Путь короля (3-я книга)

Алан. Проверка магии Олуджа ничего не дала. Или среди нас не было специалистов. Но даже приглашённые маги-лекари, категорично заявили, что к этому виду магии у парнишки способностей нет. Герцог так выразительно посмотрел, вероятно, вспомнив своего сына, что медики заверили, что лучше обратиться в Академию. Там и учителя, и сам магистр разбирается. В общем, действительно оставили все на потом. Пока же у нас на пути была столица и королевский дворец. Разведчиков капитан высылал ежедневно и с большим захватом зоны патрулирования. Из всех собранных данных можно было сделать вывод, что боевых магов в округе нет. Ни на подступах, ни в пригороде столицы. Логически напрашивался один вывод – маги во дворце. Император приказал отвести пока корабли от города и приземлиться где-нибудь. Буквально рядом за горным хребтом отыскали подходящую по размеру площадку. Выравнивать её не стали. Корабль просто завис практически над землёй, но перестал изображать на небосклоне тучку-переростка. Слуги расположили на земле несколько шатров. Влад сходил за родителями и Крипом. Вечером устроили совещание. Даже малыша Олуджа позвали. Тот, правда, был в полуобморочном состоянии от созерцания императора. Всё время ёрзал и вытирал вспотевшие ладошки. Пока Димару это не надоело и он не усадил мужа себе на колени. Олудж от таких манёвров вообще впал в прострацию. Мало того, что сидит за столом с императором, да ещё так вольно. – Олудж, ты чего испугался? – обратился Слава. – У нас здесь не парадный имперский обед, а встреча друзей, которые будут обсуждать вопросы. Не дождавшись осмысленного ответа, продолжил: – Хочешь, я тоже к мужу на коленки заберусь. – И я, – хмыкнул капитан. Вот тут уже все заржали в голос. Даже Олудж робко улыбнулся. Но дальше уже вернулись к теме обсуждения. – Шлюпки разведчиков наткнулись на сильнейший воздушный барьер вокруг дворца, – сообщил герцог императору. – Думаешь, что все силы магов сейчас направлены на поддержание этой преграды? – Даже если не все, то они успеют выставить ещё более мощный блок, как только мы приблизимся. – К тому же, иллюзия тучи уже не поможет. – А если несколько туч обманок пустить? – внёс предложение Слава. – Тогда мы сами потеряем обзор, для нас это тоже будет, как туман. Поговорили ещё и решили, что с утра мы с Владом слетаем. Управлять шлюпом будет капитан, а мы только держать защиту. Сил истинных должно хватить на мощный щит. Предсказуемо, что с капитаном полетел Элин. Долетели быстро. Даже не прятались, внаглую облетели вокруг. Сам барьер держался над высоченной дворцовой оградой, что собственно было логично. Может, там к этому «заборчику» какие-либо амулеты привязаны. Да и курсирующие туда-сюда маги вдоль стены, похоже, не зря хлеб ели. Облетели дворец три раза, записали на сферу и вернулись к кораблю. Лично у меня идей, как попасть внутрь, не было. Да и какое число магов во дворце — неизвестно. Король, похоже, мощно забаррикадировался. Просмотрели иллюзии сразу по возвращению. Влад давал пояснения. – Вот здесь и здесь небольшие прудики. Похоже, к ним магию водников привязали. Возможны ловушки. Если и пробовать преодолеть заслон, то с южной стороны. Деревьев вокруг нет. Обзор хороший. – А если сверху на корабле опуститься? – поинтересовался император. – Нет, там вроде двойного заслона. На записи не видно, но, когда мы летели против солнца, я заметил над зданием поблёскивание, что-то вроде купола. – Думаешь, купол и ограда? – Скорее всего. – Тогда долбиться и смысла нет, – произнёс я. – Если просто взять измором? Расположимся вокруг. Когда-то там у них должны закончиться продукты? – Угу. А если внутри магов минимум и нам в спину зайдут основные силы, пока мы тут ожидать будем? – возразил император. – Вы же маги порталов, – раздался сбоку тихий голосочек. И все разом обернулись на Олуджа. – О-о-о... – застонал Слава. – Мы не маги порталов, мы дураки. Спасибо тебе малыш, что показал это. Олудж густо покраснел и спрятал мордашку куда-то Димару в подмышку. – Главным советником его назначить, что ли, – пробормотал император. – Так что, маги порталов? Как заходим во дворец? Вот теперь посмотрели на иллюзию другим взглядом. – Да, без разницы. Хоть с парадного входа, хоть с двух боковых, – произнёс Влад. – Значит, идём с четырёх сторон. Крип, открываешь проход к западному входу и заводишь всех своих. Влад, ты на центральном входе, Алан – восточный. Мы со Славой – северную часть. – Никаких мы, – возразил Слава. – Я открываю проход, ты сидишь дома. – Ещё чего! – Нарс! – попросил поддержки Соправитель. – Вы оба сидите дома, – категорично заявил Нарс. – А проход? – возразил Слава. – Хорошо. Открываешь, но сразу возвращаешься обратно, – согласился герцог. – Дальше – наша