Zed

После часовой езды по городу, мы наконец-то снижаем скорость, и Зед уверенно сворачивает на улицу, вдоль которой расположены огромные высотные здания, различные офисы, дорогущие рестораны и пентхаусы. За все время поездки мы не произнесли ни слова. Любопытство и усталость сражаются внутри меня, потому что с одной стороны я хочу узнать, куда меня везут, а с другой – меня одолевает сонливость и лень. Поэтому я молчу и поглядываю из-под опущенных ресниц, как мужчина заезжает в подземный гараж одного из здания, и паркуется в самом конце длинного ряда машин. Парковка отлично освещена, и я могу удивленно разглядывать разнообразные машины, чья стоимость точно превышает цену моей квартиры. Они пестрят разнообразными красками, энергично отражают падающий с ламп свет, и от этого кажется, что ты попал не в гараж, а в престижный салон автокаров. Зед заглушает машину и отстегивает ремень безопасности, я на автомате делаю то же самое, все еще продолжая разглядывать иномарки. Любопытство гложет меня изнутри, потому что я так и не могу понять, что мы здесь забыли. Возможно, нам нужно с кем-то встретиться, а, возможно, именно здесь мы и будем прятаться. От этой мысли внутри меня вспархивают сотни бабочек, потому что я никогда больше не смогла бы оказаться в таком шикарном здании. И пускай я попала сюда из-за совсем неблагоприятных событий, я не собиралась упустить такую возможность и не насладиться великолепием вокруг себя. Мы одновременно покидаем машину, но Зед наклонятся обратно, когда вытаскивает с заднего сидения свой рюкзак и мою дорожную сумку. После этого он ставит машину на блок и указывает мне кивком головы, куда идти. Таким образом, спустя пару минут мы оказываемся в подземном лифте, который легко поднимает нас наверх. Я устало облокачиваюсь на одну из стеклянных дверей и прикрываю глаза, так как все еще испытываю жуткую усталость и надеюсь, что мы приехали сюда не просто так. Хотелось бы уже упасть на мягкую постель и забыться беспробудным сном. Когда мы прибываем на нужный этаж, лифт тихонько оповещает нас об этом. Двери раскрываются, и я понимаю, что мы прибыли в пентхаус. Длинный коридор впереди устлан темно-зеленым ковром. И на этаже я замечаю только одну дверь, ведущую в апартаменты. Как только мы выходим из лифта, двери единственной квартиры открываются, и к нам выходит улыбающийся молодой человек, чьи пшеничные волосы аккуратно собраны в небольшой хвостик на затылке. Его тело спрятано под отлично сшитым темным костюмом, правда вокруг шеи не наблюдается галстука, а белая рубашка свободно расстегнута на первые две пуговицы. Наверное, он отдыхал, пока не узнал, что к нему прибудут гости. – Хей! – мужчина с пшеничными волосами мощно хлопает Зеда по предплечью и забирает сумки из рук. – Как поездка? – его голубые глаза светятся неподдельным озорством, и от этого он кажется еще младше. – Не понимаю, что здесь забавного, – ворчит Зед, не испытывая таких же чувств, как и его знакомый. Я неловко стою возле них, ожидая, когда нас познакомят. – Я Доусон! – так и не дождавшись действий от Зеда, протянул мне свободную от сумок руку мужчина. – Меган, – кривовато улыбнувшись ему, я пожала теплую ладонь и зачем-то тут же пригладила растрепавшиеся волосы. Это не укрылось от внимания угрюмого брюнета, и я тут же получила ядовитое бурчание в свой адрес. – Ты все приготовил? – Зед начал двигаться в сторону открытой двери, и мы последовали за ним. – Я назначил собрание на утро. Вам нужно выспаться и привести себя в порядок, – ответил ему Доусон. Да, мысль о кровати сейчас только и согревала меня. – Предупредил охрану внизу, чтобы никого постороннего сюда не пускали? – Зед остановился у двери и пропустил меня вперед. Вот эта да. Сделав шаг через порог, я оказалась в