Сказка начинается!

Марина в нетерпении протаптывала дорожку, снуя туда-сюда около меня. Если честно, это порядком раздражало, но сделать замечание я не решалась, зная наперед, что будет только хуже. - Ну, что так долго то? – не выдержала подруга, пристраивая свою пятую точку рядом со мной. - А я почем знаю? – буркнула я, вертя в руках лук Леголаса. Хорошее такое оружие – лориэнское. Только для меня сила натяжения лука была велика: какое же усилие надо прикладывать, чтобы с легкостью натягивать тетиву, как это делает лихолесский принц? - Ты же у нас самая умная! А вообще в кино как-то побыстрее было, да и по книге вроде на этом моменте так долго не задерживались. Я есть, между прочим, хочу, и где моя горячая ванна! И почему она такая нервная? - Тебе надо поменьше с Гимли общаться, - скривила губы я. -Это еще почему? - не поняла девушка, недоуменно глядя на меня. - Ворчать слишком много стала. - Ой, да иди ты. Гимли классный! Не то, что всякие рыжие эльфийки и гондорцы, - шутливо вздернула подбородок подруга, мастерски жонглируя тремя кинжалами Боромира. И когда она только успела научиться таким фокусам? - Это точно! …не то, что гондорец, с которым ты вторую ночь подряд в обнимку спишь! – поддела её я. - Еще раз и в глаз, - прошипела Марина, враз растеряв свое мастерство и уронив кинжалы. - Еще раз и в загс! – рассмеялась в ответ я, грациозно увернувшись от ее попытки, столкнуть меня с насиженной ступеньки. - Ага! Тебя и Леголаса. На свадьбу позовешь? – продолжила Марина бросаться колкостями. Снова начинается… Похоже, язвить это её призвание по жизни. - Ты первая начала! - который раз прочла мои мысли подруга. Да, как она это делает?! И не успела я и рта раскрыть для ответа, как Марина внезапно соскочила с места и пулей бросилась ко входу во дворец, по пути хватая оружие Гимли, Боромира и Арагорна. Объяснять, что случилось, мне было ненужно: из чертогов Теодена отчетливо слышались звуки борьбы. Ненормальная! Там же и без нас справятся. А впрочем, чего я сижу-то? И долго не раздумывая, я поспешила вслед за подругой, согнувшейся в три погибели от тяжести оружия мужчин. На наше счастье двери были не заперты, но оказались жутко тяжелыми, и нам пришлось приложить немало усилий, чтобы протолкнуться в них. Сделаны на славу, такие не сразу сломятся под натиском врагов. Оставалась самая сложная задача – пробраться мимо стражи, поставленной у входа, и передать оружие их законным владельцам, но и тут нам повезло. Стража была полностью поглощена зрелищем, развернувшимся перед ними: Гэндальф величественной походкой направлялся прямиком к трону Теодена, произнося всем известную речь разрушения чар Сарумана, а наши мужчины с легкостью отбивались от королевской охраны. Да, им и без оружия неплохо! И стоило нам геройствовать? - Раньше не могла появиться? - ухмыльнулся Боромир, принимая уже ненужный в данной ситуации меч из рук Марины. - Я до последнего надеялась, что тебя прирежут! - прошипела в ответ она. Романтичная парочка. Ничего не скажешь! Кстати, пора бы и мне вернуть кое-что Леголасу. - Благодарю, Нинэль, - улыбнулся мне эльф одной из своих лучистых улыбок, возвращая свое оружие. – Но было крайне неразумным врываться сюда. Нас всех могли схватить… Мои брови взметнулись вверх, но я всё же сдержалась и спокойно ответила: - Однако этого не произошло. Так что не стоит об этом беспокоиться. Тем временем Гэндальф сбросил свой серый плащ, являя роханскому безумцу белые одежды верховного истари, и направил на