"Любовь на линии огня"

P. S. Все, кто читает данный фанфик! Горячо извиняюсь перед вами, что так тянула с продолжением. Сейчас я занята более существенным для себя проектом, а работать сразу над двумя произведениями очень сложно. Но, в любом случае, я не намерена бросать этот фанфик и обязательно закончу его - просто прошу вас иногда проявлять терпение, если продолжение долго не появляется на сайте. Оно будет обязательно, просто позже! Ну-с, это всё, можно переходить к новой главе! Приятного чтения! ГЛАВА 11 - Позвольте вам представить, мистер Клаус – Кэролайн Форбс, самая настоящая немецкая барышня! – весело выкрикнула Ребекка, хитро поглядывая на брата и театрально взмахивая рукой, наблюдая, как изменяется выражение его лица. Да уж, на нём явно читалось восхищение. Вполне обоснованное, надо сказать. Не удержавшись, блондинка тоже задержала взгляд на подруге… Было чем любоваться. Кэролайн действительно выглядела просто потрясающе – немецкое народное платье невероятно ей шло, а голубые ясные глаза сегодня просто сияли. - Ну, Ребекка… - после длительной паузы наконец выдохнул Клаус, переводя взгляд на младшую сестру. – Что я могу сказать? Просто потрясающая идея! - Спасибо! Я знаю! Девушка лучезарно улыбнулась в ответ, вновь ощущая лёгкий укол чувства вины. Да, идея Кэтрин, которую она сегодня смогла воплотить в жизнь, действительна была великолепна. Лучше никто и придумать бы не смог. Надо же было додуматься спасти Кэр таким вот оригинальным способом… Когда вчера разведчица выдохнула, что у неё есть идея, Ребекка и предположить себе не могла, что задумала Катерина… Придирчиво оглядев обеих блондинок с ног до головы, брюнетка заявила, что они в чём-то схожи… и выдала просто гениальный план. Она предложила нарядить Кэролайн немкой, всецело полагаясь на её знание немецкого языка. Конечно, к этому имелись основания – дочь генерала действительно прекрасно говорила, без всякого акцента, словно родилась в Германии… И Ребекка согласилась почти без всяких колебаний. В конце концов, других идей всё равно ни у кого не было… И теперь она и занималась осуществлением этого плана. Нашла подруге подходящее немецкое платье, нарядила её, рассказала обо всём Клаусу… только идею Кэтрин выдала за свою. А что ей оставалось?! Никто всё ещё не отменял факта русского происхождения разведчицы и её тайной миссии… Брату об этом точно знать не следовало. Кэролайн просто светилась от счастья – конечно, новость о том, что ей, наконец, будет позволено свободно гулять по деревне, прибавила ей оптимизма… - Ну, Кэр, теперь ты наша кузина! Привыкай! – весело произнесла Ребекка, вновь поворачиваясь к девушке. Это было второй частью плана, которую тоже придумала Катерина. Дочку генерала они намеревались представить остальным жителям деревни и начальству из Берлина как свою двоюродную сестру, приехавшую погостить на несколько недель. - А могу я совершить хотя бы маленькую прогулку по деревне? Ну, в качестве привыкания? – хитро сощурившись, тут же осведомилась блондинка. - Заодно с кем-нибудь познакомлюсь! Ребекка бросила вопросительный взгляд на брата. - Идите, конечно! – бросил он, очевидно, заметив, что сестра ожидает его разрешения. – Только… Кэролайн… Держись поближе к Ребекке. Мало ли… Вдруг кто-то что-то заподозрит? - Клаус, не будь занудой! – весело оборвала его девушка, потянув Кэр за руку. – Идём! Познакомлю тебя с Кэтрин и Мэри… Кстати, а Кэтрин ведь твоя земляч… - Бекка! – также резко оборвал сестру лейтенант. Звук его голоса заставил двух девушек испуганно вздрогнуть и обернуться. - Может, как раз с Катериной ты и не будешь её знакомить? – осведомился мужчина, выразительно смотря в глаза девушке. Очень-очень выразительно. Ребекка прямо-таки нервно поёжилась. Ей и так совсем не