Сказка начинается!

Мчались мы целый день, нисколько не щадя ни себя ни лошадей, разгоняя во все стороны дорожную пыль. Хотя я и любила кататься на лошадях, но к столь долгим поездкам мою попу жизнь не готовила, и я была несказанно рада, когда в преддверии ночи отряд все-таки остановился в небольшой рощице на ночлег. За считанные секунды лошади были разнузданы и оставлены на попечение эльфов, на что Гимли незамедлительно отреагировал: - Да они же опять их прохлопают! - Раз такой умный, может тебе самому за ними проследить? – припоминая недавнее замечание гнома, передразнил его Леголас. В ответ Гимли лишь фыркнул и, насупившись, отправился спать, всем своим видом говоря «да ну вас всех нафиг». Я было тоже собралась последовать его примеру, но меня привлекло содержание разговора, сидящих чуть поодаль ото всех Арагорна и Гэндальфа. Они явно говорили о Фродо, и я, поддавшись любопытству, направилась прямо к ним, однако к моему глубочайшему прискорбию была остановлена нетерпящим возражений взглядом волшебника. Ну и ладно, пойду спать! Местечко я заприметила заранее, так что теперь мне оставалось только преспокойненько до него дойти. Но и тут моим планам не суждено было сбыться: проходя мимо, как мне казалось, уже спящего Боромира, я была вынуждена приземлиться рядом с ним, потому что этот невыносимый мужчина с силой дернул меня за ногу, да так, что я упала! Валар, ну, когда это кончится то? - Ты совсем оборзел что ли? -Тише ты! Гимли спит. Я просто поговорить хочу, - шикнул на меня сын Гондора. - Вот именно, что он спит, и я спать собираюсь. Тоже мне нашел время, а вообще можно было бы и нормальным способом изъявить свое желание, - возмутилась я, но осталась лежать на месте, заинтригованно глядя ему в глаза. Однако гондорец не спешил начинать разговор, пристально разглядывая мое лицо, и я не выдержала: - Ну, и о чем ты хотел поговорить, или так и будем в гляделки играть? - О вашем разговоре с Гэндальфом, - сказал, как выстрелил, Боромир, заставляя меня от неожиданности поперхнуться. Он знает… - Я понимаю, что не должен был подслушивать, но волшебник показался мне слишком агрессивным по отношению к вам, и поэтому я последовал за вами, - закончил свою фразу мужчина, и выжидающе посмотрел на меня. Но я лишь, отчаянно бледнея, молчала, предполагая самое худшее. Ему нельзя знать. Он не поймет… Как же объяснить? В воздухе повисла неловкая пауза, и только шепот ветра в листве да отдаленный разговор эльфов прерывал тишину. Я понимала, что молчание затянулось, и наконец-то взяв себя в руки, задала вопрос: - И что же такого ты узнал? - Я должен был умереть, - мрачно ответил сын Гондора, сжав кулаки. Фух, кажется, он не слышал начала разговора… Это облегчает задачу, но не так чтобы очень. Кому понравится узнать, что ты должен был умереть? - Но не умер же! - ободряюще взяла его руку я. - Только благодаря тебе, - грустно улыбнулся Боромир, – Ты нарушила ход событий, и, насколько я понял, ты была не вправе этого делать. Тогда у меня возникает вопрос: почему спасла? Влипла… ну спасла и спасла. Живи, да радуйся! Я даже себе ответить не могу почему. А действительно почему? Мне всегда казалось несправедливым, что Боромир умирает, вот так…. Так и не дойдя до горячо любимого Гондора, и все из-за ошибки…. Ошибки, которую он сразу же и осознал. Стражи белой башни будут долго ждать его, но он уже не вернется… Однако с этим покончено, теперь это другая история, и он непременно вернется! - Ну… Мне не хотелось, чтобы Гондор лишился своего лучшего военачальника, - промямлила я, криво улыбнувшись. - Неубедительно. Никогда не поверю, что ты рисковала жизнью ради незнакомого человека из-за этого. Я обиженно насупилась: - Как видишь, рискнула. И ты разве не поступил бы точно так же на моем месте? Боромир хмыкнул: - Веснушка, не сравнивай меня и себя. Я воин и для меня это в порядке вещей, дело чести, так сказать. - Я тоже воин, - по-детски надула губы я. – И, между прочим, не зря с собой меч таскаю. - Воин? А ну да. Самый лучший воин по вредности. А если серьезно, то меч – это еще не все. И предугадывая твои слова – навыки, бесспорно важны, но самое главное – честь и сильная воля. Поднимать меч, не потому что приходится или кто-то заставляет, а ради жизни, ради родины, ради ближнего своего. Я заворожено слушала Боромира и в душе восхищалась его словами. В них чувствовалась сила. Сила великого воина. Но в тоже время мне стало обидно, что он не видит во мне сильной воли. Я рискнула ради него, а ему все смешно… Разговор явно уходил не в то русло, и я попыталась ретироваться, но сильные руки мужчины удержали меня на месте. - Да, лежи ты смирно. Я еще не закончил. - А я закончила! - отрезала я и снова сделала попытку подняться на ноги, но куда уж мне там бороться с этой горой мускулов. Боромир тем временем продолжил свой допрос: - Откуда ты знала, что со мной должно было произойти? Черт, Нина! Ну, почему тебя нету рядом, когда ты мне так нужна. Я же совсем не умею врать. Что же придумать… думай… думай… А вот, кажется придумала! - У Владычицы Галадриэль есть зеркало, показывающее будущее. И я случайно туда заглянула. Ну и вот… я здесь. - Я так понимаю, вас никто за нами не посылал… Да, вы просто сумасшедшие!- расхохотался гондорец. – Ради незнакомого мужика мчаться назгул знает куда! - А ты сомневался? - поддержала его веселье я. - Поверь, нисколько! Особенно, увидев, что вы даже не взяли с собой никакой провизии, а когда и в отряд к нам навязались… - пуще прежнего расхохотался Боромир. – А как ты восклицала «он будет жить!». -Ой, да иди ты! - давилась от смеха я. - Нет, правда. Привезу тебя в Гондор и будешь вместо меня ораторствовать на военных собраниях, а то мой отец временами бывает очень упрям. - А я думаю, упрямее тебя все равно никого нет, - вернулась в свою стихию я, поддевая мужчину. - А я думаю, что тебе не помешало бы добавить чувства самосохранения, чтобы в следующий раз не неслась очертя голову спасать кого не попадя, ну, и для верности еще тебя отшлепать, - парировал мой выпад сын Гондора. - Ну, раз ты так хочешь, то в следующий раз даже глазом не моргу. Погибай, как знаешь. - Съехидничала я и показала язык. Гондорец приподняв одну бровь, произнес: - И неужели тебе меня не жаль будет? - А я просто не буду смотреть, - подмигнула ему я и зевнула. – Если ты закончил, то я пожалуй отправлюсь спать. - Я закончил. Можешь спать. -Ну, спасибо, ваше величество! И ты ничего не забыл? – скривила губы я, многозначительно глянув на по-прежнему обнимающую меня руку гондорца. -Нет,- нагло донеслось мне в ответ, и Боромир притянул меня еще ближе. -Эй! Я не могу спать в таких условиях, - покраснела я. - Вчера же могла, - сонно пробубнил мужчина, закрывая глаза. - Я была без сознания! – возмутилась я, но рыжий упрямец меня уже не слышал, ну, или делал вид, что не слышал, и я последовав его примеру отправилась навстречу сновидениям, напоследок бросив: – Если утром меня будут кусать за уши, я кое-кого точно убью!

