Seven Devils

– Ты – иллюзия! – выплюнул Каме, когда прошёл первый шок. Джин развалился на своём камне, как Ниномия на троне – вальяжно, но уверенно, словно точно знал – это именно его место – и ничьё другое. А ещё, с их последней встречи у него отросли волосы… – Не больше, чем ты, – возразил фальшивый Джин таким привычным для своего прототипа способом, что Казую передёрнуло. – А может – и больше. Я-то в чём виноват? Лишь в том, что перестал бороться со своими слабостями! А ты всё трепыхаешься и трепыхаешься… У Каме было ощущение, будто его огрели по голове поленом. Хотелось действовать. Но нападать первым он не рискнул. – Я ни с чем и не борюсь, – вместо этого ответил он. – А со мной? – Джин приподнял шляпу. – Неужели не хочется? Каме вспомнил выражение лица Первого Чародея в тот день, когда K–группа явилась к нему в составе из пяти человек. Обычно бесстрастное, оно выражало глубочайшее сожаление, по–другому эту эмоцию у Казуи язык не поворачивался назвать. И в этом они были полностью солидарны. Но, в отличие от главного мага, сам Каме вместе с этим ощущал огромных размеров вину. Он должен был заметить, что Джин заигрался с магией крови. Он должен был знать, что происходит в его команде. Он был обязан заметить, что его друг пустил свою жизнь под откос. – Каме, – с издёвкой пропел Аканиши, засунув руки в какой–то балахон, в котором он смотрелся ожившим фантомом. – Зато теперь у тебя есть, где развернуться! Наконец–то можешь показать себя во всей красе! – Не говори ерунды, – ощетинился Казуя. Взгляд Джина был красноречивей некуда. – Ну–ну… – Я пришёл сюда, чтобы остановить войну, – парировал Каме. – А не для собственной выгоды. – Играешь в благородство? – расхохотался Аканиши И, выдержав паузу, поднял вверх указательный палец, на кончике которого через мгновение вспыхнул небольшой шарик света. Шарик сверкнул, а затем стал световой змейкой, обвившись вокруг запястья Джина. – Ты же понимаешь – как ни называй, а тщеславие – есть тщеславие. – Ты передёргиваешь. Джин усмехнулся и помахал перед лицом Казуи растопыренной пятёрней. – Каме, Каме, Каме… – Аканиши свесился со своего камня так сильно, что Каме без труда мог пересчитать все веснушки у него на лице, так близко они сейчас были. – Казуя, – по слогам, произнёс Джин, словно пробовал каждую букву на вкус. – Я – не ты, – процедил Каме. – Ошибаешься, – Аканиши, не отрываясь смотрел ему прямо в глаза. – Мы с тобой слишком похожи. Ты ведь тоже решил отделаться малой кровью? – Война - не детские игры! – возмутился Казуя. – На ней гибнут! Люди, волшебники, все… Джин изящно слез со своего импровизированного трона. И прошёлся по залу, разминая ноги. – И поэтому ты решил заключить сделку с демоном? Чтобы остановить войну? – Аканиши откровенно насмехался, и, к сожалению, выбрал для этого отличную мишень. – Да, но… – Думаешь, сделка будет меньшим злом? – Главное, чтобы она помогла остановить бессмысленное кровопролитие! – Каме надоело доказывать, что он не верблюд - и готов принять любые последствия. Ему хотелось сделать шаг вперёд, но тело было таким тяжёлым и неповоротливым… Словно в полу был вмонтирован магнит, а он был из железа. Демон расплылся в язвительной улыбочке. – Не сопротивляйся. Бесполезно. – Поучи ещё! – прошипел Казуя, чувствуя, что ещё немного - и его размажет по полу. Джин вытащил из складок балахона кинжал. Помахав им перед носом волшебника, он ласковым голосом проворковал: – Только скажи – и я подарю тебе свободу! – Нет, – Каме был непреклонен. Аканиши надрезал свою ладонь, с обожанием, глядя, как из ранки закапала кровь. – Это прекрасный способ остановить любую войну. – Не согласен. И, когда демон склонился над ним, чтобы высказать очередную издёвку, Казуя разжал ладонь. Но ничего не произошло. Заклинание не сработало, а ухмылка демона стала шире и гораздо злее, чем секунду назад. – Не спорь, – прошептал Джин. – Я знаю, о чём говорю. Я могу наделить тебя безграничной силой. И Казуя на мгновение захотелось сказать – да. Ему было плохо до такой степени, что хотелось закончить этот бредовый поединок любым способом. Магия крови – не ахти какой, но всё же, выход; так тоже можно добиться поставленной цели… Только последствия у подобного решения могли оказаться куда чудовищней, чем сделка с самим дьяволом. Каме прикусил губу, чтобы отвлечься – это не его мысли, не его желания, не он… – Хватит… – взмолился Казуя. – Всего слово, – демон схватил его за руку. – Всего одно слово – и всё закончится! Каме зажмурился. – Магия крови сделала тебя отступником! – Зато я стал свободней – меньше обязанностей, больше возможностей… – не стал юлить Аканиши. – Ты бросил нас, – обвинил его Казуя. – И всё из–за жажды быть первым… – Чья бы корова мычала! Ты в этом отношении ничуть не лучше меня! Каме открыл глаза - и за спиной Джина увидел распластанного на камнях бессознательного Уэду. Мысли о Тацуе придали ему сил. – Значит, исправлюсь, – пообещал Каме. Он знал, что не сможет драться с демоном – ни физически, ни с помощью магии – но кое–что он всё же мог попробовать… Схватившись за лезвие кинжала, который Джин держал в левой руке, он с силой двинул локтем ему в солнечное сплетение. Вместе с рёвом проигравшего демона, Каме с ужасом следил, как на сверкающий пол закапала его собственная кровь. – А может, и нет… – скривился он, брезгливо отбрасывая кинжал в сторону. Воплощение уныния умирало со странной неспешностью, видимо, как и всё, чего оно когда–либо касалось. Каме трясло. Ему не хотелось верить, что в этой твари оставалось хоть что–то от настоящего Джина… – Ты в этом не виноват, – Уэда, пошатываясь, встал. – Знаю… все мы виноваты, – согласился Каме. – Нет, – покачал головой Тацуя. – Я имел в виду войну. Казую затошнило. – А Джин, думаешь – моя? – Джин? Командная… Каме судорожно вздохнул, до боли, до раскалённых лёгких. Пока ему больно – он жив; всё нормально… *** Дальнейший путь лежал по просторному, пустынному коридору. Каме постепенно стал привыкать, что в Тени нет ничего постоянного, поэтому не удивился, когда перед ними появилась винтовая лестница. – Осталось два, – Уэда подошёл к Казуе. Поднявшись на площадку, они оказались в празднично украшенном зале больше всего похожем на танцевальный, со множеством зеркал; он сиял от свисающих с неба многочисленных искусственных звёзд. Каме посмотрел в одно из зеркал - и не смог сдержать изумлённого вздоха. – Здравствуй, – приветственно склонил голову Тегоши. *** Сноски:Уныние – отрицательно окрашенное настроение, подавленное состояние духа, сопровождающееся общим упадком сил.