Торнадо

— Рон! Кейсли! Неужели ты действительно сможешь? Рон остановился и хмуро глянул на запрокинутое к нему личико девушки. Брови сведены, в карих глазах пылает негодование вперемежку с недоверием. — Смогу, если будет нужно. Черноволосый юноша, легкой походкой шагавший перед ними сквозь лес, остановился тоже, повернулся к спорщикам. — Еще не поздно отдать его мне, — сказал он мягко, — я зажгу вам тропу, а сам вернусь в дом. Кейсли отрицательно помотал головой. Нож в его правой руке по-прежнему был прижат к груди уродливого младенца. Харт набрала в легкие воздуха, но он успел раньше. — Не уговаривай! Ты слышала, что сказал Сим? — Да, но... РОН! — Нам надо выбраться отсюда любой ценой, — Рон бросил яростный взгляд на черноволосого проводника. — Давай, двигай! Тот презрительно пожал плечами и пошел дальше. Было что-то змеиное в том, с какой ловкостью он проскальзывал между деревьями. Грейс вздыхала возле плеча, что-то шептала, словно спорила сама с собой. До чего странная девушка! Он бросил взгляд в сторону спины брюнета и быстро наклонился к ней, мазнул губами по кудрявым волосам, ткнулся ртом в ухо. Она моргнула и подняла глаза. — Ты действительно готов зарезать ребенка? — спросила шепотом, ежась, словно от холода. — Думаешь, мне приятно? А как еще его заставить? Нам же нужна тропа, — убежденно зашептал Рон в ответ. — Видела, как он испугался, когда мама...? Если бы мы отдали младенца, чем бы ты его заставила? Симус в таких делах разбирается. А этот уродец... и... вообще... ну, это же будет не настоящее убийство. Сама подумай! Разве можно убить кого-нибудь в таком месте? Он уже мертвый! Я просто сделаю его... непригодным... для... не знаю! На лице Грейс застыли ужас и отвращение. Рон вздохнул и крепче сжал нож. Когда три полупрозрачные тени возникли рядом с ними в том домике, он на секунду подумал, что на этом все наконец кончится. Чувство радости было настолько сильным, что он чуть не заорал от восторга. Мать протянула руку, и он изо всех сил пытался за нее ухватиться — но ладонь проходила, как сквозь воздух. Потом Симус стал тыкать пальцем в сторону черноволосого красавца и орать про демона, а Хоук, сквозь которого были видны стены, придвинулся к Грейс и о чем-то ее спросил. Рон не слышал ни вопроса, ни ответа, потому что в этот момент Молли, бледнеющая на глазах, сделала какое-то усилие, от чего на миг перестала быть прозрачной, и сунула ему в руку нож. Вопреки всем ожиданиям, его пальцы легко сомкнулись на рукоятке. Мать провела рукой по его плечу, — скорее, обозначила этот жест, поскольку по-настоящему дотронуться не смогла, — прошептала, что любит его, и стала быстро таять в воздухе. О'Хара, все это время буравивший черноволосого красавца взглядом, исчез немногим раньше. Хоук задержался дольше всех, но через мгновение пропал и он. У Рона в руке остался нож, и никакие девушки, даже если у них карие в крапинку глаза, не заставят его отказаться от него. Кто знает, может быть, это их единственный шанс? Тропа, по которой они шли с младенцем, кончилась в том доме, и Рон абсолютно уверен, что по доброй воле черноволосый красавец не стал бы указывать им путь дальше. — Рональд Кейсли! Ты сам слышишь, что говоришь? В каких "таких делах" Симус может разбираться? Можно подумать, он тут завсегдатай! Я, правда, не понимаю, как им удалось.., — она пыталась поймать его взгляд сердитыми глазами. Даже на ходу она рассуждала, не переставая. — О'Хара разбирается в людях, — отрезал Рон, — если он говорит, что этот тип демон, значит, так и есть. И мне мне сразу не понравился. Сладкий, как сахар. Неужели он тебе не противен? — Интересно, как им удалось сюда попасть? — Вот вернемся и спросим. — Наверное, дело в твоей маме. Или в Теренсе. Гарри