(Не) Взаимно

      К ужину дракон всё-таки выбрался из комнаты, видимо, привлечённый запахом еды и гонимый голодом. Аравэн только и успел, что обрадоваться, как Кирис забрал тарелку и, бросив "спасибо" умыкнул обратно.       - Эй, может, тебе помощь какая нужна? - попытался сквозь закрытую дверь поговорить с ним воин, но тот только отмахнулся:       - Нет. Мне нужен покой. Я... болен.       - Я могу позвать лекаря...       - Нет! Само пройдёт. Неделя.       Большего воин не смог добиться. Все последующие дни Кирис будто избегал его. Тот сутками торчал в спальне в полной тишине, выбираясь из неё лишь к завтраку или ужину. Да и то время от времени пропускал то один, то другой, зато душ посещал исправно. Утром раньше, чем успевал подняться Аравэн, и вечером сразу после него. И всегда молнией проскальзывал мимо, не удостаивая его даже взглядом. Но такое поведение не столько злило, сколько расстраивало.       Аравен и в самом деле очень хотел показать дракону город. И совсем не так представлял себе совместное проживание с кем-то. За то недолгое время, которое ему дали, чтобы свыкнуться с мыслью, что в его доме теперь будет проживать дракон, он успел составить длинный список мест, в которые мог бы сводить Кириса. И не менее длинный список вещей, которые хотел ему показать. Да и расспросить был не прочь. О драконьей жизни, о мире внизу, о том, зачем вообще тот забрался на такую высоту?! Но Кирис не давал ему и шанса.       Сидеть целый день дома, прислушиваясь к шорохам из спальни, Аравэн не мог. Пустые стены на него всегда давили, а уж теперь, когда собеседник вроде как есть, но не желает вести беседу, дом стал ещё невыносимее. Поэтому он старался как можно чаще выбираться за его пределы, пусть даже просто на прогулку. Вернуться на службу он пока не мог из-за травмы и потому тихо сходил с ума от безделья. Даже бюрократические проблемы, связанные с драконом, не занимали столько пустого времени, сколько хотелось бы. Но Аравэн не злился - он всецело и безоговорочно поверил, что Кирис болен. И оправдывал этим всё его поведение.       Тем более что на четвёртый день дракон всё-таки выбрался из комнаты к обеду. И вместо того, чтобы привычно забрать тарелку и уйти, опустился на табурет, бросая на воина виноватые взгляды.       - Полегчало? - Аравэн тепло и добродушно улыбнулся, желая показать, что нисколько не злится на дракона за его затворничество. Но тот в обратную поник только сильнее и, втянув голову в плечи, отвернулся.       - Да. Прости. Это временно.       - Да я уж надеюсь, - усмехнулся воин и, оставив кипящую кастрюльку, тоже подошёл к столу, сел напротив Кириса и с ухмылкой уставился на него. - Я отмазал тебя перед Советом на эту неделю, сказал, что ты болен. - Расслабившись, он закинул стопу одной ноги на колено другой, но дракон как-то странно дёрнулся от этого жеста, никак не поднимая взгляда выше его ног. И Аравэн тут же нахмурился, замечая столь резкую перемену. - Ты точно в порядке? У тебя взгляд остекленел.       - Да, - сухо, хриплым голосом ответил Кирис, но голову всё-таки поднял. И его взгляд несколько прояснился, когда он встретился глазами с Аравэном. - Что значит... отмазал?       - Оправдал тебя.       - Спасибо...       - Да брось! - Аравэн вновь улыбнулся, на этот раз почти иронично. Снова поднявшись на ноги, он отошёл к плите, чтобы проверить суп. - Только поправляйся скорее, а то я решу, что ты так отмазываешься от работы. Чем ты болен вообще?       - Это... драконий недуг. Слишком долго им был, - Кирис избегал смотреть на воина, пока отвечал, но Аравэн стоял к нему полубоком, поэтому не замечал странностей.       - Вот оно что.       - Что значит "брось" и "вообще"? Часто повторяешь эти слова. В моём понимании «бросить» - это кинуть что-то.       - Всё правильно, - Аравэн даже как-то замялся от таких вопросов, не сразу находя слова для объяснений: - Но я их говорю для красного словца, смысла в них нет.       - Красного... словца? Красный цвет...       - Э, не-не-не, не в том смысле! - Аравэн открыто рассмеялся. Подойдя к дракону, он взлохматил его волосы. Кирис при этом резко напрягся, и воин всё-таки убрал руку, но своё недоумение скрыл улыбкой. - Когда поправишься окончательно, я тебя немного обучу языку.       - Хочешь меня откормить?       - Чего?.. Ахах, понял! Я имел в виду, когда выздоровеешь.       Аравэн вновь рассмеялся, отходя от дракона обратно на своё место. Но вот Кирису было вовсе не весело. И едва он дождался спокойствия воина, как тут же спросил:       - Почему помогаешь мне? Почему освободил?       - Потому что ты мой друг, - серьёзно и твёрдо ответил ему воин, не давая и шанса усомниться. Но именно эта уверенность в собственных словах и заставила Кириса задрожать вновь.       - Я сломал тебе руку.       - Да нет, просто лёгкий вывих. Поправлюсь за неделю. Тебе хуже? - резко сменил он свой тон, уже с беспокойством поглядывая на дракона. - Ты весь дрожишь... Может, оденешься?       Кирис и в самом деле сидел перед ним в одних только брюках, видимо, не справившись с застёжками на одежде. Ещё бы, ведь её шили для человека с крыльями у лопаток. И Аравэн был бы и рад объяснить, как она устроена, но Кирис отрицательно замотал головой.       - Нет, это жар. Надо полежать.       На этих словах дракон встал из-за стола. Аравэн попытался позвать его обратно, когда закончил с приготовлением обеда, но Кирис так и не вышел. Лишь ближе к ночи, когда воин закончил вечерние водные процедуры, он показался в дверях гостиной, всё также, будто виновато понурив голову.       - Я хочу учиться.       - Сейчас? - вырвалось у поражённого Аравена. Кирис уверенно кивнул в ответ.       - Хочу понимать лучше. Тебя.       - Ладно... Тогда садись. Сейчас, что-нибудь придумаем.       - Что значит "ладно"? - тут же поинтересовался дракон, расположившись на диване.       Аравэн взмахнул здоровым крылом, стряхивая с него капельки воды, и только после опустился рядом. Он всё ещё был в одном халате, с полотенцем на плечах, которым принялся растирать влажные волосы, чей запах ударил дракону в нос. Кирис буквально заставил себя остаться на месте и не сбежать немедленно.       - "Ладно" значит "хорошо". Обозначает согласие. Никакой разницы между ними нет, разве что "хорошо" иногда используют как оценку для чего-либо.       Кирис кивнул, но вот смотрел он вовсе не на воина в этот момент. Расположившись, Аравэн раскидал по дивану свои двухметровые крылья, и они разделили собеседников. Кирис оказался со стороны здорового крыла и теперь разглядывал его с детским любопытством. Его взгляд не остался незамеченным, и, ухмыльнувшись, Аравэн дёрнул крылом, щёлкнув Кириса перьями по носу.       - Если хочешь потрогать, просто скажи. Они не кусаются, - воину явно льстило такое внимание - улыбался он, будто довольный кот.       И Кирис уже без зазрения совести погладил белоснежные перья, что оказались удивительно нежными на ощупь.       - Чувствуешь?       - Когда ты их гладишь? Немного. Но выглядит это лучше, чем ощущается. Знаешь, я всегда мечтал о семье. Но не об орущих детях, а о красавице-жене. В мечтах я всегда возвращаюсь со службы в тёплый уютный дом, меня встречает умопомрачительный запах вкусного ужина и милая улыбка на прекрасном личике. А после ужина, пока мы отдыхаем, она рассказывает мне, как прошёл её день, и разминает мне крылья. Но на деле всё всегда оказывается не так, как в мечтах. Например, она не будет уметь готовить или вместо улыбки меня будут ждать скалка и вопрос: «Где я шлялся до заката?». Да и не столь это приятно, когда гладят крылья. Но сама мысль, что кто-то будет так делать, доставляет мне удовольствие.       Кирис слушал молча, и его взгляд на время снова остекленел. Но уже к концу монолога он словно очнулся и ответил недоумённым взглядом. Аравэн ещё раз прокрутил в голове сказанное, но так и не смог выбрать, какое из слов оказалось не так понято.       - Что не так?       - Не понимаю. В чём... суть?       - Сказанного или...       - Мысль приятнее, чем действие. Я понял так.       - А, вот ты о чём. Ну... это фантазия. Я так не жил, никто ещё не делал мне массаж крыльев, но представляется, что это будет здорово.       - Я могу. Сейчас. Мне интересно, - Кирис даже потянулся к основаниям крыльев, но Аравэн резко поднялся, уходя от него.       - Даже не вздумай предлагать такое! Ни мне, ни кому-либо другому! - Аравэн был удивлён и возмущён, но злости в его голосе не было. Только... смятение? Кирису показалось так. - Если бы я не знал, что ты нездешний, мог бы и в рожу дать. Лопатки, основание крыльев, спина... у нас это всё интимное. Кому попало их трогать не разрешают.       - Рожу? Попало? Взду... вздрумай?       - Не понял, да? - на лице Аравэна отразилась грустная улыбка. На все его возмущения дракон отвечал ему спокойным и каким-то безразличным ко всему взглядом. Даже слова, непонятные ему, он повторил без особого интереса. Теперь же и вовсе пожал плечами и как ни в чём не бывало ответил:       - А у нас не принято, чтобы кто-то спал под боком. Это тоже интимное.       Аравэн опешил. Он не сразу понял, о чём говорит дракон, но когда вспомнил... лицо тут же вспыхнуло от стыда, а сам воин поспешил отвернуться.       - Я же не знал. Да и не упрекал тебя сейчас, предупредил только, - пробубнил он, и Кирис, видя смущение воина, поспешил сменить тему:       - Что значат те выражения? И садись. Не кусаюсь.       На последних словах дракон улыбнулся. И в первое мгновение Аравэн не поверил своим глазам. Но отказываться и не подумал, наоборот, тут же разразился весёлым смехом, уже смелее возвращаясь обратно на диван. Беседа потекла куда оживлённее и уже без неловких моментов.       Но не прошло и часа, как Кирис вновь переменился. Аравэн так и не смог понять, что произошло, как дракон уже подорвался с места, лепеча что-то про то, что ему нужно идти. Он скрылся в ванной, а спустя ещё час заперся уже в спальне. И всё это время он избегал смотреть на Аравэна. Того же всё больше одолевали хмурые мысли.       С Кирисом явно было что-то не так. И воин выбрал ему наиболее логичное из возможных оправданий. Ведь он уже уловил различия между двумя личностями. Ему казалось, Кирис боролся с драконом внутри себя.       После их разговора тому словно стало легче. Он выходил чаще, порой на несколько часов, да и выглядел значительно лучше. И каждую свою вылазку старался оказать какую-либо помощь. Управляться с домом одной рукой не так уж и легко, и поэтому Аравэн нисколько не возражал, когда Кирис вызвался взять на себя часть обязанностей. Нарезать мясо к ужину, отмыть плиту от сбежавшего супа, постирать вещи - дракон трудился добросовестно, а Аравэн отплачивал тем, что развлекал разговорами и обучал его языку.       - Ты почти не используешь "ты" и "я". Из-за этого тебя порой сложно понять. А ещё "мой", "твой", "тебе"...       - В чём отличия? "Ты" и "я" - знаю. Я знаю... – тут же поправил сам себя дракон. - Остальное?       - "Мой", "мне", "моё" - это, когда я говорю о себе, - Аравэн указал на себя картофелиной, которую мыл в этот момент и, дождавшись, когда Кирис понимающе кивнёт, продолжил: - "Мой" - значит, принадлежит мне. "Моё" – то же самое, только когда вещей несколько. "Мне" используется как "отдал мне", "вернул мне". И т.д. Как-то сложно... я запишу потом.       Воин несколько замялся, хмурясь от последних слов, и Кирис не смог сдержать улыбку - было видно, что Аравэн и сам с трудом понимает разницу и говорит так, как научили говорить.       - А "тебе"?       - Когда я говорю о ком-то другом или, скорее, о том, с кем разговариваю. Это всё указатели, только "я" и "мой" указывают на меня, а "ты" и "твой" на тебя, - Аравэн вновь размахивал картофелиной, указывая то на себя, то на дракона. Последний хоть и кивал, но понимал больше, просто слушая живую речь Аравэна, чем вникая в его путанные объяснения.       Иногда Кирис специально менял тему, задавая вопросы о городе или быте его граждан, чтобы лишний раз полюбоваться на горящие интересом и любовью глаза воина.       - Так как же живёте без магии? - с наигранным удивлением интересовался Кирис, бросая короткие взгляды на воина.       - "Вы живёте", вы - такой же указатель, только когда речь идёт о многих. Я ведь уже говорил тебе, техника проще, - с улыбкой ударился в объяснения воин, развалившись на диване рядом с драконом после сытного обеда. Такая жизнь, когда о нём заботятся и с удовольствием слушают, грозила войти в привычку. - В магии ты точно должен знать, что и почему, представлять, как всё устроено. Техника просто есть и работает. Например, я знаю, что плита на кухне горит благодаря природному газу. И плевать я хотел на то, как он добывается и попадает на мою кухню. Что не мешает мне им пользоваться. Я знаю, что мои крылья - это металл и перья на нём, да немного магии. Мне достаточно, что я знаю, как ими двигать, а какие шестерёнки при этом там крутятся, я знать не хочу. А у вас что, без магии совсем никак? Ты вообще откуда? Леса, горы, равнины?       - Мне тяжело. Я расскажу, когда лучше узнаю язык, - Кирис от всех вопросов отмахивался этими словами. Но воин каждый раз верил и оставлял его в покое на какое-то время. И вновь принимался рассказывать о себе.       - Я с магией в школе баловался, детям такое интересно. Но, как только приходит понимание, что знать там надо больше, чем получаешь в итоге, интерес у многих пропадает. Хотя у меня был один знакомый, который специально изучал состав горной породы, чтобы заколдовать камень...       Аравэну далеко не всегда удавалось закончить свои истории. То и дело Кирис у него на глазах покрывался испариной, и его взгляд стекленел. Воину никогда не удавалось уловить, что служило причиной "приступов", но он точно знал, что не пройдёт и минуты, как дракон просто сбежит от него и запрётся в спальне. Благо, спустя час он выходил оттуда и после быстрого душа присоединялся к Аравэну в его делах вновь.       Их идиллия длилась около пяти дней. И воин уже начал думать, что Кирис идёт на поправку и вскоре вовсе перестанет прятаться от него.       Но на шестой день Кирис не вышел вовсе. Аравэн испытал настоящее беспокойство, когда дракон отказался от завтрака. И специально, уходя по своим делам, оставил еду на столе. Но к его возвращению она так и осталась нетронутой, и воин просто не выдержал. Послав просьбы Кириса куда подальше, он настойчиво постучался в дверь спальни.       - Кирис!       Ответом ему служил какой-то шорох. Аравэн думал, что сейчас дракон выберется из постели и откроет ему, но вместо этого услышал его хриплый голос:       - Ар?..       Воин на мгновение потерялся от такой трактовки своего имени, но разобраться с этим решил позже.       - Ты в порядке? Живой вообще? Почему не притронулся к еде и...       Кирис сдавленно простонал, не на шутку напугав воина. Немедленно возникшее желание выломать дверь не смог подавить даже здравый смысл, и Аравэн с силой дёрнул ручку на себя.       - Кирис!       - Я в порядке! Не заходи, пожалуйста... Я скоро выйду сам, обещаю, - дракон едва не умолял, но с каждым словом голос его звучал всё слабее.       Аравэн не мог решить не только, что делать, но и что думать на такое! Внутри всё разрывалось на части, мысли метались от страха навредить, не послушавшись, к страху, что будет намного хуже, если ничего не предпринять. Сделать выбор казалось невозможным, и, чем больше он размышлял, тем сильнее сжимал дверную ручку в ладони.       - Кирис... Если тебе нужна помощь, только скажи. Даю слово, я сделаю всё, что в моих силах.       Дракон ответил не сразу. Минута тишины показалась мучительной пыткой. Ведь воображение так ярко рисовало страдающего от боли или недуга, вроде лихорадки, дракона. Почему-то Кирис сейчас представлялся именно таким: лежащим в постели, немощным, обессиленным и едва живым. Но эта картина распалась, сметённая удивлением, когда Кирис спросил:       - Когда снимут повязки?       Аравэн растерялся. Настолько неожиданным и неуместным показался вопрос. Но потом он подумал, что Кирису, возможно, нужна будет в помощь физическая сила. И тут же успокоился, с готовностью отвечая:       - Если я настою, то сниму их уже завтра.       - Не стоит. Я понял.       - Кирис, я могу...       - Нет! Прошу, уйди.       В этот раз воин всё же послушался. Да и Кирис сдержал своё слово, спустя минут пятнадцать показавшись из спальни. Правда, вместо того, чтобы сесть за еду, первым делом метнулся в душ.       - Не слишком ли часто ты туда бегаешь для больного? - уже хмуро спросил его Аравэн, когда дракон показался в дверях кухни.       - У меня часто жар. Я... мокрый. И запах.       - Потеешь ты, - буркнул на него Аравэн, уже силком хватая его за руку и насильно же усаживая за стол. - Пока не поешь, в спальню тебя не пущу.       