с которым можно было иметь дело, был сам Гамлен, ибо он обычно с ней не разговаривал. Карвер обвинял Хоук в том, что они попали сюда, Лиандра – в том, что Бетани погибла. Эта песня лилась из ее уст весь год, не давай Хоук ни минуты покоя, едва закрыв глаза она видела, как огр швырнул Бетани и почти слышала как ломается ее хребет. За все это время Мариан почти удалось убедить себя, что она действительно во всем виновата, что она могла бы придумать что-то получше. Но все же, Мариан злило то, что ее семья не ценит то, что имеет: у них есть кров над головой, деньги на еду и, самое главное, сама Мариан, которая, демон побери, делает все, чтобы им жилось еще лучше, тогда как большинство беженцев умирают от голода в Клоаке. Да, мама не получила орлесианских шелков и поместья в Верхнем Городе, но они, по крайне мере живы, в отличии от Бетани. Хоук очень ее не доставало. Сестренка всегда была доброй и понимающей, Мариан любила проводить с ней время, испытывать новые приемы в магии, тренироваться в стрельбе из лука, просто гулять. С Карвером они никогда не были особо близки, и сейчас Хоук чувствовала себя особенно одинокой. Девушка мысленно проверила свой список дел: «1. Сбежать от Мора демон пойми куда. Готово. 2. Пробыть год в рабстве у контрабандистки. Есть. 3. Пробраться в старое поместье своей семьи и поубивать всех, кто там есть. Выполнено. 4. Сойти с ума и сбежать со своим мабари в леса. Почти закончено.» - Мы заработаем эти деньги. – неожиданно спокойной сказала Мариан. – Тем более, Варрик, кажется, поумнее своего брата и обещал помочь. - Знать бы еще почему. – мрачно сказал Карвер, отходя в сторону от проезжающей мимо тележки. - Ну, я – маг. Это преимущество против порождений тьмы, тут не поспоришь. К тому же, мы получили определенную репутацию, работая на Антериль, видимо, на Варрика она произвела впечатление. – пожала плечами его сестра. Ей Варрик сразу понравился: веселый энергичный гном, с отменным чувством юмора . – Думаю, Варрик отличный парень. Если я когда-нибудь соберусь замуж, то именно за него. – Карвер скривился, как всегда, реагируя на шутки Мариан. Ей наконец-то удалось свести мысли вместе и сформировать дальнейший план действий. Пятьдесят золотых – не такая уж большая сумма, ведь сейчас ей будут платить полноценно, а не как придатку Антериль. Для начала можно поискать работу у нее, а там, глядишь, и репутация вместе с Варриком сделают свое дело. Хоук одернула рубашку, демонстративно смахнула невидимую пылинку с потрепанной куртки и даже попыталась натереть до блеска бляшку на поясе. - Что это ты удумала? – мрачно спросил Карвер, наблюдая за ее манипуляциями. - Пытаюсь привести себя в порядок, в приличное место все-таки идем! - Это куда? – удивленно спросил брат. Единственное приличное место, где они были – это отделение городской стражи во дворце Наместнике, где работала Ав. - В Клоаку же! – выдала Хоук. – Нужно найти того Серого стража. Я думаю, это прибавит авторитета в глазах Бартранда. – задумчиво продолжила Мариан. - Очень смешно. Как-то меня туда не тянет. – поежился Карвер. Да, Клоака не самое приятное место в городе. Фактически, подземелье, где обретаются воры, убийцы, побирушки и прочие приятные люди. Власти Кирквола относили ферелденских беженцев к вышеперечисленным, поэтому бывшего Стража, а сейчас целителя-альтруиста приходилось искать именно там. Не то, чтобы Мариан солгала, но по большей части ей хотелось искать Стража потому, что не хотелось обращаться к Антериль. И если есть возможность отсрочить это свидание, она готова идти даже в Клоаку. Ну, а у Карвера просто нет выхода. Уже на полупрогнивших и шатких ступеньках слышался характерный и не передаваемый аромат Клоаки. - Да уж, не орлесианские духи… - пробормотал Карвер. Будто он в жизни нюхал орлесианские духи! - Ну почему же, если смешать в одной бутылке все сорта, то выйдет примерно это. Назовем их Аrôme cloaque. Можно даже открыть свое дело! - Очень смешно, - да уж, словарный запас Карвера определенно оставлял желать лучшего. - Лучше скажи, куда нам идти дальше. Я не ориентируюсь в этих лабиринтах. А спросить кого-то… - Лирен сказала недалеко от обрыва. Очевидно, нам сюда. – и действительно, в Клоаке не так много мест, где есть двери. Именно эта достопримечательность и оказалась лечебницей Андерса (Хоук наконец-то вспомнила имя Стража). К тому же вокруг толпилось много людей, судя по разговорам – ферелденцев. Вся Клоака напоминала