настоящей сказке. Хотя судить о величии апартаментов, стоя только в прихожей, было сложно, но я подозревала, что все остальное убранство комнат меня не разочарует. При входе стоял длинный узкий столик вдоль стены, на который можно было скинуть всякую мелочь: ключи, телефон, какие-нибудь записки, журналы, широкая ваза с зонтами, а так же высокий шкаф для верхней одежды. Пол здесь был выполнен из того же темного цвета дерева, что и шкаф со столиком. Для того чтобы войти в гостиную нужно было переступить невысокий порожек, поэтому быстро развязав кроссовки, я скинула их и прошла дальше. Позади себя я слышала, как мужчины продолжают тихо переговариваться, но не обращала на них внимания, полностью увлеченная исследованием пентхауса. Огромных размеров гостиная совмещала в себе и кухню, и столовую. По сравнению с прихожей, эта комната имела более светлые тона в своем интерьере. Деревянный пол был маисового цвета, точно такой же оттенок имели и квадратные колонны, которые служили опорой для верхнего этажа. Прямо передо мной располагалась зона отдыха с прямоугольным ковром, своим рисунком напоминавшим панцирь черепашки. Посередине ковра находился низкий журнальный столик, напротив него г-образный диван, а на стене по левую руку от входа висел широкий телевизор. Рядом с телевизором приютились встроенные полки с книгами и мелкими безделушками. Еще дальше, прямо возле высоченного окна от пола до потолка, стояли два мягких кресла, лампа на ножке и плетеная корзина для газет. Я взглянула направо и обнаружила современную кухню. Все полки и шкафчики были выполнены из белого материала, только барная стойка и стена, возле которой находилась плита, имели ярко-зеленый цвет. Немного в стороне стоял круглый обеденный стол и четыре стула были аккуратно задвинуты под него. Неуверенно оглянувшись назад, я молчаливо спросила разрешения у мужчин проследовать дальше, и когда получила утвердительный кивок от Зеда, двинулась через кухню. Меня манил узкий коридор, который мне не сразу удалось заметить при входе в эту сказку. Оказалось, что коридорчик являлся тупиком, в начале которого находилась дверь в ванную, а в конце – в кабинет. Не тратя время на изучение этих двух комнат, я двинулась назад в кухню, прошла через всю гостиную к двум креслам с лампой и стала подниматься по винтовой лестнице вверх, на второй этаж. Доусон и Зед были уже там. Второй этаж представлял собой круглое помещение с пустынным холлом, из которого можно было попасть в пять разных комнат. Двери трех из них были открыты, и я поняла, что это все спальни. А значит, две другие двери, скорее всего, вели в ванные комнаты. Зед и Доусон находились в одной из спален, и я решила подойти к ним. – Как долго ты планируешь здесь оставаться? – спросил у Зеда Доусон. Мужчины стояли ко мне спиной, поэтому не могли заметить моего приближения. – Сколько потребуется, – Зед поставил мою сумку на пол и обернулся, словно бы почуяв мое присутствие. – Осмотрелась? – Немного, – отчего-то засмущалась я. А Доусон в этот момент тоже развернулся, одаривая меня легкой улыбкой. – Твоя комната. Можешь располагаться. Используй любую ванную, – Зед указал мне за спину, туда, где, как я и предполагала, были ванные комнаты. – Мы остановимся здесь? – А это похоже на что-то другое? Я мгновенно обиделась на его недружелюбный тон и не стала отвечать очередной колкостью, боясь разжечь конфликт. – Пошли, – угрюмый брюнет подтолкнул Доусона из моей новой комнаты, и тот, пожелав мне приятных снов, удалился вместе с Зедом на первый этаж. Я радостно шагнула в комнату, с удовольствием отмечая яркие краски в ее интерьере. Хоть помещение и оказалось небольшим, но здесь спокойно поместилась широкая кровать с разбросанными на ней разноцветными подушками, прикроватная