Zed

Незнакомый, назойливый писк раздражал мое сознание, пока я находилась в неком коматозе. Первой в моем теле ожила способность слышать, потом проснулось обоняние, учуявшее свежий аромат чистого белья, следом было осязание – оно казалось немного притупленным – и пока я не могла понять этому причину. Рецепторы вкуса тоже заработали, оповещая меня о неприятном, горьковатом привкусе во рту. Мне хотелось пить очень сильно. На данный момент я представляла себя заблудшим, потерявшимся путешественником в крупнейшей на Земле пустыне Сахаре. Желая как можно быстрее утолить свою жажду, я попыталась открыть глаза, понимая, что зрение тоже активно заработало. – Эй, – донеся до меня тихий голос сбоку, и теплые пальцы мягко коснулись моей раскрытой ладони. Пока переводила взгляд в сторону, на зовущий голос, почувствовала себя как будто опьянелой. Зрение запаздывало с точной картиной, то есть я достаточно быстро поменяла направление взгляда, но картинка передо мной прошла как в замедленной съемке, пока темный облик Зеда не отразился в моем сознании. Мужчину невозможно было разглядеть из-за того, что свет совсем не проникал в ту комнату, где мы находились, но само ощущение его безопасных стен, снова покровительственно и надежно окруживших мою персону защитой, придавало мне немного сил. Я не знала, хватило бы их на то, чтобы сжать руку Зеда в ответ, но использовала пока только для управления глазами. Мне нужна была вода. Поэтому мой взор устремился гулять по комнате, разыскивая какую-нибудь бутылку или графин с целительной жидкостью. Я знала, что мужчина внимательно следит за моими действиями, поэтому должен был обязательно понять, что требует тело. Высокий стакан мерцал в лунном свете, удобно примостившийся на деревянном столике возле окна, и манил своим наполнением. Мой жадный взгляд надолго застрял на так нужном предмете, и к чести Зеду, мужчина тут же соскочил с насиженного места и схватил его в руку, расплескивая от резких действий драгоценные капли. Зед вернулся к кровати и осторожно поднес прохладное стекло к губам одной рукой. Вторую пришлось использовать для поддержания моей головы, потому что я совершенно не могла удержать ее на весу самостоятельно. Вода поступала в рот так медленно и ужасно маленькими порциями, что совершенно не ощущалось, как отступала жажда. Зед старался правильно регулировать и подавать мне жидкость из-за предписаний врача, а я готова была убить за возможность набрать в рот как можно больший объем, чтобы, наконец, насладиться этим действием. Если раньше такой стакан я осушила бы за пару секунд, то сейчас это заняло намного больше времени. – Молодец, – похвалил меня мужчина, отнимая стакан ото рта и убирая его на прежнее место. Теперь, после того, как моя жажда прекратила так назойливо терроризировать тело и мозг, я могла сосредоточиться на главных вопросах. Первый из которых звучал как: « что произошло», а второй – «сколько времени я находилась без сознания». – Чт… – шипящие звуки категорически отказывались вырываться из моего горла, которое к тому же мгновенно защипало и запершило от попытки заговорить, но я не собиралась сдаваться. – Что…прр..зошл..ло? Зед уселся в небольшое кресло рядом с кроватью и поспешил остановить меня, приложив руку к губам: –Тшш, тебе нельзя сейчас разговаривать, – он погладил меня по голове, заботливо поедая взглядом. Его пасмурного цвета глаза волшебно светились в комнатном полумраке и выражали настоящее раскаяние. Мне хотелось убрать эту муку, глубоко осевшую в мужских омутах рукой, но я не могла пошевелить даже пальцем. Не за что ему было корить себя, не в чем обвинять. Я самостоятельно вышла из здания, и при любых других обстоятельствах сделала бы это снова, зная, что чья-то невинная жизнь могла быть в опасности. Никто бы не остановил меня, потому что я чувствовала тяжесть ответственности за людей, втянутых в это дело по воле случая. Мне нестерпимо хотелось объяснить все это бесплодно изводившему себя мужчине, но лекарства брали свое: если моя активность мешала им работать, значит, нужно было меня усыпить. Поэтому через несколько минут, мои глаза начали все медленней закрываться, и последнее, что я увидела перед сном – было напряженное лицо угрюмого