Загадки прошлого и настоящего

      Последним, что девушка помнила – полуразрушенный кабинет, в котором никого кроме них с Занзасом не было. Престарелая гостья, именуемая авторов записок, как «смерть», пропала сразу же после того, как Фелиса обнаружила вход в потайную комнату, там же она и нашла противоядие для босса. Вариец какое-то время колебался, но когда решился его выпить, мир вокруг них неожиданно начала таить, и вот она уже лежит на диване, а рядом мирно посапывает капитан. Самое удивительное, что она никак не могла вспомнить, каким образом она здесь оказалась.       Как бы хорошо рыжая к мечнику не относилась, но ей всё же было как-то не по себе от того, что он лежал прямо на ней.       - Эй, вставай уже, – прошептала ему на ушко девушка, осторожно тыкая его в бок. – Ты как бы немного тяжёлый и мне неудобно.       Открыв глаза, Скуало чуть было не свалился с дивана, потянув за собой и хранительницу. Но как говорится, мастерство не пропьёшь, и он остался лежать, где лежал. Резко вскочив на ноги, он закричал:       - Врооой, что здесь происходит? Ты как тут оказалась? – удивлению капитана не было предела.       - Ты хоть в курсе, где мы, – с долей сарказма сообщила Фелиса, оборачиваясь на посторонний звук, раздавшийся из-за её спины.       В следующий момент в голову пепельноволосого полетел стакан. Шуму было море, хоть беруши покупай. Поднявшись с дивана, девушка решила тихо и незаметно покинуть кабинет. Похоже, что этим двоим, было о чём поговорить, а она здесь явно лишняя.       Игра в «разбитую голову» – не для неё.       - Ты куда это мусор? – послышался низкий бас Занзаса, заставивший её вздрогнуть.       - Свежим воздухом подышать, – не зная, что ответить, соврала блондинка, натянуто улыбаясь боссу.       - В два часа ночи?       - А что, уже два? – удивилась она. – Ну, так…самое время для прогулок, сон будет крепким! – закончив, девушка повернулась ко всем спиной, и зашагала прочь.       На полпути к лестнице её нагнал Занзас, схватив за предплечье. Сперва девушка испугалась, ожидая, что её рука вновь заболит, но этого так и не произошло.       - Что тебе нужно? – без всякой улыбки, спросила Фелиса.       - Мы снова перешли на «ты», – ухмыльнулся брюнет, заглядывая ей в глаза. Хранительница ничего не ответила. – Нам нужно поговорить.

***

      Наступил новый день, и все как будто забыли о том, что произошло совсем недавно. Словно этого и не было никогда. Никто из троих старался об этом не говорить. Босс занимался тем, что разыскивал внезапно пропавшего Франа, который поди уже до границы успел добежать, Скуало оттачивал свои навыки фехтовальщика, а девушка этим временем пыталась выяснить, кому же доставили посылку, оставленную возле ворот.       Открыв коробку, хранительница с интересом заглянула внутрь. Это была свежая выпечка. Вдохнув приятный аромат яблочного пирога, девушка с улыбкой вздохнула.       - Что это у нас тут интересненькое?       Услышав знакомый голос, Фелиса обернулась.       - Луссурия? – Она была немного удивлена его появлению, ведь пару дней назад он говорил, что уедет на миссию, и вернётся не скоро.       - Чего так смотришь на меня? Будто приведение увидела. Не ожидала меня встретить здесь? – радужно улыбнувшись, сказал павлин.       - Нет, просто…       - А что это у тебя в руках? – неожиданно спросил Луссурия.       - Похоже, что это только что доставили. Правда я не знаю, кому именно это предназначается, но… – посмотрев на хранителя Солнца, она улыбнулась, добавив: – Это яблочный пирог. Хочешь, я отдам его тебе, раз на коробке нет имени получателя?       Глаза Луссурии неожиданно засияли. Расплывшись в улыбки, он крепко обнял её.       - Эй-ей-ей, только не задуши меня, – хихикнув, сказала девушка, похлопав его по спине.       Выпусти её из объятий, вариец заглянул в коробку.       - Да здесь на всех хватит, – восхищённо сообщил Лусс. – Пожалуй, я заварю чай, и позову остальных. Присоединяйся!       Вспомнив, куда она первоначально шла, Фелиса покачала головой.       - Может чуть позже, сейчас я немного занята.       Хранитель Солнца понимающе кивнул, попросив её между тем сильно не перенапрягаться, и поскорее возвращаться в замок. Он даже обещал припрятать для неё кусочек пирога.

