Магия не всегда порождает тьму

- И что ты узнал, мой верный слуга? Что-то интересное, раз потревожил, - временный курфюрст Дрездена вальяжно развалился на стуле в своей комнате, закинув ноги на стол и держа в руке кубок с вином. Он лишь посмотрел на канцлера, а потом перевёл взгляд снова в окно. - Да-с, мой господин и повелитель! - Крель низко поклонился. - Я внимательно тебя слушаю, Николай, - махнул он рукой, позволяя рассказывать. Ближе к ночи в замке было тихо и спокойно. Никто точно не помешает их замыслам и никто не подслушает. - Этот лекаришка, позванный вашей племянницей, зачем-то дал ей глазные капли. Я проверил сам лично их состав, но кроме полевых трав ничего не нашёл. Вот, взгляните... - канцлер протянул бумаги с экспериментами. - Ты уверен, что более ничего не упустил? Какой идиот будет прописывать глазные капли!? - Георг быстро пробежал глазами по написанному, явно удивляясь, не понимая замыслов Августа. - Нет, мой господин. Лишь разговоры о надежде и о помощи, а ещё и о честности. Не думаю, что они вас заинтересуют. Если я начну все пересказывать, то вы от скуки задохнетесь, - на лице старика, личного канцлера княжеской семьи, который ещё служил Кристиану I, появилась ухмылка. - Значит, он просто старается набить себе цену, что ж... Пускай, я даже согласен ему заплатить. Все равно через пару недель я буду полноправно владеть этим городом. - А как же ваша племянница? - Ах, Николай... - Мало кто звал Креля теперь по имени. - Она совсем ребёнок, который ничего не смыслит в этих делах, так что помощником ее снова буду я, а тем более наша красавица Мирабель будет горем убита, когда умрёт ее папочка от неведомой болезни. - А разве ее жизнь вы не должны отдать Сайлем? - Я помню наш договор, не волнуйся так. Отдам я ее этой старухе на развлечение! - Георг засмеялся, потирая неизуродованную часть лица, сделав глоток из кубка. В его глазах отражались ненависть к Кристиану и Мири, как он ее называл. Если бы брат умер бездетным, было бы меньше хлопот, чем сейчас. Ему с детства были неведомы жалость и сожаление. Это он должен был править! Это он был рожден для этого! Он был всегда смелее, расчетливее, никогда его разум не заплывал любовью и привязанностью. Казалось, что он с момента рождения жил в тени старшего брата, и поэтому обещал всем доказать, что не того выбрали любимчиком, не у того железное здоровье и твердая воля. - Мне продолжать за ними следить? - Да, докладывай обо всех его действиях. Я доволен твоей службой, ты всегда верен мне. - Могу ли я получить материальную похвалу, мой великодушный повелитель? - Крель мило улыбнулся, его глаза заблестели. - Держи! - К ногам старика упал мешочек с монетами. - А теперь иди работать, бездельник! - на лице Иоганна застыло пренебрежение. - Скоро состоится твоя кончина, братик, и тебе, увы, никто не поможет... - он кинул листки на пол и отправился в комнату пока ещё не покойного Кристиана. ~*~ Совершенно не думал, что будучи здесь мы продолжим наши физические тренировки, которым я был совсем не против. В моей голове засел вчерашний день. Не знаю, как господин Август, а я с таким точно не сталкивался и такого в жизни не видел, но Мирабель мне было жалко. Я понимал ее чувства, они мне знакомы. - Господин Август, зачем вы ей это дали? Какие-то капли за день помогут ему поправиться? - я совершенно недоумевал. Нет, я знаю о лечебных свойствах трав, но не до такой степени... Вчера они с Элем куда-то ушли, так что спросить у меня возможности не было, а сейчас можно было как раз поговорить об этом. - Как же ты внимательно читал... - Ну, вот, он снова усмехается! - Не проверял я давно твои знания, ученик ты мой, - от его руки, которая собиралась взлохматить мои волосы, я увернулся, показав язык. - А все же? - Если это холера или чума, хотя я слабо в это верю, ведь в этом городе нет эпидемии этих болезней, да если это какая-либо другая хворь, то белки его глаз поменяют окраску и станут нормальными, а если же не поменяют цвет, то... - Кто-то замешан? - Да, но проблема в том, что я не знаю, кто тогда... - он был также озадачен. Пожалуй, и на его практике это тоже впервые, как я понял. - А что думает по этому поводу господин Эль? - Сколько пренебрежения в твоём голосе, мальчик мой... - я лишь закатил глаза, пропуская его фразу мимо ушей. - Он любит всех поддевать, не бесись. Ты даже не представляешь, как он раньше меня доставал, нас разнимала только его жена, единственная женщина, которая его терпела. Как ей это удавалось? - учитель засмеялся. - Он не знает, но из-за того, что не любит высшее общество, то поголовно обвиняет всех, что этот недуг они нагнали. - Ясно. Мне с тобой