Благие намерения

      Шестилетие Дерека приходится на конец второй недели в школе. Вообще-то пятница значится в расписании одним из самых загруженных дней, уступающим в этом только понедельнику, но в честь праздника Стайлз перекраивает расписание и отменяет или переносит большую часть занятий членов семьи. Однако, уроки в школе отменить нельзя, так что все семейство освобождается только к трем часам дня. Питер рассматривал возможность провести праздник в узком кругу с чаепитием и вручением подарков, но Стайлз упирается, настаивая на приглашении сверстников Дерека. Стилински очень беспокоится о нем и его коммуникативных способностях, оставляющих желать лучшего - за первые дни в школе Дерек так и не завел себе друзей. Как назло в его классе не оказалось никого из старых детсадовских приятелей, и Стайлз боялся, что Дерек так и останется одиночкой. А так как Питер не хотел, чтобы его единственный племянник окончательно превратился в буку, он раскошелился на празднование дня рождения в одном из популярных кафе в центре города. И обеспокоенный вид Стайлза был здесь точно не причем.       Одноклассники Дерека были шумными и абсолютно неуправляемыми, как и полагается детям их возраста. Питер вообще не знал, что с ними делать и как себя вести, но к его счастью ему и не надо было. Ведь Стайлз, естественно, отлично справлялся и без него. Кафе помимо того, что подавало великолепную еду, было одним из тех мест, где регулярно проводят детские праздники, и с программой развлечений не было никаких проблем. Стайлз договорился обо всех организационных вопросах заранее, а сейчас занимался тем, что пытался не дать детям себя угробить. Хотя стоит признать, что усердия в этом вопросе им было не занимать. Один мальчик чуть не подавился, когда пытался съесть одновременно два куска пирога. Синди Купер упала и почти заработала себе вывих, когда побежала к праздничному торту и поскользнулась на кожуре от банана, брошенной на пол Джеком Брюстером. Тем не менее, все обошлось и торжество не было омрачено никакими серьезными происшествиями.       Праздник был в самом разгаре, когда клоун Дженкинс поделил детей на две команды и устроил небольшие соревнования. Благо, в заведении имелся большой танцевальный зал, который нередко выполнял функцию игрового. Детям было весело, и даже Дерек оставил свою обычную зажатость и играл вместе с остальными. Он, наконец-то, смог показать, какой он быстрый, умный и необычный ребенок. Каждый хотел быть в его команде, и Стайлз весь аж сиял от гордости. Питер увидел это и не смог удержаться.       - Ну, и как тебе идея?       - Какая идея?       - С празднованием шестилетия Дерека в этом кафе. Признай, что эта моя идея оказалась замечательной.       - Ах это идея! Ну, да. Она и вправду замечательна. Особенно тем, что она моя. Или ты считаешь, что слова "можешь позвать куда-угодно столько детей, сколько захочешь, Стайлз, лишь бы это все происходило не в моем доме и обсуждалось не со мной" могут считаться за идею праздника в лучшем семейном кафе-города, которое удалось зарезервировать лишь благодаря связям шерифа? И которые, к слову, также позволили получить внушительную скидку в пятнадцать процентов?       - Именно это я и имел ввиду. Что же поделать, я просто кладезь полезных идей и советов, - Питер ухмыльнулся и продолжил. - Кстати, передай мою благодарность шерифу за его связи.       - Всенепременно передам, - улыбнулся Стайлз. - Хотя знаешь, можешь это сделать сам, когда в следующий раз будешь заносить ему пакет с бургерами и картошкой-фри. Да, и не забудь, пожалуйста, захватить с собой телефон и поставить скорую помощь на быстрый набор, а то ведь при инфаркте важна каждая минута.       - Не имею никакого понятия ни о каком пакете с едой. Ты что опять копался в мусорке участка? И с чего ты взял, что я к этому причастен? Я был у шерифа всего один раз. И ты сам тогда попросил меня об этом.       - Питер, я знаю, что это был ты. Стив все видел.       - Стив? Серьезно? - удивляется Питер настолько, что забывает о своей мнимой невиновности. - А ведь Ноа уверен, что твоим информатором является Шэрон. И я специально дождался ее ухода на обед, чтобы пронести те бургеры.       - Если пообещаешь больше не делать этого, открою тебе секрет. На самом деле, они оба сливают мне информацию. И раз уж я уже рассказал тебе свою тайну, буду считать, что и ты уже дал свое обещание. Питер, я ведь неспроста слежу за диетой отца. И знаешь, мне бы не хотелось опускаться до шантажа, но ты ведь не хочешь, чтобы Лора загорелась идеей завести собаку?       - Намек понят. Никаких бургеров для твоего отца. А я ведь так хотел заиметь полезные связи. Пятнадцати процентная скидка в кафе - это очень даже неплохо, - притворно расстраивается Питер, а потом все же добавляет. - Твой отец был прав. У тебя и вправду очень коварный ум, Стилински. Чем ты подкупил сразу обоих помощников своего отца? Или их ты тоже шантажируешь приобретением домашних питомцев?       - Никаких угроз, Питер. Просто они действительно любят отца и заботятся о нем. Ну, еще я каждый понедельник заношу им коробку свежих пончиков.       Стайлз смеется и уходит спасать очередного ребенка в беде. Неделей позже Питер угощает шерифа свиными ребрышками, а назавтра Лора начинает ныть о собаке. Спустя два дня по двору Хейлов бегает золотистый ретривер. Честь выгуливать его в парке конечно же достается Питеру. Потому что Стайлз всегда сдерживает обещания.

