***
Лёжа на импровизированной кровати при свете ночника, Джон задумчиво крутил в руках визитку: ничего необычного или колдовского в ней не было – только имя и телефон, но, тем не менее, проклятый кусок белого картона жег ему руки. «Когда поймёшь, что с твоим сыном всё не так – сам же ко мне приползёшь за помощью». И теперь Джон мучился воистину гамлетовским вопросом: звонить или не звонить? Любопытство требовало набрать номер, а здравый смысл советовал не просто выкинуть визитку, а посолить, сжечь и развеять пепел по ветру. Ведьмы всегда лгут – учили его старые книги. Ведьмам ни в коем случае нельзя верить, они обожают дурить головы простым смертным, но еще больше любят издеваться над охотниками – что он узнал из собственного опыта. Дин предупредил, чтобы даже и не смели избавлять его от Метки, но ведь Джон и не думал ничего такого – он всего лишь хочет узнать, что стояло за этими странными оговорками сначала Смерти, а затем и Габриэля – эти двое будто хотели ему на что-то намекнуть. А дети молчали. Он не собирается лишать Дина его игрушки, Джон просто хочет ответов на свои вопросы, и ему совершеннейшим образом плевать, кто их даст - ведьма или же кто-то ещё. Взгляд его наткнулся на Коула, мирно сопящего в обе дырочки на кровати. Мальчишку тогда вовремя заткнули, но тот, кажется, что-то говорил о Дине и демонах… это интересно. Потрепав по плечу крепко спящего Коула, Джон никак не ожидал, что тот так быстро проснётся. Молодой человек резко схватил его за руку и какое-то время молча рассматривал, а потом каким-то хитрым приёмчиком поменял их местами: теперь это Джон лежал на кровати, а сверху на нём сидел Коул и приставлял к его горлу армейский нож. Отличные рефлексы.***
Когда охотишься на кого-то столько лет, отказаться от своей одержимости крайне сложно, почти невозможно, если честно. Коул полжизни выслеживал убийцу отца, готовился к мести: тщательно изучал повадки зверя, возвёл боевые искусства в ранг первой необходимости, воевал в горячих точках – и всё ради того, чтобы когда-нибудь убить своего врага. Вот только… как оказалось, всё гораздо сложнее. Черт побери, да он и представить себе не мог, насколько всё не просто! Демоны, ангелы, вампиры, оборотни и ещё бог знает какие твари существуют бок о бок с обычными людьми. И что самая главная опасность подстерегает мирных граждан вовсе не в тёмных переулках или в виде террористов-смертников, а ходит по тем же самым улицам, отоваривается в супермаркетах, ест в одних кафешках… Сколько сердец у его соседа? А не обрастает ли мехом в полнолуние дамочка с соседней улицы? Он вовсе не хотел становиться очередным подрядчиком в фамильном деле Винчестеров, всё-таки у него семья и ипотека за дом – кто позаботится о них, если его на другом конце страны сожрёт какая-нибудь тварь? Тем не менее, это не значит, что Коул желал оставаться совсем уж в неведении, зря что ли, выпросил у Динно электронный адрес для консультаций? И как это ни странно признавать, но именно ему он больше всех доверял в вопросах всякой дьявольщины – у его жены и ребёнка на всякий пожарный есть контакты Дина и Сэма, хотя по определённым причинам он предпочёл бы иметь дело со старшим из братьев. И когда его друг скончался от нелепой случайности буквально в двух шагах от собственного дома, Коул не выдержал. Ничего особенного он делать не собирался, только разнюхать всё по-тихому - и пусть со всем разбирается Дин. Не в первый раз уже ведь так работают. Он расследует и если всё подтверждается – звонит Винчестеру. И уже тот является во всём блеске своего адского великолепия с черноглазым спецназом и сворой дьявольских псов на подпевке. Но всё пошло несколько не по плану: он даже не успел позвонить Динно. Взяться за него как следует Ровена не успела, её демоны поймали рыбку покрупнее, чем недоделанный охотник, и она предпочла о нём забыть. И только встретив обоих братьев в том притоне, он осознал, как ему повезло – Коул реально мог и не выбраться из этого приключения. - Кто ты, черт тебя подери, такой? – спросил он хриплым после долгого сна голосом. Единственное, что удерживало его от того, чтобы не перерезать горло странному бородатому мужику – это смутное ощущение, будто Коул где-то того видел. - Джон Винчестер, - скосив глаза на лезвие у своей шеи, ответил ночной гость. - Охотник? Отец Ди-боя и Сэмми? - «Да» на оба вопроса. - Но ты же умер! - Меня воскресили. И не спрашивай, кто и почему – сам бы хотел знать. - И сейчас я в доме у… - Ты в моей хижине, солдатик, чувствуй себя, как дома, - раздался у него за спиной чей-то вкрадчивый голос. Коул резко обернулся на звук, готовый в любой момент отражать атаку