Seven Devils

Каме не ожидал увидеть Ямапи. Они были хорошо знакомы, одно время учились вместе, могли бы подружиться – но не срослось. Всё закончилось в тот день, когда их развели по разным командам. На дальнейшее общение у них просто не осталось времени. – К сожалению, не могу похвастаться тем же, – честно ответил Казуя, когда понял, что глаза его не обманывают. Ямапи рассмеялся громко, но совершенно фальшиво. – Каме, Каме… Ты параноик. Расслабься. – Для мага это чревато боком. – Не сегодня, – возразил Томохиса. – Или ты ещё не понял, кто здесь главный? Каме чувствовал лишь головную боль, которая усиливалась с каждым мгновением. Бороться с больным организмом за право держаться на ногах уже надоело, а сдаться не позволяло упрямство. Знакомое ощущение… и как он сразу не догадался?! – Кто ты? – он присмотрелся к «Ямапи». Тот картинно закатил глаза. – А ты подумай. В облике Ямапи не было ничего необычного, тогда Каме стал смотреть по сторонам. И буквально через секунду на него накатило понимание, приправленное изрядной долей отвращения. Удивительно, до чего он стал невнимательным, совсем нюх потерял… как ещё жив остался! – Плантация лириума**! – Ага, – едва заметно кивнул Ямапи. – Ты только вдохни этот воздух! Лириум – физическое воплощение Тени в мире живых. Каме помнил этот терпкий вкус, магам выдавали Лириум жидким, строго контролируя дозу. И лишь для того, чтобы во время экзаменов восстановить силы студентов. В больших количествах Лириум убивал. – На вкус совсем как кошачья мята, правда? – Только, если в небольших дозах, – кашлянул Каме. Теперь он знал причину своего недомогания. Вокруг была сплошная погибель; пытаться уничтожить Лириум вручную – гарантировано сойти с ума. Каме понимал, что это препятствие можно только обойти. Но для начала следовало разобраться с Ямапи. И, желательно, поскорее – пока руки просто дрожали, а не начали ходить ходуном. – Не повезло тебе, да? Ты хоть представляешь, какая в нём сила? – Ямапи мечтательно улыбнулся и открыл глаза. Абсолютно чёрные бездонные дыры. – Только подумай, каких высот можно достичь с его помощью! Искушает, – понял Казуя. Он старался дышать пореже – отрава и так уже заполнила лёгкие, оставалось надеяться, что мозг ещё не затронут. – Оставь эти идеи при себе, – он сел прямо на землю. Этому демону не обязательно нападать, вокруг такая концентрация яда, что можно не дёргаться – мышка гарантированно сойдёт с ума сама… Улыбка Ямапи застыла кривой ухмылкой, а глаза заволокло наркотическим дурманом. – Давай же, Каме. Отпусти себя. Цель, помни о цели, – повторял про себя Казуя. – Ты в Тени не на празднике, а с конкретной целью. Демон – препятствие, которое необходимо уничтожить. Без вариантов. Тот, кто взял себе лицо Ямапи, всем своим обликом излучал вселенских размеров скуку. Каме чувствовал, что засыпает, веки налились свинцовой тяжестью, хотелось откинуться на спину и уснуть. Ни драться, ни спорить – уснуть. Расслабленное тело тяжелело с каждой секундой. – Нет, – сквозь зубы выдавил он. – Да, – убеждённо сказал Ямапи. В этой схватке побеждал тот, кому удавалось остаться в сознании. Казуе было плохо, от соседства с таким огромным количеством лириума он чувствовал себя зомби. Чьей–то послушной марионеткой, которая сама не хотела ни–че–го. Даже кровь в жилах будто застыла, сердце стучало так медленно, что не было сил сопротивляться. – Не борись, – рассмеялся скрипучим смехом Ямапи. У Каме от этого звука заныли зубы. – Просто позволь себе раствориться. Ты в самом сердце источника власти. Отсюда нет выхода. Внезапно Каме ощутил невиданный прилив злости. Словно открылось второе дыхание. Кровь в жилах