Сказка начинается!

И снова бежим без отдыха и остановок, изредка перекидывая друг другу драгоценную флягу с водой. Мышцы нещадно ломило, но благодаря вчерашней «пробежке» хотя бы не сбивалось дыхание. Как и накануне, впереди планеты всей бежал неутомимый Арагорн, только на этот раз компанию ему составлял Леголас. Задача остальных же состояла всего лишь в том, чтобы не отставать. Нина сегодня бежала рядом, с восторгом рассказывая все то, что почерпнула от лихолесского принца. На Нину приятно было смотреть, она так светилась, восторженно описывая всё, что ей удалось узнать. В ответ я лишь молча кивала, не перебивая и внимательно слушая ее. - Ты представляешь, оказывается, все эльфы чувствуют приближение тьмы, и даже я. А звездный свет для нас как обезболивающее. Ах, ты бы видела, какое ночью было прекрасное небо. Я слышала шепот звезд, а под самое утро одна их них упала на землю. Я даже успела загадать желание. Леголас сказал, что это Варда таким способом шлет нам привет. - И что же ты загадала? – прерывая свое долгое молчание, спросила я. - А вот этого я тебе не скажу, а то не сбудется! – сверкнула глазами эльфийка. – Кстати, ты сегодня улыбалась во сне. Что это такое тебе там снилось? - Если честно, то я не помню, но это точно было связано со Средиземьем, - ответила я. - Жаль, конечно, что не помнишь, но зато ты сегодня хотя бы в тепле спала, - намекая на накидку Боромира, подмигнула мне подруга. Я коварно посмотрела на Леголаса: - Ой, Нинка, не начинай а! – хуже будет. - Ладно-ладно, этим я тебя позже подостаю. Мне вот что интересно, как же нас сюда занесло то? Твои проделки, поди, ты же у нас мечтала сюда попасть, - легонько ткнула меня в бок эльфийка. - Я загадала желание, когда били куранты, но про тебя в нем ни слова не упоминала, - призналась я. - Ах, вот значит как. Хотела в Средиземье сбежать, да еще и без меня? А вот фигушки тебе, - расхохоталась подруга. - Да кто ж знал то? Я же вообще во все эти желания не верила. Да и ты представь, если бы каждое такое бредовое желание сбывалось, мне кажется, тогда бы Арду захватили попаданки, - рассмеялась я. - А все-таки как же ты сюда попала, а ну колись, чего ты там накуролесила? - Ну, про Средиземье я точно не загадывала. Просто… - она сразу как-то погрустнела и задумчиво продолжила, - в тот новогодний вечер я поняла, как мне все надоело в нашем мире. Учеба, секции, снова учеба, и все постоянно ждут чего-то от меня. Думают, что я всезнающая и не имею права на ошибку. Думают, что это легко каждый раз оправдывать ожидания, поднимая планку все выше. Нина-то, Нина - сё, даже на себя времени нет, а я элементарно свободы хотела и понимания, - тихо закончила подруга. После этих слов я посмотрела на нее по-другому. А ведь она права. Она зарекомендовала себя как идеальная дочь, подруга и т.д. и т.п. Ведь даже я никогда не задумывалась, что для нее это может быть сложным: со стороны все выглядит иначе. Окружающие видели в ней лишь эталон хорошей девушки, не замечая в Нине ту мечтательную и ярку искру, тем самым заковывая ее в цепи. - Ну, теперь ты свободна, - попыталась приободрить подругу я, – И если ты перестанешь сейчас грустить, я даже разрешу тебе закадрить остроухого красавчика. - Чего? – громко выкрикнула Нина, заставляя всех членов отряда покоситься на нас. Кажется, пора делать ноги. - Ах, ты! Чего удумала. Не надо мне никаких красавчиков, а надо будет, я тебя и спрашивать не буду, - толкнула меня подруга, да так, что я чуть не свалилась в овраг. - Эй, ты полегче! Я вчера уже полетала кубарем с горы, - возмутилась я. - Могу позвать Боромира, вместе полетаете, - подмигнула мне Нинка. - Как-нибудь в другой раз, - вынырнул из-за моей спины вышеупомянутый мужчина. И когда это он успел подкрасться? - Другого раза не будет, - надменно вставила я. - Согласен, лучше никуда не катиться, а лежать на какой-нибудь поверхности помягче, - играя бровями, сказал гондорец. Ну, нахал! Как же он мне уже надоел своими шуточками. - Да, лучше, где помягче, только подальше от тебя, заодно и выспаться, - ехидно ответила я. - Правильно говоришь, со мной ты вряд ли выспалась бы, - коварно рассмеялся мужчина. М-да. Попала в компанию озабоченного мужика. Напомните мне, зачем я его спасала? Впрочем, чего я хотела то, мужик он и в Средиземье мужик, да еще и, наверное, с долгим воздержанием. Нинка тем временем сотрясалась от хохота, норовя скатиться в заветный овраг. - Чего это вы тут смеетесь и без меня, - прокряхтел, догнавший нас Гимли. - Да вот, есть тут одна парочка, обоим палец в рот не клади, - продолжала хохотать эльфийка, – Боромир, ты мой кумир. Я закатила глаза. Пускай тогда его себе и забирает. Кумир блин. - А она точно эльф? - подозрительно посмотрел на Нину гном. - Эмм, да, точно. Просто она росла одна, не было должного воспитания, - на ходу придумывая отмазку, начала я. – С людьми много общалась, со мной вот связалась. - Ааа, тогда это все объясняет. Надо, чтобы все