"Любовь на линии огня"

- Ох, Кэр, хвала небесам, ты жива, в порядке! – нежный голос звенел над самым ухом дочери генерала, но она ещё не до конца пришла в себя и не могла узнать его, сколько ни силилась. Чувство было такое, словно потеряла память. Кто же с ней говорит? Что-то шевельнулось в глуби головы – выплыло воспоминание о красивой темноволосой девушке. Кэтрин? Да нет, это не голос разведчицы – единственный, который Кэролаин помнила в глубоком забытье. Кто же тогда? Пожалуй, только женское любопытство и заставило её распахнуть глаза, быстро поморгать и сообразить, что она лежит на холодной земле, а рядышком сидит Ребекка, с отчаянием глазеющая на неё. - Бекка… О Господи! – пролепетала девушка, прикладывая ледяную ладонь ко лбу. – Что произошло? - Всё уже хорошо, - голос подруги отдавался в ушах нежной музыкой. – Но ты заставила меня и других попереживать! Пролежала без чувств два часа! Я так боялась, что сюда вновь придут немцы! Хотела унести тебя в дом, но… - Других? О Боже, что с другими? Стефан? Дэймон? Елена? Кэтрин? Клаус? – с каждым новым вопросом голос блондинки истерически повышался. Она даже не заметила, как перебила Бекку - тут же резко рванулась из её рук и попыталась встать, но попытка успехом не увенчалась. Ноги всё ещё не держали тело. Кэр только и чувствовала, что разбитость и усталость. Пришлось вновь сесть. - Дэймон здесь, рядом. Не волнуйся. Девушка уже разглядела американца, оглядывающего площадь и держащего оружие наготове. Поймав её взгляд, он улыбнулся и подмигнул. - А где остальные? - Кэтрин… ну, она отвлекла на себя внимание, чтобы мы смогли вам помочь – тебе и Елене. Побежала куда-то вглубь деревни. Стефан, конечно, помчался за ней… - сестра лейтенанта задумчиво коснулась щеки, а Кэролаин до крови прикусила губу. Кто-кто, но она-то понимала, чем может закончиться такая гонка. И если произойдет ужасное, то виновата будет она одна! Только она! Из-за неё русские разведчики попали сюда, из-за неё рисковали жизнями все эти месяцы. Да и из-за неё попали в беду новые немецкие друзья, чего уж скрывать. Во всём виновата она. Какое-то проклятие дано ей по жизни – навлекать на других неприятности и беды. - А… - голос девушки дрожал, лишь усилием воли она не дала себе замолчать. – Елена и Клаус? Что с ними? Лишь только одного взгляда на Бекку было дочери генерала достаточно, чтобы понять – случилась беда. И беда непоправимая, та, чего страшнее быть не может. - Бекка… Бекка, не молчи! - Елена… - Что, Бекка?! Говори! Зеленые глаза затуманились слезами. - Елена умерла. Мы не успели. И вновь мир, как в недавнем прошлом, закружился перед глазами, куда-то поплыл, и Кэр потерялась в нем. Не было громких рыданий – только тихие бессмысленные слезы, ничего не меняющие. От них не становилось легче, только тяжелее. Она тихонько всхлипывала на плече у подруги, нежно гладящей её по спине, стараясь успокоить. Но Ребекка и сама плакала. Слёзы и стоны двоих сливались в единую симфонию, вплетая в себя всё то, что их окружало – хмурое небо, где недавно сияло ослепительное солнышко, весенние грязные, но уже подсыхающие дороги, первую зелень на деревцах и земле. А потом обе девушки ощутили, как оказались в других объятиях – сильных, крепких. Дэймон? Нет, Клаус. И осознание счастливого факта – он жив! – которое вытеснила сильнейшая тоска по верной подруге, принесло Кэролаин хоть и небольшое, но облегчение. Знать бы ещё, где Кэтрин, где Стефан. - Ну тише вы, тише! – немецкий лейтенант укачивал их обеих. – Да, в славной мы оказались заварушке! - Что произошло? – не смогла сдержать себя дочка генерала, смахнув с лица последние слезы. Весь день её мучил этот вопрос, а Клаус – единственный, кто на него может ответить. Ребекка, продолжая беззвучно плакать, кивнула, показывая готовность слушать. И Клаус пожал плечами. - Всё просто. Утром мы уехали осматривать завод. Сначала всё шло хорошо, гости всем были довольны. Только когда мы уже собирались ехать обратно, этот генерал – тот, что тебя схватил – задержал всех у выхода. Тогда и объявил