Подарок на Рождество

Я вышла из мастерской и поспешила в сторону дворца. Сейчас примерно полдень – самый разгар вампирской ночи – поэтому на улице почти никого нет. Но я все равно накрыла себя легким заклинанием невидимости – случайно встреченные мной стражи не ожидают увидеть меня, поэтому заклинание сработает на ура, даже несмотря на свою относительную слабину. Вскоре я дошла до основного здания дворца. Я как-то слышала, что какой-то старый заброшенный корпус находится позади него, поэтому направилась именно туда. Поиски не заняли много времени, строение оказалось отгорожено от основного комплекса не очень широкой лесополосой, которую я успешно преодолела. Заброшенный корпус дворца оказался довольно большим, но не думаю, что он когда-либо был жилым. Судя по всему, раньше все здание занимали различные мастерские, магазины, салоны и прочее – над некоторыми дверьми и окнами даже остались вывески. Интересно, почему королева Татьяна выгнала всех отсюда и перенесла все мастерские в город? Впрочем, это не мое дело. Зайдя внутрь, я поняла, что найти здесь что-либо – все равно что обнаружить Адриана за уборкой – то есть попросту невозможно. По крайней мере, традиционными методами. Я сама себе улыбнулась и достала деревянную плоскую розу, что мне дал Сварог. Кажется, я уже собаку съела на всевозможных заклинаниях поиска – сосредоточиться почти не составило труда, тогда как первые несколько раз я часа по два не могла даже просто вызвать образ искомой вещи. Я напряглась, и магия заструилась через меня, согревая каждую клеточку тела. Надо же, и как я раньше не заметила, что на улице действительно холодно? Магия добралась до кончиков пальцев, а потом перешла на деревянную розу в моих руках. Сначала ничего не произошло, но затем я стала различать какое-то мутное изображение. Картинка стала чётче, и я увидела тот самый сундук. Я ожидала увидеть вокруг него другие поделки из дерева, инструменты – словом то, что напоминало бы обстановку мастерской. Но вместо этого различила… печень??? кишки??? МОЗГ??? Что за… Я так опешила, что потеряла концентрацию, и видение моментально рассеялось. Что за чёрт? Так, все, мне это надоело. Я решила использовать другое заклинание поиска, собственного изобретения. На самом деле, я продумала его довольно давно, но не было подходящего случая его проверить. В его основе лежат два элемента – земля и воздух, а также нужно что-то, что когда-либо было частью искомого предмета. Земля воплощает физическое родство предметов, а воздух помогает установить реальную связь между ними. В общем, суть в том, что раз у меня есть кусочек от сундука (то есть в данном случае дубовая роза), то это заклинание теоретически должно как бы связать оба предмета магической нитью и буквально привести меня к сундуку. Полагаю, что его недостаток в том, что работать оно будет только на небольших расстояниях между предметами; кроме того, довольно много магии будет тратиться на поддержание нити. Короче говоря, в самое ближайшее время я обопьюсь апельсиновым соком. Я снова сосредоточилась, что во второй раз оказалось сложнее, в частности из-за увиденного мной ранее. Я почувствовала, что заклинание заработало: тепло от магии перелилось в деревянную розу, а потом воздух начал нагреваться и сгущаться. В итоге я увидела, как от розы в моих руках протянулась тонкая светящаяся нить, уходящая куда-то глубоко внутрь здания. Я поспешила последовать за ней – чем больше трачу времени, тем больше магия истощает меня. Я проходила мимо закрытых дверей, обветшалых стен – здесь явно много лет никто не появлялся. Кроме, может быть, хулиганов-мародеров. А жаль, когда-то это здание представляло собой прекрасный образец классического ампира. Нить заводила меня все дальше и дальше. В итоге я оказалась перед крепко-накрепко закрытой внушительного вида дверью. Такую ох как непросто вскрыть. Причем кто-то явно пытался это сделать, судя по царапинам в районе замков (да, их тут несколько) – наверное, те же хулиганы-мародеры, что похозяйничали в остальной части здания. Но я-то ведьма, а не какой-то там хулиган, ухмыльнулась про себя я. Мне не составило труда открыть дверь, хотя мне и пришлось прежде попрощаться с волшебной нитью, приведшей меня сюда. К своему удивлению, открывая замки, я почувствовала присутствие