брюнета. Еще несколько раз за прошедшие три дня мне удавалось так недолго бодрствовать, и каждый раз Зед был рядом. Не важно, что я могла открыть глаза посреди ночи или ранним утром, или во время ужина – Зед всегда был на месте. Он караулил меня круглые сутки, наверняка, урывая короткие часы на легкий сон сразу после того, как я отключалась. Мне запрещалось разговаривать, и чтобы не будить во мне охоту к этому делу, Зед тоже молчал. В эти моменты мы мирно рассматривали друг друга, наслаждаясь каждой черточкой любимого человека, касались (пока только Зед, потому что я все еще плохо могла справиться с поднятием руки), отдельных частей тела, расслаблено улыбались и просто напросто наслаждались уединенными минутками. Когда наступил четвертый день моего пострадавшего пребывания в больнице – а это сюда привезли меня после нахождения в катакомбах Филиппа, как объяснил Зед – мне удалось проснуться как раз в тот момент, когда на осмотр пришел добродушный с виду врач. Ей была маленькая женщина, наверное, рост ее был даже меньше чем мой, с копной темно-русых волос и пышной челкой. На ней отсутствовал больничный халат, чему я несказанно обрадовалась, потому что с недавних пор стала просто ненавидеть больницы и все, что с ними связано, замененный легкими ситцевыми штанами и лимонной блузкой с длинным рукавом. Она впорхнула в комнату, поправляя на носу маленькие очки, и внимательно уставилась в зажатый в ладонях планшет. Наверняка, там имелась вся моя подноготная, на базовых основах которой женщина должна была сделать некие выводы и начать мой осмотр. – Здравствуйте, – чистым, как ручеек, голосом поздоровалась она с Зедом, а потом повернулась ко мне. – Как себя чувствуешь? Я пожала плечами, отмечая, что тело начало слушаться меня намного лучше. Как я могла ответить на ее вопрос, если боль все еще притуплялась лекарствами? Женщина понимающе хмыкнула, передала свой планшет немного растерявшемуся мужчине, и подошла ближе к моей кровати. – Заполните, пожалуйста, пробелы в некоторых пунктах, пока мы тут посекретничаем, – попросила она его, и Зеду ничего не оставалось, как выйти в коридор, хотя лицо его при этом беспокойно дернулось. – Такому впечатлительному мужчине, не следует видеть все это без покрывала, – обвела она рукой пространство над моим телом, а я хотела сообщить ей, чтобы женщина не была такой самоуверенной на его счет. Она просто не видела его в другой ситуации, когда Зед мог спокойно напялить на лицо отстраненную маску и не реагировать ни на кого вокруг. Помня, что могло скрываться под покрывалом, я с болью в сердце ожидала того момента, когда женщина-врач отодвинет мягкую ткань в сторону. Она с этим не медлила: откинула одеяло к моим ногам и тут же стала внимательно изучать израненное тело, иногда недовольно поцокивая или что-то бубня себе под нос. Слава Богу, на мне хотя бы присутствовали трусы. Перенеся все издевательства и унижения от рук Филиппа, я морально была все еще не устойчива. Понимая, что передо мной стоит врач, который хочет мне только помочь, я все равно напряженно замерла, вспоминая, как чужие руки и взгляды истязали тело. Мне казалось, что, ядовито ухмыляясь, из-за какого-нибудь угла сейчас выползет Филипп и начнет снова надо мной издеваться. – Ты чего это разнервничалась? – отвлекла она меня от неприятных мыслей, прислушиваясь к звукам кардиомонитора. – Все отлично заживает, – в довершении слов женщина стала прощупывать мой живот, там, где должны были остаться ранения от скальпелей. Любопытство однажды уже сыграло со мной злую шутку – я подслушала чужой разговор, и это привело к печальным последствиям – но, похоже, я не вынесла из этого урока, потому что все-таки взглянула вниз и рассмотрела красные отметины. С правого бока, там, где обычно у людей вырезают аппендицит, находились три продолговатые, зашитые раны. С первого взгляда мне показалась, как будто Росомаха исполосовал мою кожу – так похожи они были на следы, обычно оставляемые героем комиксов с адамантовым скелетом на любых предметах, попавшихся на пути острых когтей. Вспоминая слова Филиппа о том, что эти трое хотели меня как-то пометить, я озадачилась, не веря, что мужчин могли удовлетворить обычные порезы. Хотя, им просто могло