Навстречу приключениям!

14 Долгих Дней назад Как легко эта Снежная Баба сдалась! Ради сохранения репутации решила заключить договор с заклятым врагом, с ним, вожаком восставших! А на деле просто развязала руки противникам нового правления! Да уж, умных женщин встречать еще не приходилось… — презрительно думал господин Советник, подготавливаясь к выступлению в Снежном Дворце. Как жалко тряслись ее губы, когда Ее Снежность представляла своего нового помощника. Будто курица кудахтала. Но теперь дело сделано. Отступить нельзя, надо избавить Сивир от этого бремени. Молодой Советник царственной походкой вошел в парадный зал Дворца, переполненный жрицами. Ему было отведено почетное место вблизи трона, выточенного из светло-синего льда. Почти все глядели на него неприязненно, кроме самой Снежной Королевы. Та таращилась на него, как на давно потерянного, а теперь найденного друга. Еще бы, у самой, наверное, поджилки трясутся от страха. Церемония началась. Советник оглядел зал. Все ведьмы с подобострастием слушали свою Королеву, казалось, внимая каждому ее слову. Несомненно, это было притворством. Только Верховные внушали ему страх, именно они казались самым серьезным противником. Но на этом собрании четверки ведьм не было. Те открыто не одобрили решение юной правительницы. Может и среди жриц есть неглупые люди? Додумать эту странную мысль господину Советнику не дали: пришла его очередь говорить. — Сейчас наступили трудные времена для Средней — Сивир земли. Начали пробуждаться такие опасности, о существовании которых мы раньше даже не подозревали. Всеми своими силами я буду поддерживать мудрую правительницу, владычицу земель от Южных гор до тундровых поселений! — мужчина ехидно приподнял бровь. Сомневался он, что юной Королеве есть дело до тундровых охотников. — Буду защищать Сивир и делать его лучше. — Последнюю часть он сказал с некоторой угрозой: Советник действительно хотел сделать мир лучше, избавить его от ведьм. И видит Высокое небо, ему это удастся!.. Спустя 7 Дней — Господин Советник, мальчик выжил в чэк-нае, — заискивающе прошепелявил его подручный. Советник устало подпер голову рукой. Каждая его разработка, связанная с использованием Рыжего огня оканчивалась провалом. Ни животные, ни уцелевшие в Огненных потопах люди так и не стали носителями проклятого огня. Получались твари, место которым в Нижнем мире. Единственный раз ему улыбнулась удача: с игроком в каменный мяч Содани. Полным успехом это нельзя назвать, ведь Огня хватает только на игру в мяч. Но все-таки прогресс! Упрямство Советника боролось с его же скепсисом. Сколько еще он будет искать человека, способного управлять Рыжим огнем, как поганые ведьмы? Как бы там ни было, мужчина не верил, что лишь жрицы могут повелевать Пламенем. Поднявшись со стула, Советник обогнул ледяной стол с резьбой и подошел к окну. Да, здорово изменился Сюр-гуд! Теперь это не заброшенное поселение, а почти город. — И что теперь? Ты думаешь, что он сможет помочь нам? — голос мужчины был наполнен беспросветной тоской. Будто все его старания пропали даром. Возможно, так оно и было. — Как Вы помните, опыты с девушками в этом храме хоть и дали результаты, но весьма сомнительные. Однако … — помощник замялся. Советник хмыкнул. Тех Эрликовых чудищ с паучьими лапами и рыжими патлами назвать людьми можно было с большой натяжкой. — А этот мальчик выжил в Пожаре. Все его родичи сгорели до костей, — помощник безнадежно махнул рукой. В глазах Советника загорелся нешуточный интерес. — И где этот парень сейчас? — спросил он и начал нервно расхаживать по кабинету. — Пойдемте, господин, сейчас вы все увидите — затараторил подручный. Вместе они спустились в тайное логово Советника, которое он в шутку называл странным словом «лаборатория» на горский манер. Наверное, сам Дворец Эрлика выглядел беднее. Повсюду пылали Алые огни, предназначенные для освещения. Огромные своды поднимались ввысь, теряясь из виду. Только здесь главе городской стражи дышалось спокойно: ему это казалось маленьким шагом к новой жизни. Ему удалось приручить подземный Огонь, значит, есть шанс уничтожить Храм. И он вцепился в эту возможность словно разъяренный волк. Наконец, подъемник опустился. Спуск, надо сказать, был не таким уж и мягким. Но что поделать? Наследие Черных, и господин Советник искренне верил, что когда-нибудь встретит этих легендарных героев, которые заставляли дрожать от страха тварей Нижнего мира, аи Верхнего и даже бесстрашных дочерей Храма. Запутанными коридорами помощник привел мужчину в место, где находились все переделанные. Зрелище это было не самое приятное, но сейчас внимание господина привлекал юноша, лежащий на жесткой койке. К его руке тянулись