нравилось играть и притворяться перед носом у брата – а теперь во всё это втянута ещё и Кэр… Ну а что делать?! Нужно выручать Стефана и Дэймона! - Клаус, перестань! – спокойно отозвалась она, стараясь казаться как можно более весёлой, что, в этот раз, кстати, было совсем несложно. – Кэтрин – милейшая девушка, я тебе уже говорила. Я не собираюсь ей ничего рассказывать… Просто познакомлю их. Думаю, Кэр будет рада поговорить со своей землячкой. Правда? Кэролайн усиленно закивала головой. И этого оказалось достаточно – брат сдался. - Ну, хорошо! Только я прошу вас… будьте осторожны. - Как всегда! – бодро выкрикнула Ребекка, уже вытаскивая подружку за порог дома. * * * Погода в последние дни радовала – прекратились весенние тёплые, но всё же противные дожди, и все окрестные долины деревеньки были залиты ярким солнечным светом. Соответственно, настроение у всех тоже улучшилось. По крайней мере, у Кэтрин точно. После того, как нашлась Кэролайн, разведчица была более или менее спокойна. Пока подруга под защитой Клауса, ей, вероятно, ничего не страшно… Конечно, ситуация с приездом начальства не могла не тревожить… Но всё же Катерина старалась оптимистично верить, что всё будет хорошо, и что когда все «сливки Берлина» благополучно покинут деревню, они со Стефаном смогут увезти Кэр подальше отсюда… Спокойно пройдя всю главную площадь, которую, к неудовольствию девушки, всё ещё «украшали» виселицы, Кэтрин издали разглядела спешащих к ней подруг и сама устремилась им навстречу. - Кэролайн! Прекрасно выглядишь! – от всей души сделала она комплимент, поравнявшись с двумя блондинками, и подруга детства светло улыбнулась в ответ. - Спасибо. Ребекка постаралась. - Ой, да я не сделала ничего особенного… - тут же засмущалась немка, опустив глаза в землю. - Не скромничай! – тут же оборвала её Кэр. – Ты просто молодец! Объяснила и представила всё это так, что даже Клаус поверил, что это было твоей идеей! - Если кого-то и нужно благодарить, так это Катерину! Это же она придумала! – сестра лейтенанта бросила взгляд на темноволосую подругу, и Кэтрин немного рассеянно улыбнулась ей в ответ. Что ж, план с Кэролайн удаётся, и это прекрасно. Значит, здесь пока нет поводов для волнений… Её мысли тут же поплыли куда-то вдаль… - Кэтрин! Эй, Кэтрин, ты меня слышишь? Я говорю, идём, познакомим Кэр с другими местными жителями! – оборвал её размышления нежный голосок Бекки. - Что? А, да, конечно, нужно это сделать… Только вот что, Бек, идите вдвоём… - А ты? – тут же осведомилась Кэролайн, легко тряхнув головой, и светлые пряди волос весело взметнулись вверх. - А я… - брюнетка поспешно обвела улицу взглядом и перешла на тихий русский шёпот… - Мне нужно увидеться со Стефаном. Я должна его предупредить. Подруга, не говоря ни слова, кивнула, и потянула Ребекку за руку. - Идём, Бекс! – заговорила она вновь по-немецки. – У Кэтрин есть ещё одно важное дело. Потом объясню! – тут же добавила она, предупреждая вопрос немки. Кэтрин лишь благодарно махнула рукой и бегом понеслась к главным воротам. Что-то заставляло её торопиться… Волнение за юношу? Просто желание поскорее его увидеть? Или любовь? А может, и всё вместе? «Да неважно!» - мысленно решила девушка, лишь ускоряя темп бега, не замечая, что, так или иначе, привлекает к себе внимание местных жителей. Теперь-то её мысли точно были очень далеко! * * * Лишь через пару часов Кэролайн поняла, что свобода перемещения, которую ей любезно предоставили Клаус и Ребекка, была вовсе не такой уж и сладкой, как она себе представляла… Нет, выйти на свежий воздух, увидеть солнце, познакомиться с кем-то – это всё было прекрасно. Но ведь приходилось постоянно притворяться. После того, как Бекка представила её, по крайней мере, пятидесяти своим односельчанам, и