Свободный Ветер (Ветер Памяти)

- Остановимся здесь. - Рута уверенно спрыгнула с Сэйрина, который довольно развалился на земле. Да, целый день лететь без передышки, конечно же, будет слишком не легко. А учитывая тот факт, что руки всё так же были скованы кандалами, у которых, благо, по центру удалось спилить цепь, русая была очень вымотана. Девушка, словив себя на такой мысли, недовольно фыркнула и потрепала напарника по большущей голове, направившись осматривать окрестности. Подножье у руин города Таку было сейчас лучшим местом для отдыха. Она выбрала довольно неплохой участок, да и лететь пришлось довольно недолго, всё же остров Полумесяца находился почти в том же направлении. Девушка это прекрасно осознавала, но так же она понимала и тот факт, что Аангу на данный момент нужно было оказаться именно здесь. Его страх перед стихией никак не давал покоя всем в команде, Ру прекрасно это видела. - Почему мы останавливаемся тут, Ру? - Аанг с интересом посмотрел на сестру, прекрасно уловив перемены в её поведении, пусть и лёгкие, но очень заметные. Началось... За те четыре дня, которые они летели, как понял сам Аанг, в это место, девушка слегка изменилась, и в лучшую, стоит признать, сторону. В её глазах всё так же была заметна грусть, но теперь её можно было увидеть исключительно в тех моментах, когда русая сильно задумывалась на какую-то постороннюю тему. И что-то подсказывало Аангу, что эта тема отнюдь не меняется, что она всегда одна и та же. - Перед тем, как отправиться изучать магию Воды, Аанг, нужно сначала найти единство с той стихией, которая так упорно отказывается принимать тебя. В прочем, ты сам в этом виноват. - она хмыкнула, легкомысленно пожав плечами. Вот, очередной жест, которого раньше Ру даже не позволяла себе, оставаясь собранной и серьёзной при любых условиях. Но теперь она способна была допустить такой вот поворот событий. Аанг не знал, что так повлияло на неё, однако был очень даже рад сему факту, ведь сейчас она стала чуть более живой, человечной. Нет, свою сестру юный Аватар очень даже любил, как бы она себя не вела и какой бы не пыталась быть. - То есть, ты хочешь, чтобы Аанг умер. - заключила Катара, недовольно глядя на русую девушку. - Что?! - Аанг, который было уселся, чтобы слушать, какое задание даст ему сестра, тут же подскочил, смешно вытаращив глаза. С тех пор, как произошёл случай с Духом, Катара почему-то стала воспринимать Руту, как и все её слова и действия, в штыки, не упуская случая как-нибудь повернуть в совершенно другом направлении всё, что она говорила. Что именно это было знала только сама Маг Воздуха, которая никому ничего так и не рассказала, просто игнорируя Катару. - Что "что"? Гармонию со стихией искать будешь. А для этого нужно найти ответ на тот вопрос, который поднимался пару недель назад. Так что, пока мы с Соккой будем разбираться с едой и местом для ночёвки, посиди и подумай. До ужина ты должен сообразить о чём я говорила, Аанг. - девушка лениво потянулась и посмотрела в сторону Сокки. - Ты хотел о чём-то поговорить, кажется. Пошли. - подав головой знак следовать за ней, девушка направилась в сторону леса.