***

      …Ощущение лёгкости и плавности движений, словно ты паришь в небесах. Шаг, второй, третий, препятствие, уход и снова атака. Умелое совмещение в бою оружия и собственного пламени могло принести хорошие плоды, результат не заставил бы себя ждать. Многое из того, что она умела, не всегда совпадало с тем количеством знаний, которое у неё было. Не всё пока получалось, и во многом это была её вина. Причиной была автокатастрофа, в которую много лет назад попала её старший брат. Он выжил, и впоследствии смог полностью восстановится, но она до сих пор чувствовала себя частью этой истории, которая могла обернуться для их семьи трагедией. В тот день, её даже близко не было рядом с местом аварии, так откуда же взялось это странное чувство? После того случая, ей часто снился один и тот же сон, в котором она садилась в машину, и ехала вместе с братом на важное мероприятие. Окончание сна всегда было разным, но суть от этого всё равно не менялась, кто-то да погибал в этой аварии.       Открыв глаза, девушка осмотрелась. Со всех сторон её окружал огромный широколиственный лес, раскинувшийся на несколько километров. Это место замечательно подходило для тренировок и возможности остаться с собой наедине. Глубоко вздохнув, Фелиса поднялась с травы. Вытащив из кармана ленту, она завязала себе глаза, переходя к следующей ступени своих тренировок.       После вчерашнего разговора с Занзасом, который, казалось бы, поставил все точки над «i», девушка решила, что просто так не сдастся. Она прекрасно осознавала, что её нынешний уровень довольно сильно уступает уровню босса, но это не мешало ей тренироваться с удвоенной силой, ведь, в конце концов, она должна была хотя бы попытаться, иначе все её усилия были бы даром.       Способность копировать чужие стили боя была просто бесценна, но в то же время и неимоверно сложна. Ведь, когда разум готов, тело может быть физически не готово, и тогда грош цена всем этим знаниям, что ты смог извлечь из своего противника. Именно поэтому в своё время девушка и занялась йогой. Умение балансировать на грани могло не только пригодиться ей в бою, но и помочь сохранить своё здоровье, ведь переизбыток информации никогда не бывает полезен для человека.       Ориентируясь вслепую, девушка вновь и вновь сталкивалась с очередным препятствием, которое в следующий миг падало к её ногам.       - Пытаешься таким способом уйти от правды, – послышалось над самым ухом. Хранительница резко обернулась, выставив перед собой оружие, чтобы в следующий момент атаковать. – Врой, это бессмысленно, тебя просто убьют, – он легко отбил её удар, уходя в сторону. Фелиса последовала за ним.       Беря в руки оружие, ты чувствуешь, как вы с ним становитесь единым целым. Так происходило сейчас и с девушкой, она шла напрямик, всецело доверившись своему клинку, который знал и видел все слабые места противника.       Ухмыльнувшись, белый мечник принял все правила её игры, решив немного поразвлечься. Его клинок очень опасно рассёк воздух возле самой щеки хранительницы, которая вовремя ушла в сторону. Их импровизированный бой продолжался до того момента, пока Скуало сам не решил его остановить, приставив лезвие к её горлу.       - Не знал, что у тебя ещё есть пламя урагана, – сказал мечник.       Сняв с себя повязку, Фелиса устало вздохнула.       - Жизнь без секретов определённо была бы скучна, разве ты с этим не согласен?       - Врой, твоя способность уходить от темы разговора впечатляет, – убрав клинок, он протянул девушке руку, помогая подняться с земли.       - Может быть, ты меня потренируешь? – вновь сменив тему разговора, девушка принялась отряхивать свои штаны и футболку.       - Врой, ты что, забыла уже, я не беру к себе в ученики. С чего вдруг я должен был передумать?       - Ну, в прошлый раз ты мне проиграл, – спрятав оружие в ножны, сказала Фелиса.       - Что за бред ты несёшь. Когда такое было? – возмутился Скуало.       - На прошлом испытании.       - Вроооой, это была никчёмная подделка, иллюзия, и ничего больше! – вскинулся капитан, на лице у него заиграли желваки.       - Ой, да неужели, – продолжала издеваться блондинка, хлопая ресницами, и строя мечнику глазки. Увернувшись от его очередного взмаха мечом, она улыбнулась.       - Чего довольная такая, думаешь, справилась с моей подделкой, так и меня сможешь победить? Да чёртос два тебе! – прокричал Скуало, продолжая злиться и негодовать.       Была задета его честь, и он не любил, когда кто-то начинал выпендриваться.       - А вы покажите мне свою силу капитан, – сколько наигранности было в её словах, сколько сарказма, будто она специально хотела вывести его из себя, взять на слабо или хотя бы подготовить почву для будущих шагов к тому, чтобы он согласился продемонстрировать ей своё мастерство. – Я жуть как хочу увидеть её.       - Вроооой, ты что, ещё и издеваться вздумала? – на это девушка лишь закивала головой, и на всякий случай сделала шаг назад, дабы его меч не задел её случайно.