сегодня идти? - Конечно, как же я без тебя, тем более девушка себя спокойнее чувствует, когда есть кто-то ее возраста. - Снова мне надевать этот девчачий костюм посмешища... - Он тебе очень идёт, - господин Август засмеялся, все-таки взлохматив мои волосы. - Она красива и добра, я не думал, что богатство и доброта совмещаются. - Ты просто многого не видел на свете, Феликс. Скучаешь по дому? - Да, особенно по госпоже Агнет. Вы часто вот так разъезжаете? - Почему-то улыбка ведьмака стала ещё шире, и только сейчас я понял, что он имел в виду моих близких и мой старый дом, а я... - Феликс... - кажется, он заметил перемену моего настроения. - Я знаю, что ты любишь своего брата и сестру, что ты любил маму, но это не значит, что ты их предал, если вспомнил не о них в первую очередь. Они всегда в твоём сердце, а мне приятно, что ты перестал выпускать колючки и немного привык ко всему, что я свалил на твою голову. Знаешь, что? - его глаза лучились добротой. - Когда мы вернёмся обратно, я помогу тебе найти сестру и брата. - От этой фразы моё сердце просто остановилось, и воздух сдавил грудь. Что? Этого не может быть. - Я не ослышался? - Феликс, я не бездушен, как ты считаешь... - Простите, я не это имел в виду, просто... Я не могу поверить. Это просто восхитительно! - Успокойся, смотри так не задохнись... - Улыбка никак не могла сойти с моего лица. Это лучшее, что я мог услышать. Я встречусь со своей сестренкой и братом, наконец-то! ~*~ - Могу вам сказать стопроцентно, леди Мирабель... - Пожалуйста, называйте меня просто Мирабель, я не люблю все это, - девушка стояла неподвижно за спиной Августа, следя за его движениями. Опасения Августа и Феликса подтвердились, это была отнюдь не какая-то неизученная болезнь, здесь было замешано колдовство. - Хорошо. Так вот, я могу вам сказать, это не холера и не чума, как вас уверяли, - ведьмак посмотрел на Бель, которая выглядела сегодня особенно мрачной, что нельзя было не заметить. Феликс стоял рядом с девушкой, ему хотелось ей помочь, но он совершено не знал как. - Тогда что? - голос ее дрожал и был слегка хрипловат. - Простите, но я не могу сказать, что с вашим отцом. Прогноз на его выздоровление отнюдь не положительный. Кто нашёл его в таком состоянии? - Август и сам хотел помочь, но у него не было никаких зацепок, чтобы поймать за хвост сие сверхъестественное, что сотворило такое и после найти противоядие от этого. - Папа всегда вставал рано утром, и у нас были некоторые семейные привычки. Когда я проснусь раньше него, то иду его будить, если он - наоборот. Так что я увидела все это. Весело запрыгнув на кровать, я начала его по обыкновению тормошить за плечо, а потом вскрикнула, потому что оно было ледяное, позвала дядю... - А вечером у него были какие-то встречи? - Нет, но ему надо было подписать какие-то бумаги, потому что весь день мы провели вместе. Папа поцеловал меня в лоб, как всегда, и отправился к себе, - на ее глазах снова появились слёзы, которые она смахнула чёрным рукавом от своего одеяния. Она посмотрела на Феликса, который приобнял ее за плечи, шепча что-то светлое, а потом посмотрела на Августа. - Это магия? - одними губами проговорила Бель, от чего Феликс посмотрел на неё удивленно (с чего она могла взять это?), а вот ведьмак не выразил ровным счётом ничего. - Вы знаете, что колдовство карается по закону, леди Мирабель, - ответил он спокойно. - Феликс, дай мне сумку. - Получив ее, вытащил очередной пузырек, но уже побольше. - Чтобы поддерживать его температуру тела и хоть какую-то жизнь в нем. На три дня хватит точно. Мне нужно время. - Я понимаю. Спасибо, господин Август. - Мирабель кивнула. - Могу ли я вас позвать, если моему отцу будет хуже? - Как раз таки нужно это сделать, Мирабель. В любое время суток мы в вашем распоряжении, - ведьмак встал с кровати, на которой лежал отец Бель. Феликс мог заметить, но не разобрать шептание своего учителя, поэтому и выступил слегка вперёд, словно забирая походную сумку, закрывая от девушки это действие. - Что ты шептал? - Молодец, что прикрыл меня. Она ни в коем случае не должна знать, что ни я, ни ты не причастен к магии, ясно? - Август выглядел очень серьёзным. - Конечно, понимаю. Но как она догадалась... - Это не догадки, Феликс. Она ничего не знает, просто слышала где-то, ничего более. - Так что ты шептал? - Обычная молитва, чтобы создать хоть малую защиту. Сегодня ярмарка на главной площади, так что иди развлекись, тебе это будет на пользу. - Но... - Держи. Купишь некоторые травы, а остальные деньги потрать на себя. - Спасибо, господин Август. - Не за что, ты заслужил. - Ведьмак улыбнулся. - Возьми лошадь, чтобы не