***
— Доброе утро, девчонка, — услышала Шиеми. Она медленно открыла глаза, просыпаясь после ужасно реалистичного сна, где она видела собственные похороны. Облегчённо вздохнув, девушка посмотрела на сидящего около неё Амаймона. — Доброе, — шёпотом ответила она. — Почему я всё ещё жива? — Не стоит недооценивать мои способности, — ответил демон и протянул ей небольшую чашку с красной жидкостью внутри. — Ты спала целые сутки. Ты была на грани смерти. Последнее, что помнила Шиеми, — Рин, склонившийся над ней и что-то шепчущий. После этого лишь темнота. Затылок неприятно саднило. Морияма попыталась присесть, но ощутила притупленную боль в районе живота. Рука Амаймона легла на её плечо, ограничивая дальнейшие движения. — Тебе пока что нежелательно вставать. Выпей же это наконец, — Амаймон снова протянул ей лекарство. Король Земли помог девушке приподняться, после чего она приняла из его рук чашку и поднесла её к губам. — Это было невкусно, — выпив содержимое, Шиеми улыбнулась и вновь полностью легла на футон*. — Мне нежелательно вставать, но всё-таки можно? — В принципе, да, — ответил Амаймон, удобно устраиваясь на полу. — Ты в туалет хочешь, что ли? Такой прямой вопрос сильно смутил девушку, отчего её щёки налились краской. Она смогла лишь кивнуть головой и прошептать: — Я ведь уже целые сутки сплю. — Хорошо, я помогу тебе встать и дойти, — парень поднялся с пола и протянул руку Шиеми. Откинув в сторону одеяло, Морияма увидела, что Король Земли бережно её перебинтовал и наверняка зашил рану. Губы девушки тронула улыбка, а её рука непроизвольно потянулась к ране. — Спасибо, — тихо проговорила Шиеми, проведя рукой по перебинтованному животу. Величина счастья во многих случаях зависит от глубины пережитых страданий. Тяжелые воспоминания могут служить шкалой для определения счастья в будущем. «Было так неловко говорить о потребностях. Хорошо, что я упросила его подождать меня у входа», — думала девушка. Шиеми подошла к раковине и, оперевшись об неё руками, посмотрела в зеркало. В отражении она увидела себя с взлохмаченными волосами, на затылке всё ещё красовалось пятно запёкшейся крови, кожа бледная из-за большой кровопотери. Она чувствовала слабость и небольшое головокружение, но, кроме этого, слегка потрёпанного внешнего вида и лёгкой боли в затылке и в районе живота, ничего больше не говорило о том, что буквально сутки назад она могла умереть. Закончив рассматривать себя, Шиеми направилась к двери. Амаймон всё это время терпеливо ждал её у входа. Когда Морияма вышла, Король Земли взял её на руки и понёс обратно в комнату. Он понимал, что её человеческое тело не может так быстро окрепнуть, даже несмотря на то, что он лечил её, используя лекарства, содержащие демоническую кровь. Для демона забота — это такая редкость, что из-за неё становится неудобно и немного страшно. Ведь демоны не делают ничего просто так. Поэтому такое отношение вызывает удивление, а их самих постоянно хочется за это благодарить. Убедившись, что девчонка лежит на футоне, Амаймон вышел из минки*, оставив двери «сёдзи»* открытыми, чтобы впустить в комнату лучи солнца и свежую прохладу. На улице была прекрасная погода. Солнце приятно согревало воздух, ни одно облачко не нависало над этим местом. Прохладный ветерок не давал температуре достигнуть слишком больших значений. С лежачего положения Морияма могла увидеть зелёные деревья с сидящими на них птицами, которые напевали песенки, известные только им. За деревьями виднелись белые горы, окутанные ближе к основанию зелёной растительностью. Шиеми было до жути интересно, где же они сейчас находятся. «Я столько всего пережила. Не думаю, что смогла