***
Лицо блондина заливалось краской, а руки отчаянно жестикулировали, выдавая его негодование сложившейся ситуацией. Он был чертовски милым, когда злился. ― Это всего лишь игра, ― подбадривала я его, стараясь сдержать смех. ― Как можно было выпустить на поле дисквалифицированного игрока! ― Найл снова начинал возмущаться, отчего люди, сидящие в кафе, поглядывали в нашу сторону. ― Но счет в итоге в нашу пользу, ― его отчаяние казалось мне таким смешным, наверное, потому что я никогда не была ярой болельщицей. Я могла посмотреть какие-то матчи и даже входила во вкус, но чтобы следить за каждой игрой, считать очки и быть в курсе всех событий в мире футбола – это не интересовало мой женский мозг. ― Из-за этих болванов провалилась такая игра. Вот стоило оно того? Засчитали бы сразу техническое поражение, не заставляя нас сидеть час в ожидании матча. ― Не расстраивайся, впереди еще много игр и мы их обязательно посетим, ― я подмигнула, отпивая освежающий напиток. После неудавшегося матча мы заехали поужинать в кафе в центре Лондона. Солнце время от времени скрывалось за надвигающимися тучами, несшими с собой достаточно сильные порывы ветра, заставляя меня ежиться от холода. ― Ты сказала мы? ― Найл прервал мои размышления о погоде, приводя в замешательство. ― То есть, если ты, конечно, захочешь меня позвать, ― я нервно улыбнулась, осознавая, что произнесла что-то лишнее. ― И ты согласишься? ― он поймал мой положительный кивок и расплылся в ослепляющей улыбке. ― А... ― спустя несколько минут, парень снова заговорил, становясь серьезнее. По спине пробежал неприятный холодок, и я решила отставить десерт в сторону, приготавливаясь слушать. ― Если бы я позвал тебя с собой в Австралию... ты... ты бы согласилась? ― Найл несколько раз запнулся, прежде чем произнести свой вопрос. Его щеки покрылись пунцовым цветом, глаза забегали по моему лицу, а руки начали сжимать вафельную салфетку. А я... я потеряла дар речи. Я ожидала разного, но точно не это. Парень, знавший меня от силы несколько недель, предлагал уехать с ним в другую страну, был готов не скрывать свои рабочие дела, как делал с бывшей девушкой, да и вообще, не боялся груза в лице меня. Он не хотел меня оставлять здесь одну на определенный срок, и это обстоятельство еще сильнее разбивало мне сердце. Он так многого не знал, а я была не в силах рассказать ему хотя бы часть. И Гарри... я боялась его реакции на это, так как чувствовала, что он еще не отступил. ― Не бери в голову, ладно? Я, мне не стоило тебе этого предлагать. Просто, я настолько привязался к тебе за это время, что не могу вот так уехать и оставить тебя здесь, ― Найл начал говорить быстрее обычного, что выдавало его волнение. Я не могла подобрать слов, мысли разлетелись в разные стороны, оставляя меня наедине с моим ноющим сердцем. Мне не хотелось расставаться с Найлом, каждая клеточка моего тела желала быть с ним рядом, смеяться из-за ерунды и обсуждать все на свете, но была реальность, которая разрушала все иллюзии. ― Это... хм, неожиданно, ― я решила быть честной с ним, хотя бы в этом. ― Давай просто забудем об этом, иначе я сгорю от стыда за свой непослушный язык. ― Я говорила, что ты милый, когда стесняешься? ― улыбка тронула мои губы, стараясь вернуть парня в спокойное состояние. ― В двадцать пять это звучит не так круто, как в двадцать, ― он закусил губу, разглядывая свой напиток. ― Мне семнадцать, и для меня это лучший показатель мужественности, ― я потянулась к нему, дотрагиваясь до его пальцев, нервно стучащих о деревянную поверхность стола. ― Найл, когда тебе нужно быть в Австралии? ― В воскресенье. ― Сегодня только вторник. ― Знаю, у нас еще пять дней, чтобы провести время вместе. ― И пять дней, чтобы обдумать твое предложение, ― его взгляд выражал неподдельное удивление, а мой – счастье. ― Ты серьезно? ― Если ты серьезно, то и я тоже. Мне казалось, что не стоит делать поспешные выводы и отметать все мысли по поводу поездки в Австралию. Найл мне близок, он стал за короткое время частью моей души, и я искренне хотела быть с ним рядом. По крайней мере, в этот самый момент. Молодость на то и дана, чтобы совершать необдуманные поступки, жить по