***
Когда она и Максим вошли в квартиру, к ним навстречу выбежали пес и три серых котенка. Пес приветливо махал хвостом, а котята терлись о ноги. - Вот же подлизы! – воскликнула девушка. – Сейчас я вас покормлю, – и обратилась к псу, - а ты бы хоть для приличия тявкнул. - Не ругай его, – заступился за пса Макс, почесывая за лохматым ухом. – Он же чувствует, что я не злой, вот и не лает. - Знаю я, как эта морда чувствует добрых, – фыркнула особа, направляясь на кухню. Вся живность дружно последовала за ней. - Ты проходи, не стесняйся. Я сейчас, – донеслось уже из кухни. Максим прошел в зал и присел на диван, разглядывая картины на стене. Большинство из них - собранные пазлы. Пейзажи, мифические существа, замки и животные. От разглядывания картин его отвлекла вернувшаяся из кухни девушка. - Такс, сейчас. Я найду, то, что хотела тебе показать, – произнесла она, включая компьютер. Когда тот включился, девушка быстро защелкала мышкой, открывая папки. - Ага, вот! – найдя нужный файл, воскликнула она. – Иди сюда. Прочти. Максим подошел к девушке и начал читать. Чем дальше он читал, тем сильнее он удивлялся. - Откуда эти сведения? – тихо произнес он. – Ты шпионила за нами? Девушка звонко рассмеялась и, встав с кресла, крепко обняла парня. - Ты еще не понял? – спросила она у оторопевшего Максима.- Я создала тебя. Шокированный парень застыл, не в силах сказать ни слова. Его взгляд метался между монитором и девушкой, которая уже отпустила его. Разве такое возможно? Но что-то Максиму подсказывало, что возможно. - Значит, ты - писатель, создавший меня и… - голос парня дрогнул, – Наташу? - Угу, – девушка уже крутилась в компьютерном кресле. – И Владимира. Правда мне его не хотелось делать злым. Но он вампир, тут уж ничего не попишешь. Максим о чем-то задумался. Он еще раз пробежал взглядом по строчкам на мониторе. Парень нахмурился и повернулся к девушке. - Ты могла спасти Наташу от Владимира! – резко выпалил Максим. - Могла. Но тогда бы вы не встретились, – остановив кресло, мягко ответила девушка. – Тогда бы Владимир нашел другую жертву и, возможно, правил бы всеми вампирами. - Зачем? – тихо спросил парень, глядя в глаза девушке. – Зачем было заставлять Наташу страдать? - Закон жанра, – грустно ответила та, не отводя глаз от собеседника. – Пойми - все, что не делается, к лучшему. Даже если придется страдать, потом все будет хорошо. Я стараюсь, чтобы вы были счастливы. Ты и Наташа. Парень отвел взгляд и, вздохнув, сел в кресло напротив девушки. - Тогда объясни, за что брата? – дрожащим голосом спросил Максим. - Такое случается на охоте, – подъехав на кресле, мягко начала писательница. – Ты был юн и неопытен. Гад, которого вы выслеживали, воспользовался этим. Ты лучше меня знаешь, какими коварными могут быть вампиры. Парень сидел, задумчиво разглядывая узор на ковре. То, что он узнал, было логически верным. Но что-то внутри, возможно сердце, не стремилось принимать это. Он понимал, даже чувствовал, что эта странная девушка искренне хочет, чтобы он был счастлив. И не только он. Максим несколько раз обдумывал то, что случилось с его братом, с Наташей. Но никак не мог это все упорядочить и принять. А эта девушка просто разложила все по полочкам. Разложила и помогла принять, словно подсластив горькую пилюлю. - С Наташей все будет в порядке? – с надеждой взглянул на девушку Максим. - Конечно! – улыбнулась та. – Она теперь вампир. Даже больше! Ой, погоди. Она еще не уехала? - Она должна уехать? – парень взволновано вскочил с кресла. - Нет. Даже не спрашивай! – отвернулась девушка. - Я не могу рассказать. Если расскажу, придется все переписывать. Максим крутанул кресло так, что девушка оказалась лицом к нему. Она сидела, скрестив руки на груди, с невозмутимым видом. - Ну пожалуйста! Я же не смогу спокойно спать! – с несчастным видом уговаривал парень. – Хочешь, я на колени встану? - Не надо тут изображать суслика, – проворчала девушка. – На колени он вздумал встать... Скажу. Но немногое, иначе могу нарушить ход событий. Я его и так нарушаю, раскрывая тебе будущее. Ох, стоило мне следить за языком. Ну ладно. Да, она переедет в другой город. Ненадолго, не волнуйся. И вы обязательно там встретитесь. Как и почему - не могу рассказать. Да я еще и не дописала до этого момента. Так что живите и радуйтесь счастливым