душераздирающую истину. Откуда он узнал всё это, я не знаю. Меня связали, потащили в повозку и привезли сюда. Остальное вы, девушки, видели. - А от… откуда взялся Стефан на петле? – наконец подала голос Бекка. - Кто-о-о? – протянул лейтенант, глядя на сестру. Кэролаин переглянулась с подругой. Похоже, вопрос – рассказывать или нет? – больше не стоял. Но Господи, сколько всего придется рассказывать! Слишком долго. А ей хотелось побыстрее разобраться во всём. - Потом объясним. Наверное, нужно спрашивать у Стефана. А вы с Кэтрин? Как вы узнали, что тут происходит? - Мы возвращались от Дэймона и… - От кого? - Потом объясним! – хором отозвались блондинки, уловив на лицах друг друга слабые отблески улыбки. - Мы возвращались, и Кэтрин услышала шум из-за стен. Мне сказала остаться за воротами, сама побежала выяснять, в чем дело. А в это время нас догнал Дэймон. Мы с ним тоже побежали в деревню. Вот… - чуть виновато завершила сестра лейтенанта. - Ваша Кэтрин всех спасла! – заключил Клаус, оттирая пот со лба. - Да. Только где она сейчас? Кэр поежилась – ей стало ещё холоднее и ужаснее, чем было раньше. Загадкой осталось только одно – как попался Стефан? Но спокойнее она себя не чувствовала. - А теперь вы мне объясните, кто такие Стефан и Дэймон. По порядку! – заключил немец, не спуская глаз с лица дочери генерала. Девушка лишь тяжело вздохнула – ей предстоит очень нелегкий следующий час. * * * Клаус молчал уже несколько минут, и Кэролаин становилось всё хуже и хуже. Всё больше и больше она чувствовала себя грязной предательницей – гадкой, мерзкой, ужасающей. Они с ним расположились на траве, на той же злосчастной площади. Не то чтобы девушка чувствовала себя уютно среди виселиц, на которых сама чуть не оказалась, но у неё просто не было сил плестись в дом. Дэймон и Бекка отошли в сторону, чтобы не мешать разговору – смотрели по сторонам, чтобы предупредить появление врагов, держась за руки. Американский лейтенант явно был встревожен непоявлением новых недругов. Но как раз они Кэр сейчас интересовали меньше всего. Пусть нападают. Целым взводом. Это ничего не будет значить, если Клаус её не простит. Он столько всего сделал для неё! Не казнил их с Еленой. Скрывал от всех, чтобы сберечь им жизни. Скрашивал её одиночество в плену интересными и веселыми беседами. Познакомил с Беккой. Утешал после ночных кошмаров. Да мало ли ещё чего! А она так поступила с ним, столько времени лгала и изворачивалась, покрывая планы Кэтрин. Да и о Дэймоне молчала, помогая Ребекке. И сейчас её раздирало жуткое чувство стыда. Девушка не смела поднять на него глаз. - Ну Кэтрин и девушка! Никогда ещё не встречал подобной. Так ловко играть на двух сторонах! Ты заметила, что её единственную никто ни в чем не обвинил, ни один не раскрыл её планов? Ей нужно ставить памятник! Совсем не таких первых слов она от него ждала. И когда всё же решилась взглянуть – разглядела в очах Клауса отсутствие злости. И воспрянула. Он не злился. Он не держал на неё зла. Или ей только кажется? - Кэтрин… она изумительная. Но… м-м-м… ты ничего не скажешь обо мне? В глазах лейтенанта мелькнула веселая искра. - А что ты хочешь услышать? - Ты что, меня ни в чем не винишь? - За что мне тебя винить? За то, что ты хотела увидеть родную страну поскорее? За то, что старалась скрыть знакомство с Кэтрин, чтобы уберечь её? За то, что помогала моей же сестре в её делах? - Ну да… - Кэролаин вновь не могла сдержать слёз. – Мы же все предали тебя в каком-то смысле. Обо всём молчали. Он в ответ лишь горько усмехнулся. - Как я могу обвинять в чем-то Бекку, когда мы поступили одинаково – оба спасли от смерти, в сущности, своих врагов? Только вот она лучше меня. Когда я оставлял тебе жизнь, Кэр, сначала я действительно хотел получить выкуп за это, шантажировать твоего отца. А она помогла Дэймону, потому что жалела его и не хотела, чтобы он умирал. Бескорыстно. Бекс всегда была лучше меня. - Не говори так! Ты замечательный. Сколько раз ты меня спасал – уже не сосчитать. На минуту вновь воцарилось молчание. Но на эти слова