бы справиться со всем снова. Сколько же раз я была на волосок от гибели? И всегда меня спасали. А во всём, во всех своих «попытках» умереть, виновата лишь я одна. Все, наверное, считают, что меня больше нет», — думала Морияма, смотря на пролетающих мимо птиц. События минувших дней сами собой проносились у неё перед глазами. Некоторые воспоминания заставили кровь прилить к щекам, а сердце забиться чаще. Всю картину Шиеми видела так, словно это происходит прямо сейчас. Вот она открывает глаза, а над ней нависает Амаймон, удерживая своим телом обрушившуюся стену отеля. Девушка лишь на секунду посмотрела ему в глаза, но успела заметить промелькнувшее в них облегчение от того, что он успел. Она помнит, как горячее дыхание демона опаляло её кожу. Помнит, что видела его лицо лишь в нескольких сантиметрах от своего. Вдруг круг её воспоминаний прервал вернувшийся Амаймон. — Поешь, — сказал Король Земли, не обратив внимания на смущённый взгляд девушки и протягивая ей тарелку. — Можешь даже сесть, но ненадолго. — Спасибо, — кивнула Шиеми в знак благодарности и села, принимая принесённую Амаймоном еду. Сам Король Земли сел рядом с ней и, не изменяя своим привычкам, достал приставку и распаковал очередной леденец. Морияма принялась есть суп, который приготовил для неё Амаймон. Хотя она не была уверена, что он сделал его сам, но ей было очень приятно то, что он о ней так заботится. Суп казался сладковатым, несмотря на то, что в нём присутствовали некоторые знакомые для девушки растения и овощи, содержащие полезные витамины и имеющие из-за этого не самый приятный вкус. Поев, Шиеми ещё раз поблагодарила демона за еду и легла обратно. — Почему ты снова забрал меня? Почему не оставил там на шеи Рина и Юкио? — девушка набралась смелости озвучить столь волнующий её вопрос. — Я не мог оставить тебя там умирать. Они не успели бы тебя спасти, а я всё ещё несу за тебя ответственность, понимаешь? — ответил Король Земли, придвинувшись к ней ближе. Казалось, что между ним и Шиеми оставалось каких-то тридцать сантиметров. — Тогда зачем позволил Рину ударить себя катаной? Ты ведь знал, что я нахожусь прямо за тобой? — нахмурившись, спросила Шиеми. Амаймон решил не отвечать на этот вопрос. Он просто встал и вышел на улицу, сев на пороге и смотря куда-то вдаль. «Он ушёл от ответа? Вот демон…» — подумала Морияма, смотря на затылок сидящего к ней спиной парня. Далее последовали несколько часов томительного молчания. За это время девушка успела пересчитать каждую трещинку в полу, на стене и потолке. Ей надоело наблюдать за шевелящейся от ветра листвой деревьев, поэтому она решила возобновить диалог. — Спасибо, что возишься со мной, — громко сказала Шиеми демону, что продолжал сидеть на улице, играя в приставку и жуя сладость. Амаймон на мгновение обернулся на девушку, а затем снова развернулся к ней спиной. «Она настолько глупа, что думает, что я делаю это искренне? Или же она на это надеется? Глупая человеческая девчонка… Но в ней определённо что-то есть. Какая-то скрытая сила, о которой она, наверное, и не догадывается. Обычный человек после таких ранений мог бы и не выжить. Пусть я и лечил её демоническими лекарствами, но она слишком быстро пришла в себя. На то, чтобы полностью окрепнуть, человеку необходимо минимум дней пять. Ей же понадобились всего сутки, а уже завтра она полностью окрепнет и вернётся в форму», — Король Земли не стал озвучивать свои мысли, а лишь продолжил играть в игру, игнорируя происходящее. С каждым часом Морияма чувствовала себя всё лучше и лучше, что очень сильно её удивляло. Способ лечения «от Амаймона» был ей необычен и неизвестен, но она была рада