Lys d'or

Небольшая компания молодых людей медленно и осторожно шагала по пустынным улочкам в прошлом любимого и родного города, с которым связано множество приятных и тёплых сердцу воспоминаний. Из-за того, что Токио стал эпицентром печально известных событий и землетрясений, к тому же неоднократно подверженный нападениям фанатиков, он почти опустел и только немногие смельчаки оставались жить в своих домах. Однако некоторые предприимчивые люди сделали из города место, куда стекаются все, кому мало адреналина в их жизни. И, надо сказать, предложение нашло свой спрос среди трёх миллиардов выживших из восьми. Не без опаски обойдя готовое в любую секунду обрушиться здание, Леви упорно что-то тыкала на сенсорной панели недавно собранного в лаборатории прибора. Нервное прикусив нижнюю губу, она хмурила брови, осматривалась по сторонам и снова напряжённо смотрела на прибор. — Так куда дальше, Леви? — Перепроверяя сумку с АМБ, Грей прислушивался к любому шороху в округе, изредка косясь на спокойных Драгнила и Редфокса. Хоть он и доверял абсолютному слуху и обонянию драконов, но ведь их можно обмануть заклинанием, а раз восстановился магический баланс, то на них с лёгкостью могли напасть. — Не знаю! — Наконец завопила в голос девушка, затравленно поглядывая на разозлившегося Саламандра. Кажется, ещё секунда и он воспламенится. — Магия в этом месте снова пропала. — Уже шёпотом добавила она, зажмурилась и застыла в ожидании, когда на неё снова будет кричать Нацу. — Прибор мог глючить целую неделю? — Как можно спокойнее интересовался розововолосый, смотря куда-то вдаль. Грей и Гажил смотрели в ту же сторону, припоминая, что там был парк и торговый центр. Не удивительно, что главе «Совета» сейчас плевать на магический мир, когда он находится там, где хранится столько воспоминаний. — Значит, пойдём в жилые районы и пообедаем. — Услышав отрицательный ответ МакГарден, он развернулся и уверенно зашагал в сторону уцелевших домов. — Может, навестим Кану-сан? — Предложила Дождия. Задор в её голубых глазах не угасал ни на секунду, ведь она впервые за долгое время встретилась с Греем. Если бы не неожиданный звонок подруги, то продолжала бы она копаться в земле в поисках мерады. Эти исследования её скоро в могилу загонят, ведь они с ледяным волшебником постоянно в разлуке. Немногие встречающиеся им прохожие, увидев эмблемы нового «Совета», сначала восторженно глазели, а потом, будто очнувшись от видения, старались скорее скрыться из их поля зрения. Это странное поведение не было незамеченно хвостатыми, но они продолжали свой путь мимо миленьких домов и магазинчиков к девушке, которую не видели вот уже третий год. Дреяр наотрез отказывалась покидать их с Лексусом дом. И любые аргументы в пользу жизни в Эдинбурге или Оркае пресекались одним-единственным ответом: «Нет». — Кана! — Леви издалека заметила шатенку и маленькую златовласую девчушку, которая уверенно бегала с мячиком в руках. Картёжница испуганно обернулась и, увидев старых приятелей, отправила малышку в дом. Сама волшебница с подозрением вглядывалась в лица своих бывших студентов, а Драгнил почувствовал враждебность девушки к ним. — Давно не виделись! — Маг слова кинулась в объятия девушки, не обращая внимания на то, что та так и не обняла в ответ. Зато это подметили другие. Словно пришли не друзья, а враги. — Что-то стряслось? — Шатенка то и дело вступала в немую борьбу взглядами с Саламандром, пока тот осознавал, кого она может так отчаянно защищать и не впускать их даже на территорию дома. — Нет, были неподалёку и решили навестить. — Пожимая плечами, как можно проще отвечал Нацу с улыбкой на губах, стараясь свести враждебность миссис Дреяр на нет. На заднем фоне за мамой замаячила непослушная дочурка, которая с интересом в голубых глазах разглядывала незваных гостей. — А это Аюми? Так подросла! Вот точно красавицей будет, — Огненный дракон хотел приблизиться к ребёнку, но путь ему преградила Кана. — Аюми, возвращайся в дом! — Прикрикнула на малышку она, от чего та вздрогнула, но словно на зло родителю, вышла вперёд к розововолосому. Внимательно осмотрев её, он заметил то, что от них так старательно скрывала Кана. — Где же твой браслет, Аюми? — Драгнил торжествующим взглядом наблюдал за тем ужасом, который отразился на лице