Дракон подчинился. И пусть аппетита он не испытывал, сейчас Аравэн выглядел особенно грозно. Он пока не казался злым, только хмурым, но и этого было достаточно - доводить его до гнева Кирис не хотел.       В дурном настроении Аравэн оказался на удивление тихим. Общее молчание давило, и отчасти, как казалось Кирису, именно из-за него каждый кусочек пищи давался ему так тяжело. Но воин не замечал ничего, уйдя в свои мысли, и лишь его крылья время от времени слабо приподнимались и опускались, будто под редкими порывами ветра. И первым такой атмосферы не выдержал именно дракон:       - Не надо снимать повязки завтра, - как можно ровнее и спокойнее попросил он.       - Бинты.       - Что?..       - Не повязки, бинты. Правильно так.       - Не надо.       - Тебе от меня какая помощь нужна? - Аравэн резко обернулся, впиваясь глазами в дракона. Серые глаза горели решимостью и упрямством, пополам с недовольством. И вот именно последнее заставляло дракона внутренне сжиматься в тихий комочек.       - Я справлюсь. Не впервые.       - И всегда справляешься один?       - ...нет.       - В пещере ты держался увереннее. Не боялся меня. Что, так причёска изменила?       Слова Аравэна задели. Кирис как-то странно дёрнулся, но его взгляд тут же стал серьёзнее и холоднее. Он даже перестал вжимать голову в плечи, как делал все последние дни. Он готов был защищаться от нападок и демонстрировал это.       - В пещере мне было всё равно, что с тобой станет.       - О, а сейчас, значит, беспокоишься?       - Ты назвался моим другом.       - Тогда почему не позволяешь помочь?! - Аравэн повысил голос, с каждым словом, с каждой брошенной им самим репликой вскипая всё сильнее.       - Хочу, чтобы ты им остался.       Кирис ответил спокойно, но так звучал только его голос. Бросив эти слова, он резко поднялся, намереваясь уйти. Но, когда проходил мимо Аравэна, тот резко отшвырнул табурет в сторону и, развернувшись, схватил его за руку. Воин почти до боли сжимал предплечье дракона в своей ладони, но тот не дрогнул, отвечая Аравэну спокойным взглядом.       - Может, всё дело в том, что ты меня просто жалеешь? Возомнил себя виноватым за мои раны и теперь боишься лишний раз попросить, чтобы не оказаться в долгу вновь? – сквозь зубы процедил воин, ещё крепче сжимая ладонь.       - Я перестал считать виноватым, когда услышал, что ты решил приручить меня. За этим полез в пещеру? Решил завести домашнего питомца?       - Что? Нет! - Аравэн не знал, что и ответить на это. Он и думать забыл о когда-то высказанных вслух мыслях. Сейчас они казались ему несусветной глупостью, и потому он растерялся не только от того, что дракон знает, но и от того, что говорит о них сейчас. - Я пытаюсь быть благодарным, что помог мне выбраться оттуда!       Кирис молчал. Ему было, что сказать, ведь он всё ещё помнил, как Аравэн обвинял его в случившемся. Уж больно многое переменилось с тех пор, как его навязали ему. Но вот о мотивах таких перемен дракон боялся думать. Поэтому решил просто пресечь зарождающуюся ссору, чтобы не услышать ничего более болезненного.       Он накрыл сжимающую его предплечье ладонь воина своей и устало, с мольбой посмотрел ему в глаза. Тот мигом притих, серые глаза удивлённо расширились, хватка ослабла, но руку он вырывать не стал.       - Я обращусь за помощью, когда она будет мне нужна. Обещаю, - спокойно и ровно произнёс он, и воин сдался. Пристыжено, словно ребёнок, потупил взор и всё-таки отпустил дракона.       - Хорошо. Прости, что вспылил.       В следующую секунду он уже улыбался. Но прежде, чем Кирис успел ответить ему тем же, воин вновь схватил его за руку и дёрнул на себя, заключая в крепкие объятья.       - Всё, мир. Обещаю больше не третировать, - со смехом в голосе бросил Аравэн, тут же отпуская всё ещё растерянного дракона. От вида лохматого, шокированного Кириса воина вновь пробило на смех. Но в этот раз он сопроводил его дружеским похлопыванием по плечу. - Все вопросы решим, когда поправишься. У тебя опять глаза стеклянные... Ты в по...       - Я в порядке, - дрожащими губами пролепетал Кирис. И, не дожидаясь ответа, снова сбежал в спальню. Аравэн только тяжело вздохнул, когда услышал щелчок замка на двери.