нору, в которой почему-то жили люди. Балки, кое-как подпирали своды коридоров, а стен как таковых не было, можно было просто подойти и посмотреть на море, которые омывало скалы Кирквола. К тому же, казалось, что все это счастье держится только на добром слове, вот только на чьем – не понятно. Впрочем, все же за Клоакой должны следить, ведь буквально над ней располагается Верхний Город и если рухнет Клоака – он рухнет вместе с ней. Мариан видела в этом определенную иронию. Лечебница приятно отличалась от остальной Клоаки: тут было относительно чисто и даже не так сильно воняло – запах перебивали травы – тут чем-то занимались несколько женщин опрятного вида, а светловолосый мужчина склонился над мальчиком и что-то бормотал себе под нос, закрыв глаза. Хоук распознала целительство, следовательно, это и был Андерс собственной персоной. Его манипуляции увенчались успехом, так как ребенок пришел в себя и счастливая мать поспешила унести свое чадо, горячо поблагодарив лекаря. Волосы собраны в хвостик, небритый, одет в о что-то странное: плащ, к удивлению Хоук, оказался сделан из перьев. Если опустить эти факты, то Андреса можно было даже назвать милым: длинный прямой нос, светло-карие глаза и вообще, выглядел он как-то по-мальчишески, прямо как Карвер. А еще усталым. Очевидно, он много переживает и мало спит. Хоук удивило то, что в клинику можно было так легко попасть. Не видно, чтобы он особо прятался или скрывал магические способности. Или в Клоаку не хотят ходить даже храмовники? - Простите, мессир Андерс? – громко сказала Хоук, чтобы ее точно заметили. Страж в ответ улыбнулся, а от того еще больше стал похож на мальчишку. - Давно я не слышал к себе такого обращения. Чем могу помочь? – несмотря на усталый вид, Страж был достаточно дружелюбен. Впрочем, когда он увидел одежду и мечи Хоуков его дружелюбности явно поубавилось. Мужчина напрягся и даже схватился за свой посох. - Эй-эй, полегче. – Мариан подняла руки в примирительном жесте, пнув Карвера ногой, чтобы тот опустил свой меч, который уже успел схватить. – Мы не храмовники и не наемники. Ну, то есть наемники, но не те наемники… В общем, мы пришли узнать кое о чем! И я тоже отсупница. – быстро добавила Хоук. Девушки, которые прежде возились со всякими склянками быстро разбежались, как по команде. Да и посетители куда-то делись. Очевидно, все в любой момент были готовы бежать от облавы. Карвер уже было снова что-то сказать, но получил новый пинок ногой и закрыл рот. – Я знаю, что вы раньше были Серым Стражем. - Так вас прислали они?! Я знал, что Страж-Командор меня рано или поздно найдет!– кажется, пыл Андерса это совсем не поумерило, а наоборот разозлило. Можно было догадаться, что прощание со Стражами было далеко не самым радужным. Мариан не стала обострять ситуацию и указывать на свою заинтересованность в личности Стража-Командора. - Нет, нет, конечно, нет. Просто я хотела получить немного информации от вас. Видите ли, я собираюсь на Глубинные тропы, а кто может знать их лучше Серого Стража? Мариан улыбнулась, чтобы немного снять напряжение. Возможно, она выбрала верную тактику: сказать все прямо. Андерс немного успокоился и поставил свой посох на прежнее место – у стены. - И что вы только забыли на Глубинных тропах? Лично я туда больше ни ногой. - Собираюсь переехать туда. А то знаете, достал это Киркволл: людей много, шумно, климат не очень и постоянные проблемы с канализацией. Ах да, а еще самый большой демонов оплот храмовников в Вольной Марке, – развела руками девушка и без спросу присела на ближайший стул. Карвер встал за ее спиной как молчаливый охранник. Удивительная немногословность с его стороны явно была даром самого Создателя. – Кстати, простите за наши манеры. Меня зовут Мариан Хоук, а это - мой брат Карвер. На самом деле я собираюсь в экспедицию вместе с гномами из торговой гильдии, один з них и сказал мне о вас, собственно, поэтому я тут. - Понимаю. – задумчиво протянул Андерс. – Думаю, смысла говорить, что вас не стоит идти на Глубинные тропы нет. – Хоук выдавила из себя извиняющуюся улыбку. Андерс вздохнул. - В таком случае, думаю, мне есть, чем вам помочь. Как насчет услуги за услугу? Вы сказали, что занимаетесь наемничеством, так вот, я бы вас нанял, а платой были бы карты глубинных троп Вольной Марки, которые у меня имеются. – Хоук незаметно для себя выдохнула. Честно говоря, вся беседа была чистейшим экспромтом и она даже не надеялась, что