овдовевшей подруги и в глубине души ему стало тошно от того, каким монстром его видели окружающие. — Бах и сломался! — Девочка рассказывала так, будто это случилось только что, и она не портила драгоценную вещь нарочно. — А вы кто? — Я — твой дядя, — разговор продолжался через мешающую преграду, коей оказалась мать малышки. — Если ты до сих пор хоть что-то чувствуешь к Люси, то, прошу, убирайся отсюда. — От упоминания невесты Нацу стало нестерпимо больно, однако его вернули в реальность, где он осознал, что попросту не может терять время, ведь надо разобраться со странностями магического баланса в Японии. — Она была против втягивания Аюми в дела «Совета». — Зачем мне втягивать её? — Саламандр не совсем понимал, какую информацию так тщательно скрывали ото всех две девушки, однако вмешивать столь юное создание точно не собирался без крайней необходимости. — Дядя, дядя, а Аюми летала! — От заявления златовласки все присутствующие обомлели, переводя непонимающие взгляды с дочки на маму. Драгнил хотел выяснить всю информацию у Каны, но помешало ему начавшееся землетрясение. Оно было настолько сильным, что хвостатые попадали на землю, дома складывались подобно карточным, люди в панике выбегали на улицу, кричали, плакали, хватая самые ценные предметы и неся на руках своих детей, асфальт разламывался по полам, фонарные столбы падали, линии электропередач рвались одна за другой, а из земли появлялось нечто отвратительное. — Что за чёрт?! — Только смог спросить Фуллбастер, рассматривая необъятного и огромного, высотой с девятиэтажное здание чёрного червя, от которого веяло тёмной магией и смертью. — Такие бывают в природе?! — Он подорвался с места, чтобы помочь встать Дождии. Без волшебства они бессильны против любого магического создания и им оставалось радоваться, что с появлением антимагических зон они вымерли как мухи. Единственным верным решением, которое они могли предпринять — бежать как можно быстрее и дальше. Не сговариваясь, они помчались со всех ног в сторону бывшего института. Гажил предпринял попытки стрелять в неведомую доселе тварь, но пули отлетали от него, будто его тело было сделано из непробиваемого материала. Выругавшись, он поспешил догнать ребят. Судорожно размышляя, они пытались придумать, как отвести эту громадину от остальных напуганных людей, однако план не потребовался — он сам последовал за ними, уничтожая на своём пути всё, что попадалось. Спустя двадцать минут беспрерывного бега ноги горели от усталости, лёгкие хотелось выплюнуть, отдышка не давала восстановить дыхание, но желание жить заставляло не сбавлять темпа. Неожиданно Кана оступилась о торчащую из земли железку и упала с дочкой на руках. Драгнил хотел вернуться и спасти их, но чудовище оказалось быстрее, не смотря на свои габариты. Оно разрушило очередную многоэтажку, и кусок бетонной стены летел прямо на последних представительниц рода Дреяр. От ужаса и осознания своей неспособности помочь в критической ситуации Саламандр возненавидел себя каждой клеточкой тела, беспомощно наблюдая как в замедленной съёмке их настигает смерть. Резкую вспышку яркого света пострадавшие позже описывали, словно маленькое солнце взорвалось в Токио. Наблюдающие же за этим хвостатые могут рассказать о необычайном потоке магии от носительницы редчайшей способности в мире. Вспоминая об этом спустя несколько лет, они улыбнутся и поведают о том, как дочь спасла маму от верной смерти, объединившись с душой. — Некогда пялиться, уходим! — Саламандр схватил на руки подлетевшую Аюми. Потерявшую сознание Кану подхватил Грей и они продолжили убегать от монстра. — Мелкая, брось эту игрушку! Надо шкуры спасать! — Ругался на замедлившуюся МакГарден дракон, пока та пыталась выудить из кармана пищащее устройство. — Нацу, магический баланс восстановился! — Слова Леви прозвучали как гром среди ясного неба, а до всех дошла простая истина, понять которую они не могли больше двух лет. — Леви, Дождия, спрячьте Аюми и Кану, мы пока задержим эту дрянь. — Драгнил вручил ценную ножу с бежевыми пушистыми крыльями подруге, воспламеняя руки. Фуллбастер отдал Дреяр невесте и поспешил стянуть с себя рубашку. Девушки без промедления бросились наутёк, пока за их спинами бушевали лёд, пламя и сталь. Первым в бой вступил Огненный дракон, обрушивая