не хватить фантазии. – Через пару дней можно будет снять швы, – она вернула одеяло на место и попросила открыть рот. – Со связками будет сложнее. Старайся разговаривать поменьше, пей больше теплой жидкости, голос вернется, когда посчитает это нужным. А пока придется похрипеть, – ее прохладные руки пощупали меня под подбородком, проверили гланды и лимфатические узлы. Удовлетворенная осмотром, женщина приняла решение отключить меня от аппарата сердцебиения, а так же снизить дозу обезболивающих препаратов. С последним решением я была не сильно согласна, но что поделать, врачи есть врачи. После того, как женщина оставила меня, в комнату снова вернулся Зед. Он принес с собой два стакана с кофе из вестибюльного аппарата и глубокую чашу с чем-то дымящимся и очень вкусно пахнущим. – Завтрак прибыл, – улыбаясь только уголками губ, сообщил мне Зед и присел на свое законное место рядом с кроватью. Он аккуратно поставил стаканчики с кофе на тумбочку, а чашу перехватил другой рукой, чтобы покормить меня. Из-за того, что твердую пищу мне есть не рекомендовали, завтрак состоял из жидкой молочной каши с перетертым в нее бананом и все тем же пластмассовым стаканчиком кофе. Конечно, больше всего сейчас мне хотелось испить свой любимый напиток, но я понимала, что от поступившей в организм каши, быстрее обрету так нужные мне силы. Поэтому, когда Зед поднес к моим губам любезно остуженную ложку с едой, я послушно открыла рот и очень медленно приняла ее внутрь. Стенки горла болезненно сжались, едва я попыталась проглотить весь объем одним разом, из-за чего пришлось поменять тактику и начать проглатывать кашу совсем крошечными дозами. Так вот мы и завтракали – в полном молчании. Когда я больше не могла насиловать свое горло молочной кашей, упрямо отвернулась от предложенной ложки и очень красноречиво взглянула на кофе. Зед ухмыльнулся, но заставлять меня не стал, он просто пододвинул стаканчик на самый край тумбочки и произнес: – Попробуй сама. Хах. Метод пряника действительно работал. Мне так хотелось выпить кофе, что я приложила максимум усилий, и вскоре подняла руку и уверенно схватила стакан. Зед тем временем внимательно за мной наблюдал, контролируя процесс, и подчищал остатки каши с тарелки. – Хорошо? – обратился он ко мне, когда наш кофе был выпит до последней капли, интересуясь, удовлетворена ли я завтраком. Я согласно кивнула, ощущая, как теплая масса еды и напитка оседает в животе, наполняя мой организм приятной негой. – Может, ты хочешь чего-нибудь еще? – не унимался он. – Расс..с..жи..расскажи, – удалось прохрипеть мне, но лучше бы я этого не делала. После просьбы, весь расслабленный настрой Зеда, полученный от спокойного завтрака, сменился холодной отчужденностью и упрямством. На широком мужском лбу тут же проступила глубокая складочка, брови сошлись к переносице, а уголки губ мгновенно поникли. Он совершенно не хотел со мной этого обсуждать. – Прошу. Мужчина недобро стрельнул в меня взглядом, не имея возможности сопротивляться. – Нечего рассказывать. Филипп по глупости нам позвонил, мы отследили его сигнал. Нашли тебя. Спасли, – вот так быстро попытался закончить неприятную тему мужчина, надеясь, что это могло бы меня устроить. Выражая свое недовольство, я сердито посмотрела на мужчину, безмолвно приказывая ему добавить в эту историю немного подробностей. Зед угрюмо заворчал себе под нос и неуверенно заерзал в кресле. Ему было трудно все это снова переживать, и он хотел по максимуму ограничить меня от любых деталей тех ужасных дней, но я была настоятельна. – Я был все еще на задании, когда из офиса позвонили и доложили о том, что ты спустилась вниз. Был отдан приказ о твоей проверке, но вскоре мне сообщили, что тебя нигде нет. Конечно же, бросив все, я примчался обратно, надеясь, что ты просто потерялась в здании. Но, как мы уже знаем, все было не так, – Зед одарил меня красноречивым взглядом, намекающим на то, что поступила я очень плохо. – Все мы понимали, куда ты могла деться, поэтому организовали новое экстренное собрание, и теперь принялись искать не только дочь Дугласа, но и тебя. Ни в одной больнице, находящейся рядом с Северным парком, не было подозрительных личностей. Мы разбились на пары, чтобы