забота. Думаю, с Владом идёт Бокарри. Я с Аланом. Крип, тебе в помощь только сержанты. – У меня есть свои проверенные командиры, – подал голос магистр. – Да и к тому же, как только начнём первых магов приводить к присяге, там легче будет. – Тогда стоит тех, что вдоль забора гуляют, сразу к клятве привести. – Значит, ещё один отряд. – Я и сам справлюсь, – сообщил Влад. – Пусть Бокарри вначале тылы обезопасит. А уж потом следом идёт. – Не согласен, – возразил капитан. – Как я их к клятве приведу? Нужен кто-то из императорской семьи. – Вот! – обрадовался Слава. – Я иду с капитаном. Император тяжело вздохнул, но возражать не стал. Да и герцог тоже. – А как вы их потом различаете, тех магов, кто под присягой? – громким шёпотом поинтересовался «мышонок» у кого-то из своих мужей. – Р-р-р, – издал император утробный звук. – Беру эту умную мелочь в Главные советники. – Мда, – только и смог добавить Слава. Там будет целая армия магов. Наши все в форме. Но как различить тех, кто поклянётся в верности, никто не знал. – Повязки какие прицепить, – подал я идею. – Нужно что-то вроде обычного пропуска, – внёс предложение Элин и почему-то покосился на меня. – Ага, – подхватил я идею, – на цепочке на шее висюльку повесим. – Думаю, что с Маем стоит посоветоваться, – внёс разумное предложение Крип и сходил за магом амулетов. Май обрадовался. Вначале поцеловал сына. Потом потискал Олуджа, чем ввел парнишку в полное смятение. Но и третьего супруга в этой семье Май не обошёл вниманием. И только потом поинтересовался, чего нам тут нужно. Кратко обрисовали ситуацию. – О! Так сделайте им опознаватели, как у столичной стражи, – тут же сообщил Май. – Просвети, – кратко попросил император. Судя по лицам остальных, улицы столицы давно никто не посещал. Чего там стражники носят – не в курсе. – Светлячки такие, – Май поправился. – Простые камушки, но чуть магии. Они светятся жёлтым цветом. Вашим могу синий сделать. Посадим бытовиков. За пару дней тысяч пять подготовят. – Ого, – только и смог я сказать. – Столько не унесу. Даже тысячу. – Ерунда. – отмахнулся капитан. – Раздадим нашим магам по десятку. Когда тебе потребуется, будут выдавать. Меня другое волнует, что эту висюльку снять можно и надеть на кого-то без клятвы. – Тогда небольшое заклинание на цепочку, – тут же сориентировался Май. – Лучше к императорской семье привязать. Возражать никто не стал. Я, правда, сразу не оценил, что меня ждёт. А вложить пусть и простейшую магию, в тысячу кулонов – работа не из лёгких. Отдыхал после каждой сотни, но все равно за день изготовил только половину. Потом всю ночь кулончики снились. И Владу, похоже, тоже. Он как-то странно руками дёргал. Я даже проснулся. Сделал мужу минет и потом мы спокойно уснули. В общей сложности, подготовка заняла пять дней. Не только кулоны, но и работа с отрядом потребовала времени. Я со «своими» оккупировал большой зал Иллюзиона на корабле и обсуждал два дня, кто, куда и за кем идёт. Предполагалось, что где-то рядом с восточным входом будет лестница. Если её не будет, то мы присоединялись к отряду Влада. В противном случае двигались на третий этаж. Крип со своими парнями должен был выдвигаться на второй этаж. – Не знаю, как далеко от стен выставлен купол, – пояснял я своему отряду. – Потому открою портал прямо на пороге двери. Первыми идут пары универсал и воздушник. Ставите заслон. Следом маги огня. Водников у меня в группе не было. Мы ещё на общем совещании поняли, что маги воды в данном случае бесполезны. Они могли сделать щит в паре с универсалом, но без большого источника воды рядом, такой щит был слабым. Если раньше в военно-магическом корпусе формировали четвёрки магов состоящие из магов огня, воздуха, воды и универсала, то последние события показали, что два универсала и два огневика приносят больше пользы. Потому всех магов воды отдали Славе. Предполагалось, что они возле тех парковых прудиков что-то смогут намагичить серьёзное. Может и у короля как раз схожие виды были на этот элемент паркового дизайна. В день штурма никто не спешил. Спокойно позавтракали, спокойно собрались и вышли на плато. Император, конечно, долго причитал, что такая толпа народа узнает о том, сколько у нас магов порталов. Но приводить ещё и этих к клятве неразглашения желания ни у кого не было. Да и весь смысл «секрета» состоял в том, чтобы скрыть эту информацию от шпионов Змей. Но сейчас мы как раз и будем разбираться со «змеиным руководством». А потом и прятаться портальщикам будет не от кого. Так что все маги уже были в курсе, что портальщиков в империи больше двух. Способности императора пока решили не афишировать. Но лично я сразу в глазах магов приобрёл вес. Отвёл свой отряд чуть в сторону и стал ждать общего сигнала – вестника от императора.