***

- Катара, что произошло между вами с Рутой, что ты теперь так себя ведёшь? - поинтересовался Аанг, удобней усаживаясь на земле. - Ничего. - фыркнула девушка, слегка поморщившись. Лично для неё данная тема была не слишком приятна, как и воспоминания о том разговоре. Эта девушка её сильно разочаровала своим поведением. Маг Воды по началу думала, что Рута поступает вполне правильно и логично, в какой-то степени Катаре импонировала эта молчаливая девушка, которая умела держать себя в руках, в отличии от неё. Однако после того разговора Катара была сильно разочарована. Если Аанг был Аватаром, которого она считала чем-то удивительным и восхитительным, конечно до тех пор, пока не увидела в нём обычного человека со своими недостатками, то Рута с первых дней стала для Катары чем-то на подобии идеала, к которому девушка стремилась. Спокойная и уравновешенная, тихая, в некотором роде мудрая, смелая и решительная. Катара видела в ней то, к чему стремилась. Она не видела её недостатков, точнее даже не замечала. Для неё разрыв шаблона стал сильным ударом. Как оказалось, она была совсем не такой, хотя вернее сказать "не совсем такой", какой видела её Катара. И теперь брюнетка никак не могла принять то, что Ру оказалась человеком. Обычным человеком со своими недостатками. - Я прекрасно вижу, что что-то произошло. - юноша нахмурился, глядя на то, как девушка недовольно поджимает губы. - Расскажи мне. Во-первых, тебе самой станет легче, а во-вторых, я не хочу, чтобы в нашей команде были разногласия, Катара. Девушка тяжело вздохнула и рассказала Аангу всё, что произошло. Утаивать не было смысла. Она слишком долго копила это в себе. Неприятное чувство, которое разрасталось внутри лопнуло, заставляя девушку рассказывать, не особо задумываясь над тем, как всё преподнести. Девушка тихо высказывала свои чувства и мысли, понурив голову и глядя на землю. Смотреть на Аватара Катара просто не могла. Ей от чего-то было стыдно. Она высказывала всё не кому-нибудь, а брату Руты. Он её наверняка не поймёт. Бросится защищать свою сестру, но совершенно не задумается над её словами. Это вполне в его характере. - Катара... - тихо и на удивление спокойно позвал брюнетку Аанг. - Я понимаю твои чувства, Рута их понимала тоже. Но ты попробуй поставить себя на её место. Что было бы, если бы вы обе начали паниковать? Подумай, скольких сил ей стоило оставаться спокойной? Если бы всё произошло так, как ты думала, то первой же искать выход стала именно сестра. - юноша в успокаивающем жесте накрыл её ладонь своей, осторожно сжав. - Она, пожалуй, понимает всех и всё куда лучше, чем ты, я и даже Сокка, но с последним я бы поспорил. Попытайся же и ты понять её. Девушка всё же подняла взгляд, встретившись взглядом с яркими, серыми глазами. В его взгляде сквозило понимание. Он всё осознавал, действительно верил в то, что говорил и надеялся на то, что она прислушается. Пусть Аанг и вёл себя, как взбалмошный мальчишка, но он уже не мальчик, а юноша. Впервые Катара посмотрела на Мага Воздуха в таком ракурсе. Он действительно, когда хотел, мог быть серьёзным. По-видимому девушка смотрела на всё слишком поверхностно, не пытаясь разобраться в сути того, что видит. Осознание такой оплошности приходило только сейчас, и это заставляло задуматься. - Хорошо. - Катара неуверенно улыбнулась, почувствовав молчаливую поддержку Аанга, который всё так же продолжал сжимать её руку: крепко, но осторожно. - Я постараюсь. - Вот и хорошо. - Аанг кивнул, расслабленно улыбнувшись и вновь принял свой обычный, по-мальчишески беззаботный вид. - А мне ещё думать над загадкой, которую сестра оставила. - не сдержавшись, парень повалился на землю, заложив руки за голову. - А давай... - нерешительно начала Катара. - Давай подумаем над этим вместе? Всё же, она - Маг Воды. И если Аанг согласен, что разгадка сделает их со стихией ближе, значит, стоит подумать. Девушка уселась рядом с молодым человеком, вытянув ноги вперёд, и подняла голову к небу. Пора учиться.

