Sometimes one should go.

Рассилон знал, что это случится, и, более того, что это случится скоро. В последние дни Мастера охватила странная лихорадка - и без того обычно спавший намного меньше, чем нужно, он, видимо, решил совсем отказаться от сна, нигде не мог находиться подолгу и с ещё большим раздражением, чем раньше, реагировал на каждую ошибку подчинённых. Первый таймлорд почти видел, как это было - уже бывший Канцлер яростно кидает вещи в саквояж, стараясь не смотреть в зеркало, и перед рассветом, когда дороги назад уже нет - либо решиться и убежать, либо идти на работу, пишет письмо, которое Рассилон сейчас держит в руках, нервно сминает его, виновато разглаживает и кладёт на видное место. Опасаться, что послание прочитает кто-то посторонний, не приходилось - причудливые буквы старогаллифрейского, выписанные с ученической старательностью, не оставляли сомнений в адресате. "Видишь ли, Рассилон," - когда Мастер произносил его имя, оно всегда было очень разным: вкрадчиво шелестело на официальных мероприятиях, щекотало нёбо, когда они были одни, отдавало пеплом и порохом, когда таймлорд на что-то злился, было винным на вкус, когда Мастер обнимал его и растекалось ослепительной ртутью, когда уже у черноволосого не было сил вырваться из рук Рассилона. В этот раз оно пахло морской солью и точно так же горчило на языке. "в жизни каждого мужчины наступает момент, когда он (просто чтобы остаться мужчиной в собственных, например, глазах)" - Лорд-Президент невольно улыбается, вспоминая, как Мастер поправляет одежду до тех пор, пока она не выглядит безукоризненно, как ходит по комнате, снова и снова перекатывая слова камушками во рту до тех пор, пока каждое не займёт своё место в речи, как ухитряется смотреть на Рассилона сверху вниз даже в тех ситуациях, которые явно этого не предполагают... "должен угнать свою старую ТАРДИС из запасников и отправиться создавать новую Галактическую Империю." - бесконечные планы один фантастичнее другого, горделиво расстилаемые перед первым таймлордом, все осуществимые, что самое интересное, но чересчур авантюрные, на вкус Рассилона. Как Мастер раздраженно ерошит волосы и очертя голову кидается спорить и доказывать, что всё просчитал, как первый таймлорд указывает, что это подстроенное стечение обстоятельств будет слишком удачным для случайного и дальше обсуждение переходит на оценку умственных способностей и наблюдательности глав независимых государств, которые планируется сделать зависимыми... "Ты уже освоился со своим бессмертием и привык мыслить столетиями, а я до недавнего времени не всегда был уверен, что увижу завтрашний день." - Мастер до сих пор хмурится, стоит им углубиться в планирование на сколько-нибудь долгий срок, и с неловкой улыбкой просит перерыв, чтобы уложить всё в голове. Уже Рассилон настаивает на том, чтобы они спали в комнатах, достаточно изолированных от шума с улицы, потому что иначе спать с тем, кто вздрагивает и просыпается от любого громкого звука, совершенно невозможно. "Ты строишь будущую Галлифрейскую Империю, будто растишь скалу, и изменения протекают настолько медленно, что я тоже их не замечаю." - С тобой просто невозможно играть в шахматы, - морщится Мастер, - В черепахе и в той больше энтузиазма и скорости. Рассилон бесстрастно рассматривает доску и наконец двигает одну из фигур на клетку вперед. Игровое поле больше походит на беспорядочное черно-белое месиво, чем на схему даже самой сложной шахматной партии. - Я удивляюсь, как ты ухитряешься делать настолько ничего не значащие ходы и так редко подставлять при этом свои фигуры. - ворчит таймлорд. - Клянусь Временем, ты меняешь расположение фигур на доске, когда я засыпаю от темпа игры. - нависает над доской Мастер, когда спустя считанные ходы первый таймлорд ставит ему мат. - Может, остановимся на этой, раз уж тебе так скучно? - во взгляде Рассилона таятся лукавые искорки. - Я должен узнать, как ты это делаешь. - упрямо расставляет его соперник фигурки для начала новой игры. "Я начинаю привыкать к мирной жизни, становлюсь мягче - я боюсь, что однажды утром посмотрю в зеркало и увижу добропорядочного толстопузого галлифрейского чиновника, ну а что тогда пользы в моём бессмертии? Я перестану быть тем, кого сам могу уважать и тем, кого ты полюбил." Мастер злился на себя каждый раз, когда просыпался на пару часов позже, чем привык, когда не угадывал вошедшего в первый же миг по шагам, когда забывал что-то... Адреналин не подстегивал его так, как раньше, острота ощущений терялась - он как-то рассказывал Рассилону с нервным смехом: - Моя жизнь и всегда-то была довольно однообразной, несмотря на все мои усилия, но если раньше я бы надолго задумался, какой день имеют в виду под "тем, когда тебя чуть не убили", то теперь все дни слились в один большой "тот, когда самой большой твоей