девушка уже была вовсе не в состоянии отличать их друг от друга, она вконец выдохлась. А вот немка казалась абсолютно свежей и полной сил. Хоть Кэролайн и знала её совсем недолго, но Ребекка не могла не удивлять её – с одной стороны, хрупкая и слабая, но когда нужно что-то делать – она делала. В полную имеющуюся силу. В общем, вела себя именно так, как когда-то её описывал Клаус. Клаус… Мысли блондинки как-то невольно пришли к нему. Немецкий лейтенант день ото дня удивлял её всё больше и больше. Начиная с того момента, как он спас её от верной смерти, когда она глупо попыталась сбежать. И сегодня это чувство достигло своего апогея… Во всей сложившейся ситуации с приближающимся приездом начальства, Кэр больше всего волновалась не за себя – в конце концов, она действительно отлично знает язык. Да и план кажется надёжным, хотя, конечно, она не умеет держаться так уверенно и не обладает такой широкой способностью с блеском выкручиваться из любых ситуаций, как Кэтрин, на тот случай, если что-то пойдёт не так… Больше всего её тревожила Елена. Её маленькая подружка, испуганная, не знающая языка и совсем не умеющая держать себя в руках. Её невозможно было выдать за немку. А продолжать прятать в доме Клауса и Бекки опасно – тут ведь постоянно будет вертеться начальство… Вот тут-то, к огромному удивлению Кэролайн, лейтенант и решил проблему без всякого участия девушек. Ещё вчера, когда его сестра объяснила ему задуманный ими план, он согласился и тут же категорично заявил, что всё, что касается Елены, он возьмёт на себя. Насколько поняла блондинка, он собирался вновь спрятать русскую девушку, только на этот раз в каком-то заброшенном доме на окраине деревни, подальше от центра событий. Невозможно было остаться равнодушной к такому поступку. В конце концов, Елена – её подруга, и она дорога ей. Оказалось, что Клаус не такой уж и сухой сдержанный лейтенант, которым Кэр поначалу его представляла. Сделать что-то подобное для девушки из народа, который ненавидишь… Это было просто потрясающе. И до конца она всё равно не понимала, почему он сделал это… - Бекка, может, хватит уже знакомств, а? – наконец взмолилась блондинка, стирая пот со лба, и присаживаясь на лавочку у дома Кэтрин, несмотря на то, что хозяйка сейчас отсутствовала. – Или ты хочешь, чтобы я умерла от переутомления? - Ещё кое с кем я просто обязана тебя познакомить! – в глазах немки засверкали какие-то странные серьёзные огоньки, хотя было видно, что она находится в прекрасном настроении. – Только… идти придётся далеко. Но это того стоит. - Да? И что же это за такая персона, ради которой я должна преодолевать себя? - Не смейся, Кэр, давай, вставай! – Ребекка едва ли не силой подняла подругу со скамейки. – Поверь, это важно. Важно для меня. И я хочу, чтобы ты тоже об этом знала. Идём! Вот после этих слов блондинка уже всерьёз заинтересовалась и заторопилась вслед за собеседницей, которая уже значительно прибавила темп, направляясь к главным воротам. - Мы что, идём за деревню? - Да! – не оглядываясь, отозвалась Бекка, стремительно шагая вперёд, что заставляло её белокурую косу плавно взлетать и тут же опускаться на спину. Кэролайн лишь тяжело вздохнула и побежала вслед за ней. Одно она усвоила абсолютно точно – если Ребекка говорит, что «это важно», то это действительно что-то серьёзное. * * * - Стефан! Эй, Стефан, где ты? Было опасно кричать слишком громко – кто-то, а Кэтрин знала это не понаслышке. Но что ей оставалось делать? Когда она, в конце концов, добралась до места и увидела пустующую поляну и палатку, сердце забилось в сотню раз быстрее… Стараясь ступать как можно тише, она аккуратно подобралась к уже привычному месту наблюдения. Издали разглядела главную площадь с виселицами, а заодно и Ребекку