него свой неизменный волшебный посох. - Я изгоню тебя, Саруман, как яд изгоняют из раны! И тут я заметила её. Девушка в белом платье с волосами цвета лучей восходящего солнца бросилась на помощь королю, но Арагорн вовремя перехватил ее. Без сомнения, это была Эовин. - Изыду я – умрет Теоден, - ответил бывший белый маг устами короля. - Ты не убил меня… и не убьешь его! – громогласно объявил ему волшебник, с непоколебимой решимостью, орудуя посохом против безумца, заставляя его корчиться от боли. - Рохан мой! - закричал из последних сил Саруман, и его дух навсегда покинул тело Теодена, а Эовин, уже никем не сдерживаемая, кинулась к нему. Процесс исцеления уже набирал обороты, и в руках золотоволосой девы король оживал, возвращая лицу величественные черты Дома Эорла. Даже мурашки по коже от такого превращения… - Вздохни полной грудью, мой друг, - молвил, улыбаясь, Гэндальф. И король Рохана встал во весь свой немалый рост, заставляя заиграть в моей голове небезызвестную роханскую мелодию Говарда Шора. - Черным сном спал мой разум, - еще прибывая в прострации, проговорил Теоден. - Твоя рука скорее нальется былой силой, если возьмет в руки свой меч, - чуть отойдя в сторону, значимо произнес волшебник, пропуская вперед Хаму, хранителя Медусельда, который, не скрывая радости, встал на одно колено и протянул меч своему повелителю. Оказывается, разительные перемены в мужчинах происходят не только от алкоголя: Теоден, получив Хэругрим, засиял в новом свете, и в его глазах снова засиял огонь и сила, и эту силу он незамедлительно решил проверить на одном злопакостном товарище по имени Грима. Зрелище, постепенно переходящее во двор дворца, не из приятных, но Червоуст это заслужил, хотя король все же погорячился, занеся свой меч над головой мерзавца. Ожидаемо его остановил благородный предмет воздыхания Марины. Нет, это не Боромир, по нему пока не вздыхают. Хотя… Впрочем, я отвлекаюсь. - Нет, государь. Не надо. Отпусти его. Довольно крови, пролитой его стараниями, - вступился за него Арагорн и подал лежащему на земле Гриме руку. Лучше бы он этого не делал… Подаешь, знаете ли руку, а тут на тебе и получи харчок в ответ! Лицо странника чуть скривилось от омерзения, а Грима, воспользовавшись замешательством окружающих, дал деру из Эдораса. - Да здравствует король Теоден! – воскликнули в один голос столпившиеся вокруг места события, жители и воины, сгоняя с себя оцепенение. На них приятно было смотреть. С возвращением истинной сущности Владыки Рохана, вернулись и улыбки подданных. Но радость длилась не долго… - Где Теодред? Где сын мой? – вдруг громогласно спросил король, получая в ответ гробовое молчание. - Я, кажется, задал вопрос! – перешел на крик Теоден, начиная понимать, что к чему. - Он погиб, - наконец-то решился Хама. – Погиб как герой, при битве на Изенских Бродах. Руки государя выпустили меч, обессилено повиснув вдоль тела, и король опасно пошатнулся, но вовремя подоспевшие Боромир и Арагорн не дали ему упасть, а Гимли поднял его оружие. Бедный Теоден… Только отошел от тяжкого бремени черных чар Сарумана, а тут еще и смерть единственного сына. Впрочем, его шоковое состояние продлилось не долго, и Владыка Рохана, взяв себя в руки, направился обратно в Медусельд, подавая нашей честной компании жест следовать за ним. - Благодарю тебя, Гэндальф, за освобождение моего разума от темного колдовства Сарумана. И вижу, на этот раз пришел ты не один. С тобой путешествует еще один мой друг, Арагорн, но имена