***

- Думаю, спрашивать о том, что между вами с Катарой происходит - бесполезно, да? - Сокка прижал рукой ещё одну сухую палку и тяжело вздохнул. Рута довольно быстро выискала хворост в достаточном количестве и теперь спокойным, прогулочным шагом направлялась обратно, стараясь по пути набрать ещё. Однако Сокке казалось, что девушка специально тянет время. С какой целью - было не известно, вот только он справедливо предполагал, что это напрямую касается Аанга и Катары. - Ты прав. Но... - протянула русая, лукаво взглянув на брюнета. - У меня есть вопрос, который, несомненно, стоит решить без посторонних ушей. - девушка повернулась к Сокке, с интересом окинув его взглядом. - Ты же уже понял, что именно я умолчала, рассказывая про магов? Юноша кивнул, открыто улыбнувшись. Несомненно, данная загадка очень сильно его волновала. Именно поэтому он старался её разгадать. И очень долго так и не понимал о чём вообще идёт речь. Только присмотревшись к поведению и действиям разных магов он сообразил, что именно имела ввиду Ру, когда говорила о магах. - Так вот, Сокка, я хочу тебя попросить умолчать об этом до того момента, пока Аанг и Катара сами не дойдут до ответа. - девушка выжидающе смотрела на Сокку. - Я и так понял, что об этом лучше не говорить Аангу и Катаре. Не дурак. - недовольно пробурчал юноша. - Спасибо. - русая легко улыбнулась, тут же развернувшись и двинувшись дальше. Вообще, у Сокки была мысль рассказать обо всём Аангу, чтобы помочь, однако юноша здраво рассудил, что если он будет им подсказывать, то сами ребята ничему не смогут научиться. С одной стороны, помощь - полезна, а вот с другой - совершенна вредна. В данной ситуации он мог только навредить. Особенно если товарищи привыкнут всегда полагаться на него. В какой-нибудь момент это может сыграть с ними злую шутку. Именно поэтому, судя по всему, Рута предпочитала оставаться в тени, позволяя всем развиваться. Однако, думалось Сокке, что это не единственная причина. Спроси. - Кстати, а что именно ты уяснил для себя, Сокка? - Рута подняла с земли ещё одну ветку, тут же вложив её в руки брюнету. - Вода - это элемент изменения. - задумчиво произнёс он. - Сначала я никак не мог понять, что именно я упускаю, но когда увидел сражение Аанга с Зуко, всё стало на свои места. Я вспомнил о том, как сестра пыталась работать с водой: её движения были плавными и изящными. Вода - текучая и изменчивая, а так же, она спокойная, пусть иногда стихия и бушует, но большую часть времени она спокойна. Для того, чтобы стать достойным, Аангу нужно научиться спокойствию, ведь он по натуре очень энергичный и совершенно не отражает данную стихию. Девушка согласно кивала на слова брюнета и понимала, что её брат довольно-таки хорошего человека получил в команду. Он уже был их другом. И даже если бы перед ним встал выбор: спасти сестру взамен на жизнь кого-то из команды, он бы нашёл выход, но живы были бы все. Рута улыбнулась, выказывая своё одобрение таким итогом.

***

Зуко смотрел на небо и никак не мог понять, что же с ним происходит. Эта странная девушка уже второй раз от него сбегает, однако никакой злости от данного факта он не ощущает. Скорее, какое-то предвкушение и... Ожидание следующей встречи. Принц недовольно хмурится. Изнутри поднимается волна всепоглощающего жара, который отнюдь не ощущается, как его стихия. Это что-то другое, вот только что именно? Они в двух днях пути! Молодой маг усмехается, уже представляя себе очередную встречу. Эта девушка ещё поплатится за то, как себя вела с ним, с Принцем. И за обзывательство, конечно же, тоже. Кто из них ещё бо́льший Нахал? - Отправляемся к Руинам Таку! - отдал команду Зуко, глядя на пламя, что так красиво танцевало на его ладони, радуясь своей свободе.