зову сердца и не оглядываться назад. Меня ничего не держало в Лондоне, поэтому, теоретически, я могла уехать в любую точку мира. Другой момент, с кем я собиралась ехать и от кого... Как бы не стал близок человек, нужно время, чтобы его узнать. Все мое нутро говорило о том, что я в безопасности, но что-то останавливало дать утвердительный ответ в эту секунду. Может быть, это был тот, кто невидимыми нитями окутал мое сознание и без спросу вторгся в другую часть моей души. Тот, кто не отпустил бы так просто, без бою. Хотя, я могла преувеличивать... Мне просто нужно было время, и я была благодарна Найлу за то, что он давал мне его и ни на чем не настаивал. Кожа на моих руках покрылась мелкой сыпью. Не спасала ни хлопковая рубашка, ни рука Найла, крепка сжимающая мою. ― Скоро пойдет дождь, ― парень разорвал наш зрительный контакт, устремляя взгляд на грозовые тучи. Расплатившись по счету, мы направились к машине, надеясь, что успеем добраться до Миддл Холла прежде, чем дороги размоет дождем. ― Накинь это, ― Найл достал с заднего сиденья олимпийку и протянул мне. ― Заедем в магазин, тебе нужна одежда теплее. Кто знает, какая погода будет завтра. ― Вообще-то, ― я задумалась, понимая, что не имею ни копейки, чтобы покупать себе вещи. А за счет Найла я не собиралась этого делать, ― ты бы не мог заехать в мотель на Hackney. Я давно хотела туда попасть, так как все мои вещи остались именно там. ― Конечно, знаешь точный адрес? ― Нет, но узнаю, ― я помахала новым телефоном и, завернувшись в олимпийку, зашла в поиск. Спустя несколько минут мы уже ехали в сторону одного из самых отдаленных районов Лондона, и чем ближе мы приближались к нему, тем отчетливее картинки прошлого мелькали в моей голове. ― Кстати, ты бы не мог дать мне номер Хлои. Мы не общались несколько дней, а ощущение, что прошла целая вечность. ― Конечно, ― Найл кивнул, одной рукой разблокировав мобильный. ― Держи. ― Спасибо! Можно я запишу еще Луи? ― получив одобрение, я занесла два номера в справочник, не решаясь спросить номера Гарри. И зачем мне его сотовый, если я все равно не собираюсь по нему звонить? ― Хочешь обрадую тебя? ― Найл улыбнулся, заворачивая на узкую улочку, в конце которой виднелся пошарпаный мотель, в котором я жила. ― Хлоя с Луи пригласили всех нас завтра к себе в гости. ― Найл‼ ― я чуть не выронила телефон из рук, наблюдая, как он весело хихикает. ― И почему я узнаю об этом только сейчас? ― Прости, до этого мои мысли были заняты другим, ― он подмигнул, прося прощение. ― Ты не представляешь, как я рада! Я увижу мою Хлою! ― Вы сдружились. ― Она замечательная, ― я улыбнулась, замечая, что машина остановилась около входа в мотель. ― Я быстро. ― Тебе нужна помощь? ― Нет, все хорошо, ― застегнув олимпийку до самого горла, я вылезла из машины и побежала к зданию, скрываясь от сильных порывов ветра. Внутри мотеля ничего не изменилось, что нагоняло на меня толику ностальгии по прошлому. Я не чувствовала, что скучала по этому месту. Нет, ни в коем случае. Просто именно здесь был дан старт моей новой жизни, и я ненароком задумалась, а что бы я поменяла, если бы все вернулось на месяц назад. И знаете, ответ был бы - ничего. Абсолютно. Жизнь – это взлеты и падения, горькое и сладкое, сменяющее друг друга ежесекундно. И не было бы одного, мы бы не смогли прочувствовать всю прелесть другого. И сейчас я была рада, что все произошло так, как должно было произойти. Затхлый запах ударил в нос, заставляя меня съежиться от непривычки. Свет слабо освещал помещение, оставляя большую его часть в полумраке. Отыскав глазами администратора, коим являлась женщина в возрасте за пятьдесят, я направилась в ее сторону, желая побыстрее покончить со всем этим. ― Здравствуйте, ― обратилась я к ней, надев самую доброжелательную улыбку. ― День добрый, вам нужна комната? ― она оглядела меня с ног до головы и направилась за стойку регистрации. ― Вообще-то, я пришла за своими вещами, ― женщина нахмурилась, показывая, что не понимает меня. ― Дело в том, что я жила у вас месяц назад, ― продолжила я. ― В 13 комнате, ― с запоминанием номера комнаты у меня не возникло никаких проблем, потому что это было мое любимое число. ― У