остальных, к сожалению, мне неизвестны. Не будешь ли ты так добр, представить мне их? - Без сомнения просьба к месту, так что, пожалуй, исполню ее, - согласился волшебник, и поочередно начал нас представлять. – Боромир из Гондора, Леголас из Лесного Королевства, Гимли из Подгорного Царства и, конечно же, наши девушки: Марина и Нинэль из Лориэна. При упоминании наших имен мы с Мариной дружно поклонились, выражая свое почтение Теодену, и, как назло, она оступилась и позорно полетела на пол. - Веснушка, когда ты успела крепкого то отхлебнуть? – не удержался Боромир, направляясь к ней что бы помочь. Но естественно дунаданка в своем стиле отказалась: - Да, пошел ты! Ну, сейчас начнется. Надо бы вмешаться и уладить конфликт в зачатке. - Извините ее, она просто очень устала. Целыми днями на ногах без отдыха. - Конечно, понимаю. Тогда вам обоим стоит отдохнуть. Думаю, государственные разговоры только еще более утомят вас, поэтому я сейчас же отдам распоряжение о вашем благоустройстве, - благосклонно начал король, но Эовин, до этого невидимой тенью скользящей за нами, его перебила. - Не стоит отвлекаться, дядя. Я сама позабочусь о них. Девушки, следуйте за мной. Конечно, мне было интересно послушать, что здесь будет происходить, но желание наконец-то помыться и отдохнуть от Средиземской суеты оказалось сильнее, и мы без возражений зашагали за быстроногой роханской царевной. - Спасибо вам! - сразу же заговорила Эовин, уверенно лавируя по коридорам Медусельда. - За что? – невольно вырвалось у меня. - За спасение короля, конечно же, - улыбнулась девушка. - Но мы же ничего не сделали, - вступила в разговор подруга. – Все сделал волшебник и наша мужская компания. - Вы помогали на пути сюда, я уверена в этом, - просто ответила племянница Теодена и мечтательно произнесла, – Хотела бы и я постранствовать вместе с вами. - Ты бы так не говорила, если бы пробегала без сна и отдыха по камням и холмам парочку дней, - зевнула Марина. - Лучше бегать по камням, чем быть запертой в своей светлице, словно птица в клетке, без надежды на будущее. Наверное, вы думаете, что я избалованная царевна. Пусть так! Но мне милее гуляющий в полях свободный ветер, чем ядом изъеденный дворец. - Мы даже не думали об этом. Без сомнения, ты права, но, поверь, теперь все будет по-другому. Король крепко стоит на ногах, и не звучать больше здесь поганым речам Гримы Червоуста, - приободрила царевну я, минуя очередной поворот. Эовин остановилась у одной из многочисленных дверей и, взметнув золотыми волосами, повернулась к нам. - Твои слова как бальзам на раны. Не зря говорят, что эльфы лечат даже своими речами. Кстати, мы пришли. Вы, наверное, хотите вымыться с дороги? Вижу, вас изрядно потрепали по пути сюда. Я немедленно распоряжусь, чтобы приготовили купель и принесли чистую одежду. - Твое предложение как не зря кстати. Мы будем очень благодарны, - вымученно улыбнулась подруга, заметно пошатываясь от усталости. Бедолага... Даже боюсь представить, как она устала. Все-таки эльфом быть лучше. - Тогда заходите, что же вы стоите, - улыбнулась девушка, открывая перед нами двери. – Эта комната полностью в вашем распоряжении. - Спасибо за заботу, - поблагодарила я рохирримку, уже убегающую прочь за служанками. - Это просто Соник Икс какой-то… - удивилась Марина. - Веселей, Марин! Наконец-то мы помоемся и сбросим с себя эти пыльные тряпки! – заходя в комнату, обратилась я к подруге, но та уже меня не слышала, мирно посапывая на гигантской кровати.