дежурить в каждых коридорах и следить за обстановкой, но даже это не помогло. В общем, о том, что ты все еще жива, мы узнали только на следующий день. Не знаю, чем думал это ублюдок, но он совершил колоссальную ошибку, когда решил связаться с нами через собственный телефон. Так нам удалось отследить сигнал, и мы тут же кинулись на штурм. Зед на некоторое время скорбно замолчал, пытаясь избавиться от ужасных картинок того, что удалось ему увидеть в подвальных помещениях частной клиники, и уставился на сложенные перед собой руки. Он помнил, как очумело носился от одного кабинета в другой, пытаясь отыскать пропавшую девушку. Как разозленные преступники и шестерки Филиппа пытались встать у него на пути и остановить таранившего людей Зеда, как уверенно он сбивал их с ног и продолжал путь. – Вы нашли девочку? – отвлекла от тяжелых мыслей его я, с трудом шепча каждое слово. Зед утвердительно кивнул, не поднимая головы. Мне нестерпимо захотелось протянуть руку и потрепать его шелковистые волосы, утешить легким касанием руки. – Она была в том же здании. Практически не пострадала. Девочка отделалась легким испугом. Эти новости принесли облегчение моему поникшему сознанию. Бедная девочка не должна была сносить все то, что могло с ней случиться. Возможно, мое попадание в лапы Филиппа позволило отсрочить запланированные издевательства над дочкой Дугласа ненадолго. – Хорошо. – Ничего не хорошо! – внезапно прорычал Зед и подскочил с места. Он стал расхаживать по больничной комнате, словно тигр, бушующий в клетке. – Если бы у меня была возможность, я бы заново туда вернулся и выбил все дерьмо из каждого придурка, принимавшего участие в незаконных действиях. Я бы продолжил мучить Ф… – яростные глаза мужчины внезапно встретились со мной, и он поспешил заткнуться. Кажется, Зед не собирался посвящать меня в подробности своих разборок с Филиппом, и я была ему за это благодарна. Как бы зла я не была на этого мерзавца, любое упоминание его имени, даже в мстительном контексте, вызывало во мне рвотную реакцию. – В общем, я бы повеселился, – выдохнул он и опустился обратно в кресло. – Вы связались с федералами? – Да. Они все еще работают в тех подвалах. Пострадавших удалось перевести в наш центр, но там все еще очень много липовых бумаг, которые преступники подделывали, чтобы незаконно вырезать из живых или недавно умерших людей органы. – Их накажут? « Я их уже наказал» – хотел ответить мужчина, но произнес другое: – Точно. Правда, этому больному Гарри повезло, – я вспомнила об этом мужчине. Он занимался кормежкой похищенных людей, и кажется, не причинял им вреда. – Его собираются отправить на принудительное лечение в психушку. Но сначала проведут медицинскую экспертизу. Надеюсь, Вивиан почувствует себя лучше, когда узнает эту новость. Девушка была благодарна мужчине за то, что он помог ей сбежать, хоть и на грязных условиях, поэтому не хотела бы, чтобы для него все закончилось тюрьмой. – Спасибо, что пришел за мной, – от чистого сердца поблагодарила я мужчину. Предполагаю, чем бы закончилась моя история похищения, если бы Зед так и не нашел меня в том подвале. Он серьезно посмотрел на меня и пододвинул кресло еще ближе, так, чтобы иметь возможность обхватить руками мое лицо. – Ты не должна была в этом сомневаться, – твердо произнес он. – Я бы отыскал тебя даже на Северном полюсе. Не важно, что мне пришлось бы для этого сделать, я бы все равно тебя нашел. – Спасибо. – Не стоит. Эта моя обязанность. – Обязанность? – не поняла я. – Обязанность, как твоего мужчины, – его лицо склонилось ко мне, и я ощутила легкий поцелуй в лоб. – Никому не позволю обижать тебя. И никто не останется в живых, если все-таки это произойдет. Последние слова Зед произнес с такой угрозой, что весь эффект от его мягкого поцелуя мгновенно пропал, оставив после себя только оробелый приступ неуверенности. – Ты кого-то все-таки убил? – от страха мой голос едва можно было различить между нашими склоненными головами. Я пыталась всмотреться в серебристые глаза Зеда и найти в них ответ. Не знаю, какой бы была моя реакция, но, слава Богу, Зед ответил отрицательно. – Никого. Никогда. Облегченно выдохнув, я протянула руки и погладила Зеда по колючим щекам. – Спасибо.