нас много кто жил в этой комнате. ― Понимаю, ― я кивнула, стараясь быстрее перейти к делу. ― Так получилось, что я попала в больницу и не смогла вывезти свои вещи из нее. Может быть, у вас есть место, где вы храните оставленные вещи? Женщина недовольно покачала головой и скрылась за дверью, оставляя меня в ожидании. ― Пройдите сюда, ― я последовала на ее глухой крик, заходя в маленькую каморку под лестницей. Там пахло сыростью и слоями пыли, отчего я начала чихать. ― Здесь все, что осталось, ― она указала в сторону сумок, стоящих друг на друге, и я сразу же увидела свой синий чемодан. ― Это он, ― потянув за ручку, я вывезла пыльную сумку в коридор и села на корточки, стараясь ее открыть. Часть денег, с которыми я ушла из дома, я хранила в потайном кармашке сумки, и сейчас мне хотелось поблагодарить эту не очень дружелюбную женщину за то, что она хотя бы уделила мне время, а не отправила туда, откуда я пришла. Ведь доказательств моего проживания в мотеле не было, поэтому, любой другой так же мог зайти и потребовать чью-то сумку. И, по всей вероятности, кто-то так и сделал... ― О нет, ― прошептала я, рассматривая небрежно сложенные вещи, которых стало значительно меньше. Мои руки бегали по всем карманам, в надежде найти хоть что-то из ценностей, но ничего не осталось. Ни денег, ни ноутбука, ни сережек с подвеской, где были изображены мои родители. Остались только вещи и мои школьные документы. Что ж, хоть что-то... ― Спасибо, ― я защелкнула чемодан и потащила его к выходу, где Найл уже помог забросить его в багажник. ― Все хорошо? ― Там осталась лишь одежда... ноутбук, деньги и украшения – все пропало, ― вздохнув, я застегнула ремень безопасности и посмотрела на парня. ― Могли хотя бы оставить фотографию родителей... ― Мне жаль, ― Найл коснулся моего колена, и этого было достаточно, чтобы, не смотря на все обстоятельства, не желать изменить прошлое. ― Теперь точно придется искать всех заново. ― Ты о чем? ― Мой ноутбук, там были сохранены все пароли от социальных сетей. У меня проблемы с запоминанием. ― Я могу тебе помочь, ― он подмигнул, заводя мотор. ― Как? ― Моя работа связана с компьютерами. Я хорош в этих вещах, ― его неожиданный ответ заставил меня рассмеяться, так как я всегда ассоциировала парней, работающих с этими кибер системами, совсем по-другому. Неужели и Гарри такой? Ну нет, кто-то, но не эти... ― Как их там, хакеры? Ты такой? ― Я посерьезнее, ― он многозначительно улыбнулся, еще больше заинтересовывая меня. ― Так что, если нужно – я к твоим услугам, ты знаешь. ― Учту, ― подарив парню теплую улыбку, я вжалась в сиденье и закрыла глаза.***
Небо вдали казалось почти черным, постепенно погружая окрестности в зыбкую темноту. Где-то виднелись дождевые полосы, разрезающие хмурые облака, а порывы сильного ветра сбивали с ног, становясь большим препятствием на нашем пути. Найл оставил машину во дворе, поэтому нам пришлось преодолевать разыгравшуюся стихию, чтобы добраться до дома. В воздухе разносился шелест листьев и отдаленное ржание лошадей в стойле, что не могло не привлечь мое внимание. ― Что это там? ― я устремила взгляд вперед, рассматривая двигающуюся черную точку среди пустого поля. ― Не знаю, может быть лошадь отвязалась? ― Найл подошел ближе, вглядываясь вдаль. ― Поможешь проверить? ― дождавшись, когда парень поставит мою сумку под навес, я взяла его под руку, направляясь в сторону конюшни. Сейчас, как никогда раньше, мне хотелось уехать из этого города, так полюбившегося дождям, слякоти и промозглым ветрам. Непогода приводила в уныние, и, зная свою подверженность влиянию посторонних факторов, я мечтала о бесконечном солнце и теплом море, способном подарить мне свободу и счастье. ― Что он делает? ― я прищурилась, стараясь понять, о ком только что сказал Найл. Черная точка с нашим приближением приобретала очертания мужской фигуры. Это был Гарри, одним ловким движением готовый запрыгнуть на коня, что шел неподалеку от него. Увиденное, подобно шаровой молнии, раздалось в моем сердце, заставляя его стучать с неистовой силой. К горлу подкатил ком, отчего я начала учащенно дышать, сильнее цепляясь пальцами за руку Найла. ― О... останови