***

Как же приятно встречать новый день в тепле и уюте, да еще и к тому же чистой. Но на этом радостные новости кончаются. На сегодня назначены похороны Теодреда и, конечно же, мы туда были приглашены. Никогда не любила подобные мероприятия и по возможности старалась их всячески пропускать. Похороны это отнюдь не радостное событие, но почтить сына короля – дело чести. Еще на рассвете заботливая Эовин принесла нам с Мариной черные строгие платья. Облачившись в траурную одежду, я приготовилась к самому сложному, а именно: к миссии «Разбуди Марину». Но та на удивление быстро проснулась и теперь критически осматривала себя в зеркале. - Да, как они ходят в таких длинных платьях?! - возмутилась дунаданка, приподнимая подол своего наряда. - Это Средиземье, детка, так что привыкай, - подмигнула ей я, заплетая свои рыжие локоны в косу. - Надеюсь, нам вернут нашу походную одежду, а то в платье прыгать по Арде не комильфо. - Вернут, вернут. Пока ты спала, служанки забрали ее, чтобы почистить. И кстати, они обещали найти тебе подходящую рубаху, взамен твоим лохмотьям, - ответила я, принимаясь за волосы моей неумехи. – Тебе одну или две косички заплести? - Давай две. Пусть, тогда еще и бинты какие-нибудь предоставят, а то чувствую, недолго будет целой моя новая рубаха, - рассмеялась подруга, и на этом наш разговор прервался, так как нам недвусмысленно намекнули, что пора на выход. Я наспех закончила прическу Марины, и мы отправились вслед за миленькой девчушкой с золотыми, как и у всех роханцев, волосами. Шли практически молча, и лишь изредка подруга шептала мне на ухо слова восхищения архитектурой Медусельда. Бесспорно очень красивый дворец, но все же мое сердце жаждало попасть в Ривенделл или Лориэн, ну оно и понятно, перворожденные мне ближе по духу, я же эльф. - Доброе утро, - поприветствовала нас Эовин, когда мы вошли в главный зал, – Надеюсь, спалось вам хорошо? К сожалению, с завтраком пока что придется потерпеть. Мы уже опаздываем, с минуту на минуту начнется церемония погребения. - И тебе доброе утро, - ответили мы в один голос, и Марина продолжила, – Давно я так славно не отдыхала. А насчет еды, мы, конечно же, потерпим. Чтобы Маришка, да потерпит без еды? Ущипните меня, она же такая обжорка! - Тогда следуйте за мной. Вы и ваши друзья, как почетные гости, сегодня будете рядом с королем, - произнесла роханская царевна и поспешила к выходу из дворца. На ступенях в ожидании начала церемонии уже стояла вся наша компания во главе с Гэндальфом. Похороны и сопутствующие им горе и печаль разговорам не способствовали, поэтому мы ограничились лишь приветственными кивками, и последовав примеру мужчин, замерли на месте, вглядываясь в грустные лица жителей Эдораса, столпившихся около Медусельда. Ждать пришлось недолго. Резные ворота дворца отворились, и на пороге показалось шесть рохирримов в полном боевом облачении, которые несли на носилках единственного сына короля. Замыкал шествие Теоден. Ни слезинки не было на его хмуром лице, только глаза выдавали всю ту боль, что он чувствовал в эти секунды. Следом присоединились и мы. Вечностью казались минуты, и я невольно вспомнила дом. Дом, где меня ждали родители… А ведь они наверное сейчас ищут меня. Ищут, но не могут найти… И похоже, не найдут никогда. Я здесь всего лишь неделю, но кто знает, как идет время там, в нашем мире. Может, прошел месяц, а может и год, и мама проливает горькие слезы по мне, а папа пытается ее утешить, говоря, что Нина непременно вернется, хотя и сам уже не верит в это, а лишь кидает опустошенный взгляд на лук, висящий на стене в комнате дочери… мой лук. В печальных мыслях я даже не заметила, что мы давно остановились, и тело Теодреда было внесено в приготовленный для него курган, покрытый белыми цветами Симбельмине. Очнулась я, только когда запела Эовин. Прекрасна и печальна была ее песня, и тщетно белая дева Рохана пыталась подавить слезы. Плакали все: женщины, дети, и даже на суровых лицах воинов нет-нет, да появлялась соленая дорожка. Теодреда любили все. Не как сына короля провожали в последний путь его, но как храброго и доброго друга… - Нинэль, не откажи и ты нам в песне. Почти память погибшегоё и утешь наши души, - тихонько попросила Эовин, и я не смогла отказать. Над болотом туман, волчий вой