Страж захочет с ней говорить, не то что помогать, а тут фактически сам предложил…Карты… На такое счастье и рассчитывать нечего было, это просто невероятно, хотя с другой стороны, опрометчиво соглашаться на неизвестную работу – это рискованно… - По рукам. – Мариан протянула Андерсу ладонь и он ее пожал. – На что жалуетесь? *** - У меня просто нет слов, – в который раз сказал Карвер, призрачно намекая, что его сестра – дура. Они сидели за столом кухне и доедали остатки запеченного мяса, которое Мариан купила и приготовила вчера. Да, столь опрометчивое согласие было не лучшей идеей, но немного поразмыслив над этим, Хоук пришла к выводу, что все равно бы согласилась, отчасти из-за того, что карты им очень нужны, а отчасти потому, что ей жаль Карла. – То есть теперь мы должны помочь магу бежать из Круга. Ты хоть понимаешь, чем это грозит? Если храмовники узнают кто ты, то скорее всего убьют. - А мы постараемся сделать все очень хорошо, чтобы храмовники обо мне ничего не узнали, – холодно ответила его сестра, скармливая Виски свою порцию хлеба. Хотя бы собака всегда ее поддерживает. Матери и Гамлена дома не было. Дядя, очевидно, работал, если это можно назвать работой, Хоук не знала точно, чем он занимается, но письма, которые она не постеснялась прочесть, гласили, что он должен денег. И довольно много денег. Мама же все пыталась добиться аудиенции у Наместника и получить назад поместье. Гиблое дело, но Мариан была рада, что она занята хоть чем-то. Настроение, которое улучшилось после встречи с Андерсом, снова ухудшилось: Хоук все-таки сходила к Антериль, к счастью та не стала разыгрывать драму и просто дала им работу. Контрабандный лириум. Мариан просто обожала контрабандный лириум. Пару раз эти любители лирума с выпучинными от ломки глазами устраивали ей много проблем. Хвала Создателю, что у них очень большие проблемы с координацией. – И я не прошу тебя в этом участвовать, думаю, чем меньше людей, тем лучше. Займись чем-то полезным. Верни Мерриль книгу, на пример. - Знаешь, отлично. Иди сама и со всем этим разбирайся, раз впуталась, а если тебя найдут храмовники, постарайся, чтобы тебя не убили, ладно? Будешь мне потом открытки из Круга слать. – Карвер стряхнул крошки с коленей и вышел из-за стола. – Мне идея с экспедицией не нравилась с самого начала, и вот – ты спуталась с другим отступником и будешь помогать магам бежать из Круга. Что дальше? Магия крови? - Прекрасно, Карвер, браво. Я, если ты не заметил, ищу для нас лучшей жизни. Не тебе ли подушка неудобная и не нравится спать со мной в одной комнате, – Мариан не повышала голос, но в ее тоне отчетливо слышался яд. - Ты предложил что-то получше Глубинных троп? Нет? Ну значит заткнись и делай, что я говорю, пока не научишься жить своим умом. – с этими словами девушка хлопнула по бедру рукой, подзывая собаку и вылетела за дверь. Нижний Город встретил ее ярким закатным солнцем, которое било в глаза. Иногда Мариан скучала по пасмурной и холодной погоде Ферелдена. В Киркволле нет ни болот, ни густых лесов, к тому же в воздухе всегда висит специфический запах моря. За год жизни в большом городе Хоук так полностью к нему и не привыкла. Странно, что такая большая территория полностью вымощена камнем, застроена домами, а зелени позволено расти только на строго определенных участках, именуемых клумбами. В этом их мнения с милашкой-очаровашкой Мерриль полностью сходились, приятно было прийти к ней в эльфинаж и поругать Киркволл и его устои, если, конечно, считать слабые упреки эльфийки руганью. Хоук не хотела ссориться с Карвером, все-таки, у нее не так много братьев, но в такие моменты он просто выводил ее из себя. С одной стороны он совершенно бесхребетное существо, а с другой - он всегда смотрит на Мариан свысока, будто он умный, а она - дятел, который долбит полено. Девушка тяжело вздохнула, мабари грустно плелся рядом. Хоук не разрешала ему уходить далеко от нее, так как жители Киркволла не признавали ничего крупнее комнатных крысок с бантиками, но все же она любила выводить собаку на прогулку в людное время, чтобы раздражать своих соседей. Как минимум трижды в день девушка слышала в свой адрес "собачница". Так зачем же отрицать? Они с Андерсом договорились встретиться сегодня ночью около Церкви, Мариан очень надеялась, что ему удалось связаться со своим другом. Если все так, то завтра карты будут уже у нее и, возможно, Бартранд сбросит сумму вклада хотя бы до 30 монет.