тумбочка с одной стороны, с другой – узкий трельяж, шкаф с полками и отделением для вешалок, а так же очень мягкий и ворсистый ковер лавандового цвета. Он отлично гармонировал с более светлыми шторами и картинами на стене. Впечатленная от всей этой красоты, я словно в тумане разобрала сумку, в которой, скажу сразу, оказалось не так уж и много вещей, выбрала сменную одежду и направилась в одну из ванных комнат. Мне не терпелось залезть под обжигающий душ и смыть липкие ощущения, оставшиеся после этого ужасного дня. Наверное, только спустя полчаса я вылезла из прекрасно оборудованной ванной комнаты, насухо вытерлась, оделась и вернулась в свою спальню. Проходя мимо лестницы, отметила, что свет внизу был потушен, но на втором этаже он горел только в моей комнате. Либо Зед заперся с Доусоном в кабинете, либо он ушел спать. Добравшись до кровати, я устало плюхнулась под одеяло и мгновенно уснула. Как бы удивительно это не прозвучало, но после такого стрессового дня я спала как убитая. Никаких кошмаров, вызванных пережитыми событиями, никаких встревоженных подскоков на кровати из-за подозрительных звуков, ничего. Как отрубилась посреди ночи, размягченная после горячего душа, так и проснулась только после обеда. Первым делом обратила внимание на ободранные пальцы. Они щипали и немного кровоточили из-за того, что за ночь ранки подсохли, а когда я пошевелилась, открылись. Я встала с кровати и отправилась на поиски Зеда. Все спальни на втором этаже по-прежнему были открыты, так что я сразу устремилась на первый этаж. В апартаментах было очень тихо, хотя на дворе давно уже стоял день. Мне не удалось услышать из-за окон ни единого звука, что было немного странно, поскольку здание находилось в центре города. Пока я спускалась вниз, пыталась разглядеть весь периметр комнаты, отыскивая знакомую мужскую фигуру. Но Зеда здесь не было. Он также отсутствовал и в кабинете, и в туалете первого этажа. – Ушел куда-то? – обратилась я сама к себе, выходя из коридорчика в кухню. Мой организм требовал какой-нибудь пищи, хотя эмоционально я пока не могла в себя что-то запихнуть. Поэтому отворив дверцу холодильника, я схватила прозрачную бутылку с водой и сделала огромный глоток, краем глаза замечая небольшую кофемашину на подоконнике. Мое настроение резко подскочило, когда я поняла, что это не обычная кофемашина, а капсульная. Моя мечта. Я просто влюбилась в это изделие, когда впервые увидела рекламу по местному ТВ. Бутылка с водой была тут же поставлена на место и забыта, а я двинулась к манящей машине, радостно отмечая, что рядом с ней стояло несколько коробочек с капсулами. О, боже мой! У меня буквально слюнки потекли, пока я выбирала для себя вкус кофе. Остановившись на капучино, включила кофемашину, открыла верхний отсек и вставила туда маленький диск с порошковым кофе. Изделие негромко заурчало, а я удовлетворенно поджала пальцы на ногах. Когда аппарат остановился, я вытащила использованный диск и вставила туда новый, но уже с молоком. Когда индикатор оповестил меня о том, что приготовление моего напитка закончено, я тут же вытащила молочный диск, при этом немного ошпарив пальцы паром, выкинула его в мусорное ведро и благоговейно извлекла кружку на стол. Продолжая довольно мурлыкать себе под нос, я забралась на высокий стул около бара и вдохнула прекраснейший в мире аромат. Это капучино не нужно было ни подслащивать, ни разбавлять. Нужно было только наслаждаться. Что я непременно и сделала, осторожно отпивая мягкую пенку сверху. В прихожей послышалась какая-то возня, и, спрыгнув со стула, я подкралась к стене, чтобы подсмотреть, кто мог прийти. Только я хотела выглянуть, как голос Зеда остановил меня: – Не прячься. Я тебя вижу, – раздался звук скидываемой обуви, а потом мягкие