его, ― единственное, что я успела выговорить. Но было поздно... В следующую же минуту Гарри запрыгнул на коня, а почти над нами резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром. Мои глаза наполнились слезами, прежде чем закрыться, боясь увидеть картину, до сих пор пугающую во снах. Flashback начало ― Сегодня мы рисуем вот это, ― я ткнула маленьким пальчиком на картину с пионами и посмотрела на маму. ― Может быть, это? ― она придвинула холст поменьше, на котором были изображены ромашки. ― Нет, мамочка. Я хочу, чтобы мисс Ли научила меня рисовать пионы, потому что они такие же нежные и красивые, как ты. ― Хорошо, мое сокровище, сегодня будут пионы, ― мама поцеловала меня в макушку, аккуратно пропуская сквозь пальцы мои волнистые волосы. ― Ты поможешь мне? ― Чуть позже, хорошо? Я проведаю Крейси и вернусь. ― Нет, мамочка, останься со мной, ― я прижалась к ее груди, не желая отпускать в конюшню. Меня целый день тянуло в объятия мамы, я не давала ей проходу, будто пыталась насытиться ее вниманием. Может быть, всему виной было мое недомогание из-за непогоды. Я всегда плохо спала во время гроз, и до сих боялась раскатов грома, хотя погода заметно улучшилась. ― Руби, мисс Ли будет недовольна, ты же знаешь, ― она легонько коснулась моего носа и мягко улыбнулась. ― Дорогая, а ну не дуйся, час пролетит незаметно, ― борясь со своими детскими эмоциями, я отвернулась к столу, начиная готовиться к занятию по рисованию. Поцеловав меня еще раз, мама встала и направилась к двери. ― Ты же не будешь кататься? ― я успела обратиться к ней, выражая тревогу. Родители всегда говорили мне о том, что в непогоду нельзя садиться на коня. Ни при каких обстоятельствах, как бы не хотелось, потому что это опасно. ― Нет. Но не переживай, погода наладилась, и взрослым уже можно садиться в седло, ― она подмигнула мне и скрылась за дверью. Мама увлекалась конным спортом всю свою сознательную жизнь, передав любовь к этим животным и нам с папой. У нас была небольшая конюшня и несколько личных лошадей, которые, не побоюсь этого слова, были членами нашей семьи. Они нуждались в заботе, и мама много свободного времени проводила именно в конюшне вместе со мной, когда я не была в школе или же на дополнительных занятиях для саморазвития. Посмотрев на солнце, проглядывающее сквозь тяжелые тучи, я убедилась в улучшении погоды и стала раскладывать гуашь в последовательности цветов радуги. Занятие тянулось дольше обычного, и виной тому было мое неспокойное состояние, отвлекавшее от работы. Я то и дело вертелась на стуле и поглядывала в окно, за что получала от мисс Ли тактичные замечания. ― Здесь лучше сделать вот так, ― женщина макнула кисть в густую краску и оставила небольшой розовый мазок на бумаге, оживляя нарисованную картинку. ― Хорошо, ― я прикусила губу, старательно повторяя ее движения, пока сильный раскат грома не окатил меня с ног до головы. Встрепенувшись от неожиданности, я выронила кисть из рук, оборачиваясь к окну. На улице все так же светило солнце, но теперь воздух разрезали резкие капли, с каждой секундой набирающие амплитуду. Что-то в груди сильно защемило, и я ринулась к стеклянной раме, всматриваясь вдаль. Там виднелась темная точка, к которой со всех сторон двигались другие точки. Это был тот самый день, когда я потеряла частичку своего сердца... Flashback конецBlue - Hurt Lovers
― Руби, что с тобой? ― горячие слезы скатывались по моим щекам, и я не могла остановить их поток. Мои руки дрожали, а язык даже не поворачивался говорить опасения, которые только что настигли меня. Увидев Гарри в такую непогоду в той же ситуации, что была с моей мамой, во мне будто все перевернулось, и пришло осознание, что я боюсь его потерять. Мне было неистово страшно от одной только мысли, что я подниму глаза и увижу, как он лежит на сырой земле и не дышит. Это схоже с ощущениями, когда близкий тебе человек стоит у края обрыва, всматриваясь вниз. Им движет обычное любопытство, когда тебя же охватывает дикая тревога. Ты понимаешь, что бывают обстоятельства, которые мы не в силах предугадать, и сейчас одно из них может произойти. Один неверный шаг, или камень, не вовремя попавшийся под ногу - все это в один