***

- Вот это да! - прерывая мой сон, громко рассмеялся Гимли. - Что да? – не поняла я, пытаясь разлепить глаза. - Подъем говорю, сонные люди! - А что уже все встали? – не заметив множественное «люди» спросила я, не желая поднимать свои косточки со своей импровизированной кровати. Ответ пришел незамедлительно в виде пошевелившегося рядом Боромира, и тут я все вспомнила, поняв наконец, чему так рассмеялся гном. - Это не то, что ты подумал, - мгновенно вскочила я, сбрасывая с себя теплые руки гондорца. А я-то думала это одеяло с подогревом… Гном расхохотался пуще прежнего: - А что я подумал? - Да, что он подумал? – появилась как из воздуха Нинка в явно отличном настроении. Я замялась, но, собравшись, выдала: - Мы разговаривали, а потом меня нагло не хотели отпускать! И поэтому я спала здесь. - Врет она все, - вмешался давно подслушивающий нас Боромир. – Сама вчера ко мне пристроилась «мол, погрей меня, холодно». Да как он…. Аррррррр! Да я его!… Когда я уже буду нормально просыпаться, без обнаглевших рыжих упрямцев, в конце-то концов? - Ты опять нарываешься? – зло прошипела я. – Чтоб я когда-нибудь еще согласилась... Да ну тебя, в Мордор! - Только с тобой, - под звонкий смех подруги подмигнул мне сын Гондора, вставая на ноги и отряхивая накидку. - Обойдусь как-нибудь,- пробурчала я и отправилась обшаривать сумки на наличие еды. Нинка последовала за мной: - Ну и как тебе спалось, моя ненаглядная? - Лучше не бывает, - буркнула я. – А вообще ты бы так не веселилась, если бы, допустим, Леголас узнал, что ты не из этого мира и все это время премиленько ему врешь. - Что ты имеешь в виду? – тон эльфийки враз похолодел, и она недоуменно уставилась на меня. - А дело в том, что Боромир подслушивал наш разговор с Гэндальфом, - выдала я, повергая в шок подругу. - Но что же… - Все в порядке. Он слышал не все. И мне крайне удачно удалось навешать ему лапши на уши. Теперь он думает, что я узнала о его гибели с помощью зеркала Галадриэль. Так что, пожалуйста, оставь на сегодня свои шуточки, мне вчера пришлось ой как не сладко, - попросила я. - Слава Валар, а то уж было подумала самое худшее, - облегченно выдохнула Нина. - Слава мне! – вздернула подбородок я, и мы вместе рассмеялись.

