Уважаемый Лорд Мракс! Младшая ветвь рода Певереллов, насчитывающая 23 поколения чистокровных магов, хоть и сумела оставить свой отчетливый след в истории, слившись с Родом Слизерин и сделав ряд важнейших открытий в многочисленных отраслях магической науки, все еще остается под защитой главной ветви, главой которой, как вы поняли, с момента пробуждения мной родового замка вечером первого августа 1996 года, я уже месяц являюсь. Приношу извинения за то, что письмо пришло только сейчас, однако дела Рода требовали от меня исключительного внимания. Полагаю, нам стоит многое обсудить, поговорить о прошлом, настоящем и планах на будущее. Оставляю за собой возможность, согласно древним традициям, привести двух сопровождающих. Сообщите мне удобное для вас время и место встречи. Филин дождется вашего ответа, к сожалению, никакая другая птица не сможет пролететь сквозь защиту. Гарольд Джеймс Поттер, герцог Певерелл
Размашистая подпись, подтвержденная каплей крови, и оттиск перстня Главы Рода не оставляли даже малейших сомнений о личности отправившего письмо. Марволо нахмурился. Если отказать нельзя, а письмо отказа даже не предполагает, то нужно устроить встречу на своей территории, чтобы была возможность ставить хоть какие-то условия. И Люциуса с Северусом пригласить. Хоть парень и неприкосновенен, но втроем они и сфинкса уговорить смогут, куда там неоперившемуся юнцу? Темный Лорд плавно сел в кресло и достал письменные принадлежности.Герцог Певерелл, Поздравляю Вас с принятием титула Главы Рода и выражаю надежду на то, что под Вашим руководством Род восстановит свое былое величие и могущество. Я, в свою очередь, готов поддержать Вас в начинаниях, помочь знаниями и силой, мудростью и опытом. Буду рад приветствовать Вас в Мракс-меноре 31 августа в 13.00. Для того, чтобы с обеих сторон было одинаковое количество магов, я тоже заручусь поддержкой своих ближайших помощников. С Уважением, Томас Марволо Мракс, Лорд Мракс
Гордый филин так и не сдвинулся с места, за все время пребывания в меноре, что Марволо припомнил, только когда выпустил птицу с привязанным к лапке ответом. А еще его глаза были полностью черными и следили за каждым его движением, будто запоминая и анализируя. Только подумав об этом, Мракс ругнулся. Конечно «никакая другая не влетит», ведь нормальные птицы вообще-то живые, а не наполнены магией хозяина замка, то есть имеют подобную магическую подпись. А ведь он не может ничего, абсолютно ничего парню сделать. И тем не менее... Куда там Грюму до такой «постоянной бдительности». Надежды увидеть неоперившегося птенца немного побледнели.***
31 августа 1996 года
Зная, что собственный менор Марволо окружил самой мощной защитой, включая Фиделиус с ним самим в роли Хранителя, он ожидал письма от Поттера с уточнением координат аппарации, адресом камина, просьбой предоставить порт-ключ, да хоть чего-нибудь. Он не получил ничего и сейчас, наблюдая за беспокойно ходящим по кругу Малфоем, сам начинал немного нервничать. Северус же хоть и не изменил своей бесстрастной маске, тоже, казалось, волновался. Ровно в 13.00 защита объявила о появлении трех магов прямо на границе анти-аппарационного купола. - Пришел, - выдохнул Темный Лорд, умело скрывая удивление напополам с опасением, встал с кресла и направился к входной двери, прекрасно зная, что его соратники идут за ним на два шага позади, а домовой эльф уже должен был встретить дорогих гостей. Их было трое, как и было сказано в письме. Впереди шел юноша лет 18 в черной дорогой мантии и строгом костюме. Бледная кожа, ровные иссиня-черные волосы до средины спины немного развевались на ветру и холодные, цвета изумруда глаза. Его маска была безупречна, не показывала даже оттенка эмоций на красивом лице, в ушах висели огромные круглые серьги со знаком гильдии Некромантов. Уже получил Мастерство? На шаг позади следовала женщина лет 25, тоже с длинными черными, но вьющимися волосами и пронзительными темно-синими глазами. Одета она была в длинное пышное синее платье, поверх наброшена отделанная синими нитями мантия. Замыкал это небольшое шествие мужчина. На вид ему было около 30, темная мантия скрывала одежду, оставляя видимым только лицо. Блондин с короткими волосами, он казался самым опасным из троицы. Хищные черты лица и холодные серо-зеленые глаза будто смотрели в самую душу. - Рад приветствовать вас, Герцог Певерелл, - заговорил Марволо. - Хочу представить вам моих советников: Лорд Принц. - Герцог, - уважительный поклон заставил Марволо вопросительно поднять бровь. Ему Северус так кланяться начал только через полтора года после получения метки. Для