шаги по паркету. Он сделал всего один широкий шаг и уже оказался рядом со мной, внимательно рассматривая сонное лицо и помятую одежду. Я все еще стискивала в руках горячую кружку, не обращая внимания, как она обжигала руки, полностью увлеченная рассматриванием Зеда в ответ. На мужчине сегодня был одет темно-серый костюм. Пиджак оказался полностью расстегнутый, открывая черную рубашку, плотно облегающую его талию, и кожаный ремень, удерживающий брюки с низкой посадкой. Его щетина все еще прекрасно охватывала худые щеки, кожу под носом и подбородок. Думаю, если бы он приподнял голову, я без удивления заметила бы и щетину на широкой шее. – Где ты был? – спросила я, надеясь, что мужчина, наконец, отвлечется и посмотрит куда-нибудь в сторону. Но Зед лишь медленно опустил взгляд вниз, рассматривая мою старую истрепанную футболку и штаны-шаровары, в которых я спала. – Работал. Работал. Ага. Ведь это так логично, продолжать работать, когда за тобой кто-то охотится. – Черт! Работа! – я громко поставила чашку на стол и сорвалась с места, собираясь найти телефон и позвонить в офис. Со всеми этими побегами и укрытиями, я совершенно забыла про свою долбанную работу. Теперь у мистера Диксона есть достаточно веский повод, чтобы уволить меня. Уже представляю себе, как этот тучный кабан, злорадно ухмыляясь, собирает бумаги для вышвыривания меня с работы. – Я все уладил, – как бы между прочим произнес Зед, а я потрясенно замерла посреди лестницы. – Что ты сделал? Зед раздражено вздохнул, не собираясь мне снова повторять, потому что знал, я услышала с первого раза. Он просто снял пиджак, небрежно кинул его на диван и вопросительно взглянул на меня снизу вверх, так как я все еще стояла на лестнице: – Хочешь мне что-то сказать? – Что ты им сказал? – я быстро спустилась вниз, не зная, чего ожидать от его рассказа. И вообще, как он мог что-либо уладить, если не знал обо мне ничегошеньки? Противные мурашки забегали по спине, а в груди шевельнулось то самое чувство, что недавно ночью я испытала рядом с ним в машине. – Что ты заболела на неопределенное время. – Мне нечем будет это подтвердить. – Я сделаю тебе справки. – Как ты узнал мой рабочий номер? Ты что, искал информацию обо мне? – Разве ты не должна быть благодарна? – искренне удивился он, складывая руки на груди. – Благодарна? Если ты не знал, но людям не нравится, когда кто-то вторгается в их личную жизнь и что-то разнюхивает вокруг да около! – я повторила его же позу, чувствуя, как гнев постепенно охватывает мое тело. Посмотрите только на этого человека! Не знаю, как ему удалось найти мой офисный номер, но меня это сильно напрягло. Что еще он мог обо мне узнать. В каких базах все это можно прочитать? – Признайся честно, ты вспылила не из-за этого. Тебя гложет что-то другое, – уверенно произнес Зед, и это замечание меня немного смутило и остудило. Как можно так быстро читать человека? Кажется, что парень всегда знает, что происходит у меня в голове. Неужели я словно открытая книга? Может, на моем лбу действительно высвечиваются все мысли, как неоновая вывеска перед баром? Неопределенно фыркнув, я прошла обратно к барной стойке, забирая оттуда кружку с недопитым и уже порядком остывшим кофе. Может, мне удастся избежать продолжения этого разговора, потому что я точно была к нему не готова. Мало ли какие вопросы тревожат меня в глубине души, но пока я боюсь услышать ответы на них. Зед сверлил меня недовольным взглядом, одновременно закатывая рукава рубашки до локтей и оголяя прекрасную загорелую кожу. Мне было слишком неуютно под этими свинцовыми глазами, которые с такой легкостью могли понять все мои чувства и переживания, но внезапный звонок его сотового позволил нам обоим отвлечься и свободно вздохнуть. Я тут же поспешила