***

На удивление выдался очень жаркий день, и наши бедные лошади изнывали от жажды и усталости. Выдвинулись мы очень рано и теперь не меньше животных мечтали о глотке воды. Вода кончилась еще утром, а солнце стояло в самом зените, выжимая из нас последние соки. Даже разговаривать не было никакого желания, и я устало клевала носом в спину Боромира, но на наше счастье на горизонте показалась столица Рохана, и Гэндальф решил разъяснить положение дел. - Эдорас. Золотой дворец Медусельд. Там живет Теоден, король Рохана. Великий доблестный правитель, чей разум стал добычей злых чар. Саруман поработил его волю. - Очень обнадеживающе, - проворчал Гимли, но Гэндальф как всегда, проигнорировал его замечание, и как бы невзначай посмотрел на меня. - Не болтайте лишнего. Нас не ждет теплый прием. Я и не собиралась. Надо больно мне в ваши разборки вмешиваться. Мне бы водные процедуры, и я счастлива. Пока я в мечтаниях о теплой ванне и горячей еде ерзала в седле, мы подъехали к самым воротам Рохана. Обычно вход, тем более в столицу, должен охраняться, но тут, судя по всему, не боялись незваных гостей. Надеюсь, что внутри будет менее пустынно. Но при въезде в город, как бы в опровержение моих дум, под ноги к нашим лошадям, как своеобразное перекати поле, бросилось зеленое знамя страны коневодов. Не очень-то добрый знак. И действительно, в Эдорасе царила полная тишина. Мрачное уныние, одинокие улочки, подавленные лица редких прохожих… Не таким я представляла себе любимый Рохан. Но, всё верно, чего еще ждать от страны, чей король лишился рассудка. - На кладбище и то веселее, - пробурчал гном, окидывая взглядом безмолвных жителей города. - А чего еще ты ожидал от страны, оставшейся без опоры? – прокомментировал Леголас. – Надежда покинула сердца этих людей… - Что сталось с тобой Рохан, брат Гондора? – горько произнес Боромир, подъезжая к дворцу Теодена. Действительно горько. Впрочем, сам дворец нисколько не разочаровал меня. Красивые резные узоры украшали его стены и крышу, переплетаясь золотыми змеями в замысловатые рисунки. Массивные каменные колонны удивительно гармонировали с деревянными зелеными дверьми, на которых красовались вставшие на дыбы кони. Крыша, издалека показавшаяся мне расплавленным золотом, оказалась соломенной, но это нисколько не портило вида, а даже наоборот придавало какой-то радужности всему строению. - Как красиво! – восхитилась я. - Ты еще Минас Тирит не видела, - улыбнулся гондорец, слезая с Арго и помогая мне. Я поддержала его улыбку: - Еще успеется. К тому же я надеюсь на лучшего экскурсовода в твоем лице. - Экску… чего? – не понял Боромир. Черт. Надо фильтровать слова! - Экскурсовод – это на адунаике, переводится, как хорошо знающий местность, выкрутилась я, надеясь, что он не будет проверять этого у Арагорна. - А, ну понятно, я и забыл, что ты одна из дунэдайн, - проговорил сын Гондора, привязав коня, и мы во главе с Гэндальфом, направились прямиком во дворец. В отличие от главных ворот, здесь вход охранялся и, завидев нас, стражники сразу же перегородили путь и подали сигнал кому-то из высшего руководства. Этот кто-то незамедлительно явился и строго обратился к волшебнику: - Я не могу тебя допустить к королю, Гэндальф Серый. Приказ Гримы Червоуста. Маг хладнокровно выдержал взгляд незнакомца и подал кивком головы сигнал к разоружению. Мужчины беспрекословно подчинились и поочередно стали отдавать свое оружие стражникам. Я с веселыми искорками в глазах наблюдала, как Боромир достает из самых неожиданных мест ножи и кинжалы. - В штанах-то, надеюсь, у тебя нет оружия, - прыснула я. - В штанах у меня кое-что поинтереснее, - ухмыльнулся гондорец, отдавая последний кинжал. - И, похоже, ты думаешь не головой, а этим кое-чем, - закатила глаза я. Бедные стражники изо всех сил силились не рассмеяться, но это у них плохо получалось, и они, то и дело, норовили скатиться с золотых ступеней дворца. Да… этим ребяткам еще долго к нашим перепалкам привыкать. - Я бы тебе сказал, чем думаешь ты, - щелкнул меня по носу Боромир. - Ну и чем же… - Хватит! Нашли время, - прервал нас Арагорн, и последовал за Гэндальфом, который благополучно воспользовался ситуацией и сохранил при себе свой посох. Клевый дедуля. Мы было тоже, как само собой разумеющееся, отправились за ними, но… - Девушки останутся здесь и приглядят за оружием, - не оборачиваясь, проговорил истари, заставляя нас остановиться. Неклевый дедуля… - Так нечестно! - обидевшись, произнесла я, хмуро поглядывая на закрывающиеся передо мной ворота, а Нина до этого тихо стоящая рядом, похлопала меня по плечу и задорно добавила: - Ничего подруга, мы ему это еще припомним!