моройской магии, защищавшей дверь. Ого, неплохие меры защиты. Я спустилась чуть-чуть вниз по невысокой лестнице и оказалась в довольно просторном тускло освещенном помещении с единственным маленьким окошком наверху. Я не была уверена в сохранности проводки, поэтому не рискнула щёлкать выключателем. Вместо этого с моих рук вверх плавно взлетел яркий светящийся шар – моё личное магическое солнышко, осветившее все вокруг. Разглядев наконец обстановку, я ахнула. Это помещение больше всего походило на небольшой склад, в котором при этом были собраны самые красивые и изысканные вещи: скульптуры, канделябры, мебель дивной красоты – всего и не перечислишь. Я прошла вдоль рядов и заметила, что все вещи расположены вовсе не хаотично, а скорее по профессиям изготовлявших их мастеров – отдельно вся мебель, отдельно лампы и осветительные приборы, потом украшения… Ага, а вот и дерево. И через некоторое время я наконец отыскала заветный сундук. И вокруг него действительно валялись кишки, печень и мозги. Из цветного воска для скульптур. Я облегченно выдохнула. В свое оправдание могу сказать, что видение было нечетким, и что органы были сделаны просто пугающе натурально. Оглядевшись, я увидела и персонажа, растерявшего эти прелести. Им оказался разборный манекен с внутренними органами, которые вставлялись в него как пазл. Такие еще иногда в кабинетах биологии ставят. Только этот валялся разобранной кучей на полу в каком-то то ли мешке, то ли просто куске ткани. Поэтому-то органы и выкатились и оказались рядом с ящичком, который я так искала. Сундук, кстати, и правда был очень красивый. Иногда в подобных вещах можно переборщить с резьбой и украшениями, но здесь все было идеально – не так много, но и не мало. К счастью он весил не критично много, поэтому я без особого напряга смогла его поднять. Я глянула на часы. Почти три часа после полудня. Ой, надо уматывать поскорее отсюда. Спустя четверть часа я уже бодро шагала к дому Сварога, освещаемая начавшим уже клониться к закату зимним солнцем. Заклинание невидимости было обновлено, а защиту двери я добросовестно восстановила. Когда я зашла к Сварогу, то обнаружила его за работой – у него на столе были разложены самые разнообразные инструменты и материалы. Он был так поглощен работой, что даже не заметил меня поначалу. Я порядком устала нести сундук, поэтому с довольно громким стуком поставила его на ближайший кусок пустой поверхности, коей оказался край внушительного деревянного стола. Только теперь Сварог прервался и поднял голову. А затем его взгляд остановился на сундуке, который я все еще придерживала рукой. Трудно сказать точно, какую гамму эмоций он испытал – я не пользователь духа, чтобы видеть ауры других – а лицо он довольно умело пытался сохранить нейтральным. Но он определенно был впечатлён. Возможно даже потрясен. И очень рад. Быстрым шагом он подошел ко мне и остановился перед столь желанным ящиком. Он водил по нему рукой, словно убеждал себя, что сундук не иллюзорен, а глаза Сварога выражали радость. Надо же, сейчас он вовсе не кажется таким дико пугающим, каким предстал передо мной сегодня утром. Правда, это ощущение продлилось не так долго, как хотелось бы и вскоре он, уже окончательно совладав с эмоциями, снова стал чуть фриковатым. Тем не менее, что-то в нем чуточку изменилось. Что-то в чертах лица что ли. Словно они вдруг стали не такими резкими. - Спасибо, - искренне сказал он. – Кажется, я не ошибся в тебе, человеческая девушка… - Сидни, - осмелев, сказала я. – Называйте меня Сидни. - Сидни, - повторил он слегка задумчиво. – Как же ты отыскала его, Сидни? - У меня свои методы, - уклончиво ответила я. Только еще проколоться с магией не хватало. Сварог хитро улыбнулся. - Я так и думал. Я вскинула бровь. - Да, - вдруг спохватился он. – Подарок. Помню, - он взял в руки сундук. – Сможешь подождать тут еще примерно полчаса? Я утвердительно кивнула. - Прекрасно. Можешь пока посмотреть другие мои поделки – вдруг что присмотришь, - он развернулся и зашагал вместе с сундуком куда-то вглубь мастерской. Меня все еще удивлял его резко изменившийся тон разговора. Но что взять с одинокого старого мороя? Я уселась на лавку и, разглядывая деревянные и металлические фигурки на стеллажах (и конечно разнообразные часы на стене), принялась ждать.