Свободный Ветер (Ветер Памяти)

Зуко лежал на кровати, разглядывая медальон. Он явно чего-то не понимал, потому как увиденная фотография никак не могла сравниться с тем, что он видел сейчас. Он никак не мог сопоставить мало эмоциональную девушку, которую в последний раз видел относительно недавно, с маленькой девчонкой на фотографии. Маг Огня устало прикрыл глаза, пряча медальон. Молодой Принц никак не мог перестать думать о маге Ветра, которая вместе со всей своей командой в очередной раз ускользала у него из-под носа. - Да чтоб тебя! - ругнувшись, Зуко резко перевернулся на бок, упёршись взглядом в стену. Молодой человек тяжело выдохнул. Он совершенно не понимал, почему такое отношение к нему - Принцу Зуко - так задевало его. Однако факт оставался фактом. Ничто его не выводило из себя так, как Аватар, которая ускользала у него из-под носа в самый последний момент. Вот только было в этом что-то такое, что заставляло Зуко, в очередной раз упускающего девчонку, не злиться, ругая всех, кто попадётся под горячую руку, а ждать с нетерпением следующей встречи, грезя о том, как он собьёт эту маску равнодушия с её лица. И Зуко ждал, терпеливо ждал, выслеживая её команду снова и снова, стараясь использовать каждый шанс для встречи с ней. Эта мало эмоциональность не просто бесила, она раз за разом заставляла что-то, что находилось в самой глубине души мага Огня всколыхиваться и почти что трепетать. Тихо рыкнув, Зуко одним движением перевернулся на живот, уткнувшись лицом в подушку и страстно желая заснуть, избавившись от всех тех мыслей, которые терзали его уже не первый день.

***

- Мы вошли в воды страны Огня. - Айро напряжённо смотрел на племянника. - Из всех глупостей, что ты сделал за двадцать лет, Принц Зуко, эта - самая большая глупость. - он досадливо взмахнул руками, уже даже не надеясь достучаться до разума племянника. - У меня нет выхода, дядя. Я преследую Аватара. - молодой принц недовольно отвернулся, вновь высматривая Руту в небесах. В прошлый раз он не успел, получив лишь какой-то жалкий медальон, который, по-хорошему, следовало бы сразу выкинуть. Однако вместо этого он умудрился не только оставить его у себя, но даже починить хрупкую цепочку, которую так неосторожно сломал. Маг Огня фыркнул и осторожно сжал в руке чёрный кожаный мешочек, который теперь носил в нагрудном кармане. Аанга, летевшего на своём летающем зубре молодой человек видел достаточно чётко, вот только ни дракона, ни сидящую с братом Руту он так и не увидел. Юноша дёрнулся, стоило только заметить летящую верхом на драконе в другую сторону девушку, которая, судя по всему была чем-то недовольна. Серые глаза, казавшиеся голубыми на солнце, метали молнии от недовольства. Молодой человек тут же отдал приказ следовать за девушкой, даже не рассматривая каких-либо вариантов. Айро тяжело вздохнул, недовольно помотав головой. Сколько бы он не втолковывал юному принцу о том, что следует продумывать свои ходы, да и не только, молодой человек всё равно оставался скор на решения, о чём, кстати, не раз жалел. Почему-то Айро подумалось, что не так уж и плохо, что Зуко последовал за Магом Воздуха, всё же, на данный момент, они направлялись к границе страны Огня, и довольно скоро бы покинули эту страну. Айро лукаво взглянул на оглядывающуюся девушку и тихо хмыкнул. Всё же девушка, в отличии от его племянника, умела держать свой ум холодным. Она явно знала, что делала. Русая заставила дракона сдвинуться вправо, тем самым уходя с линии атаки, и вновь взяла прежний курс, уводя "Его Нахальство" подальше от страны Огня. - Приветствую, Принц Зуко! - прокричала девушка, кивнув головой и тут же отвернувшись, чтобы вновь уйти с линии атаки. Настроение у неё, судя по всему, действительно было ужасным, не преминул заметить Айро, глядя на опущенные плечи и сутулую спину Руты. Судя по всему её что-то терзало, вот только юный Принц был слишком увлечён погоней и этого даже не замечал. Ну, или не хотел замечать. Русая уклонилась от очередного снаряда, причём последнего на лодке, и снизилась, замедлив Сэйрина. Пару секунд спустя Рута спрыгнула с дракона, раскрывая планер прямо в полёте. Айро в очередной раз тяжело вздохнул, покачав головой. Девушка находится не на той волне. Это не есть хорошо. В первую очередь именно для неё. Она не справится... Желания сражаться не было. Слишком много мыслей, многие из которых были нерадостными, сейчас мучили её, мешая сконцентрироваться на сражении. Однако, стоило отдать должное её находчивости. К огромному удивлению Айро, девушка умудрилась использовать не только Воздух, как родную стихию, но и Воду, которой ловко тушила особо мощные атаки Зуко. Вот только всё же не смогла Ру ему противостоять до конца. Несобранность сыграла с ней злую шутку. Как и улетевший в неизвестность дракон, оставивший её "на попечение" врага.