с Кэролайн, которые направлялись куда-то за главные ворота. А вот Стефана нигде не было видно. Нервы Кэтрин натянулись до предела и, отчаянно стараясь успокоиться, она внимательно огляделась вокруг. Было ясно лишь одно – никто не нападал на юношу. Иначе имелись бы хоть какие-то следы борьбы. Уж кто-кто, а Стефан бы точно не сдался без боя! - Кэтрин? Услышав знакомый голос, девушка испуганно дёрнулась от неожиданности и резко обернулась, при этом неловко взмахнув рукой и явно попав во что-то локтем. - Эй, тише, тише! Хочешь, чтобы я с синяком под глазом ходил? - Это было бы заслуженно! Не будешь подкрадываться! – гневно парировала разведчица, откинув назад длинные кудри, и теперь имела возможность видеть юношу целиком и полностью. Зелёные глаза Стефана лукаво поблёскивали, особенно когда на них падал солнечный свет, и девушка буквально ощущала, как злость утекает из неё. Невозможно злиться, смотря в эти нефритовые глубокие глаза… - Ты как всегда сама любезность! – ехидно отметил парень, поглядывая на напарницу с явным любопытством. Казалось, он уже забыл недавнюю размолвку и, следуя его примеру, брюнетка не стала вспоминать о ней. - Рада стараться. Вообще-то у меня к тебе серьёзный разговор! Говоря со Стефаном, трудно было не перейти на его игривый и ехидный тон, но следующая фраза явно заставила разведчика насторожиться и стать серьёзным. - Что случилось? Набрав в грудь побольше воздуха и стараясь не отвлекаться на всякие детали, Катерина коротко изложила ему, что Кэролайн найдена, и что в ближайшем будущем их ждут новые неприятности в виду приезда немецкого начальства. - Понимаешь, о чём я говорю? Тебе нужно быть очень, очень осторожным эти несколько дней. Мы понятия не имеем, зачем они приезжают и что хотят узнать. Говоря, Кэтрин внимательно следила за выражением лица напарника, которое на протяжении её слов менялось раз десять. Сейчас он выглядел мрачнее тучи. - Осторожнее нужно быть не мне, а тебе. Здесь я в относительной безопасности. А ты? - Что я? - Ты серьёзно собираешься находиться в самом центре этой заварушки, в деревне, зная, что тебя могут разоблачить и пристрелить в любой момент? - Я не могу бросить там Кэролайн одну! – твёрдо заявила девушка, тоном, не принимающим возражений. Что правда, то правда – она просто не могла так поступить с подругой. - Насколько я понял из твоих слов, о ней есть кому позаботиться! – тут же отметил юноша. – Ребекка – разве она не поможет ей? Она представляет её своей кузиной, Кэр в полной безопасности. А кто позаботиться о тебе? А вот теперь Кэтрин ощутила довольно сильный прилив раздражения. Нет, то, что за резким тоном Стефан явно пытался скрыть своё желание позаботиться о ней – это было по-своему здорово. Но он говорил всё это так зло, что что-то внутри девушки взорвалось. - Ребекка поможет и мне! Ты что, всё ещё не доверяешь ей? Тогда поверь хотя бы мне! Кэролайн младше меня, она всего лишь перепуганная семнадцатилетняя девчонка. Я должна быть с ней, должна позаботиться о ней. А о себе я буду переживать потом. Большую часть своих слов разведчица прокричала на одном, всё повышающемся тоне. Где-то глубоко внутри, далёкой частью сознания она с ужасом понимала – всё идёт не так, как должно. Но просто не могла остановиться и перестать кричать. - Ты всегда переживаешь о себе меньше других! Представь себе – хотя бы на минуту представь – что тебя разоблачат! – на миг Стефан замолк и продолжил уже спокойнее. – Что тогда будет с ними? С Кэролайн, с Ребеккой, которая тебя прикрывала? Ты всё равно не спасешь их. И погибнешь сама. - Даже представлять не буду! – резко отрезала Кэтрин, прикасаясь к пылающим щекам. Конечно, в этом юноша прав. Абсолютно прав. Но она же не могла спокойно принять это! - Какая ты упрямая! - Сам