тому, что ей не придётся тратить много времени на восстановление сил. Король Земли, к слову, тоже был немало удивлён тому, что она так быстро идёт на поправку. Вдруг в голову Шиеми закралась мысль: «А не продала ли я случайно ему свою душу за выздоровление?» Эта догадка настолько сильно её испугала, что девушка принялась бить себя по щекам. — Что случилось? Как тебя там? Шиеми? — демон улыбнулся и, подойдя к Морияме, сел рядом. Взволнованная девушка, в свою очередь, перестала лупить себя по уже бордовым щекам и закрыла лицо руками. — Ничего, — еле слышно произнесла она. — Ты какая-то странная, девчонка, — Амаймон приподнял одну бровь, показывая своё негодование. — Что не так? Король Земли обхватил тонкое запястье Шиеми и отвёл руку от лица, открывая взору её глаза, заполнившиеся слезами. — Почему плачешь? — Я… Я боюсь, — девушка сглотнула и прикрыла свободной рукой оба глаза. Амаймон отпустил её руку и уставился на неё с непониманием. — Боишься? Меня? — Нет. Ты меня всё это время оберегал, как я могу тебя бояться? — ответила Морияма, убрав руку от лица. Однако глубоко внутри она осознавала, что не может не бояться демона, сидящего перед ней. — Амаймон, ты не забирал мою душу? Демон встал и направился к раздвижной двери, а после снова стал вглядываться вдаль. — Нет. А ты хочешь продать душу? — Я… — произнесла девушка, но так и не нашла, что можно на это ответить. — Без заключения соглашения ничего не возможно. Между прочим, я чувствую твою душу. Она ещё очень чистая, так что ты ещё успеешь её замарать. Когда твоя душа станет «грязной», то демоны запросто смогут овладеть ей и без твоего согласия. Но даже такая душа способна излечиться. Так что не теряй чистоту души. Ну или продай её мне, — Король Земли приподнял уголок губ и повернулся к Шиеми. — Из-за этого твои слёзы? Морияма приподнялась на футоне и облегчённо вздохнула. — Спасибо, что всё разъяснил, — девушка улыбнулась, глядя на демона. Король Земли пообещал, что скоро вернётся с вкусной едой, и вышел из домика. Находиться одной в неизвестном месте было скучно, поэтому Шиеми, чувствуя, что её силы снова с ней, вызвала Нии. Маленький фамильяр был очень рад тому, что хозяйка жива и чувствует себя лучше. Когда Амаймон вернулся с подносом, на котором был обед для девушки, та сидела и развлекалась со своим маленьким другом Нии. Именно в ту секунду фамильяр, не ожидавший, что в комнату кто-то войдёт, запустил в сторону входа семена. Он хотел поднять Шиеми настроение, вырастив посреди комнаты красивый цветок. Однако брошенные семена угодили не на пол, а на голову вошедшего Короля Земли. За одно короткое мгновение на его макушке вырос небольшой кустик. Шиеми в страхе посмотрела на Амаймона, ожидая, что он сейчас разозлится. Но этого не произошло. Демон с кустом на голове смотрелся так забавно, что девушка весело рассмеялась. — Я гляжу, ты уже хорошо себя чувствуешь, раз смогла вызвать фамильяра, — озвучил парень, трогая одной рукой растение на голове. Король Земли щёлкнул пальцами, и его волосы снова приняли нормальную форму. — Ты уже почти поправилась. Завтра я отправлю тебя домой, там ты уже сама долечишься без моей помощи, — неожиданно выдал Амаймон, поставив поднос перед Шиеми. Каждый человек всегда чего-то ждёт. Какое-нибудь событие. Самый лучший способ чего-то дождаться — это перестать ждать. Но в конце концов возникает вопрос: а желанно ли теперь это настолько сильно? Услышав заветное слово «дом», Морияма поперхнулась от неожиданности. — Я наконец увижу всех! — откашлявшись, улыбнулась девушка. После непродолжительного восторга Шиеми нахмурилась и замолчала. Было видно, как она старательно что-то