на тварь всю накопившуюся внутри ярость рёвом дракона. Заклинание, раньше поражавшее всё на своём пути, сжигавшее противников заживо, плавящее окружающие предметы, попало точно в цель, даже не поцарапав нечто. Грей попытался заморозить червя, но он ломал ледяную тюрьму изнутри, продолжая движение к своей цели. Гажил попытался разрезать противника и его меч прошёл через чёрное тело как через тень. — Водяная плеть! — Локсар, так не вовремя обернувшаяся и увидевшая, что у парней ничего не получается, решила вернуться, спрятав Кану в уцелевшем здании. На всеобщее удивление, атака девушки разрубила его пополам, однако вызвала гнев чудовища. Их стало двое и двигались они намного быстрее прежнего. — Дождия, у тебя получится заключить его в водяную тюрьму? — Волшебники вернулись к своему первоначальному плану и помчались со всех ног, выхватывая Аюми из рук МакГарден, которая осталась с преподавателем. Монстры, словно не замечая их, последовали за убегающими магами. — Попробовать можно, но необходимо их задержать. И без источника воды не выйдет! — Река подойдёт? — Увидев впереди мост, хвостатые поспешили пересечь его, ускоряя себя заклинаниями. — Они не преследуют нас! — Обернувшись, ледяной волшебник удивлённо наблюдал за остановившимися возле воды существами. Девушка-дождь, не промедлив и секунды, окружила их, создав волны, и заключила в огромную водяную сферу, в которой они растворились, будто их никогда и не было. — Могли ли стать эти твари причиной потери магии? — Задал вопрос Железный дракон, пытаясь переварить произошедшее.

***

Блондинка с глазами цвета горького шоколада лениво, но с довольной улыбкой на губах шагала по вымощенной каменной плиткой тропинке, вдыхала полной грудью запахи весны, с которой, по её мнению, ничто не могло сравниться и тихо напевала выдуманную только что мелодию себе под нос. Лёгкий ветерок разносил опадавшие лепестки сакуры, что путались в её длинных светлых волосах, однако она на это не обращала внимания, продолжая наслаждаться закончившейся пыткой в университете. — Люси, как ты сегодня себя чувствуешь? Девушка резко остановилась и испуганно начала озираться по сторонам, ища того, кто мог бы задать ей подобный вопрос с такой непередаваемой тоской в голосе. Ей он показался до боли знакомым. В голове резко запульсировало, словно она вот-вот разорвётся на части, если не прекратит думать о промелькнувшем в воспоминаниях образе. Присев на корточки, девушка с силой сжала голову, лишь бы это прекратилось. Сотни голосов зазвучали в унисон, сливаясь в отвратительный гул, хуже, чем у той вредной преподавательницы, когда она в ярости. Тысячи иголок вонзились в тело, вызвав новый всплеск боли, но в ту же секунду всё прекратилось, будто ничего не было. Осмотрев себя с ног до головы, она потрясла головой, прогоняя наваждение и, поскольку рядом не было ни души, продолжила свой путь, сославшись на очередные галлюцинации. Сама того не замечая, ускорила шаг и почти перешла на бег, борясь с сильным желанием узнать, чем был вызван очередной приступ — панической атаки? — кажется, новый психолог именно так назвал её способность слышать что-то, что никто не слышит. Посттравматический шок. «Спустя два года после происшествия» — тут же вспоминалось фырканье недовольного отца, которого до смерти замучили все эти совместные походы по в-мозгу-копателям. — Люси! — Блондинка испуганно замерла на месте в ожидании нового приступа боли и сжалась в комочек, пока на плечо не упала тяжёлая рука живого человека. — Бежишь так, будто призрака встретила или, того хуже, эксплуататоршу свою, — Сердоболия в глубине души надеялась, что тот, кто её чуть не довёл до сердечного приступа, не заметил, как она дрожала и тряслась минуту назад, иначе разговора с взволнованными родителями не избежать. — Что, сегодня без дополнительных? — Не дождёшься! Я своё заслуженно отсидела, — более чем довольно заключила она, победоносно подняв голову вверх. На протяжение целой недели она оставалась на два дополнительных часа в кабинете и под конвоем мымры в очках перечитывала книги по древней истории, дабы из светлой головушки попросту вытиснились все думы о драконах и прочих несуществующих тварях и о том, что когда-то они обитали на земле. Ведь не престало студентам их престижного и идеального, с