***

      Двадцативосьмилетие Питера празднуют по-семейному. Стайлз наготавливает гору еды и печет большой шоколадный торт. Для этого он пропускает в среду тренировку по лакроссу, а в четверг отпрашивается с последнего урока, притворившись больным. На ужине помимо детей, Стайлза и именинника присутствуют шериф и "случайно" зашедший Скотт, у которого подозрительно к месту оказывается подарок. Бутылка недешевого виски, якобы подаренная ему благодарным клиентом, очень хороша и Питер почти забывает о своей неприязни к придурочному приятелю Стайлза. Остальные подарки носят более личный характер. Например, Стайлз с шерифом преподносят ему добротный кожаный портфель, который судя по всему влетел им в копеечку. Питера неожиданно сильно трогает этот подарок. Уже давно никто не пытался так сильно угодить его желаниям. Питер любит хорошие статусные вещи, а портфель просто кричит о состоятельности и отличном вкусе своего хозяина. Дети дарят ему самодельные открытки и довольно страшную поделку из пластиковых бутылок, картона и бог знает чего еще, которую Питер не может с ходу идентифицировать. Позже Стайлз ему объясняет, что это волк на поляне. Тем не менее, Питер уверен, что никогда в своей жизни не получал ничего приятнее, ведь дети старались для него и ценнее этого для Питера ничего нет, хотя раньше он не замечал за собой подобной сентиментальности. В остальном вечер ничем не отличается от обычных в этой компании ужинов. Беседа течет непринужденно и легко, тарелки опустошаются одна за другой.       Когда шериф и Скотт уходят, а посуда умывается и ставится на свое место, семейство садится смотреть кино. Выбор падает на "Алису в стране чудес". И хотя это не совсем то, что обычно смотрит Питер, его полностью устраивает хотя бы то, что в начале нет прыгающей настольной лампы или мальчика, сидящего с удочкой на луне. Фильм в итоге оказывается неплохим, и Питер даже почти не думает о том, на каких наркотиках сидели сценаристы. Главное, что он понравился детям и все еще нравится Стайлзу, который видел его уже дважды. После конечных титров Питер идет на улицу, а Стайлз ведет детей спать.       Питер выходит на улицу и садится на крыльцо. Стоит непроглядная темень, а вечерний воздух непривычно для Калифорнии прохладен. В доме тепло и светло, но Питер чувствует, что просто не способен сейчас идти туда. В доме уже не пахнет Талией и это кажется ему настолько ужасным, что он забывает о том, как сам недавно мечтал о том, чтобы это произошло. Тогда он просто не хотел вспоминать. Кто мог знать, что отсутствие запаха будет красноречивее его наличия? Питер вытаскивает сигарету и чиркает зажигалкой. Затяжка не приносит облегчения, но ему сейчас плевать. Ему просто хочется, чтобы в голове появился туман. На крыльцо вскоре выскакивает Стайлз. Он видит сигарету, хмурится и говорит.       - Питер, с тобой все в порядке? И с каких это пор ты начал курить?       - Я в общем-то и не курю. Только изредка, когда становится совсем хреново. Как сегодня, например. Но ты не думай ничего плохого. Праздник был отличным, и я благодарен тебе за усилия. Просто весь сегодняшний день, все прошедшие несколько месяцев были просто отстойными. Я никогда раньше не был одинок. Я всегда чувствовал связь с семьей. Но после смерти Талии мне кажется, что я как шарик с порванной ниткой, попавший в эпицентр бури.       - Стой. Ты же несерьезно, да? Ты ведь не одинок. У тебя есть семья. Твои племянники любят тебя и всегда будут рядом. И потом у тебя есть я, а я всегда готов помочь и выслушать, - Стайлз останавливается и, подумав, добавляет. - И ты ведь знаешь, что смерть кого-то не означает его полное исчезновение? Наши близкие всегда будут живы в наших сердцах.       - Знаешь, ты понравился бы маме, как и Талии. Ты ведь и так ей нравился, не правда ли? Готов поспорить, что моя сестра души в тебе не чаяла.       - Талия всегда относилась ко мне очень хорошо. Но это, скорее всего, было связано с тем, что она была милой, доброй и мягкой. Ее все любили. Когда ее не стало, город многое потерял. Я до сих пор жду, что вот из-за угла появится красная машина, а потом раздастся ее смех. Удивительно, как она умела радоваться жизни. Мне всегда казалось, что есть в ней что-то магическое.       - Она точно обожала тебя. Ибо никто на моей памяти никогда не называл ее милой или мягкой.       - Да быть того не может!       - Правда-правда. Талия была самым сильным человеком из всех, кого я когда-либо встречал. Она была властной и любила все контролировать. Она умела принимать жесткие решения. Да, ее все любили, но многие вместе с этим ее побаивались. Ты, наверное, не знаешь, но Хейлы - довольно большая семья. Можно сказать целый клан. И у нас очень важны внутренние отношения. И так получилось, что после смерти отца главой семьи стала Талия. И она неплохо справлялась. Несмотря на возраст ее авторитет был непререкаем. А теперь по традиции главенство перешло ко мне, и видишь, к чему это привело?       - Эм, во-первых, твои слова звучат, как признание в том, что у вас мафиозный клан. Слушай, серьезно, я даже не удивлюсь, если ты сейчас достанешь пистолет и скажешь, чтобы я держал язык за зубами, - смеется Стайлз. - Во-вторых, мне кажется, что ты не настолько плохо справляешься. Что за дурацкий комплекс вины? Ты не думал о том, что твои родственники не приходят, потому что им тоже нелегко справиться с потерей Талии? Потом они же не знают, что ты хотел бы занять ее "место", насколько абсурдно бы это ни звучало. И, в-третьих, я вообще-то в курсе, что у вас большая семья. Талия частенько закатывала семейные посиделки и пару раз даже нас с отцом приглашала. У вас классные родственники. Если хочешь, можем в выходные замутить что-то подобное. Все-таки твой день рождения, а по твоим словам выходит, что ты что-то типа Майкла Корлеоне.       - Не думаю, что сейчас это будет уместным, да и особого желания у меня нет. И организовать ничего я тоже не успею. Сегодня четверг, выходные через пару дней. К тому же я не уверен в том, что дети готовы ко встрече с многочисленной родней. Может стоит оставить все как есть? Я не чувствую в себе сил, нужных для управления семьей.       - Ой, да ладно. Питер, не может быть, чтобы это было так сложно. Просто собираешь людей, кормишь их, выслушиваешь их просьбы и помогаешь с проблемами. Все равно все они по одиночке так или иначе были тут в гостях. Они скучают по этому. Не знаю почему, но они ждут твоих действий. Блин, что у вас за семья такая? Вы точно не криминальный клан? Или сектанты какие-нибудь?       - Нет, конечно. Все немного сложнее. И я ценю твои слова, но пока не готов. Так что давай сделаем вид, что этого странного разговора не было.       - Какого разговора? - смешинки в глазах не могут скрыть обеспокоенных ноток в голосе Стайлза.       - Вот именно. Ну, ладно, я пойду спать, да и тебе завтра в школу. Спасибо еще раз за поздравление и подарок. До завтра.       И Питер быстро заходит в дом, оставляя за собой озадаченного Стайлза. Он понимает, что это похоже на бегство, но просто не может по другому. Еще секунда, и он рассказал бы Стайлзу все об оборотнях, стае, и тем самым навсегда потерял бы его. Дети бы его не простили.