обдумывает, на автомате пихая в рот принесённую лапшу. Окончив трапезу, Морияма набралась смелости и выдала: — Мы… Мы можем видеться после того, как я вернусь? Эти слова будто уже давно хотели вырваться наружу. Будто всё это время они формировались, ожидая подходящего момента. — Мы ведь уже почти друзья, верно? — продолжила девушка. Она и сама не могла понять, что именно заставило её произнести всё это вслух. «Такое чувство, что внутри меня возникла какая-то разделительная полоса. На одной стороне стоит здравый смысл, а на второй — моё безрассудство. Я нахожусь посередине, идя по этой тонкой грани, временами заваливаясь на одну из сторон», — думала Шиеми, ожидая реакции Амаймона. Слова глупой девчонки, ничего не смыслящей в жизни, по мнению Короля Земли, заставили его задуматься. — Зачем тебе это? Это может стать проблемой, — произнёс Амаймон. — Не нужно привязываться к тому, кто проявил к тебе немного внимания. — Но я не… — Если не собираешься продавать мне душу, то не смей вспоминать меня как друга, — холодно ответил демон, глядя в грустные зелёные глаза Шиеми. «Кто установил табу на дружбу людей и демонов? Разве это плохо? Может, демонам не дано понять, каково это — быть кому-то другом?» — подумала девушка, но вслух сказала: — Я ни к кому не привязываюсь… — Чувства людей нестабильны. Будет лучше, если при возвращении домой ты забудешь меня, — сказал Амаймон и, показав на девушку пальцем, добавил: — Ты не должна думать о демоне. — А если я не смогу не думать? — прошептала Морияма, наблюдая за уходящим Королём Земли. «Он прав. Мои чувства… Всё это неправильно. Какая дружба? Мне нельзя ни к кому привязываться. А уж тем более к демонам. Они очаровывают, они такие сильные. Уверена, что большинство демонов харизматичны, но всё же жестокие. Демоны могут навредить и даже не обратить на это внимания. Для них ничего не изменится. Потрёпанная и опороченная ими душа остаётся где-то позади», — такие мысли назойливо посещали голову девушки весь день. Процесс самокопания был прерван шагами вернувшегося Амаймона. Король Земли сел напротив Шиеми. В руках у него снова были сладости и чашка чая. Казалось, что он решил до тошноты закормить девушку своими любимыми лакомствами. Временами Морияма думала, что для него сладости — это нечто большее, чем обычное предпочтение. Это словно его святыня. Приторно сладкий запах практически постоянно окружал Короля Земли. И, как и сами сладости, Шиеми очень нравился этот аромат. Он привлекал её. Амаймон пристально смотрел на девушку, чем вгонял ту в краску. Он как будто ждал, пока она примется есть. Шиеми решила так же непрерывно смотреть в золотые глаза, но не прошло и двух минут, как она проиграла в ту игру, которую, видимо, сама и придумала. Судя по всему, она играла одна. Наконец сдавшись, она принялась за сладости. Откусив кусок пирожного, она запила его чаем. «Слишком сладкий чай», — пронеслось в мыслях Мориямы. Убедившись, что девушка начала есть, Амаймон встал и вышел в другую комнату. А может и вовсе на улицу. Этого Шиеми не знала наверняка. Откусив ещё кусочек, девушка снова потянулась за чашкой. В это же мгновение она чихнула, из-за чего дёрнула рукой и опрокинула чай. Всё содержимое чашки оказалось на футоне. Шиеми тут же поднялась и сходила в соседнюю комнату за полотенцем. Во всём доме было так тихо, что ей стало как-то не по себе. Видимо, Король Земли всё же покинул минку. Взяв полотенце, Шиеми вернулась в свою комнату и принялась вытирать пролитую жидкость, а затем положила второе сухое сверху на образовавшееся пятно. Чтобы не есть всухомятку, девушка сходила на кухню и сделала себе новый чай, после чего спокойно продолжила