Лучик света в кромешной тьме.

Обычный день, обычная командировка в обычный городок Каракура. Капитанов не часто отправляют в такие города. Меня, как самого взбалмошного в особенности. Я думал, что достиг многого из того, чего хотел, когда стал капитаном 11 отряда, но в моей жизни мрака от этого не сильно убавилось. - Пока-пока, Кен-чан! – С грустной улыбкой сказала на прощание Чиру. - Возвращайтесь скорее, капитан! – Иккаку, чтоб его. Вернусь, надаю по его лысой башке за то, что забил на тренировки отряда. Похоже, что-то такое отразилось в моем взгляде, потому что он, поклонившись, умчался в сторону бараков 11 отряда. - Присмотри за отрядом в мое отсутствие, ладно? – Я хмыкнул и погладил Ячиру по голове. - Ладно, иди уже. – Лейтенант толкнула меня в сторону врат в мир людей. Да уж, все-таки мало кто любит долгие прощания. И я ушел не оборачиваясь. Целая неделя в мире живых. Я точно помру со скуки, даже подраться будет не с кем.

***

Первые полдня по прибытию прошли уж слишком скучно и муторно. А все потому, что я по большей части спал в магазинчике Урахары, кажется. Доставка с моим гигаем опаздывала, но жаловаться было не на что. Побыть в относительной тишине иногда тоже полезно. Хотелось еще драться, сильно, до зуда на руках. На следующий день решил осмотреть городок. Ведь я давненько не был в мире живых. Солнце слабо греет, легкий ветерок доносит звуки резко ставшего шумным парка. Я как-то не сразу осознал, как тут оказался, пока в меня не врезалось что-то маленькое и звонко смеющееся. Я рефлекторно поймал, как оказалось, ребенка лет пяти-шести с рыжими волосами. - Простите, дяденька. – Улыбаясь, сказал мальчик, потирая все-таки ушибленный нос. - Спасибо большое, что поймали его. – Не успел я ответить, как услышал голос женщины, подбежавшей к нам. – Ичиго, я же говорила, что нужно быть аккуратнее. Ты же такой неуклюжий! - Ну, мам, все же в порядке, правда? – Я слушал разговор, не в силах выдавить из себя и слова. Малыш был похож на маленькое солнышко. Маленький, рыжий и обезоруживающе улыбающийся. Я впал в легкий ступор, пропустив часть разговора, но меня из него вывело дерганье за штанину. – Дяденька, не хмурьтесь. Все же ведь в порядке, правда? И снова эта улыбка, вгоняющая в легкий ступор. Я лишь кивнул и попытался улыбнуться, а не оскалиться. Женщина, явно мать ребенка, выглядела слегка запыхавшейся. - Вы уж простите нас. – Сказала она, беря мальчика за руку и собираясь уходить. Почему-то не хотелось его отпускать, не сейчас. – Мы играли в догонялки и слегка увлеклись. - Все в порядке, я тоже отчасти виноват. – Что за приступ вежливости? Я себя не узнаю! – В качестве извинения может, я с ним поиграю? - А как вас зовут, дяденька? – Малыш довольно улыбнулся, явно надеясь, что мама разрешит поиграть с дяденькой. – Меня зовут Ичиго. Ичиго Куросаки, а вас? - Зараки Кенпачи. Можно просто Кенпачи. – Я наклонился к мальчику, такому солнечному, что хотелось его обнять и никуда от себя не отпускать. Со мной такое было впервые. - И давай на ты, ладно? Мальчик кивнул, а его мать с легким недоверием на меня посмотрела. Неужто что-то заподозрила? Я с замиранием сердца на нее посмотрел. Я определенно себя не узнаю. За пару минут простого разговора так привязаться к малышу. Такое ощущение, что у него способность располагать к себе всех, кого встретит. - Я Куросаки Масаки, мать Ичиго. – Она протянула руку и я, разогнувшись, пожал ее. – Вы уж поосторожнее, он все-таки еще малыш. Как-никак, тут и часть нашей вины. Надеюсь, дело только в этом. – Подумалось мне. Для капитана быть разоблаченным человеком позор. Хотя, здесь, наверно, еще виноват мой бандитский вид. Не успел я ответить, как мальчик схватил меня за руку и потащил в сторону качелей. Кстати, о бандитском виде, Ичиго он, похоже, совсем не испугал. Мальчик что-то щебетал, а я слушал его в пол уха, поддерживая разговор. Ведь сделать это было очень сложно не рассказав о свой работе. К тому же о мире людей и их увлечениях я знал