такой! На пару минут они оба замолчали, терроризируя друг друга нервными и злобными взглядами. А через несколько мгновений произошло нечто поистине невероятное. Не выдержав, разведчица всхлипнула, отбрасывая с лица выпавшие из причёски тёмные кудри. И разрыдалась. * * * Наверное, Ребекка никогда не перестанет удивлять её. Маршрут от деревни до сердца лесной глуши сам по себе уже был чем-то весьма странным – но раненый американец в ветхой избушке и старушка-ведьма – это уже слишком. Кэролаин фактически потеряла дар речи, глупо таращась на красивого темноволосого парня – кажется, подруга назвала его Дэймоном. Может, раньше он и был раненым – но сейчас определенно выглядел намного лучше. Почти здоровым. - Приятно познакомиться! – произнёс он, поглядывая на неё с явным любопытством. – Надо же, это уже становится интересным: ещё одна красивая девушка, знающая английский язык. - Кого это ты имеешь в виду под втор… - ответ появился в голове блондинки раньше, чем она успела произнести вопрос, подозрительно смотря на американца. – Кэтрин! - Именно так. Вы знакомы? - Она моя лучшая подруга с детства. -Да, она же рассказывала! – Дэймон заметно оживился. – Она искала тебя здесь. Выходит, ты тоже русская? И здесь в плену? Кэр торопливо покивала, решив не уточнять, что фактически она скорее стала гостьей. По крайней мере, ей так казалось. - С ума сойти! Удивительно, как события жизней стольких людей могут переплетаться! – брюнет лишь озадаченно покачал головой. С чем-чем, а с вот этим высказыванием девушка могла с лёгкостью согласиться. Она, Ребекка, Кэтрин, Клаус, Стефан, а теперь, похоже, ещё и Дэймон – все оказались впутаны в весьма странную ситуацию. Все отношения переплелись настолько тесно, что она уже с трудом понимала, кто друг, а кто – враг. Например… Ну, Клаус заботится о ней, помогает. И в то же время понятия не имеет, что они с Ребеккой скрывают правду о Кэтрин и Дэймоне. Её лучшая подруга вообще играет на обеих сторонах, искусно балансируя на грани и не попадаясь. От осознания этих странных фактов Кэролаин досадливо поморщилась. Из размышлений её вырвал негромкий голосок Ребекки: - Кэр… попроси его выпить вот это! Ещё один целебный отвар. Хочу окончательно поставить его на ноги. - Конечно. Взяв в руки тяжелый глиняный кувшинчик, блондинка извиняющее улыбнулась. - Надеюсь, ты не против того, чтобы выпить очередной раствор? Немного театрально закатив глаза, Дэймон, тем не менее, очень искренне улыбнулся, забирая сосуд из рук девушки. - На самом деле, я прекрасно себя чувствую. Но если две прекрасные девушки хотят, чтобы я выпил… ну, так тому и быть… Одним залпом осушив кувшин, кашляя и отплевываясь, Дэймон выглядел очень смешным – переглянувшись с Беккой, Кэр едва сдерживалась от смеха. С каждой минутой парень казался всё забавнее – было очень легко попасть под его очарование. Кажется, она начинала понимать, почему подруга помогает ему. - Ну, я очень надеюсь, что мы с тобой ещё встретимся, Кэролаин. Ты смешная. Вот тут блондинка всё же не сдержалась, фыркнув от смеха – было очень весело, особенно с учётом того, что она думала то же самое о нём пару секунд назад. - И с твоей милой подругой Кэтрин тоже, - добавил Дэймон через пару минут, словно размышляя о чём-то. - Она мне понравилась. А вот парень, с которым она сюда приходила… кажется, он был не слишком дружелюбно расположен ко мне. Он тоже русский? - Ты, наверное, о Стефане? – отозвалась Кэр, забирая у него кувшин. – Да, русский, но больше я о нём ничего не знаю. Я даже с ним не знакома. Но, тем не менее, она была немало о нём наслышана из рассказов обеих подруг и довольно отчётливо представляла его себе. - Мне показалось, он неравнодушен к твоей подруге. - Всё возможно… - пробормотала Кэр, вспоминая