***

- И снова приветствую тебя. - Айро снова сидел напротив девушки, которую, на этот раз, для верности, сковали кандалами. - И вам доброго здравия, Генерал Айро. - девушка лишь кивнула, даже не улыбнувшись. - Я тут не так давно прочитал одно очень мудрое изречение, которое заставило меня задуматься. Зуко выслушивать старческие бредни не желает, а тебе всё равно нечего делать. - он спрятал руки в рукава, умиротворённо улыбнувшись. Маг Воздуха от такого сильно удивилась, постаравшись взять себя в руки. Этот старый человек бесспорно был мудр, вот только, почему он считает, что ей нечего делать? Раздражения, конечно не было, но вот недовольство было. Хотя она прекрасно понимала, что люди не обязаны считаться с ней вообще, так как для них она - никто. Вот только было в этом что-то такое, что заставило её не возмущаться, а выслушать старика, который прожил уже большую часть своей жизни, который видел достаточно. - Один мудрый человек сказал: "Прошлое - забыто, будущее - закрыто, настоящее - даровано". Как думаешь, есть ли смысл в этой фразе? - Генерал чуть улыбнулся. - А ещё есть такое выражение: "Прошлое не переделать. Переменам поддаются разве что настоящее и будущее". Что в этих словах видишь ты? Иногда полезно отпустить ситуацию, чтобы увидеть больше, чем можешь. - Дядя! - послышался недовольный голос молодого мужчины, который уже через некоторое время появился в помещении. - Не нужно разговаривать с Аватаром, дядя. Я же просил тебя. - Маг Огня подошёл к Айро и настойчиво повёл того на выход. - Принц Зуко, не толкайся. - легко рассмеялся Айро, бодро шагая вперёд. - Ты так сильно хочешь поучаствовать в чайной церемонии? Я всегда знал, что ты истинный ценитель прекрасного! Когда мужчины ушли, закрыв на засов дверь, девушка расслабленно вздохнула, позволив себе упасть на кровать. Пусть руки и скованы, как и ноги, но шест Айро "по забывчивости" оставил ей. А Принц предоставил не самые ужасные условия для нахождения. У Аанга есть шанс. Рык Аппы будет слышан даже здесь, а значит, у неё есть все шансы, чтобы выбраться. Не зря же она подметила лазейки, которые были оставлены всё по той же "забывчивости".

***

Сам принц усердно тренировался на палубе под чётким присмотром Айро, который, как обычно, всё комментировал. Однако сегодня Генерал почему-то был в каком-то странном состоянии, потому что его всё время тянуло пофилософствовать. В очередной раз замахнувшись, Зуко со всей силы зашвырнул в одного из подчинённых струёй пламени, заставив того в очередной раз увернуться. - Дядя! Ты будешь наблюдать? - не отличавшийся кротким нравом, Зуко начал выходить из себя из-за разговоров Айро. Мужчина же спокойно попивал чай, честными глазами глядя на племянника. То, что Зуко никак не мог найти себе места было... в некоторой степени, наверное, нормально. С поимки Руты прошло всего пара часов, однако за это время юноша действительно переделал всё, что мог, никак не имея возможности остановиться на чём-то одном. Может быть ему и было скучно, но было кое-что другое, что определяло его поведение, а именно - девушка, которая определённо пыталась сдержать кое-что в тайне. Айро раньше догадывался, какую тайну она скрывает, однако сейчас он был в небольшой растерянности, ведь девушка довольно-таки спокойно обращалась с водой. Генерал тяжело вздохнул и покачал головой, наблюдая за тем, как его племянник, поняв, что дядя не реагирует, вновь начал искать, чем бы себя занять. Дракон Запада в очередной раз прикрыл глаза. Уж он-то знал, что это, вот только было два момента, которые мешали ему нормально подумать на эту тему. Во-первых, это было лишь начало, о котором Зуко и сам не догадывался, во-вторых, этот момент имел две развилки, одна из которых безусловно делилась ещё на две. И ещё не известно, что окажется сильнее. Отхлебнув чая, он расслабился, очищая мысли от посторонних дум. В конце концов, тут есть лишь один выход - ждать. А на счёт той же Руты, можно не волноваться, ведь, если он правильно понял, девушка она не глупая, намёки понимает. Айро надеялся, что правильно сопоставил всё, что видел, и дал ей вполне верный совет. Остальное же подождёт.