очень мало. - Ты такой молчун. – Обиженно надул губы Ичиго, слезая с качелей. - Ну, уж прости. – Беззлобно фыркнул я. – Я же говорил, что постоянно на работе и свободные дни выдаются не часто. - Тогда… - Ичиго поднял на меня задумчивый взгляд. – Тогда будем веселиться и играть вместе. И ты не будешь таким хмурым и грустным! Я пару раз недоуменно моргнул и снова не заметил, как меня куда-то потащили. Теплые прикосновения маленькой ладошки на руке, яркая, беззаботная улыбка и рыжие волосы. Думаю, можно потратить на этого светлого малыша немного времени, который запал в душу. Ведь я не уверен, что мы с ним еще когда-нибудь пересечемся. Я так думал, но на следующий день, когда я проходил мимо парка, до меня донесся знакомый звонкий смех. И снова в меня, как и вчера, врезалось рыжеволосое чудо. Только на этот раз Ичиго убегал не от мамы, а от детей его возраста. Подняв на меня взгляд, он довольно улыбнулся. - Кенпачи! – Довольный мальчик обнял меня за ногу, смотря счастливым взглядом снизу верх и широко улыбаясь. – У тебя обед? - Нет, у меня выходной, решил прогуляться. – Врать малышу не хотелось, но лучше так, чем такая правда, как в моем случае. Мальчик улыбнулся еще шире, взял меня за руку и потащил в парк. Как там говорил Бьякуя? Или это была Сой Фонг? Один раз – случайность, два раза – совпадение, три раза – уже закономерность. И, где-то в глубине души, совсем чуть-чуть, я жаждал, чтобы встречи с этим мальчиком стали закономерностью. И, слегка неожиданно, но это все-таки произошло. Всю неделю, что я провел в Каракуре, я виделся с Ичиго. Пару часов, иногда больше, я играл с ним в парке. Его мама уже спокойнее относилась к таким встречам, как и ко мне. Иногда мы с ней перекидывались парой слов, пока мальчик что-нибудь ел, сидя на скамейке и болтая ногами. Хотя, больше говорила она, рассказывая о семье. И больше всего, почему-то о сыне. - Имя Ичиго, вроде бы, означает «защитник», да? – Как-то спросил я, вспоминая свое временное увлечение именами. - Вы правы. – Сказала Масаки с легкой улыбкой. – Мы с мужем ждали девочку, но родился мальчик. Поэтому и назвали так, чтобы он рос сильным и защищал братьев и сестренок, что будут после него. Сначала это был простой порыв, который потом обрел такой смысл. - Ясно. – Слабо кивнул я. – Оно ему идет. - Вы, правда, так считаете? – С легким удивлением спросила она, а я кивнул. – Я рада. После нас с мужем вы первый, кто так считает. На этом тема была закрыта. В день ухода в Сейретей я снова виделся с Ичиго. Пришлось приврать и сказать, что неожиданный отдых закончился, и я уезжаю по работе. Когда я это говорил, в первые за все время сердце кольнуло. Какая-то неделя, а этот рыжий, неуклюжий мальчик запал в душу, куда есть доступ только Ячиру. - Кен-чан, я не хочу, чтобы ты уходил! – Всхлипывая, говорил Ичиго, стирая маленькими кулачками слезы со своих глаз. - Ну, хватит, Ичиго, не плачь. – Я присел на корточки и прижал плачущего мальчугана к себе. Какое же было мое удивление, когда он вцепился в меня мертвой хваткой, и уткнулся прохладным носом куда-то в шею. Я начал гладить его по голове, пытаясь успокоить. - Ты же будешь меня навещать, Кен-чан? – Тихо спросил рыжеволосый, все еще хлюпая носом. - Конечно буду. Как только, так сразу. - Правда? – Мальчик встрепенулся, чуть отпрянул от меня и посмотрел счастливыми глазами. - Правда. – Я слабо улыбнулся, потрепав рыжие волосы. - Тогда это обещание! – Широко улыбаясь, сказал он. Я кивнул, понимая, что не вправе нарушить данное слово. хотя, возможным его исполнение мало представлялось. Когда я уходил, Ичиго снова заплакал и, всхлипывая, кричал мне в след, что будет ждать встречи. Его слезы надолго врезались в мою память. Такой солнечный мальчик не должен плакать. В груди снова неприятно то ли екнуло, то ли кольнуло. Я и не понял, что в тот момент старый, взбалмошный я начал исчезать. Исчезать только рядом с этим солнечным мальчиком. Появлялась другая часть меня, о которой я даже и не подозревал.