зельевара это был жест признания силы и власти над собой. Но с этим он разберется потом. Темный Лорд совсем не подумал, что уважение и подчинение зеленоглазому юноше буквально течет в крови у вассалов. Сам же он не был так этому подвержен, ибо младшая ветвь не были связаны такой жесткой клятвой верности. Гость лишь уважительно кивнул в ответ. - И Лорд Малфой. - Это честь для меня, - повторил жест Северуса Люциус. - Рад знакомству, господа Лорды, - ответил Гарольд, – позвольте представить Вам моих спутников. Эта прекрасная дама справа от меня - последняя Леди Рейвенкло, - женщина сделала небольшой реверанс, а юноша продолжил, не обращая внимая на удивленные лица собеседников, – слева же Ивар Рагнарссон, больше известный под именем Ивар Бескостный. - Милорд, но ведь последней Леди Рейвенкло была одна из основателей Хогвартса и она умерла почти девятьсот лет назад. А Ивар Бескостный жил еще в девятом веке, - осторожно заметил Малфой. Неопределенно передернув плечами, парень вопросительно изогнул одну бровь. - Это проблема? - Нет, конечно же нет, - заверил Малфой, хотя глаз его подозрительно подрагивал. Мысли Марволо о неопытном, наивном юнце, которые, хоть и знатно побледнели в последнее время, все еще кружили у него в голове, со скоростью третьего непростительного покидали его. Влиять на такого сюзерена будет очень нелегко. Но попробовать стоит. - Прошу Вас, герцог, не стойте на пороге, проходите в дом, - заговорил хозяин дома. Он подошел к женщине и нежно поцеловал протянутую руку. – Леди Рейвенкло, ваша красота просто очаровывает. - Вы льстите мне, Лорд Мракс, - довольно улыбнулась Леди, хотя глаза ее все еще оставались холодными. - Мистер Рагнарссон, приветствую вас в моем доме, - он кивнул легендарному вождю датских викингов, которые в 865 году вторглись в Восточную Англию. Потом он вернул свое внимание Певереллу. – Прошу за мной. Процессия молча переместилась в гостиную, где разместилась по креслам и диванам. Оказалось, что Гарольд сидел между своих спутников, прямо напротив Марволо и сейчас пристально всматривался ему в глаза. Началась неспешная беседа. Была обсуждена летняя сессия Визенгамота, введенные поправки к законодательству, активность на бирже и курс галеона. Марволо с удивлением заметил, что хотя юноша только недавно появился, он отлично понимает расстановку сил в Магической Англии и отлично знаком с законодательством магического сообщества в общем и Британии в частности, чем сейчас немного кто может похвастаться. Принесли чай. В это время герцог как раз сообщал, что изволит занять свое место на зимней сессии, что вызвало ожидаемое удивление у собеседников. - Герцог, но ведь зимняя сессия проходит во время учебного года, - взял слово Северус Снейп. - И почему вас это волнует? – осведомился Поттер, подняв бровь. - Но ведь из Хогвартса нельзя отлучаться во время учебного процесса, - заметил Люциус. - А кто вам сказал, что я буду находиться в Хогвартсе? – юноша даже не считал нужным скрывать брезгливость при упоминании школы. - Вы не хотите ехать в Хогвартс? – спросил Марволо. – Но почему? - Хогвартс превратился в помойку, - сообщила без обиняков Ровена. Маги переключили внимание на нее. – Годрик наверняка в гробу переворачивается, каждый раз, когда говорят о его факультете, как, в общем-то, и Хельга. Факультет Боевых Магов превратился в посмешище, «храбрые и справедливые» - какая чушь. Цвета Гриффиндора – красный и золотой. Кровь и золото. Боевой маг – это стратег, тактик, лидер. Холодный расчет и магическая сила – вот чем славился Годрик, а не бесстрашием и великодушием. Рейвенкло – факультет политиков и дипломатов. Хаффлпафф – маги Земли, Химерологи, Артефакторы. Слизерин – Зельевары и Целители. А что сейчас? Книжные черви, трудолюбивые мямли и трусы. Где все те предметы, которые мы вводили, когда только открывали школу? Что случилось со шляпой, в которую один из Певереллов запихнул душу согласившегося на такое посмертие мага, а мы заколдовали на века? Почему не обновлялась защита и сейчас ее пробить может каждый мало-мальски могущественный маг? А ведь раньше это был бастион. Хогвартс могли окружить со всех сторон и мы бы спокойно прожили там годы. Маги измельчали. Обучаться волшебству с 11 лет? Глупость! Ребенка нужно приучать к волшебству с раннего детства, практически сразу после первого выброса. Детскую стихийную магию легче обуздать, что, в свою очередь, создает фундамент для обучения беспалочковому волшебству. Палочка используется только для высших заклинаний, а в повседневной жизни подобный костыль не нужен... - Ровена, - предупреждающе заговорил Гарольд. - Прошу