понеслась с бешенной скоростью; он счастливчик, что яд ещё не добрался до головы. Мозг, поражённый этой отравой, превращал человека в овощ. Он зажмурился. И только открыв глаза, заметил, что сидит у какого–то дерева. Рука сама потянулась к ветке. Сжав в кулаке острый сучок, так, чтобы от боли сжались зубы, он с видом победителя вскинул подбородок. – Мои поздравления, – Ямапи щёлкнул пальцами, и поляну заволокло туманом. – Продолжай в том же духе. Каме ненавидел демона под личиной Ямапи. Ему до дрожи в коленях хотелось дотянуться до мрази хоть чем–нибудь и выколоть ей глаза, да хотя бы вот этой веткой! Демон, прочитав его мысли, которые очень чётко отражались на лице Казуи, прищурился и стал превращаться. Зрелище было не из приятных. Членистоногий, с огромным количеством челюстей и непонятно каким строением тела – Каме вместе со здоровой брезгливостью чувствовал к нему странную жалость. И когда он это понял, демон будто схлопнулся, не оставив после себя ничего. Почти… Казуя увидел Уэду. Встав на колени, превозмогая чудовищное головокружение, тот силился не потерять сознание. – Каме, – Тацуя очнулся и теперь тоже пытался встать. Он всё расскажет ему потом – и про Лириум и про демона. Но только не сейчас, а то ещё минута – и рассказывать будет некому. Уэда понял его с полувзгляда. До выхода они добирались, поддерживая друг друга и почти не дыша. Дверь появилась, как и всё, что появлялось здесь до неё – совершенно внезапно и будто из воздуха. *** В Тени помимо доминирующего синего цвета был ещё один существенный недостаток – отсутствие времени. Нет, в какой–то мере в этом был огромный плюс, но Каме не хватало смены дня и ночи. Упав около теперь уже обычного синего дерева, Казуя вздохнул. Дышать глубоко не получалось, лёгкие начинали гореть, как после слишком быстрого бега. Он закрыл глаза – не хотелось видеть, как будет меняться пространство; картина во всех смыслах уже привычная, но в глазах от неё всё равно рябило. Уэда сел рядом с какими–то кустами, прислонившись к небольшому валуну, чтобы не давить на Казую своим присутствием, но при этом оставаться на расстоянии протянутой руки. – Рассказывай. Каме было так тошно, что мелькнула мысль признаться – идея придти в Тень за помощью – худшая в его жизни и, кажется, последняя. Но язык отказывался ворочаться. Границы исчезающего пространства так сильно напоминали ему о кошмарах, что хотелось выть. В голове у Каме была сплошная мешанина из слов, которые никак не хотели складываться в предложения. – Если бы я только знал, через что придётся пройти… – невнятно промычал он. – Хотя, вряд ли к такому можно подготовиться… Каме прикусил губу и покосился на Тацую. Уэда напоминал растрёпанного воробья. Чёрные волосы, торчали в разные стороны, несколько прядей падали на виски и уши; небрежная причёска, которая ужасно шла её обладателю была, как ни забавно, результатом несчастного случая. Во время практических занятий какой–то неумёха едва ли не спалил Уэде файерболом волосы под самый корень. Лысым Тацуя, к счастью, не остался, но часть шевелюры потерял. Каме иногда позволял себе слабость полюбоваться на его чёрные вихры… Но только иногда – и ровно до того момента, как руки начинали чесаться от желания запустить их Тацуе в волосы. И, словно в ответ на его мысли, Уэда посмотрел ему в глаза. – Что? – ему не нравилось, когда на него смотрели таким изучающим взглядом. – Ничего, – Казуя мысленно обозвал себя идиотом. – С тобой ничего просто так не бывает, – гнул своё Уэда. Каме обнял колени и уткнулся в них лбом. – Я думал о тебе, – врать было бессмысленно, но можно было отделаться полуправдой. Уэда по–прежнему