ужинать. Когда она закончила, то помыла чашку, выбросила мусор и легла обратно. На улице уже стемнело, потоки ветра приносили с собой запахи ночи. Птицы уже давно перестали петь, вместо этого откуда-то издалека доносилось тихое уханье сов. Когда Амаймон наконец вернулся, то заметил, что Шиеми уже спит. Девушка лежала на боку, подложив руку под голову, и тихонько сопела. Недолго думая, Король Земли подошёл к спящей Морияме и, положив руку ей на предплечье, слегка потряс её. — Девчонка, ты выпила чай? Медленно пробуждаясь от сна, Шиеми нехотя приоткрыла глаза, посмотрев на Амаймона, а затем снова закрыла их. — Эй, ответь, ты выпила чай? — Король Земли никак не хотел оставлять её в покое. — Что? Да, выпила… — сонно растягивая слова, бормотала девушка. — Отлично, — протянул демон и аккуратно дотронулся кончиком своего пальца до губ Шиеми. Девушка, в свою очередь, не обратила внимания на столь странный жест, а лишь продолжила дремать, слегка приоткрыв рот. Амаймон медленно наклонился над ней и приблизился к её лицу. Находясь буквально в миллиметрах от неё, он на секунду задумался, а затем коснулся своими губами её тёплых мягких губ. Рука демона аккуратно легла на нежную щёку девушки. Проведя большим пальцем по скуле Шиеми, Амаймон приподнял её голову и жадно проник языком в её рот. Морияма, подумав, что всё это происходит в её сне, неумело начала отвечать на поцелуй. Сладкая дрожь прошлась по всему её телу, сердце стало биться чаще, казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Волна эмоций начала захлёстывать девушку, и она проснулась. Осознав, что происходит, Морияма оттолкнула от себя Короля Земли. — Что ты делаешь? — срывающимся голосом прокричала Шиеми и натянула одеяло до самого носа, чтобы скрыть своё смущение. Тёмный силуэт парня снова приблизился к ней, но девушка отодвинулась дальше, не зная, чего теперь от него можно ожидать. — Теперь мне нечего скрывать. Это для твоего же блага, девчонка, — ответил Амаймон. — Ты должна меня забыть.***
Разочарование в ком-то — это ничто по сравнению с разочарованием в самом себе. — Я так надеялся спасти её, привезти домой целой и невредимой. Как так получилось, что судьба повернулась ко мне спиной? Юкио, надежда — это отсроченное разочарование, разве нет? — бормотал Рин, сидя на кровати. Парень совершенно потерял счёт времени. По возвращению домой Рин закрылся в себе. Он не покидал стен общежития, лишь ночью выбираясь на крышу строения. Никто не мог его вразумить. Куро сидел с ним наверху, но Окумура только смотрел вдаль и думал о своём. Несколько часов назад он вернулся в комнату и теперь сидел на заправленной постели, спрятав лицо руками. Юкио не знал, когда Рин спал в последний раз, но его внешний вид говорил о том, что он давно не отдыхал. — Прости, брат. Если бы я сразу решил пойти навстречу, я бы увёл Шиеми, — младший Окумура уже почти собрался уходить. — Не вини только себя. Я виноват не меньше, чем ты… К тому же, я верю Фелю. Не в его интересах давать погибнуть ученице академии при его брате-демоне. Старший Окумура практически не вслушивался в слова брата. Скатившись по стене, он упал на подушку — усталость дала о себе знать. — Заснул, — тихо сказал Юкио сам себе. На кровать к спящему Рину запрыгнул Куро. Свернувшись клубком около груди хозяина, Куро посмотрел на него и сказал: — Нужно было меня брать с собой, а не Юкио. Однако ни Рин, ни Юкио этой фразы не услышали. — Пусть отдохнёт. Мне не хочется оставлять тебя одного в такой сложной ситуации, но работа не ждёт. Присмотри за ним, Куро, — проговорил парень, закрывая за собой дверь. — Я узнаю, что Амаймон делал у нас в комнате в тот день.