какой стороны ни посмотри, университета с таким серьёзным выражением лица высказывать подобную ересь. — Ну ты тогда и выдала! — Светлая бровь девушки нервно дёрнулась от смеха этого надоедливого парня. С того недоразумения, о котором она упорно пытается забыть, в любое время суток она могла услышать его хохот над её ответом преподавателю. Без шуток, позавчера он разбудил её в три часа ночи и закричал в трубку что-то про взбунтовавшихся гномов, которые перерыли его двор, и она в срочном порядке должна была приехать усмирить этих гадов. — Это тебя надо было наказывать! — Ткнув пальцем в грудь розововолосого, она моментально развернулась и «случайно» ударила по коленке сумкой, в которой, как показалось юноше, она таскала булыжники. — Это ты мне не давал спокойно спать тогда! — Мне очень льстит, что я снился тебе, но моей вины в том нет! Просто признай свои чувства и всё прекратится! — На долю секунды она успела задуматься, реально ли могла закончится подобная пытка так просто и, придя к выводу, что это — полнейший бред, зашагала быстрее прежнего с целью оторваться от назойливого одногруппника. — Люси, ты должна вернуться… ты нужна ему… Снова этот печальный голос звучал в её мыслях. Снова образ человека в белом халате всплыл в её голове. Но за последнее время она встречала столько врачей, что со счёту можно сбиться. Однако этот человек был крайне важен ей, он был ей дорог как близкий друг. — Люси, ты чего остановилась? — Врезавшийся в её спину Драгнил недовольно потирал ушибленный о её затылок подбородок, взволнованно изучая застывшую и напуганную девушку. — Снова, да? — Нет, нет, просто неожиданно вспомнила, что хотела пройтись по магазинам. — Люси замахала руками, лишь бы он поверил в её крохотную ложь и не доложил о случившемся родителям. Ей хватает прописанных таблеток, а эта ситуация могла привести к внеочередной госпитализации. Но стоило ей взглянуть на притихшего студента, как в голове моментально всплыл его образ из сна. — Не делай такое лицо, твоей вины в той ситуации нет. — Я два года назад позволил тебе сесть за руль, а теперь помимо галлюцинаций ты не помнишь ничего из прошлого… — От досады он сжал руки в кулаки, лицо скривилось, будто он заново переживал ту страшную для всех её близких ночь. — Тебя подвезти? — От резкой перемены настроения студента девушка на секунду выпала из реальности, но, покачав головой, попрощалась с другом и поспешила оставить его одного. Она не могла понять, почему этот Нацу так отличается от того, который снится ей. Драгнил из снов даже смотрит на неё по другому, с любовью и сожалением, с грустью, а ещё он постоянно просит её вернуться. Этот же не проявляет к ней никакой симпатии, постоянно подшучивая над несчастной девушкой, скрывая за этим напущенным позитивом чувство вины. Так она и брела среди прохожих, поглощённая своими мыслями о различиях двух, казалось бы, одинаковых парней. Её не покидали размышления о таинственном голосе, который тоже говорит, что она должна вернуться домой. Но ведь она уже дома! С папой, мамой и в окружении любимых друзей, не знает горя за исключением надоевшей до чёртиков учёбы. Слишком резко наступила в городе ночь, но она, не обращая на это особого внимания, восхищённая яркими неоновыми вывесками, увлекаемая запахом свежих булочек, многоэтажными зданиями и такими разными людьми, свернула на пешеходный переход, ведомая какими-то давно забытыми эмоциями. — Дура! — Кто-то из прохожих резко схватил её за руку и вернул с проезжей части в зону пешеходов. Перед её носом промчался автомобиль, а всё очарование ночи пропало в момент, и на улице вновь светило яркое солнце, на дороге одна за другой мчались машины, не сбавляя скорости. Пешеходного перехода не было и в помине. — Помереть захотела?! — Простите, но разве в той стороне не должен быть торговый центр? — Люси ещё до конца не осознавала, что сейчас она могла запросто расстаться с жизнью, шок не проходил даже от крика какого-то неизвестного мужчины средних лет. — Там лишь огромный парк, торговый центр в другой стороне. Ну и молодёжь пошла, только о магазинах и думают, а по сторонам вообще не смотрят! — Человек, спасший её от столкновения с транспортным средством, громко возмущаясь о нынешнем поколении, пошёл дальше, привлекая внимание удивлённых