молчал, чувствуя, что Каме не договаривает. И своим молчанием тянул резину, словно давил на совесть. – В непозволительном для этого ключе, – тишина. – Тебе всё равно? – Нет, – в этом тоже был весь Уэда. Его честность иногда убивала лучше всякого заклинания. – М–да, – протянул раздосадованный Казуя. И в этом тоже скрывалось много невысказанного. – Ну, и о чём ты думал? Каме нервно хихикнул. У него, кажется, начался откат от Лириума; теперь, по законам Тени, чувства грозили обостриться до предела – потом, конечно, всё вернётся в норму, к почти полному отсутствию ощущений, но пока… Казуя не знал, что делать. А всё, о чём он думал и, надо сказать, уже довольно давно – каковы же губы Тацуи на вкус… Поплотнее закутавшись в тяжёлый плащ, он постарался уйти от неудобных вопросов. – Давай потом… Уэда выразительно хмыкнул. – А смысл тянуть? – тщательно подбирая слова, протянул он. –Ладно, если хочешь, будем действовать по законам жанра. – А они существуют? – удивлённо переспросил Каме. – В твоём случае – обязательно. Ну вот, его, как маленького, раскрутили на разговор... Следовало немедленно брать ситуацию в свои руки. Он сжал ладонь – и тут же зашипел от боли; оказалось, он так и не выпустил ветку, которая практически спасла ему жизнь. – Расскажешь позже? – пошёл на попятную Тацуя. – Возможно, – вздохнул с облегчением Каме, – Уэда многообещающе улыбнулся, посылая по позвоночнику Казуи волны мурашек. – Хорошо! – Договорились, – согласился Тацуя. *** До следующего испытания они добирались сравнительно недолго. Каме чувствовал, что всё в этом мире как–то неправильно. Тень сама по себе напоминала ящик Пандоры, вещь в себе, которая одним своим фактом существования выворачивала всё привычное наизнанку…Момент прозрения был таким сильным, что Казуя споткнулся на ровном месте. – Их всего семь, – теперь он в этом не сомневался. – Ты о чём? – Тацуя непонимающе моргнул. Каме внимательно осмотрел сводчатый проход. – О смертных грехах. – А–а–а, – до Уэды дошло. – Тогда это были… – Гнев и чревоугодие. Он не знал, какой из них его поджидал сейчас, не понимал, почему испытания приняли столь причудливый облик и не хотел об этом даже задумываться, но… кажется у него не было выбора, кроме как пройти через все семь - или умереть. – Готов? – Тацуя кивнул в сторону прохода. Каме молча шагнул вперёд. Они очутились в зале, посреди которого стоял высокий трон. Он сиял всеми цветами радуги, словно выкованный из горного хрусталя. На нём обнаружился Ниномия. Он сидел в этом пустынном зале, как король перед толпой подданных, глядя на своих гостей с поистине королевским презрением. – Время… – Ниномия приветственно махнул двумя пальцами. *** Сноски:*Чревоугодие – Удовольствие от умеренного приема пищи/напитков — искажение Богом данного дара, становится страстью чревоугодия (в том числе алкоголизма, обжорства и т.д.) **Лириум – ценный, но опасный минерал. При смешении с жидкостью и принятии внутрь лириум позволяет магам входить в Тень в полном сознании, в отличие от всех остальных, попадающих туда лишь во сне. Также раствор лириума используется при чтении особо энергозатратных заклинаний, поскольку даёт магу силу, превышающую его собственную. Но все эти преимущества достаются дорогой ценой. При длительном использовании лириума возникает зависимость, непереносимая тяга к нему. Со временем храмовники теряют способность ориентироваться в пространстве, перестают отличать воспоминания от реальности и сон от яви. Часто у них возникает мания преследования, поскольку ночные кошмары остаются с ними и наяву. У магов в добавок к этому возникают и физические мутации. http://ru.dragonage.wikia.com/wiki/Лириум