миг может забрать того, кто тебе дорог. Экстренные ситуации помогают разобраться в себе, все мысли в голове приводятся в порядок, и ты осознаешь, что действительно чувствуешь. И сейчас я была не готова потерять того, кто был в шаге от пропасти. ― Он должен слезть с лошади, ― прохрипела я, старясь заставить трясущиеся ноги сделать шаг вперед. ― Он должен слезть, Найл. Он должен слезть... ― различая впереди движение, я выдохнула, радуясь, что первый раскат грома не напугал лошадь. Отпустив руку Найла, я почти бежала в сторону Гарри, спотыкаясь о мелкие камни. ― Руби, стой! ― Найл вовремя успел подхватит меня, спасая от падения. ― Гарри, ― он начал звать парня, жестикулируя в нашу сторону. ― Он должен слезть с лошади. Гром... она может испугаться и с-скинуть его. ― Руби, о чем ты говоришь? ― я могла выглядеть, как ненормальная, так как лошадь Гарри на раскат грома даже не издала ржания. Но разве это имело какое-либо значение, когда моя память проносила перед глазами моменты из прошло? Мной руководил страх, и его можно было унять, только лишь предотвратив ситуацию, казавшуюся мне смертельно опасной. ― Сними его с лошади, Найл, ― страх переходил в неконтролируемую истерику, а Гарри все еще находился на достаточном расстоянии от нас, будто бы не замечая происходящего. Найл снова позвал его, но новый раскат грома заглушил его, вырывая из моего горла сдавленный крик. Крепкие руки парня держали меня в плотном кольце, не позволяя двигаться дальше, не позволяя разрушить мои страхи. ― О-он жив? ― мои зубы не попадали друг на друга, когда по окрестностям эхом раздалось ржание коня. Мои глаза наполнил ужас, но Найл не понимал, что происходило. ― Да, он идет к нам. Руби, да что с тобой? ― он был озабочен моим поведением, оно пугало, я знала об этом. ― Что здесь происходит? ― строгий голос Гарри, некогда способный заморозить кровь в венах, сейчас звучал так успокаивающе. С ним все в порядке... ― Найл? Я подняла глаза, размазывая ладошками застывшие слезы, и увидела Гарри в двух шагах от нас. Целого и невредимого, выражающего недовольство нашим внезапным вторжением. ― Мы кричали тебе сотню раз, почему ты игнорировал? ― прошептала я осипшим голосом, сильнее вжимаясь в безопасные объятия Найла. ― Я хотел побыть один, ― он пожал плечами, стряхивая с себя невидимую пыль. ― С тобой могло что-нибудь случиться из-за твоего эгоизма! ― Кто-нибудь из вас мне объяснит, что сейчас происходит? ― Гарри перевел взгляд на Найла, сохраняя прежнюю холодность и отстраненность. ― Ты мог погибнуть, Гарри, ― я всхлипнула, вспоминая, какой армагеддон пережило мое сердце минутами ранее. ― Погибнуть? ― он чуть не засмеялся. ― Найл, что, черт возьми, это значит? ― Гарри, я... ― Животные боятся грозы, конь мог тебя скинуть с седла, ― я перебила Найла и спрятала лицо на его груди. ― Я хорошо держусь в седле и знаю, как вести себя в непредвиденных ситуациях. ― Моя мама тоже знала, но когда ударил гром, она не успела... Лошадь скинула ее на землю, а там был острый камень и... ― я сглотнула, чувствуя, как Найл крепко сжал меня за талию. В воздухе повисла мертвая тишина, нарушавшаяся моими неконтролируемыми всхлипываниями. Дрожь сотрясала мое тело, а воспоминания не спешили уходить из моей головы, снова и снова прокручивая прожитое, как сюжеты из старой киноленты. ― Я просто испугалась за тебя, ― смахнув слезинку, я посмотрела в глаза парня. Даже сквозь пелену слез мне удалось различить в них тревогу. Гарри неподвижно стоял около нас, всматриваясь в меня. Жилка на его шее сильно пульсировала, но он сохранял молчание. Мне не хотелось слов... во мне все перевернулось, я раскрыла частичку себя, так долго хранящуюся в самым отдаленных уголках моего сердца. Я никогда раньше так безумно не боялась за кого-то, и это обескураживало. ― Пойду в дом, ― переведя взгляд на Найла, я одними губами прошептала 'спасибо' и, высвободившись из его спасающих объятий, стала медленно удаляться. Дождь мелко накрапывал, неприятно щекоча кожу. Все мечты, которые я строила, разошлись по швам. Все возведенные мосты, смылись потоком пресной воды. Но что бы ни случилось, это еще не было концом моей истории... Все только начиналось.