залезть на стул и отвернуться от разговаривающего по телефону мужчины. Он перемещался по комнате, безмолвно слушая говорившего на другом конце провода человека, изредка вставлял короткое «да» или «нет», а потом и вовсе скрылся в ванной комнате первого этажа. Посмотрите-ка, какие мы скрытные. Полностью осушив кружку, я спрыгнула на пол и встала к мойке, чтобы сполоснуть чашу. Шум воды помешал мне услышать приближение высокого мужчины, поэтому когда я закончила, то удивленно вздрогнула, ощущая его позади своей спины. – Хватит быть такой шуганной, – недовольно попросил он, хватая меня за руку и опуская ее на полированную столешницу кухонной тумбочки. – Хватит так тихо приближаться ко мне, – не замедлила с ответом я, наблюдая, как Зед распластал мою пятерню и поставил рядом с ней большую пластмассовую коробку с красным крестом посреди крышки. Встав позади моей спины, мужчина чуть придавил ладонь к столу, одновременно другой рукой раскрывая аптечку. Таким образом, я оказалась в западне его тела и рук, с одной стороны прижатая к столешнице, с другой – к теплой груди и бедрам. – Что ты… – Помолчи, – сосредоточенно приказал он, вытаскивая наружу пластырь, бутылочку перекиси и вату. В считанные секунды перекись была открыта, а ватка смочена. Осторожно сжав небольшой белый комок, Зед выдавил немного капель на пораненные пальцы моей правой руки, а потом несколько раз провел ею вдоль ран. – Так что все-таки тебя тревожит? – тихо спросил он. И от того, как его звучный голос великолепно слышался возле моего уха, мне захотелось глубоко вздохнуть, наслаждаясь приятными ощущениями. – Конкретно сейчас то, что ты влез в мое личное пространство, – произнесла я слишком хрипло, и тут же почувствовала, как грудь мужчины еще ближе прижалась к спине. – Да? – игриво спросил он, а я недовольно заворчала, требуя, чтобы он отодвинулся. – Этого не произойдет, пока ты не признаешься мне, – продолжил говорить Зед, отодвигая в сторону бутылочку и использованную ватку. После этого, его руки взяли два пластыря и ловко закрепили их на поврежденных пальцах, предотвращая попадание грязи в ранки. Признаюсь? Мое сердце, кажется, забилось с еще большей скоростью, чем до этого. Теперь я могла сравнить его стук только с галопирующим бегом. – В чем? – пискляво спросила я, и от этого голоса мне захотелось стыдливо пригнуть голову. Боже. Что со мной происходит? Почему все его просьбы воспринимаются моим одурманенным мозгом, как недвусмысленные намеки? Зед удовлетворенно заурчал, от чего я спиной почувствовала одобрительную вибрацию в его груди. – Что ты придумала про меня в своей маленькой головке? – он облокотился свободными руками о стол, еще ближе пододвигая свои бедра к моей заднице. Я буквально вжалась в кухонную тумбу, стараясь сделать расстояние между нашими телами как можно больше. – Спроси. Что за вопрос мучает тебя со вчерашнего дня? О, боже. Он еще вчера успел это заметить. С ним точно не все в порядке. Я продолжала молчать, а Зед приступил к действиям. Он ведь обещал, что это соблазнение не закончится, пока я не спрошу. Его голова опустилась к моей шее, горячее дыхание опалило чувствительную кожу, и я почувствовала, как машинально сжала бедра вместе. Зед улыбнулся позади меня, расставляя свои ноги шире и подаваясь вперед. Обожемойчтопроисходит? – Меган, – очень ласково произнес он, практически прикасаясь губами к моей шее. Черт, если я немедленно это не прекращу, то превращусь в растекшуюся розовую лужицу вокруг его ног. Очень мускулистых ног. – Ты… – мое дыхание прервалось, когда его мокрый язык быстро коснулся голой кожи и тут же исчез, – уф…ты когда-нибудь… – Зед пошевелил бедрами, и мне захотелось отреагировать на это движение, но я заставила себя не двигаться. – Ты убивал людей?