***

Рута сидела на земле, старательно ковыряя найденной железкой замочную скважину в кандалах, однако всё было бесполезно. В следующий раз, как подумалось девушке, нужно будет попросить у Зуко ключи от них. Конечно, что было странным, кандалы не слишком прилегали, тем самым не натирая кожу при совершенно каждом движении, однако всё же они были мало того, что неудобными, так ещё и тяжёлыми. - Да оставь ты их в покое. Найдём потом нормальную отмычку, откроем. - философски подметил Аанг, которому слушать скрежет по металлу уже просто надоело. В знак согласия с Аангом, Сокка кивнул. Катара, сидящая у костра, старательно игнорировала девушку, понимая, что ещё не в силах нормально смотреть на неё. Всё же, действия Ру сильно её задели, как и её слова. Конечно, то, что сказал Аанг было верным, но всё же. Брюнетка тяжело вздохнула и вновь направилась чистить рыбу. Голодными всё-таки были все. - Не могу. Они меня ужасно напрягают. Они холодные. Как я спать-то буду? - девушка недовольно фыркнула и вновь занялась "делом". На самом деле Рута прекрасно понимала всю бредовость своих действий, однако чисто из принципа не собиралась отступать. Высунув от усердия язык, девушка с удвоенной силой продолжила своё дело. - Ру! Ну хватит уже! - Аанг всё ещё пытался сосредоточиться и понять, что же именно хотела донести до него сестра, но шум, издаваемый ей же явно этому не способствовал. - Аанг, не будь таким злым. У меня почти получилось! - в подтверждение, замок противно заскрипел и одна из "оков" спала. - Осталось всего три. Поте́рпите. С вас не убудет. - уже более спокойно произнесла Маг Воздуха, вновь продолжив своё дело. Последующие полчаса только и было слышно, как скрипел и противно пищал замок, так как девушка в полу-темень никак не могла найти отверстия и, ошибаясь, вызывала эти самые противные звуки. Если же на ногах снять оковы она ещё смогла, то на руках, сколько бы девушка не старалась, кандалы держались достаточно крепко. Дошло до того, что железка сломалась, чуть не застряв в разъёме. Девушка тяжело вздохнула и присоединилась к ужину. Ну да, война войной, а обед по расписанию. Как говорил один её старый знакомый. - Ну что, понял что-нибудь, Аанг? - сестра посмотрела на Аватара, который виновато почесал затылок и отрицательно помотал головой. - Подумай хорошенько. Вспомни всё, что происходило и сопоставь, наконец, всё. - не выдержала девушка, дав Аангу несильный подзатыльник. - Не давай мне повода думать, что ты ужасный бездарь. Съев пару достаточно крупных рыбин, Рута, сытая и довольная, направилась к своему напарнику и другу Сэйрину, завалившись рядом с ним и уткнувшись носом в чёрно-рыжую шерсть. Всё-таки, как бы странно это не звучало, находясь рядом с Сэем, она чувствовала такое умиротворение, которое не могла почувствовать, даже во время медитаций. Принц будет на месте через пару дней! Стоило Ветру напомнить об этом, как Рута, только что умиротворённо отдыхающая, напряглась, сильно задумавшись. Этот Зуко... Почему-то, рядом с ним она вела себя несколько иначе, чем обычно. Смысла вести себя таким образом, как вела себя она, не было, однако девушка всё-таки сделала то, чего от себя сама же и не ожидала. Судя по лицу Зуко, молодой человек так же был в шоке от её поступка. И почему-то Руте на какой-то момент подумалось, что запах огня и пепла, исходящий от него, довольно приятен, а сам Принц не так уж и плох. - По крайней мере, он не плохой соперник. - попыталась осадить себя Рута. Вот только мысли о том, как близко к Принцу она находилась, о приятном запахе, а так же о своих действиях, которые на данный момент вызывали у неё запоздалое смущение, никак не шли у неё из головы, заставляя девушку чувствовать себя совершенно неловко.