Тропики (или Не ходите, дети, в Африку гулять...)

Стив и Тони сидели у костра, жарили на открытом огне куски вкусной свежей дичи и большими глотками пили хмельной кокосовый сок, громко смеясь и болтая о всякой ерунде. Тони, задорно блестя глазами, незаметно подвинулся теплому боку солдата и, осмелев, обвил рукой его мускулистую талию. Стив выразительно фыркнул, вызывающе сверкнув голубыми глазами, но обламывать и воспитывать охамевшего миллиардера не собирался. И только Старк было нацелился, чтобы по-пионерски чмокнуть загорелую щеку солдата, как из лесу вышел небритый и очень грязный мужик. Энтони уже собирался было возмутиться насчет наличия бомжей на их райском острове, как бомж шлепнулся рядом с костром, отобрал у Тони кусочек дичи и жизнерадостно поздоровался: - Привет, мужики, я Беар Гриллс! * Звезданутый Старк не испытал никакого восторга при встрече со знаменитостью. - Добрый вечер, - солдат так вежливо улыбнулся, что Тони перекосило от ревности, - Очень рады встретить вас здесь. Вы нас научите готовить гусениц и есть червяков? – от этих слов Старк чуть не впал в экстренную кому. - Я Стив, а это… -Энтони Старк, гений, плейбой, миллиардер, филантроп и просто красавец, - скромно представился Тони, подмигнув засмущавшемся кэпу, - Мы на этом острове медовый месяц проводим. А вы к нам какими судьбами? - Пятнадцать лет назад меня забыл на этом острове канал Дискавери, после того как мы расторгли контракт на продолжение шоу, - трагичным голосом объявил Беар, - Но я не ропщу и не плачу! - он вскочил, театрально поправив лавровый венок на голове. «Совсем мужик с роликов съехал», - подумал Тони, отважно вставая на защиту Стива. - Тварь ли я дрожащая, или имею?! На этом дивном острове я нашел Пятницу своей мечты! - и Беар вскочил верхом на Локи и ускакал в лучи заката, а Тони проснулся в холодном поту. *** «Мать моя ядерная физика, отец мой синхрофазотрон… - нетрезво мыслил гений, щурясь на яркие кляксы солнечных зайчиков, игравших на потолке пещеры, - Приснится же такое, подушкой не отмашешься… надо меньше пить» Модуль памяти, доселе услужливо отключенный, тем временем подгрузился, зафырчал и заворочал шестеренками, обрушивая на миллиардера, страдающего похмельем уже вторые сутки, все бурные радости вчерашней ночи. Тони застонал, сжимая виски ладонями, уже морально готовый позорно сбежать обратно в свой сон, к Беару, разъезжающему верхом на Локи. Да что там Беар, казни египетские и Локи, умудрившийся нагадить в тапки всей Вселенной – Старк был готов сожрать всех червяков на острове, лишь бы не видеться со Стивом. Итак, что мы имеем. А ничего не имеем. И никого. И нас, к слову, тоже никто не имеет. Что весьма печально. «Меня продинамил девяностолетний старпер…» - вся предыдущая жизнь в единый миг показалась Старку чередой ужасающих по своей глупости ошибок. Хотя, пожалуй, он совершил всего три тупейшие ошибки: родился, искал зачарованного героя своего детства, дрыхнувшего в разбитом самолете, аки принцесса в башне. Тоже мне, Старк – рыцарь без страха и недотраха. Хотя с последним можно было поспорить. И третьей ошибкой было нажраться в дупель и признаться этой центнеровой квинтэссенции морали в любви, той самой непристойной любви лазурных оттенков. И это не имея ни малейших путей к отступлению и совершенно забыв о том, что во времена идеала подобные чувства считались неизлечимой болезнью, всячески преследовались и свели, к слову, в могилу не одного гениального ученого. Сердито покосившись на радостно звеневшие струи ручья, которые ну никак не желали проникнуться глубиной Старковских страданий, Тони вывалился их охапки травы, привычно сунул нос на стол в поисках съестного, и отчего-то расстроился, увидев, что сегодня букета нет. «Стоп, какие букеты, Тони? Если Стив и готовит тебе что-то биологическое, то только осиновый кол, чтобы, как неизлечимо больному, запихать его тебе в… э, ну ладно, не будем о хорошем». В голову забрела шальная фантазия о том, что, Стив сейчас, пожалуй, в лучших традициях своего времени, сидит и точит ножик с целью лишить Старка главного мужского достоинства. Холодный пот пробежал по спине, и Тони, сердито тряхнув головой, пополз к выходу из пещеры, чтобы окунуть пылавшую голову под веселые струи водопада. Наверное, мир его ненавидел, а иначе разве могли птицы столь счастливо петь, вода – вспениваться озорными струями, а солнце – приветливо лить золистые лучи на темную голову миллиардера, у которого на душе скребли кошки калибром не меньше вчерашней? Тони запутался. Запутался в себе, Стиве, в острове, во всей ситуации и хотел только одного: рухнуть обратно на постель, завыть на всю округу, покрыть трёхэтажным Локи и удрать с Беаром куда-нибудь подальше в лес, лишь бы больше никогда вновь не увидеть настороженного взгляда ясно-голубых Роджеровских глаз. Да вот нет, черта с два они отстанут от Тони, эти мальчишеские глаза в обрамлении неожиданно темных, густых ресниц. «Да что вообще происходит?» - Тони не знал. Что между ним и Стивом? Дружба? Ненависть? Железобетонный стояк?! Кстати, похоже на правду. Или, может, любовь? Смешно. Любовь – это мечты и грезы наивных подростков и некоторых впавших в позднее детство взрослых, которые временами пишут про это книжки. Между трезвомыслящими, взрослыми людьми любви быть не может, это может быть привязанность, обязательства, секс – но далеко не та головокружительная, яростная любовь, от которой в мозгу выжигало все предохранители, сердце ломало изнутри грудную клетку всякий раз, когда невзначай соприкасались руки, а градус в крови зашкаливал за совсем уж неприличную отметку, когда голубоглазая любовь вываливалась из леса с тесаком наперевес и вопила на весь остров: «Старк, ты опять нихрена не делаешь!!!»… «Так, стоп, стоп, Энтони Эдвард Старк, ты серьезно болен» - строго приказал себе Тони, неожиданно осознав, что его идиотизм плавно пересекает все доступные границы. Между ним и Стивом ничего нет. Только сексуальное желание, притом исключительно с одной стороны. Тони не стал задумываться над тем, насколько это соответствовало правде. Так было проще. Так было спокойнее. Если хорошо поверить в ложь, рано или поздно она обернется правдой. Ведь так? В лесу пронзительно закричала какая-то птица, и миллиардер вздрогнул всем телом. Стоп. Спокойно, мистер Старк, совсем нервы ни к черту. Во время прошлой встречи с Локи башню Вам снесло буквально, а на этот раз – фигурально. Удивительно, но сейчас опасность казалась выше. Усевшись на край пещеры, Тони полной грудью вдохнул свежий лесной воздух. Солнце медленно склонялось к горизонту а, значит, он опять проспал до самого вечера, а Стив его не разбудил, как делал это обычно. Ну что ж, это закономерно. «А говорили: нет сердца – нет проблем! Брехня все это… - ворчал Старк, машинально постукивая кончиками пальцев по свинцовому стеклу реактора, - Вот вернется Стив из лесу - и от Тони даже доброй памяти не останется…» - и гений с ужасом представил заголовки газет: «Миллиардер Тони Старк был заживо кастрирован Капитаном Америкой при попытке сексуального домогательства». Правда, в такой формулировке оставалось непонятным, кто к кому домогался… «Конечно, он ко мне! Ходит весь такой полуголый… сексуальный… - от таких мыслей у гения, филантропа и раздолбая начала подниматься не только температура, - накачанный… в своих обтягивающих голубых трениках… Так, СТОП!!!» - Старку вновь пришлось высунуть голову под ледяные струи водопада, борясь с желанием подсунуть под них что-нибудь другое. «Спокойно, Тони, спокойно…» - уговаривал себя светило науки, массируя виски и тихо отбулькиваясь от холодной воды, - Думай головой, а не… а это еще что такое?» - на полянке перед взором плейбоя возвышалась деревянные распорки, на которых величественно колыхалась на ветру, невольно приковывая взгляд, роскошная белоснежная шкура с голубыми подпалинами. «Я так и знал. Стиви сначала потренировался на кисе, чтобы потом спустить шкуру с меня» - подумал слабеющий плейбой, вываливаясь из пещеры, и, подбежав к тому, что осталось от эксперимента юного натуралиста Локи, в восхищении погладил длинную серебристую шерсть: как бы ни был искушен Старк в роскоши, столь изумительный мех он видел впервые. Резкий шелест ветвей заставил его развернуться всем корпусом, и Тони тут же застыл, напоровшись на презрительный, ледяной взгляд небесно-голубых глаз: Стивен смотрел на него с нескрываемым отвращением, брюзгливой гримасой отпечатавшимся на его гармоничном лице. Что-то болезненно оборвалась в груди Старка, и стало пусто, так пусто, как бывает лишь в давно закрытом, покинутом склепе, где можно биться столетиями, кричать, орать, звать на помощь, сдирать пальцы в кровь, то