Клаус в итоге так и не ответил. - Я не злюсь ни на тебе, ни на Бекку. Я только жалею, что вы мне не доверились. Тогда, может быть, этого бы не произошло. Если бы Кэтрин и Стефан согласовали со мной свои планы, мы сумели бы отправить тебя домой намного быстрее. В душе блондинка полностью согласилась с ним. - Мы боялись. Ты оказался милосерден ко мне, но могла ли я надеяться, что ты пощадишь и мою подругу? Она ведь разведчица. К тому же, когда она пробралась сюда, я не знала об этом. Мы встретились с помощью Бекки. - Плохо ты меня знаешь! – заключил мужчина, покачав головой. Девушка легко улыбнулась в ответ и сжала его руку покрепче. Клаус теперь всё знает, и он не злится. Клаус простил. Это главное. - А как ты думаешь, у Бекс и этого Дэймона всё серьезно? - Я думаю, что у них вообще сейчас ничего нет, но когда-нибудь обязательно будет серьезно, - вздохнув, отозвалась она, посматривая в сторону друзей. – Дэймон – хороший парень, поверь мне. Он нам не враг. Так что не мешай им. Я надеюсь, что у них всё будет хорошо. Ещё раз вздохнув, девушка встала – теперь силы к ней вернулись. Нужно было двигаться. Но когда она уже хотела зашагать к ребятам, её ладонь перехватила сильная и тёплая рука Клауса. - Кэролаин! А у нас? У нас всё будет хорошо? Почему-то в глазах блондинки при этих вопросах тут же вскипели непрошеные слезы. Разве она может сейчас что-то обещать, сейчас, когда война и неизвестно, доживет ли каждый из них до завтра? Жестоко об этом говорить. Но Клаус смотрел так умоляюще! Дочь генерала вернулась на то же место, откуда поднялась несколько секунд назад, и вновь оказалась рядом с ним. Пришло время. Давно пришло. Пора уже сказать ему, как глубоко и безнадежно она в него влюбилась, не понимая, каким образом. И как благодарна ему за всё, что он для неё делает каждый час, каждую минуту! Но как решиться? Они долго смотрели друг другу в глаза, молча, без слов. И что-то волшебное было в этих взорах, в этом миге. Кэр почувствовала в себе новую уверенность, которой раньше не было. И поняла, что сможет сказать всё. - Кэролаин! Ложись! Крик Дэймона на звучном английском и визг Ребекки разрушил очарование момента. Девушка не успела понять, что происходит, погрузившись в свои мысли, но Клаус, к счастью, среагировал лучше – бросился на землю, закрыв её своим телом. Лишь спустя миг, раскрыв глаза и обнаружив лицо лейтенанта в сантиметрах от своего, услышав гром пуль, она поняла – дело плохо. Очень плохо. Клаус потянул её руку, поспешно заставив встать, и потащил куда-то – Кэр только и успевала переставлять ноги и смотреть по сторонам. Так вот в чем дело! Новое нападение! Всё-таки бдительность Дэймона принесла свои плоды! Сейчас американец ловко отстреливался, отпрыгивал от вражеских пулей, вновь целился. А заодно и прикрывал Бекку, кинувшуюся за ближайшее укрытие – крохотный фонтанчик. На памяти Кэролаин, ни разу из него не били серебряные струи воды за всё то время, что она провела здесь. И правильно – такое украшение явно не вписывалось в окружающий вид. И вновь всё смешалось – крики, голоса, выстрелы, и русский, и немецкий говор. Одна пуля пролетела, наверное, в миллиметрах от неё – девушка кожей ощутила её вибрацию и свист. Лейтенант волоком притащил её за стену ближайшего дома. Кажется, основное внимание на себя привлёк Дэймон – потому им и удалось сбежать с виду. Но надолго ли? - Черт побери, у меня нет даже пистолета! Всё отобрали, скотины! – выругался Клаус, осторожно выглядывая из укрытия. - Их там много? -Достаточно, чтобы нашинковать твоего Дэя на много маленьких кусочков. Удивительно, как в него вообще ещё не попали. Помощь ему нужна, помощь. Нож в руке мужчины возник словно бы из воздуха. - Так, сиди здесь! И не высовывайся! Если что – беги! – наставительно произнес он и стремительно вылетел из-за угла на площадь – только блондинка его и видела. -Клаус, нет, не бросай меня! – только прокричала она. – Мне страшно… - это было добавлено уже тише. Но немец, конечно же, не вернулся. Просто не услышал. От досады девушка лишь хлопнула рукой