***

Аанг стоял посреди большого зала, наблюдая за тем, как луч Солнца медленно подходит к центру. Он знал, что Рута со своей задачей справится, отвлечёт Зуко на себя. Они же с Соккой и Катарой как-нибудь выкрутятся, не маленькие. Аватар не мог не заметить способностей Сокки, хоть и не так обширно, как его сестра Ру. Молодой человек смотрел на статую Аватара Року, с нетерпением ожидая момента, когда наконец сможет поговорить с предыдущим Аватаром. Наконец золотой луч попал в центр статуи. Моргнув, юноша оказался в странном месте, совершенно не похожем на то, где находился до этого. Синее небо над головой и коричневая земля под ногами, простирающиеся на многие мили вокруг не могли не завораживать. - Здравствуй, Аанг. - лёгким кивком поприветствовал мага предыдущий Аватар - Року. - Я видел всё, что происходило с тобой и, могу сказать, я доволен тобой и твоим окружением. Твоя сестра выбрала правильную позицию, однако её стоит немного изменить. Скажи ей об этом, когда встретишься. - Року легко улыбнулся, тут же став серьёзным. - Однако, я не для этого попросил тебя прибыть ко мне, Аанг. - А для чего? - маг напрягся, понимая, что разговор будет очень серьёзным. - Раз в сто лет над миром пролетает Великая Комета, которую в ваше время именуют не иначе, как Комета Созина. Эта комета приближается настолько близко к миру, что Маги Огня могут черпать у неё энергию для своего усиления. Сто лет назад, обуздав эту энергию, Маг Огня Созин развязал войну против других Стран с целью мирового господства. Как ты видишь, война идёт и по сей день. В конце лета Аанг, Комета вернётся. И именно с её помощью нынешний правитель Страны Огня собирается закончить войну. Ты должен победить Хозяина Огня до возвращения Кометы, Аанг. - Року остановился, переводя дыхание, чтобы Аанг смог уложить в голове знания. - Но... Я не владею ни одной стихией, кроме Воздуха! Стихия Воды и вовсе не признала меня! А Комета Созина появится чуть больше, чем через полгода*! - Аанг растеряно глядел на старца снизу вверх, надеясь получить хоть какой-то ответ. - Я верю в тебя, Аанг. Если не победить Хозяина Огня до прилёта Кометы, то после никто не сможет восстановить равновесие в мире, Аанг, даже ты. - Аватар внимательно посмотрел на молодого человека. - У тебя есть те, кто смогут тебе помочь, Аанг. Есть люди, которые верят в тебя. Не стоит опускать руки, даже не постаравшись. Поверь в себя так же, как верят в тебя друзья и сестра, которая называет себя Аватаром, путая след. - Аватар Року смолк. - А сейчас, тебе пора. Я помогу тебе и твоим друзьям, молодой Аватар. - старик в последний раз улыбнулся юноше. Белый свет озарил помещение.

***

Громкий рык стал ответом девушке, которая уже успела не только обдумать всё, что только можно, но и хорошенько выспаться. Рывком сев на кровати, она открыла глаза и резко бросилась в сторону шеста-планера. Нужно убегать сейчас, чтобы не было проблем с теми, кто решит её задержать. Открыть засов было не так уж и просто, однако она справилась с этой задачей, использовав свою изобретательность по полной. Сбежала. Пора! Пусть ноги и были в оковах, но это никак не мешало ей передвигаться верхом на большом воздушном самокате, удерживая баланс при помощи шеста. Кое-как выбравшись на палубу, она застала Аанга прямо во время боя с Принцем. Внимания на неё никто, естественно, не обратил, однако девушка очень сильно желала отвести внимание от Аанга на себя. Она обдумала слова Айро и приняла к сведению. Конечно, меняться нужно постепенно, тем более, что старые привычки так просто не пройдут, но она постарается освободить от оков ту часть, которую уже давно в себе таит. Пусть не полностью, пусть на это потребуется много времени, но она постарается стать той, кем нужно, чтобы больше не жалеть о прошлом, не думать о том, какую ошибку совершила, не сделав то, чего хотела. Да, меняться безусловно страшно, но она сделает это. Хотя бы для того, чтобы потом не жалеть о прошлом. Девушка легко оседлала своего Сэйрина и направила его в сторону дерущихся. От огня её красавцу ничего не будет, Маг Воды и её брат уже заметили манипуляции и взобрались на Аппу, поднявшись ввысь. Девушка резко вклинилась между двумя молодыми людьми, отводя в сторону атаку брата и жестом пригласила его сесть. Безусловно, кандалы ей сильно мешали передвигаться, и сидеть приходилось боком, однако девушка ловко извернулась, оказавшись довольно близко к Принцу и наклонилась к самому уху Нахала, посмевшего во второй раз её словить. - Надеюсь на скорую встречу с вами, Принц Зуко. - так же ловко девушка вернулась обратно на Сэйрина, успев показать Магу Огня язык, и дала дракону команду подниматься ввысь. Зуко с непониманием смотрел в след девушке, чувствуя, как горит ухо, которого всего лишь слегка касались её губы. Противоречивые чувства переполняли его, заставляя стоять без движения, сжимая рукой чёрный кожаный мешочек на груди. Резко развернувшись, Принц окинул недовольным взглядом подчинённых. - Что стоите?! За ними! - скомандовал он и направился в свою каюту, чеканя шаг. - Эта девчонка... - недовольно прошипел он, захлопывая за собой дверь.