эльфы были без должного воспитания, это им явно на пользу! - проговорил подгорный житель, заставляя меня рассмеяться, – Буду теперь звать ее Огонек. Отражает и цвет волос, и характер. - А что, мне нравится! – звонко вставила Нина. – Теперь надо и для Марины что-нибудь придумать. - Так, раз Нинэль - Огонек, тогда она будет Уголек, - вклинился в разговор Боромир. - Сам ты уголек! - вознегодовала я. Нинка снова рассмеялась только теперь уже на пару с Гимли. - Да ты сама посмотри! Волосы темные, одежда вся тоже. Я обижено фыркнула. - Ладно, если не хочешь уголек, будешь тогда Веснушкой. Они у тебя такие забавные на носу, - сказал гондорец и легонько щелкнул меня по носу. Я демонстративно промолчала и побежала догонять мужчину своей мечты – Арагорна. На самого него, конечно, не претендую, но, может, хотя бы поучусь разбираться в следах, я же типа дунадан все-таки, мне полезно будет. В спину мне донесся дружный хохот моей бывшей компании. Когда я нагнала странника, он о чем-то шептался с Леголасом, но заметив рядом меня, улыбнулся и вежливо спросил: – Опять с Боромиром поругались? Да они что, издеваются все? - Не опять, а снова, - буркнула я. - Не обижайся, просто на вас как не взгляни, вы всегда бранитесь друг с другом, как старые супруги, - сказал Арагорн. – Не обращай внимания на его выпады и сама не начинай перепалок. Нет, это серьезно? Мой любимый герой фильмов и книг пытается меня учить? - Это все Боромир начинает, - по-детски попыталась отмазаться я. Странник загадочно улыбнулся: – Пусть будет по твоему. Потом наступила тишина. Я молча наблюдала за действиями Арагорна, пытаясь как он, различать следы на голых камнях, но, как не крути, я ничего не видела. - Как у тебя получается различать следы, тут же одни камни, - не выдержала я. В ответ будущий король жестом пригласил меня присесть рядом с ним. – Смотри, видишь, здесь трава выбивается из-под камня? Она примята. А вот на этом камне царапина от подошвы. - Если бы ты не показал, я бы никогда не заметила, - восхитилась я. - Годы практики, - просто ответил следопыт. – Порой незначительные детали, говорят нам больше, чем слова. Шерлок Холмс, блин. Я старалась следовать его примеру, подмечая мелкие детали. И, действительно, на пути часто попадались царапины на камнях и оторванные травинки. Вскоре началась более менее нормальная земля, и следы тяжеленных урук-хаев можно было разглядеть невооруженным взглядом. Благодаря этому отряд прибавил темп, и мы неслись по равнине практически без заминок. Но тут мы столкнулись с проблемой – от бывшей стоянки орков отходило два пути. - Они разделились, - сказал Арагорн, внимательно проверив все следы, в радиусе нескольких метров. - Такого не было ни в книге, ни в кино, - обеспокоенно заметила подруга. - Знаю. Но может все так и должно быть, - неуверенно, шепнула я ей в ответ. - Надеюсь, - уже спокойнее ответила, Нина. - Как же мы узнаем, с каким отрядом унесли наших хоббитов? – спросил Гимли, чуть ли не валившийся на землю от усталости. - Боюсь, нам придется ненадолго разделиться, - рассудил странник – Марина пойдет со мной по левому следу, Леголас и Нинэль по правому. - А как же мы, - недоуменно спросил Боромир, показывая на себя и гнома. - Гимли, я знаю, что гномы неутомимы, но все же прошу тебя подождать здесь и набраться сил для предстоящей битвы, - дипломатично начал объяснять следопыт, - Боромир, у тебя рана на ноге, поэтому тебе необходим отдых. - Ладно эльфы, но почему ты берешь с собой девчонку? – как бы между прочим, спросил Боромир, – Она тоже выдохлась. - Не выдохлась я! – еле волоча язык, возмутилась я. - Оно и видно, - хмыкнул гондорец, окинув меня взглядом. - В две пары глаз и в два меча безопаснее и больше шансов найти какую-нибудь зацепку, - устало пытался втолковать Арагорн рыжему упрямцу. Но гондорец не унимался: – От меня даже безруким будет больше пользы, чем от нее. Боромир был, конечно, прав, но все же… Да пошел он, знаете куда? Я обиделась. - Встречаемся здесь через час. Если не найдем никакой зацепки, то нам все равно придется выбирать один из путей, и будут нужны все члены отряда. С таким количеством орков вдвоем не повоюешь, - проговорил будущий король и уверенно направился по левому следу, давая понять, что совет окончен. Я горделиво прошла мимо гондорца вслед за Арагорном, напоследок бросив: – Набирайся сил, мужчинка. Боромир хмыкнул, а я оглянулась на Нину и двусмысленно произнесла: – Действуй, сестра, и будь осторожна. - Сама не попади в беду, - подмигнула мне подруга. Иногда она на удивление ловко перестраивает свою речь на более подходящую Средиземью, избавляясь от так называемых слов-паразитов. Но это точно, вляпаться куда-нибудь для меня, как нефиг делать. Пока я перекидывалась с Ниной дружескими подколо-напутствиями, Арагорн отошел на приличное расстояние, и мне пришлось вприпрыжку его догонять, а со спины ветер донес насмешливое: – Веснушка, даже не вздумай без меня с горы летать!