ужасные трубки, ритмично потягивающие Черную воду. Советник подошел к нему и отодвинул насквозь мокрые от пота волосы с лица. — Да жрицу мне в жены, если он не с Юга — подумал мужчина. С пульсацией черная вода проникала в вены парня, заставляя его болезненно содрогаться. — Как очнется, вихрем ко мне! — громовым голосом приказал Советник. — Если пацан умрет, сам будешь отвечать — с затаенной угрозой произнес он своему подручному. … — Как, говоришь, тебя зовут? — с интересом спросил Советник, оглядывая своего скромного собеседника. — Айдар, господин. Мне уже 16 Дней, я с Гор… — Ничего себе! Выглядишь ты на 12-13 Дней, не старше, а то, что с гор, это даже хорошо. Значит, жрицы не успели тебе мозги промыть. Готов послужить Средней — Сивир земле? — спросил мужчина. Айдар, а именно так звали его нового подопечного, выглядел очень непривычно. В его волосах уже появлялись Рыжие пряди, а глаза с каждым разом все более начинали походить на рубины. Немного приподнятые брови делали его взгляд удивленно-грустным, даже виноватым. Вспыльчивый характер и его упрямство никак не вязались с этим. С каждой тренировкой в управлении Пламенем, парень становился сильнее, Советник уже видел жалко трясущуюся Снежную Королеву под взглядом первого жреца Рыжего Огня. Наконец-то, ему улыбнулась удача! Но господина Советника никогда не интересовало прошлое Айдара, он не удивлялся его уникальности, считая, что это незначительно. Юноша же боготворил своего спасителя, благодарил его за способности, которыми он наделил своего ученика. Желание обрадовать Советника, заставляло его обучаться у доверенных удвоенными темпами. Превзойдя их, Айдар захотел исполнить мечту своего наставника — убить владычицу Сивира. Однако Советник решил повременить с этим. Он не хотел, чтобы кто-нибудь узнал об Айдаре, решил приберечь жреца для грандиозной битвы. Отправляя его в безлюдные горы с парой верных людей, Советник был уверен в своей бесспорной победе. А пока он займется поиском легенд тысячедневной давности: Черного шамана и Черного кузнеца. Настоящее время — Нам нужно идти, — с непробиваемой уверенностью отчеканил Хадамаха. Сквозь толстые ветви елей едва пробивались яркие солнечные лучи, отчего на поляне было темно. Костерок разгонял эту тьму, а заодно привлекал к себе и Мапа, и Амба, и крылатых. Чего только не случалось в жизни трех племен, а таким серьезным и обозленным они еще своего Князя оборотней никогда не видели. — Ну куда же вы пойдете? Сынок, ты же не знаешь, куда их забрали… — мама отвернулась, пытаясь скрыть слезы, брызнувшие из глаз. — У жрицы твоей еще спина не зажила… — Мам, я не могу бросить парней в беде. Мы через многое прошли, и предать их я просто не имею права. Я пойду будить Аякчан. — Хадамаха поднялся, откинул полог шалаша и прошел к лавке, на которой лежала спящая Мать-Основательница Храма. — Аякчан… Просыпайся! — парень легонько потряс девушку за плечо. Конечно, было очень неприятно тащить с собой раненую Айку, но она единственная, кто мог помочь ему. Девушка открыла заплаканные глаза, медленно встала и спросила: — Мы идем, да? Хадамаха покивал головой. — В этот раз спасение утопающих в наших руках — шутка вышла не ахти какой смешной, но Айка захихикала, да и сам парень не удержался от улыбки. Да уж, видимо, их такая доля — смеяться, пока можно. Заботливая мама собрала им в дорогу два мешка с едой. Брать их было неудобно: сами люди оставались без большей части и так небольшого продовольствия. Многие уговаривали ребят остаться, никуда не ходить, но больше всего Хадамаха не хотел расставаться с семьей. Когда стоянка племен оказалась позади, Хадамаха и Аякчан вышли на прогалину, куда попадали лучи солнца, пылающего ока Хотал-Эквы. Они устроили маленький привал, перекусив, отдохнув на мягкой траве. Затем они снова отправились в путь. Жрица послушно шагала за Братом Медведя, а тот выбирал наиболее удобные для человеческой ноги тропы. «Скорее всего они шли так… Хотя, если этот Айдар управляет проклятым Огнем, то он вполне мог сжигать мешавшие деревья. Но скорее всего, мы заметили бы пепелища…» — так рассуждал парень. — Запах человека! — вдруг выкрикнул Хадамаха — Знакомый запах! Очень похож на Донгаров! Я перекинусь в медведя, а ты залезай на меня! Аякчан радостно вскрикнула, и они устремились в чащобу. Длинными звериными рывками Хадамаха мчался по следу. Наконец, они заметили что-то темное на зеленой траве. Это оказалась колотушка Донгара, аккуратно положенная, словно человеческой рукой. — Это ловушка! — одновременно выкрикнули Аякчан и Хадамаха! Вдруг на них сверху упала тяжелая сеть, сплетенная из металла. Выбраться из сетки ребята не успели, перед ними возник Айдар с пылающим Огненным шаром.