заметает следы; Я бы думал, что пьян - так испил лишь студеной воды Из кувшина, что ты мне подала, провожая в дорогу, Из которой я никогда не вернусь; жди - не жди, никогда не вернусь... И не сомкнуть кольцо седых холмов, И узок путь по лезвию дождя, И не ищи - ты не найдешь следов, Что Воин Вереска оставил, уходя…* Закончив песнь, губы мои предательски задрожали, и я проронила беззвучные слезы не в силах справиться с нахлынувшими на меня эмоциями. - Ты оказала нам великую честь, эльфийская дева. Благодарю тебя, - произнес Теоден и сам захлопнул курган. – Спи, сын мой. Скоро мы встретимся вновь. Люди стали потихоньку расходиться, а я все стояла, беспомощно опираясь на Марину, в безмолвии стоящую рядом. Ей не надо было объяснять причину моих слез. Она и так все поняла, услышав мою песню. Знаю, она тоже скучает по родным, только еще не осознает этого. - Пойдем! - прервала молчание подруга, потянув меня за рукав. Но мне не хотелось никуда идти. Я просто хотела ненадолго остаться наедине с собой. И я недвусмысленно намекнула ей об этом. Девушка без возражений оставила меня одну. Люблю ее за понимание и за то, что она всегда рядом. Бывает обижается, дуется, но, как бы все не сложилось, она рядом, и это главное. Бродила вокруг Эдораса я долго, издалека наблюдая за Теоденом, таким спокойным и сдержанным на похоронах, и таким опустошенным сейчас. Наедине с собой он не сдерживал слез. Перед собой ему не надо было быть королем. Перед собой он просто уставший одинокий мужчина, потерявший любимого сына. - Где же твоя жизнерадостность, mellon? – спросил, незаметно подошедший Леголас, накидывая на мои плечи свой плащ. Я вздрогнула, не ожидая его здесь увидеть: - Что ты здесь делаешь? - Я беспокоился. Ты долго не возвращалась, и твое состояние… Что случилось? Как же хочется выговориться! Все рассказать, но я не могу. Вместо этого придется снова и снова лгать. Я не выдержу. - Помнишь разговор в первую нашу ночевку? Так вот, ты был прав, я одинока. Я бы очень хотела, чтобы мои родители были сейчас рядом, - произнесла я, пытаясь снова не разреветься, но одинокая слезинка все же скатилась по щеке. - Они всегда рядом… - мудро заметил эльф, - В твоем сердце. И теперь ты не одинока, - глядя мне в глаза, прошептал эльф и убрал слезу с моего лица. - Да, я знаю. У меня есть Марина… - Не только, - перебил меня эльф, – У тебя есть я. Ты всегда можешь на меня положиться. Какой же он все-таки понимающий. Правильно говорила Эовин, слова эльфа, как бальзам на душу, тем более такого как Леголас. Есть в нем что-то такое волшебное, мечтательное и загадочное. А как он смотрит... Будто в самое сердце. - Тогда у меня есть одна просьба. Я все-таки хочу услышать, как ты поешь, - сквозь слезы улыбнулась я. - Если ты так хочешь. Золотоволосый принц после секундного замешательства приступил к исполнению моего желания. Ai! laurië lantar lassi súrinen, yéni únótimë ve rámar aldaron! Yéni ve lintë yuldar avánier mi oromardi lissë-miruvóreva Andúnë pella, Vardo tellumar nu luini yassen tintilar i eleni ómaryo airetári-lírinen. Sí man i yulma nin enquantuva? An sí Tintallë Varda Oiolossëo ve fanyar máryat Elentári ortanë ar ilyë tier undulávë lumbulë ar sindanóriello caita mornië i falmalinnar imbë met, ar hísië untúpa Calaciryo míri oialë. Sí vanwa ná, Rómello vanwa, Valimar! Namárië! Nai hiruvalyë Valimar! Nai elyë hiruva! Namárië! Namárië!...** Я в жизни не слышала ничего прекраснее. Песня была на эльфийском, но для того, чтобы понять её, мне не нужно было знать языка Первородных. Его голос как будто зазвучал у меня в голове, а слова живительным теплом заструились по телу. «Он околдовал меня…» - невольно пронеслась шальная мысль, и я, поддавшись искушению, сделала, наверное, самый глупый поступок за всю жизнь. Я поцеловала его, со всей нежностью, на какую только была способна. И он отвечал… отвечал ласково, словно боялся спугнуть, и почти невесомо приобнял. Но не всякому колдовству длиться вечно, и я, наконец-то осознав, что же наделала, отстранилась и испуганно уставилась на улыбающегося Леголаса. А потом я совершила второй свой самый глупый поступок - убежала. О, валар! Я, кажется, сошла с ума! ______________________________________________________________ * Мельница – Воин вереска ** Теленис - Namarie