весёлый искорки в глазах разведчицы, когда она рассказывала о напарнике. Почему нет? Представив себе, что это правда, и Кэтрин познакомилась со своим будущим молодым человеком благодаря ней, Кэролаин ощутила странное чувство – что-то вроде радости и волнения одновременно. Правда, этого радостного факта не умоляло то событие, что точно так же, ради неё, эти двое рискуют своей жизнью. Ещё немного и девушка запросто ушла бы мрачные мысли, терзая себя угрызениями совести – просто не успела. - Ребята, ужин готов! Ребекка, с полотенцем в руках, в домашнем фартуке, румяная и хорошенькая как никогда, стояла у накрытого стола, с которого лились аппетитные изумительные запахи. - Ммм… мы уже идём! – озорно отозвалась блондинка, хватая за руку нового знакомого и таща его за собой. Она всегда хорошо чувствовала людей – и не сомневалась, что начало их приятельских отношений с Дэймоном положено. * * * Кэтрин никогда не любила плакать – особенно на глазах у кого-либо. Но сейчас… в последнее время она потратила столько сил и упорства, чтобы разыскать Кэр, что устала быть сильной. Нужна была краткая передышка. Наверное, поэтому она и не выдержала. Просто сорвалась. Разведчица и не помнила, как оказалась в руках напарника – слёзы застилали глаза и мешали хорошо и быстро соображать, притупляя реакцию. В сущности, это было и не важно. Главное – она получила возможность крепко вцепиться за его плечи, заливая солёной водой его рубашку. В объятиях Стефана было удивительно уютно и спокойно. Очень хотелось положить голову ему на плечо и стоять так долго-долго. Но, к сожалению, время было против неё… Каждый миг на вес золота. - Прости… Ну всё, всё, тише… Кэтрин, всё в порядке! Всё будет хорошо… Юноша что-то ласково шептал ей в ухо, поглаживая по густым волосам и спине, ещё крепче прижимая к себе. Девушка невольно вспомнила своё детство – так когда-то заботились о ней родители… Она рано стала самостоятельной девушкой, но стоило признать – всё же подобная ласка была очень-очень приятной. А то, что её утешал Стефан, было приятно вдвойне. Сил ответить что-то на его слова у неё просто не было. Долгие поиски Кэролайн, страх быть пойманной, странное знакомство с ещё одним беженцем Дэймоном и приезд начальства – постепенно накапливаясь, невероятное напряжение сломило стену её сопротивления. Сейчас она чувствовала себя потерянной – крайне редкое для неё состояние. - Я не хотел тебя расстраивать… Я знаю, как тебе важна Кэр. Конечно, ты хочешь вытащить её, я понимаю. Но, Кэтрин… ты тоже должна понять. Я очень боюсь тебя потерять. И до этого момента дыхание девушки было очень неровным от слёз – то замедлялось, то начинало частить. Теперь ей на мгновение показалось, что она вовсе перестала дышать. - Почему? Стефан выглядел озадаченным. Кэтрин наверняка бы позабавилась, если бы не была так расстроена – ей хорошо удалось сбить с толку сообразительного разведчика. - Что почему? - Почему ты боишься меня потерять? - Потому что я люблю тебя. Из его губ это звучало как самая обычная и заурядная вещь на свете. Наверное, в каком-то смысле так и было. Но только не для неё и не сейчас. Всё ещё дрожа – то ли от рыданий, то ли от холода – Катерина медленно прикоснулась к его губам. Интересно, почему в таких вещах инициативу всегда приходится проявлять ей? Впрочем, не важно – Стефан ответил. Это был пусть и короткий, но очень сладкий поцелуй. Без капли злобы или гнева. - Всё будет хорошо… - снова повторил он своим успокаивающим тоном. И Кэтрин невольно верила. Может, всё и не будет хорошо. Может, всё будет очень-очень плохо. Но сейчас ей абсолютно точно не хотелось думать об этом. Существовал только этот момент, только лесная полянка и ладонь Стефана, нежно сжимающая её руку и держа всю её в этом мире.