говорил, что у него бывают видения. — Да он и голоса наверняка слышит! — Я хочу сказать, мать связана со своим сыном, это должно создавать притяжение. А Теренс ведь слегка... говорят же "не от мира сего", да? Их проводник, не оборачиваясь больше, быстро скользил по одному ему видной тропе. Грейс перестала размышлять вслух и шагала тихо, придерживаясь невесомыми пальчиками за его локоть. Младенец похныкивал, но лежал на руках спокойно. Эта часть леса казалась совсем пустынной, словно заброшенной, и Рон в который раз задал себе вопрос, правильно ли ведет их проводник. Наверное, правильно. Это в его интересах. Рон заметил, каким жадным взглядом смотрел тот на принесенного ими уродца. Он вспомнил, как после того, как Молли, Симус и Хоук пропали, он растеряно взмахнул лезвием, словно проверяя, не исчезнет ли и нож. В воздухе появилась светящаяся полоса. Черноволосый юноша вздрогнул, и в требовании "отдай мне младенца", которое он произнес шипящим голосом, уже не было ничего от просьбы, как не было ничего обаятельного в гримасе, искривившей его лицо. Тогда-то Рон отодвинул девушку за спину и выдвинул свои условия. Грейс возмущенно пищала, когда он отбирал ребенка, черноволосый же красавец удивленным не казался. Напротив, у Рона возникло ощущение, что они с демоном прекрасно поняли друг друга. Харт могла сомневаться и не верить, но Рон знал, что сможет. Недаром они с Симусом и Дином столько лет изводили Хоука. О'Харе была свойственна жестокость исследователя, Дину — жестокость глупца, ему самому — жестокость воина, умеющего не принимать в расчет чужие страдания, если это нужно для победы. Может быть, потом ему будут сниться кошмары, — ну, если он вообще окажется снова там, где люди спят и видят сны, — или Грейс возненавидит его, и ему придется месяцами заглаживать свою вину, переводя через улицу слепых старушек. Но он может совершить убийство, если это будет необходимо. Просто движение руки. Он не промедлит. Если смазливый любитель младенцев откажется указать дорогу из леса, ребенка он не получит. А если попробует отнять силой, Рон найдет в себе силы нанести упреждающий удар. И черноволосый демон тоже знал это, почему уже несколько часов и вел их сквозь лес по невидимой остальным тропе. Впереди возник просвет. Проводник остановился, махнув рукой, чтобы они подошли ближе. Не отнимая ножа от груди ребенка, Рон приблизился. Грейс неслышно ступала рядом. — Глядите, — сказал черноволосый юноша, указывая перед собой. От того места, где они стояли, лес, редея, шел вниз, к широкой реке. С другой ее стороны снова начинались деревья. — Это первая граница, — сказал юноша, — с той стороны тропы уже не будет. Я выполнил условие. Дальше вам придется искать другого проводника. Они спустились вниз. Хотя в лесу стало совершенно темно, вода в реке слабо светилась собственным красноватым блеском. Запах, шедший от нее, показался Рону странным. Грейс тихо охнула и сильнее вцепилась в его локоть. — Как же тут воняет, — пробормотал Кейсли, осторожно ступая по скользкому склону. Тут же рядом послышался плеск, и он увидел, что их проводник ступил в воду. Вокруг его ног, по колено ушедших в воду, разошлись светящиеся круги. Они стояли на берегу, напряженно вглядываясь в красноватый сумрак. — Ты сейчас же переведешь нас через реку, — сказал Рон, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, — иначе, клянусь, мне достаточно сделать один взмах рукой, и твой уродец... — Я не умею плавать, — грустно сказала Грейс, подбираясь ближе и утыкаясь носом ему в лопатку. — Это и не потребуется, — пообещал Рон, глядя на возникающий под руками черноволосого демона призрачный мост, словно собранный из красных сгустков. Внезапно он понял, чем пахнет от реки.