моментам. Максим улыбнулся, подхватил девушку и обнял. Писательница удивилась, но была рада за своего героя, обнимая его в ответ. - Спасибо! – ответил он, сияя, как медный пятак. - Я очень переживал за Наташу. - Я знаю. – улыбнулась девушка. – Слушай, нам надо тебя вернуть домой. Она же тоже переживает. - Точно, но как? – парень опустил девушку. - Для начала нужно понять, как ты оказался здесь, – ответила молодая особа. - Я бы и сам рад понять, - вздохнул Максим. - Хорошо, давай вспомним, что ты делал до того, как оказался здесь. Максим на минуту задумался, вспоминая, а затем рассказал о том, что он делал. Парень закончил свой рассказ тем, что когда он подошел к дому, его что-то приподняло и опустило. И вот он здесь. Девушка, выслушав его рассказ, повернулась к компьютеру и, включив интернет начала искать подходящую информацию. - Макс, можешь в шкафу поискать книги этих авторов?- через какое-то время окликнула она парня и передала листок с фамилиями. – А заодно поищи что-нибудь о перемещениях в пространстве. - Хорошо, – взяв листок, Максим направился к шкафу и начал поиски, сверяясь со списком. Несколько часов девушка и парень искали нужную информацию. Она - в интернете, а Максим - в книгах. Девушке позвонили с работы, и она долго говорила по телефону, односложно отвечая. А когда положила трубку, что-то мрачно пробубнила себе под нос. Несколько раз ей казалось, что вот оно - то, что нужно! Но в итоге оказывалось наоборот. Столько раз надежда обрывалась и проскальзывала мысль: "А может оставить его здесь?" Девушка бросила мимолетный взгляд на Максима. Подперев спиной диван и вытянув ноги, парень сидел на полу. Вокруг него лежали книги, пес и котята. Макс сосредоточенно читал очередную книгу. Такой родной. Вдруг девушке захотелось рассказать ему все. Как она создала его, как полюбила, как много раз переписывала и передумывала его характер, действия, слова. Но вспомнив, что Макса ждут, девушка, вздохнув, вернулась к поиску. Часы на стене мерно тикали, отсчитывая долгие минуты. - Макс, ты есть не хочешь? – оторвавшись от компьютера, спросила девушка. - Пожалуй, я бы съел что-нибудь, – потянувшись, ответил парень. - Сейчас сообразим, – она направилась на кухню. За окном начало темнеть. Водители включили фары, а фонари по очереди зажигались перед долгой, темной ночью. "Видимо, придется сидеть всю ночь," - подумала писательница, глядя в окно. - Ты уж извини, что так скромно, - извинилась девушка, вернувшись из кухни с бутербродами и кофе. – Я ничего не готовила. Да и мне одной много не надо. Зато этим охламонам, - кивнула в сторону животных, - 3-х разовое питание подавай. - Ничего, – ответил парень, принимая кружку горячего кофе, – главное, что есть чем подкрепиться. Жуя бутерброды и попивая кофе, они продолжили поиски. Чтобы не уснуть, девушка включила незаурядную испанскую музыку. Максим, услышав заводные ритмы, тоже приободрился. Секунды слились в минуты, которые тянулись вечность. Нужная информация дразнила их, то оставляя зацепки, то исчезая без следа. И приходилось искать с начала. В тот момент, когда веки грозились слипнуться, девушка заметила маленькую заметку в несколько строчек. Прочитав ее, она не поверила глазам. Вот оно! Писательница потерла глаза и перечитала еще раз. Сомнений не было, это то, что нужно! Радостно крутанувшись, девушка хотела обрадовать Максима, но тот спал. Голова, откинутая назад, лежала на диване. На ногах устроились котята, а в руке - открытая книга. Такой расслабленный, такой милый. Девушка невольно улыбнулась. Сколько раз она представляла его спящим. Но как же ее фантазии отличались от того, что девушка видела сейчас. Все еще не веря в то, что Максим реален, она тихо подошла к нему и присела рядом. Она внимательно рассматривала его, запоминая каждую деталь. Девушка осторожно провела рукой по волосам парня, коснулась щеки. Ей столько хотелось рассказать. - Если бы ты только знал, как я тебя люблю, - прошептала она, нежно касаясь скул Максима. - Я уже несколько лет думаю о тебе, живу тобой и постоянно что-то дополняю в тебе. Но лишь одно неизменно - твои глаза. Они преследуют меня во сне, на улице, на работе. Таких глаз ни у кого нет. По крайней мере, я еще не встречала похожих. Я так рада, что встретила тебя. Каюсь, мне очень хочется оставить тебя. Но тебе нельзя задерживаться здесь, ты не из этого мира. Да и Наташа сильно расстроится. А мне не хочется ее огорчать. Я ведь и ее люблю. Думаю, она бы меня поняла. Ты такой замечательный. Девушка вздохнула и нежно поцеловала парня в щеку. Она стянула плед с дивана и укрыла Максима вместе с котятами. Пристроившись рядом, девушка взяла из рук парня книгу, начала читать и не заметила, как уснула.***
