Невеста для Черного Властелина

Всадница с развевающимися по ветру волосами стремительно мчалась в сторону Имладриса. Обычная путница на взгляд случайных встречных - торговка, или же воительница - разведчица. Никому и в голову бы не пришло, что она хранит самое страшное - но и самое могущественное кольцо Средиземья. Никто и представить не мог, ценой каких душевных колебаний она приняла решение отдать опасный артефакт в руки более мудрых мира сего. Всем своим существом Заариэн желала бы оставить Кольцо себе, но не могла терпеть влияния настоящего Его хозяина и его попытки подчинить её себе. Гордость затмила влечение к Кольцу, и эльфийка, как и прежде, несломленная, спешила в Последний Домашний Приют.       Когда Саурону стало ясно намерение Заариэн, он рассвирепел. Пытался помешать, огненными клешнями впиваясь в сознание, атакуя, причиняя неимоверно сильные головные боли. Она теряла сознание, валилась с лошади и всё равно подымалась, и ехала дальше, совершенно его игнорируя. По своей воле она больше не связывалась с ним, не надевала Кольцо. Дерзкая эльфийка совершила ошибку и нарушила его план. Он всегда любил управлять, даже играть другими существами, плести стройную игру и наблюдать за своим созданием со стороны. Новая игрушка оказалась с дефектом, а ведь у неё была важнейшая роль.       Заариэн всё мчалась и мчалась, безостановочно подгоняя лошадь, торопилась, сама не зная - зачем. Понимала, что лишние сутки не решат судьбы Средиземья, но в глубине души боялась - боялась, что передумает, не решится явить Кольцо миру. Убегала, пытаясь выиграть время у самой себя. Уже двое суток кряду её невидимый противник не возобновлял свои атаки - и это радовало и настораживало одновременно.       Заариэн была довольно выносливой даже для эльфа, но всё же неделя скачки на лошади с редкими минутами отдыха не прошла незамеченной- тело ныло и ломило, требуя основательного отдыха и сна. Ближе к ночи эльфийка спешилась возле добротного, аккуратного трактира, с уютно светящимися стеклами в жилых помещениях. Поручив лошадь заботам конюха, Заариэн решительно вошла в помещение и облегченно вздохнула: народу было очень немного, никаких пьяниц, картежников и блудниц. Подскочивший тут же трактирщик осведомился, какие комнаты желает занять поздняя гостья и нести ли ужин. Заариэн отказалась от ужина, приказала разбудить её на рассвете, накормить лошадь и приготовить ей завтрак в дорогу. Корчмарь заученно улыбнулся и побежал раздавать распоряжения, отправив рыжего кучерявого мальчишку проводить девушку в её комнату. Добравшись до скрипучей кровати, Заариэн со стоном рухнула на оную и с блаженством потянулась, зевая. Сил едва хватило на то, чтобы скинуть одежду, наскоро помыться и шмыгнуть под прохладное одеяло. За окном пели ночные птицы, шумели сверчки. Сквозь приоткрытые ставни отлично просматривались необычайно яркие звезды - только такие, какие можно увидеть на южном небе. Эльфийка уже начала проваливаться в сон, почувствовала, как что-то лёгкое, невесомое, неощутимое подхватило и понесло её к заоблачным вершинам, как вдруг всё исчезло, оборвалась нить сладостного сновидения. Откуда-то из глубины сознания, плавно нарастая и переходя в грозный рык раздался Голос.       -Ты думаешь, тебя смогут защитить светлые силы? Я доберусь до тебя сам, если ты не явишься ко мне. Заариэн собрала всю волю в кулак, сжалась, превращаясь в единую мысль и ответила: -Сам выползешь из своей грязной норы? Или, как всегда, отправишь этих мерзких крысюков? Ответ пришёл не сразу, но с такой силой, что эльфийка зашипела от боли. -Мне кажется, - протянул Саурон насмешливо,- или кто-то сейчас попробовал меня унизить? -Я не желаю говорить с тобой...чудовище! -Тебя никто и не спрашивает,-невидимый собеседник зло и устало рассмеялся. -Я не могу больше...мне тяжело...это же больно...,-Заариэн хрипела уже и мысленно, ощущая дрожь во всех конечностях и дикую усталость. -Мне тоже,-неожиданно тихо отозвался Саурон и в тот же миг связь разорвалась.        Ещё несколько мгновений Саурона трясло от злобы, ярости, от того, что не сдержался, чуть было не открыл самую страшную и постыдную тайну свою. Хотелось снова залезть ей в голову, стереть память об этом, но не мог - пока не мог, да и отчасти не желал, увлекся новой необычной игрушкой.       А Заариэн долго ещё лежала на кровати с открытыми глазами, и боялась снова заснуть. Но что-то подсказывало ей, что сегодня этого не повторится, и, уже засыпая, она успела прошептать: -Я всё равно не сдамся...