прохожих. — Люси, подай хоть какой-то знак, что нам стоит бороться за тебя! Ты ведь слышишь меня сейчас? Не успела блондинка опомниться от одного происшествия, как сразу услышала этот голос снова. Слышит ли она его? Нет! Не слышит и никогда больше слышать не будет! Она нормальная! Она такая же, как все! Паника накрывала с головой. Бежать. Нужно срочно бежать от него. Однако побег не удался, она почти сразу влетела в прохожего парня. — Люси, куда же ты так спешишь? И кстати, игнорировать других людей — грубо. — Страх сменился непониманием. Юноша с приятной внешностью на голову выше девушки, крепко сжимал её плечи в своих руках, при этом мило улыбаясь ей, как давно знакомой подруге. Если бы её сердце не принадлежало одному розововолосому идиоту, то она могла бы поклясться, что влюбилась бы в него в ту же самую секунду: золотые волосы хоть и были старательно уложены, но некоторые из прядей всё равно выбивались из причёски, придавая ему несколько бунтарский вид; обыкновенное серое пальто с большими чёрными пуговицами, белая рубашка под ним и чёрные джинсы; шарф болотного цвета небрежно повис на шее, а эти серые глаза. Такие знакомые и родные, бесповоротно пленяющие любую посмотревшую в них девушку. — Ты ведь слышала его, так почему не отвечаешь? — Продолжал настаивать на своём вопросе прекрасный незнакомец, не желая отпускать блондинку. — Прости, мы знакомы? — Решила перевести тему Сердоболия. Не могло ведь случиться так, что он тоже слышал этот голос? Да будь оно так, то тогда этот парень — псих. Прямо как она. — Ах, извини, ты ведь попала в аварию и ничего не помнишь? Я не смог прибыть сразу и узнать о твоём самочувствии, — улыбка пропала с его лица и сменилась искренним переживанием. Если этот человек знает об аварии, то в прошлом был как-то с ней связан. Но почему о нём никогда не упоминали другие? — В качестве извинения предлагаю свою кандидатуру для похода по магазинам! Словно загипнотизированная его взглядом, Сердоболия медленно кивнула и не заметила, как он взял её руку в свою ладонь и потянул в сторону торгового центра. Оставшаяся часть дня пролетела незаметно для обоих под совместные шутки и смех, примерки парных свитеров, покупки ненужного барахла вроде забавных маленьких игрушек, которые уже через день потеряются где-то под кроватью. Они друг в друга брызгали из фонтана холодной водой, пока некоторые капли долетали до недовольных посетителей, ели мороженое и пили кофе, на ходу съедая шоколадку. Это было странно для Люси, воспитанной девушки, так легко и весело проводить время с незнакомым парнем. В первые месяцы после пробуждения она даже Драгнила сторонилась, а с ним всё по другому, словно между ними есть незримая связь, как пишут в самых банальных романах, которые пылятся где-то высоко на полках в её личной библиотеке. — И ты представляешь, после моего ответа она потеряла дар речи! Такой эту женщину никто не видел! Её словарного запаса хватило лишь на то, чтоб сказать, что я наказана. — Сидя в первой попавшейся кафешке, она звонко заливалась смехом над той ситуацией, которой до ужаса стеснялась и боялась упоминать при своих друзьях, прекрасно зная, что они будут смеяться, пусть даже и по-доброму, но ей от этого становилось некомфортно. — Так тебя наказали за правду? Какие странные порядки тут, — веселившийся до этого юноша лишь слабо улыбнулся, поедая маршмэллоу из кружки с горячим шоколадом. Будто ребёнок, он макал овсяное печенье в напиток и с удовольствием наслаждался каждым кусочком. Неловкое молчание повисло между ними после его ответа. Блондинка сконфуженно пила мятный чай, пока в голове крутились его слова, цепляясь за самые потаённые страхи внутри. Правда? Этот парень считает, что по земле раньше ходили драконы? Бред! Кажется, он точно был её соседом по палате. — Раньше ты упоминал, что приехал в Токио с какой-то целью. Не расскажешь? — Прервала тишину Люси, вновь встречаясь с пленительными серыми глазами. Интересно, сколько девушек пали их жертвой? — Ты меня не вспомнила? — С непонятной тоской в голосе интересовался он, ища что-то в почти пустой кружке. Блондинка отрицательно покачала головой и ждала ответа, пока он снова не посмотрел на неё. — Что ж, тогда позволь представиться. Меня зовут Элденс, и я прибыл в этот мир, чтобы вернуть тебя домой.