прощения, Герцог, - быстро замолчала и опустила голову, в знак подчинения, Рейвенкло. – Я забылась. - Теперь вы понимаете, почему я не посылал письмо в Хогвартс? – юноша легко улыбнулся сидящим напротив трем магам. – Более того, мне нет нужды находиться ни в одном из учебных заведений среднего звена. Результаты моих ЖАБА уже должны лететь в английское Министерство. Это вызвало удивление магов, но они держали маски. - Герцог, - начал Марволо, – нам всем интересно, где вы пропадали долгие восемь лет и как вам удалось уцелеть в том ужасном пожаре в доме ваших родственников. - Не вижу повода этого скрывать, - легко согласился собеседник, – семь долгих лет я рос у Дурслей, семьи сестры моей матери. В пять, после одного не очень приятного для меня инцидента я открыл в себе способности некроманта. Я призвал духов. Двух, если быть точнее. Призраков тех самых людей, которых ты убил 30 октября, Марволо, – некромант говорил спокойно, но глаза его на секунду залило черным, выдавая ярость, а датчанин напрягся, спрятав руку в покров мантии. Темный Лорд еле заметно вздрогнул. - Когда я подрос достаточно, что бы осознанно и в течении длительного времени контролировать собственную силу, я объявил Кровную месть этому ничтожному семейству и сама Магия поддержала мое решение. После свершения моей мести я направился к гоблинам, которые помогли мне переместиться в поместье Поттеров на континенте. Пару лет я жил там и обучался магии под руководством семейных гримуаров, портретов и, конечно же, родителей, затем начал путешествовать по Европе. Нанимал учителей то тут, то там. Особенно мне понравилось в Италии. Именно там я и сдавал СОВы и ЖАБА. Там же я получил первое Мастерство. Во Флоренции меня приняли с распростертыми объятьями. Во время обучения там моему Родовому Дару, я часто использовал маховик времени, ибо быть иногда нужно было в четырех местах сразу. Потому мое семнадцатилетие наступило на год раньше. Как только я достиг возраста, достаточного для получения перстня Поттеров, я вернулся на родину. Маги молчали. А вот Герцог похоже решил перейти к разборкам. Ледяной взор впился в сидящего напротив, а температура упала на несколько делений. Магия, могущественная, холодная и агрессивная разлилась щедрым потоком по комнате и придавила всех присутствующих к своим местам. - Итак, Томас Марволо Мракс, ты убил Лорда и Леди Поттер, Род которых происходил от прямой линии Певереллов, клятву верности которой твои предки принесли столетия назад. Только за это я могу уничтожить тебя. Но это еще не все. Вместо того, чтобы одуматься, ты попытался убить последнего из Рода, более того, ребенка. Есть что сказать?***
Темный же Лорд собирался с силами. Он знал, что этот момент настанет и от того, что он скажет, будет зависеть его жизнь. И дело даже не в том, что магия юноши сильнее, ведь у него больше опыта и можно было бы попытаться сразиться. У него были бы шансы на победу, небольшие правда, но все же. Вот только он не может атаковать Герцога. Магия уже предупредила его однажды. Одна попытка навредить Главе Рода или тому, кто находится под его защитой и клятва верности просто разорвет его на части. Поэтому Марволо решил говорить правду. Он рассказал все, без утайки и приукрашиваний. О том, как хотел изменить сообщество, как мечтал о возвращении к старым традициям, как планировал построить новый мир, в котором Магия перестанет быть просто инструментом в руках ничего не понимающих магглорожденных и полукровок, а магический мир начнет развиваться и возвращать былое могущество. О том, как собирал сторонников, которых тоже не устраивало нынешнее положение вещей и о том, как встретил жесткое сопротивление от светоча середины двадцатого века. Сокрушался, говоря о глупости, которая стоила ему так многого. Злился, но твердо и сухо сообщал о своих попытках порвать нити подчинения, которые с каждым месяцем оплетали его все сильнее и сильнее и, в конце концов, заставили нарушить клятву и сначала вступать в схватку со старшим Поттером, а потом и прийти в Годрикову Лощину по наводке Хвоста. Оставшийся рассказ не занял много времени: ничтожная жизнь в виде духа, воссоединение с крестражем из дневника и понимание того, во что он превратился, восстановление целостности души и возобновление начального курса. Спустя час, опустошенный маг сел удобнее в кресле и попросил у эльфа новую порцию чая. Он смотрел на юношу и ждал вердикта. Зеленые глаза, что за все время так и не перестали его буравить, внезапно потеплели. - Твоя история не выглядит реальной, - тихо сказал Гарольд. Мракс на секунду прикрыл глаза, но открыл их, стоило Поттеру