так и не дождаться помощи – так, точно шрапнель разом рванулась к своей цели, доведя до конца начатое много лет назад дело. Презрение. Холод. Сталь. Один этот взгляд перерубил последние миражи надежды, и стало уже как-то все равно. Сжав губы, Стив четко, по военному, развернулся и исчез в лесу. - Стив, постой, подожди! – отчаянно выкрикнул Тони, голос сорвался, и плейбой, а ныне лишь запутавшийся, отвергнутый мальчишка бросился следом за солдатом в лес. Только бы догнать. Только бы коснуться. В последний раз. Удивительное дело: как бы не бежал Старк, как бы не рвался за солдатом – светлая широкая спина каждый раз мелькала где-то среди вскипавшей зеленью листвы и вновь растворялась в полумраке. Ноги увязли в песке – Тони вылетел на побережье, чуть не споткнувшись об высовывавшуюся из земли корягу. Стив стоял спиной к гению: его темный силуэт четко вырисовывался на фоне поддернутого закатным золотом вечернего неба. - Стивен, я… - начал было Старк, но осёкся: сквозь плечи солдата он явственно видел буро-зеленые, тяжело вгрызавшиеся в берег валы волн: капитан таял, точно ночной кошмар с наступлением первых лучей солнца. Мгновение – и Тони остался один на пляже. «Галлюцинации – первый признак прогрессирующего алкоголизма» - поучительным голосом Джарвиса сказал кто-то в голове Старка, и мистер плейбой чуть не взвыл от отчаяния. Вот теперь, продуваемый со всех сторон яростным, горьким морским ветром, лицом к грозно вздымавшимся волнам – предвестникам скорой грозы – Тони окончательно убедился во мнении, что дело попахивает либо алкоголизмом, либо дурдомом. А может, и Стива-то никогда и не было на острове? И самого острова никогда не было?! Или никогда не существовало Капитана Америки, и все это – плод хмельного сознания, а сам Старк интеллигентно валяется под столом, бухой в салат после очередной бурной попойки?! А, может, и Тони-то самого никогда не было, и вообще он – котик, а завтра улетит в стае оранжевых крокодилов? От таких извращений в гениальном мозгу что-то расклинило обратно, и, вовремя осознав трезвым техническим разумом, что еще пара таких логических инсинуаций – и Старк зрелищно поедет всеми своими позитронами в реакторе, гений решил воспользоваться самым простым методом избавления от проблемы: свалить ее на кого-нибудь. Благо, и вечный доброволец под рукой имелся. «Пора получать лицензию на отстрел крупных рогатых скотин, а то много их что-то в последнее время развелось на НАШЕМ острове…» - когда остров успел стать их со Стивом частной собственностью – миллиардер предпочел не задумываться. С непривычки трезво рассудив, что здесь делать нечего, Старк уже было развернулся, чтобы вернуться к пещере и терпеливо ждать экзекуции, как что-то хрустнуло под ногами, заставив опустить взгляд. Кости. Еще в кровавых разводах, с тщательно соскобленным мясом, желтоватые кости торчали из песка, в хаосе разбросанные по побережью. Опустившись на корточки, Тони с детским любопытством вытянул из песка длинную дугообразную кость – кажется, ребро какого-то достаточно крупного животного, пролежавшую в плеске, по-видимому, несколько дней. - Кто ж тебя так… - удивленно пробормотал Старк, поднимаясь и оглядывая пляж. Зрелище: открывшееся его глазам, воистину ужасало: песок был покрыт светло-бурыми, уже почти стершимися, но все еще различимыми пятнами крови, и повсюду были разбросаны обглоданные кости, уже полузасыпанные песком. В памяти весьма некстати всплыла записка, оставленная Стивеном: «Не ходи на западное побережье» - так вот, что имелось там в виду. Тони вздрогнул, наткнувшись взглядом на то, что несознательно уже некоторое время искал глазами: неподалеку на него пустыми глазницами печально взирал тщательно выскобленный человеческий череп. В такие моменты мозг соображал на удивление четко и быстро, а в данный момент выдал и вовсе лаконичный план: пора валить. Чему, собственно, и не преминул бы последовать Старк, если бы не тихий шелест чьих-то шагов за спиной, мелькнувшая черная тень перед глазами, жаркая вспышка тупой боли в виске, и, как следствие этого – приятная полутьма глубокого отруба. *** * Эдвард Майкл «Беар» Гриллс - британский путешественник, телевизионный ведущий и писатель. Наиболее известен по телепрограмме «Выжить любой ценой». Популярен тем, что жрет гусениц и падаль. Вечный герой мемов и демотиваторов.