подкравшегося к нему со спины противника… чтобы встретиться с насмешливым взглядом голубых глаз массивного бородача. Ночной гость стоял прямо напротив них, подпирая спиной стенку, и выразительно разглядывал открывшуюся ему двухфигурную композицию, сложив руки на мощной груди. - Бенджамин, ты вообще когда-нибудь спишь? – видимо, осознав всю нелепость положения, негромко фыркнул лежащий под ним охотник. Чувствуя себя до крайности неловко под скабрезным взглядом хозяина дома, Коул поспешно слез с активно пытающегося его скинуть папаши охотников и перебрался на надувной матрац. - Как ты вообще сюда попал? – недоумевал Коул. - Мой дом – мои правила, - пожал плечами здоровяк и растянул губы в пугающем оскале. Очень характерном оскале, следует отметить – его особо впечатлили дополнительные два ряда клыков радушного хозяина. - Что же ты за тварь такая?! – ужаснулся он. - Вампир я, - спрятал лишние кусалки Бенджамин. – И предвосхищая глупые вопросы: я не свечусь на солнце, и у меня уж точно не сносит крышу от малолетних девиц, - скривился кровосос. «Ничего себе!» - восхитился про себя Коул. - Но и на обычного кровососа ты не тянешь, - подозрительно прищурился Джон. – Слишком хорошо себя контролируешь, слишком быстро восстанавливаешься, а заклятья отскакивают от тебя как от заговорённого. Так в чём твой секрет, Нео? - Я мог бы сказать тебе, что всё дело в кольце всадника Голода, которое я теперь таскаю, но это будет не совсем верно, я и до этого себя прекрасно контролировал. Твой сын два раза выводил меня наружу из Чистилища, нёс мою душу в своём теле, в своей крови. Мы с ним связаны, и это чертовски странно, но, - тут кровосос пожал плечами, - зато у меня есть младший брат. - Кстати о Дине и… демонах. Коул, ты, кажется, днём говорил, будто они на него работают, - вольготно растянувшись на кровати, небрежно протянул Джон. – Ты ничего не попутал? От такого недоверия к своим словам он едва не поперхнулся. - А как же иначе? – удивился Коул. – Он же важная шишка. Как-никак рыцарь Ада, любимый ученик Первоубийцы и наследник Кроули на его престоле. Разве ты не знал?***
- Сэмми, тут твой телефон разрывается, - на пороге кухни показался взъерошенный и Дин, с видом крайнего отвращения держа в руках его трубку. Ну, подумаешь, не стоит у него на звонке «правильная» музыка - и что? – фыркнул про себя Сэм. Он же не напоминает Дину случае с песней Тейлор Свифт, хотя иногда так и хочется. - Так ответь, в чём проблема? - пожал он плечами. Знакомые у них общие, а секретов от Дина у него особых нет. В конце концов, Сэм же спокойно отвечает на его звонки, и ничего пока не случилось. Брат криво усмехнулся и принял вызов. - Ну, привет-привет, Чарли, - проворковал в трубку Дин, а Сэма начало мучить ощущение, будто он забыл о чём-то очень важном. И это ощущение только усиливалось по мере того, как всё сильнее и сильнее каменело лицо брата. - Спасибо, рыжая, помощь уже в пути, - поблагодарил её Дин. - К тебе придёт человек от меня, расскажет что-нибудь такое, о чём знаем только мы с Сэмом, и доставит к нам. Брат сбросил вызов и по памяти набрал чей-то номер. - Утречка, Каин, я бы хотел попросить тебя об услуге, - поздоровался тот с Первоубийцей и у Сэма непроизвольно побежали мурашки по спине – от осознания. А Дин как, впрочем, и всегда весьма успешно, маскировал за уважением в голосе своё фирменное нахальство, от которого могущественные сверхъестественные твари млели едва ли не через одного. Не стал исключением и Каин. - У твоего помощника крайне оригинальное имя. А главное – очень редкое, – вскинул брови отец после окончания разговора, но братец не удостоил того ответом. Дин сверлил тяжелым взглядом Сэма и многозначительно молчал. - Что? – занервничал он. - Книга Проклятых, значит? – прорычал Дин, и до него сразу же дошло, о чём ему так настойчиво трезвонила память. Вот же зараза! - Дин, я могу всё объяснить, - торопливо заверил того Сэм.***
Джон то и дело бросал косые взгляды на тщательно пережёвывающих завтрак соседей по столу - все они старательно не обращали внимания на грызню его детей, видимо давно уже привыкнув. Так значит Дин - демон, и об этом, по словам Коула, знают все, кроме него… Что за абсурд? «Но тогда почему после признания этого недоделанного Рэмбо, Бенни выглядел так, будто готов был свернуть ему шею?» - возникла в голове подлая мыслишка. «А ещё это объяснило бы все нестыковки и обмолвки Смерти» - мерзко хихикнуло подсознание почему-то голосом рыжей ведьмы. В конце концов, мир не рухнет, если он просто проверит. - Exorcizamus te omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii in nomine et virtute Domini Nostri Jesu. Amen!