проблемой было, что подумают о том, как ты одет, незнакомые тебе люди, и что напишут об этом вечером в газетах". Игра затягивалась. Маскарад, призванный одурачить противника, за отсутствием противника в поле зрения одомашнивал своего владельца. Рассилон не придавал этому значения - спустившись с гор в долину, река станет шире руслом, потечёт медленней, да и вода в ней потеплеет, но останется всё той же рекой, только вот Мастер так не считал. Таймлорд смотрел в зеркало и видел в отражении всех тех, кого очень давно презирал, не понимая, что слишком на них не похож для того, чтобы это стало правдой, а значит, бесславный конец зеркала был предрешён. "Я обещаю вернуться, пусть и не знаю, когда. Но так ли это важно, если у нас есть всё время до конца Вселенной?" Мастер не хотел думать о том, правильно он поступает или неправильно, устанавливая случайное место назначения. Его ТАРДИС, пожалуй, единственное место, где он действительно чувствовал себя как дома и почти всегда мог быть уверен, что в безопасности, была снова с ним, а вся Вселенная, ещё не знавшая имени своего повелителя, лежала у его ног... Таймлорд сумеет позаботиться о том, чтобы в итоге его запомнили именно так. Сколько лет он провёл на Галлифрее? Тридцать? Что же, если добрая память за это время и стирается, то злая живёт много дольше. Можно снова столкнуться нос к носу с Доктором и не пытаться делать вид, что всё забыто, можно обращаться с тем, что принадлежит тебе, так, как ты хочешь, а не так, как предписывает этика, можно, как в старые добрые времена, отвечать только за себя, а не за себя и толпу идиотов... А Рассилон... Что же, это не последняя их встреча, верно? - Вечно ты суетишься, вечно бежишь куда-то, даже не пытаясь подумать - куда, зачем? Ловишь момент, так сказать, берёшь его за глотку и выжимаешь всё, что можешь. - хмуро прогудел слишком знакомый голос, звук которого подействовал на Мастера как удар током. Он быстро обернулся и с удивлением увидел Рассилона в своём кресле. - И... Долго ты тут? - замялся таймлорд. - Тебе пересказать все твои планы по пунктам? - хищно улыбнулся Рассилон. - Я ещё и говорил сам с собой, замечательно. - с мрачной иронией процедил Мастер. - От некоторых привычек сложно избавиться. - обманчиво мягко проговорил первый таймлорд, вставая с кресла. Мужчина резко заинтересовался проверкой сканера ТАРДИС на исправность, когда Рассилон подошёл к консоли. - Ну что теперь? Остановишь меня? - не выдержал он. Лорд-Президент неожиданно обнял своего бывшего Канцлера со спины, прислонился щекой к шее таймлорда и проговорил: - По-моему, ты сам хотел, чтобы я тебя остановил. - Мастер невольно задышал глубже. Бакенбарды Рассилона щекотали его шею. - Я не верю, что ты забыл, сколько времени занимает техническая проверка ТАРДИС, но даже если и так, то ты скорее сбежал бы без неё, лишь бы не терять времени. Ты хоть сам знаешь, что ты дурак, м? - Дурак. - обречённо согласился таймлорд. - Знаешь, что хорошего в том, чтобы быть легендой? - спросил с улыбкой Рассилон, гладя его по ключице. - Что же? - немного сдавленно ответил Мастер. - Ты можешь исчезнуть в любой момент, и тебя не хватятся. - поцеловал таймлорда в шею уже бывший Лорд-Президент Галлифрея, официально не слагавший полномочий. По телу Мастера прошла сладкая дрожь. Всё это было слишком хорошо... И тем не менее, было правдой. - Инаугурация Лорда-Президента Пандата Восьмого, вот оно как, - широко усмехнулся Мастер, разворачивая галлифрейскую газету. - Законный преемник Лорда-Президента Рассилона. И Доктор радостный в задних рядах фотографии, как мило. Неожиданное исчезновение, да? - покосился он на первого таймлорда. - Мастер. Самое придирчивое и занудное существо, которое когда-либо порождал Галлифрей. - усердно выпучив глаза, с притворным пафосом заявил Рассилон и уже с нормальным голосом и выражением лица добавил: "То есть того, что я оставил власть над целой планетой ради того, чтобы путешествовать в ТАРДИС с одним твоим знакомым, тебе мало? Я просто не люблю пускать дела на самотёк." - Да нет, отчего же. - довольно хмыкнул Мастер и вновь погрузился в чтение газеты. Во Вселенной также было много вещей куда интересней власти над Галлифреем. На самом деле, первому таймлорду было достаточно проверить, не совсем ли ещё развалили его наследие наследнички (в принципе, пока среди таймлордов есть такая многообещающая молодёжь, как Доктор, волноваться особо не о чем), и, если бы Мастер не решил сбежать, Рассилону пришлось бы немного... Подтолкнуть его в нужную сторону. Первый таймлорд уже почти подготовил один милый государственный переворот: солдаты, заговорщики, беготня, покушения - все как любит Мастер. Тайны Времени сами себя не раскроют, в конце концов. Вечность слишком коротка, чтобы провести ее в одном кресле. Если, конечно, оно не в ТАРДИС Мастера.