Солнце бегло играло на ресницах девушки. Моргнув, она проснулась и потянулась. Ее взгляд остановился на пустом месте рядом с ней. Где Максим? За компьютером его не было. Неужели все это был сон? Писательницу привлек шум на кухне, и, скинув плед, она направилась туда. На кухне, в окружении зверья, Макс стряпал завтрак. На сковороде аппетитно шкварчали гренки, а на столе дымился кофе. - Доброе утро, – заметив девушку, поздоровался парень. – Я тебя не разбудил? - Нет, что ты! – находясь в странном радостном замешательстве, ответила она. – Тебе помочь? - Не надо. Завтрак уже готов, – Макс переложил гренки со сковороды на тарелку и жестом пригласил за стол. – Присаживайся. За завтраком они обсудили найденную информацию. Как оказалось, парень тоже нашел похожую информацию. Это были строчки из легенды. Смысл их был в том, что лунный свет может вернуть Максима в его мир. Стоило бы попробовать. До вечера была уйма времени и девушка предложила прогуляться. Вместе они гуляли по широким улицам с множеством магазинов и по маленьким, пустынным улочкам. Бродили в парке, наблюдая за ребятней, что каталась на качелях. В кинотеатре посмотрели веселый мультфильм. Побывали возле фонтана, где всегда людно и постоянно фотографируются свадебные пары. Отдыхали на скамейке на аллее влюбленных. Проходящие мимо девушки бросали на них завистливые взгляды. А девушка была счастлива рядом со своим творением. И окружающие ей были безразличны. - Пора возвращаться, - заметил Макс, когда начало темнеть. - Ты прав, – вздохнув, молодая особа взглянула на темнеющее небо, и они отправились домой.***
Парень сидел на подоконнике и наблюдал, как небо роняет неисчислимые капли воды на землю. Часы на стене размеренно тикали, неумолимо приближая час расставания. Девушка молча рассматривала фигуру Максима на фоне темного окна. В груди все сжималось от осознания того, что она его больше никогда не увидит и не сможет к нему прикоснуться. Но в его мире есть та, кому он нужней. Та, для кого Максим стал спасением от ужасной участи, лучиком света в темноте ночи. Девушка не сможет отобрать у Наташи смысл жизни. Писательница себе этого не простит. - Ну что? – парень обернулся и посмотрел на девушку. В его взгляде читалась тоска. - Все готово, – тихо ответила девушка. – Пора прощаться? Максим встал и подошел к ней. Девушка с грустью по-прежнему глядела в сторону. Пауза, наполненная тишиной. Еще немного - и они оба взорвутся от этого раздирающего чувства тоски. Максим очень хотел домой, но понимал, что его создатель будет тосковать без него. Девушка очень не хотела отпускать парня, но понимала, что его ждут и любят не меньше, чем она. Дождь понемногу стихал, и тучи медленно поплыли дальше. Мелькающая в уже редких облаках луна на некоторое мгновение выглянула полностью. Она озарила призрачным жемчужным светом тетрадь на столе и Максима. - Началось, – пробормотал парень, глядя на луну. Девушка встала из-за стола и, обойдя его, прикоснулась к Максиму. Его кожа стала бледной, и он словно растворялся в лунном свете. - Ну что ж, мне пора, – улыбнулся парень, взглянув на девушку. - Макс, я буду скучать, – прошептала та, глядя в глаза Максима. – Я так рада, что мы встретились. Мы здорово провели время. Спасибо за все. И, еще… Голос девушки дрогнул и она, смутившись, опустила глаза. В горле застрял ком, и глаза защипало от подступивших слез. - Я тоже рад нашей встрече, – парень взял писательницу за руку. – Ты замечательная девушка, создатель. Спасибо за все. И он исчез. Оставив нежный поцелуй на щеке девушки.***
Она проснулась от боли в затекшей шее. Все-таки, спать за столом не удобно. За окном о дожде напоминали лишь большие лужи и мокрая листва. Вспомнив события вчерашнего дня, она решила, что это был просто чудесный сон. Но увидев тетрадь на столе и несколько строк в ней, писательница поняла, что это был не сон. - Мы еще увидимся, Макс, - улыбнувшись, прошептала она.