***

      Вопреки здравому смыслу, девушка всё-таки довела капитана до белого колена, и он сорвался, всерьёз взявшись за оружие. Выхватив из ножен катану, хранительница приготовилась к жаркому и насыщенному бою, не на жизнь, а насмерть. Улыбнувшись, она уже внутренне праздновала свою победу. У неё получилось добиться своего, и теперь она ни перед чем не остановиться. А ведь пару минут назад он говорил ей, что не берёт к себе в ученики.       Жаль она ещё не догадывалась, что мечник собирался сражаться на полном серьёзе, и ему было всё равно, кто перед ним: мужчина или женщина, – это не играло для него никакой роли.       Стремительно подлетев к ней, Скуало нанёс свой первый удар. Он был настолько мощным, что после одно лишь соприкосновения их клинков, Фелиса отлетела назад, врезавшись спиной в дерево.       - Врой, и это всё? – надменно спросил пепельноволосый, наблюдая за тем, как девушка пытается подняться. – Вставай уже, и мы продолжим!       Мгновенно сократив между ними дистанцию, Скуало продолжил наступление. В его серых глазах отражался блеск остро заточенной стали, он как завороженный крутился, выполняя сложные комбинации. Одним словом, капитан давал понять, что с ним шутки плохи. Фелисе как и в прошлый раз приходилось уходить в защиту, но если тогда она смогла победить его копию, то в этот раз всё было несколько сложнее. Даже коснуться его в этой ситуации было очень сложно, он и на метр к себе не подпускал, а если же такое случалось, то она уже сама отступала.       У него была просто блестящая защита. Хранительница не могла не отметить и плавность, которая прослеживалась в каждом его движении. Не зря его называли, лучим из лучших.       Благодаря своей невнимательности, и увлечённому наблюдению за каждым его движением, девушка попала под удар, не успев до конца его сблокировать.       По щеке потекли алые струйки крови. Отпрыгнув назад, Фелиса коснулась «царапины». Порез был не глубоким, но болезненным. Она не ожидала, что может до такого дойти. Наверное, она была слишком наивна, раз ожидала от него нечто совершенно другого.       - Врой, чего остановилась, нападай или следующий удар будет за мной, – прокричал Скуало, беря меч наизготовку. – Хотя знаешь, бросай эту железяку, если она у тебя только для красоты.       Крепко сжав зубы, Фелиса встала в боевую стойку. Забывая обо всём на свете, она ринулась в его сторону, собираясь показать, что эта маленькая царапина для неё ничто. И, кажется, у неё начало что-то получатся. Увернувшись от его удара, она проскользнула за его спиной, контратакуя.       Послышался звон стали, их оружие вновь скрестилось, проверяя на прочность каждого из бойцов. Скуало глумливо ухмыльнулся, отскакивая назад. Девушка не отступала. Раз за разом она нападала на него, забывая о всякой усталости.       В какой-то момент Фелисе показалось, что он поддаётся ей, специально подставляясь под удар. Когда у неё была отличная возможность серьёзно ранить его, она почему-то этим не воспользовалась.       - Врой, это была твоя ошибка, что ты не атаковала меня сейчас. Поверь, до этого момента я лишь игрался с тобой, – усмехнувшись, сказал Скуало. – А теперь… – он сделал небольшую паузу. – Тебе конец.       После этих слов он сорвался с места и двинулся ей на встречу. Взмахивая на ходу мечом, он вызвал небывалых размеров «океанскую волну», которая за считанные секунды сбила девушку с ног. Следом полетело множество острых клинков, сотканных из его пламени.       Воспользовавшись кольцами облака и урагана, что висели у неё на цепочке, она смогла остановить его атаку, но хранительница совершенно не подумала о том, что Скуало всё это предусмотрел. Он не заставил себя долго ждать.       Свалившись на землю, Фелиса еле успела отскочить в сторону, иначе сегодня на ужин в Варии подавали бы шашлык, приготовленный из её останков (по слухам здесь и такое было возможно!). Покатившись в сторону ручья, и безуспешно пытаясь схватиться за высокую траву или хотя бы корни, она всё-таки свалилась в воду. Скуало прыгнул за ней следом.       Несмотря на все неудобства, и своё достаточно не выгодное положение, она всё же попыталась увести удар капитана в сторону, лезвие которого аккуратно прочертило линию поперёк её правой руки, оставляя неглубокую рану.       Девушка даже не успела заметить, когда его меч успел проскользнуть мимо неё, направляясь прямо к её горлу. В глазах хранительницы отчётливо промелькнула тень страха. В самый последний момент Скуало остановился.       В воздухе повисло молчание. Фелиса растерянно смотрела на капитана, не зная, что ей делать. Он же в свою очередь довольно улыбался, видя, что у него получилось припадать ей хороший урок.       - Ты всё ещё будешь утверждать, что победила меня, и сможешь сделать это ещё раз? – спросил он, посмотрев на неё сверху вниз.       Сделав глубокий вдох, блондинка еле заметно улыбнулась.       - Да, – немного придя в себя, сказала она.       - Вроооой, да ты что совсем больная на голову? – он резко воткнул меч в землю рядом с её головой, наклоняясь к ней ближе. – Тебе что, этого было мало? Так я могу добавить.       Вздрогнув, хранительница между тем не отвела взгляда, продолжая смотреть прямо ему в глаза.       - В другой раз обязательно, а сейчас мне немного холодно, – она слегка поёжилась, чувствуя, как вода проникает сквозь её одежду. – А ещё неудобно и хотелось бы поскорее переодеться во что-нибудь сухое. Так что давай-ка поднимайся, а то мне из-за тебя не встать.       Приподнимаясь на локтях, девушка неожиданно почувствовала, как кто-то вновь вернул её обратно в воду.       Скуало рассмеялся.       - Вроой, а ты, безусловно, не так глупа, как кажется, вот если бы ещё избавилась от своей дурной привычки, то цены бы тебе не было, – сказал он, выходя из воды.       Изогнув бровь, Фелиса вопросительно посмотрела на капитана.       - Дурная привычка, ты сейчас о чём?