пешком добираться. Только приди ближе к вечеру, хорошо? - Да, конечно, учитель. Ярмарки были местом всеобщего веселья, туда приезжали циркачи, танцоры, фокусники. Особенно всем нравилось шоу с огнём, а детям - жонглеры. Также на ярмарках всегда были низкие цены на разные безделушки, травы, украшения и как же без огромного количества сладостей? Феликс не часто бывал на ярмарках с семьей, но иногда удавалось себя побаловать такими излишествами, разоряя любимую маму на банку сладостей или что-нибудь интересное, но совсем бесполезное в хозяйстве. Этот шум и гам, звонкий смех, какие-то режущие слух мелодии не могли не заставить улыбнуться и самому втянуться в эту веселую атмосферу. Но вот красавицу Бель это все сегодня не веселило. Натянув капюшон, чтобы скрыться от людских глаз, она, словно призрак, бродила сквозь толпы людей, не заглядываясь ни на яркие платки, расшитые бусинами, ни на жонглеров, которых окружали дети. Жизнь, когда заболел ее отец, просто потеряла краски. Как тут сохранить надежду, когда ее нет? Из чего ее черпать, если никто ничего не знает? Мирабель не понимала, зачем сюда пришла. Спастись от одиночества? Возможно. Дядя ей стал теперь опорой, но как бы она его ни любила, он не мог ей заменить отца, не мог заменить его заботы. Девушка медленно шла между каких-то торговцев, пиная по-мальчишечьи камешки, попадавшиеся на пути, ни на кого не обращая внимания, думая о дальнейшей жизни, взвешивая шансы на выздоровление Кристиана. Эль обещал, и она ему верила, хотелось по крайней мере верить, что он снова выручит ее... Громкий выкрик, стук копыт стал ещё чаще и интенсивнее, поднимая облако пыли, из-за которого начался приступ кашля и такая внезапная вспышка боли. Мирабель испуганно посмотрела в лицо юноши, моргая, пытаясь понять, что случилось, но это выходило плохо. - Еще раз добрый день, Мирабель, - Феликс улыбнулся, смотря на дочку князя. По-моему, их обоих не смутила сложившаяся ситуация, что лицо юноши находилось совсем близко от неё. Но только потом они поняли всю абсурдность ситуации, и Феликс помог подняться девушке. - Прошу простить меня, но я не мог допустить, чтобы вы попали под колеса какой-то телеги. - Спасибо, Феликс. Видимо, я задумалась, раз так получилось, - даже сейчас ее реакция была какой-то заторможенной, словно она была куклой, которая постепенно выходила из строя. Отряхнув полы своих юбок, она улыбнулась, а потом огляделась вокруг, замечая ахи и вздохи горожан. Ничего не сказав, Бель просто взяла юношу за руку, и через несколько секунд они затерялись в толпе, дабы не продолжать привлекать внимание. - Теперь здесь свободнее дышать, - заключила девушка. - Стой смирно. - Надо быть внимательнее, когда столько народу, - на лице Феликса пробежало удивление от ее немного приказного тона, но он замер, наблюдая, как она достала платок и аккуратно стерла что-то с его щеки. - Спасибо. - Это пустяки. Решил прогуляться? - Ага, давно не был на ярмарках. Но, чтобы повеселиться, мне нужно кое-что купить, но не представляю, где это может продаваться. - Что именно? Я могу помочь, если хочешь. - Я не хочу задерживать вас, леди Мирабель. - Феликс... - девушка покачала головой. - Мне не составит труда. Что тебе нужно? - Травы для господина Августа. - Пойдём, это как раз таки недалеко. - Феликс лишь согласно кивнул и последовал за Мирабель, которая снова взяла его за руку, чему он не возражал. - Неужели ты знаешь назначения всех этих трав? - с каким-то детским интересом спросила девушка. - Не всех, но я учусь и запоминаю. Хочешь яблоко в карамели? - скорее это был риторический вопрос, потому как Бель не успела на него ответить, как в ее руке оказалось то самое яблоко на палочке. - Ой, спасибо. Это моя любимая сладость! - Мирабель ловко убрала волосы и откусила большой кусок от фрукта. Рядом друг с другом они не чувствовали какого-то неудобства, как должно было быть, хотя бы потому, что знакомы они были меньше недели. Это любовь с первого взгляда? Может быть, а может быть, и простые дружеские чувства, ничем романтическим не подкреплённые. - Я рад, что угадал. Хоть что-то тебя развеселило. - К сожалению, на время, Феликс... - Я понимаю твои чувства. Ты можешь помочь своему отцу, а я даже не был рядом со своей мамой, когда она умерла... - Я не хочу его отпускать, но я не хочу, чтобы он страдал. Если раньше он хотя бы что-то говорил в бреду, а сейчас... - Зачем они рассказывали это друг другу, ведь у каждого из них были разные жизни, каждому из них была уготована разная судьба. Они об этом не задумывались, мысли сами формировались в слова и воспроизводились. Казалось, что души их сошлись в родстве и понимании.