продолжить. – Поверить в то, что великий Светлый Маг Альбус Дамблдор использовал подобные методы практически невозможно. Однако я уже знал правду, - вздох удивления послышался от Малфоя, но Марволо не обратил на него внимания. - Если бы ты солгал мне сейчас, Марволо, то твоя смерть настала бы мгновенно. Я бы убил тебя тут, потом воскресил бы и снова убил на Родовом камне, а душу отправил бы гнить в нижние слои Инферно, без права на перерождение. Так делали с врагами все Певереллы. Поттеры же, хоть и не могли лишить посмертия и перерождения, пытали заклятых врагов годами, не давая перейти за Грань. Удивление собеседников, казалось можно было прощупать руками. Северус вспоминал, как внезапно пропали Пожиратели, убившие Чарльза и Дорею Поттеров. Тихо и без единого следа. Мысль о том, что Джеймс, его школьная немезида, будучи на последнем курсе Хогвартса, был способен на захват двух Пожирателей внутреннего круга, просто не клеилась в его голове. Люциус же вспоминал преображение Джеймса после смерти родителей. Будто маска вечного подростка и шутника спала с парня, открыв истинное лицо. Марволо же вспоминал одного из приближенных Гриндевальда, который хотел шантажом заставить Поттеров принять сторону. Он даже атаковал будущую жену Чарльза, тогда еще Дорею Блэк. Никто так и не узнал, что произошло. Всего через день после похищения невредимая Дорея вернулась в отчий дом, а Джозеф Вульф, которого боялись немногим меньше Гриндевальда, пропал без следа. - Однако, ты не мой враг, Марволо, - снова заговорил Гарольд, мягко улыбаясь. - Я наоборот хочу, что бы ты стал моим союзником, советником, правой рукой. У тебя есть драгоценный опыт и знания. Певереллов осталось слишком мало, что бы так просто ими разбрасываться. Члены одной семьи должны поддерживать друг друга и держаться вместе. У нас общий враг и вдвоем уничтожить его будет намного проще. - Вы предлагаете союз? – подался вперед Темный Лорд. - Ты подчиняешься мне, как и большинство чистокровных и полукровок в Магической Британии. Однако я не буду отнимать у тебя титул лидера темной стороны. Для всех ты останешься Темным Лордом, на самом же деле будешь докладывать мне о каждом своем мало-мальски важном плане. Вместе мы будем обсуждать его возможные последствия, вносить корректировки или строить новые интриги на пепелище старых. - Вы не хотите светиться, Герцог? – удивленно спросил Люциус. - Те, у кого достаточно знаний разберутся. Если же большинство узнает, что я командую Волдемортом, то будет считать меня еще большим злом. И не важно, что это правда, важно то, что сопротивляться новому режиму они начнут еще более отчаянно. Если же маги узнают, что их предсказанный спаситель появился в Англии и стал на сторону Тьмы вызовет во-первых, падение духа и веры в победу, во-вторых, волну возмущений в сторону великого светлого, который не уследил и упустил спасителя, в-третьих, заставит пересмотреть свою позицию, ведь выбор темной стороны Мальчиком-который-выжил не мог быть просто так. Чтобы успокоить народ, собрать про меня информацию и попытаться наладить контакты, Ордену Феникса понадобятся не только человеческие и денежные ресурсы, но и время. Они отвлекутся от главной задачи, что даст нам преимущество, ведь светлые будут думать, что меня можно спасти. Эту мысль им может внушить Северус, как шпион, которому доверяет Дамблдор. Какие-то глупые истории о том, что Темный Лорд никогда не пытает при мне своих подчиненных или стал меньше убивать магглов. Если же мое лидерство будет общеизвестно, даже последние идиоты отбросят мысли о моем перевоспитании. - Делать вид, что находишься у всех на виду, но на самом деле наблюдать из тени. Репутация спасителя сыграет герцогу на руку, - сказала Рейвенкло. - Великолепная идея, герцог. Так и поступим, - согласился Марволо. Пожатие рук двух самых могущественных темных магов подписало Магическому Миру Англии приговор. P.S. А вот и последняя глава. Финал уже всем очевиден. Не думаю, что есть смысл затягивать фанф, хотя, возможно, стоит написать эпилог в виде вырезок из магических газет за ближайшие десять-пятнадцать лет. Но это пока только планы, у меня даже заготовок никаких нет, так что в ближайшее время проду можно не ждать. Фанфик был написан полностью еще до того, как был выставлен пролог, так что не стоит ориентироваться на сроки выхода предыдущих глав. Хочу сказать спасибо всем тем, кто следил за развитием Истинного некроманта. Ваши комментарии вызывали улыбку, а попадание в популярное вообще вогнало в счастливый ступор. Спасибо также моей бете, Мечта Винчестера, за исправление ошибок и редактуру текста.