***

      По пути до замка, девушка тщетно пыталась добиться от Скуало ответа на свой вопрос. Похоже его эта ситуация очень даже забавляла. Уже давно он так не веселился. Как не смотри, но она всё-таки была хороша. Недочёты в её стиле, конечно же, были, но каков потенциал. Из неё мог бы получиться отличный мечник, а точнее мечница. Но чтобы это произошло, ей нужно ещё многое сделать. Жаль, что обычно таланты погибают ещё в зародыше, а иногда и вообще раньше, прежде чем кто-либо их заметит. Но сейчас это его мало волновало.       - И кто ж тебя так отделал, неужто наш боевой командир постарался? – Фран возник из ниоткуда. Его обычное прискорбно-меланхоличное выражение лица, сменилось на более радужное, казалось, что ему и правда, было интересно узнать, что же произошло между этими двумя.       - Да, конечно, – усмехнувшись, сказала Фелиса, краем глаза поглядывая на мечника.       - Врой, я преподал урок этой непослушной девчонке, впредь она не будет хвастаться мнимыми победами, – гордо сообщил Скуало. Он сделал вид, что не услышал её предыдущих слов. Ему и так всё было понятно.       Войдя в гостиную, они столкнулись с Луссурией, который при одном лишь взгляде на них так и ахнул.       - Боже мой, что это с вами такое? Вся одежда порвана, а сами носами хлюпаете, кто ж в мокрой одежде ходит? – причитал хранитель Солнца, разглядывая улыбающуюся парочку.       - Что вам всем надо? Отвалите, – буркнул капитан, отталкивая в сторону назойливых хранителей. К процессии присоединился и Бел, только что вернувшийся с кухни.       Если бы в дверях не появился Занзас, непонятно, сколько ещё мог бы продлиться весь этот бардак. Увидев его недовольное выражение лица, все сразу же приумолкли.       Встретившись с боссом взглядом, Скуало мгновенно вспомнил о том, зачем он сегодня искал встречи с Фелисой. Ему нужно было отдать ей коробочки с оружием, которые передал ему Занзас. Но, похоже, у девушки получилось заговорить его так, что он совсем об этом забыл. Окинув всех взглядом, брюнет прошёл мимо, останавливаясь рядом с девушкой.       - Надеюсь, ты не забыла про вечер, – переведя взгляд на мечника, он добавил: – Жду тебя у себя в кабинете.       Повернувшись ко всем спиной, он не спеша направился на второй этаж. Проводив его взглядом, Скуало взял девушку за запястье, и повёл в другую комнату. Подальше от посторонних глаз и ушей.       Оставшись наедине с девушкой, мечник закрыл за собой дверь, поворачиваясь к ней.       - Это ведь твоё, не так ли? – запустив руку в карман, Скуало достал оттуда две коробочки фиолетового цвета, и протянул их хранительнице.       - Да, но… – оторвав взгляд от коробочек, девушка вновь посмотрела на мечника. – Откуда они у тебя?       - Занзас просил передать, – коротко сказал он, после чего выдержал небольшую паузу, и продолжил: – Кстати, удачи сегодня вечером.       После этих слов он быстро вышел из комнаты.