по коленям. И что ей теперь делать? Все друзья там, на площади у виселиц, вновь рискуют жизнями. А ей что, так здесь и отсиживаться? По хорошему, следовало бы бежать следом за любимым. Но что-то ей не давало. «Ты просто трусиха! – отчаянно укоряла она себя. – Ребекка – и та понеслась за Дэймоном, когда нужно было, маленькая Ребекка, которая всего в жизни опасается! А ты… да ты просто ужасна! Всегда позволяешь другим жертвовать собой ради себя и ничего не даешь им взамен! Трусливая жалкая…» Трудно предположить, до чего бы додумалась Кэролаин в этот момент самобичевания, когда она уже готова была выскочить из-за стены и с криком кинуться на первого попавшегося врага, если бы в неё с полного размаху кто-то не врезался, залетев за стену как за единственное спасение и высоко держа винтовку. Девушка истошно завопила, поспешно отпрыгнув от неприятеля, вторившего ей высоким звонким криком. И лишь тогда разглядела, кто это был. - Кэтрин?! Не будь ситуация такой серьезной, она бы от души посмеялась, поскольку узнать разведчицу сейчас стало бы делом весьма проблематичным. От утренней аккуратненькой девушки, что шла навещать друга, остались лишь такие же шикарные темные кудри – да и те изрядно растрепались. Лицо подружки же было покрыто толстым слоем копоти, её рубашка, брюки были в грязи и в чем-то красном. Однако главное – она была такой же живой. В тот момент дочери генерала больше всего хотелось обнять её и расхохотаться. - Кэролаин, проклятье! – сморщилась подруга, затихнув и узнав её. – Я же тебя чуть не пристрелила! - Это не обязательно, я тут и так готова умереть от страха… Так, минутку! Это что, у тебя на рукаве кровь?! Блондинка не могла заставить себя отвести потрясенный взгляд от ткани, пропитавшейся алой жидкостью. - Кэр, не сейчас! - сквозь сжатые губы ответила та, осторожно выглядывая из-за стены, а затем резко стреляя. - Что с вами произошло? С тобой и Стефаном? – не унималась девушка. Одной частью сознания она понимала, что не нужно сейчас отвлекать Катерину… но другая говорила совсем другое. Ею руководило огромное любопытство. - Меня закрыли в запертом доме и чуть не сожгли. Стефан успел вовремя вытащить меня и перестрелял всех врагов, после чего обработал мою рану, и мы пошли сюда, ожидая неприятностей. И успели как раз вовремя! – скороговоркой пояснила брюнетка, перезаряжая оружие, словно бы не обращая внимания на потрясенный взгляд подруги. – Подробнее позже. Снова раздался выстрел. - Я тоже очень рада, что ты жива! – ехидно отозвалась Кэр, но на удивление, Кэт не отозвалась на подкол, лишь бросив ей в руки что-то. Пистолет. - Надо помочь ребятам. Увидишь, что в тебя целятся – стреляй! После этого брюнетка тоже кинулась на поле боя. И снова Кэролаин ощутила себя лишней и беспомощной. Всем есть место в бою – даже слабой Бекке. Но только не ей. Эта-то мысль и заставила её выскочить из-за стены и ринутся в самую гущу сражения. * * * Вокруг стоял густой туман-дым от выстрелов – трудно было различить даже, кто стоит рядом, и Кэтрин опасалась попасть в кого-нибудь из своих. Уголком глаза она видела, как ловко Клаус орудует ножом, надвигаясь на одного из безоружных немцев, как с другой стороны от неё Дэймон только и успевает стрелять да перезаряжать оружие, а Ребекка носится рядом с ним, смешно пища и хорошо отвлекая внимание от лейтенанта. Ну надо же, и она нашла, чем может помочь! Хорошенько прицелившись, разведчица одним выстрелом уложила какого-то урода, целившегося в спину Клауса. Стефана она не видела, и это её немного пугало. Куда он вновь пропал? Ещё один выстрел также удался ей удачно. - Кэтрин, осторожно! Крик знакомого голоса инстинктивно заставил девушку упасть на землю, после чего грохот раздался где-то совсем рядом. Выпрямившись, она разглядела врага, на этот раз, у себя за спиной, а заодно и Кэролаин – именно она предупредила её. Немец оглянулся на блондинку, что заставило разведчицу нервно охнуть и ухватиться за оружие. Черт! Ему перезарядка нужна! Не успеет! Катерина лихорадочно, дрожащими пальцами, всё же сделала попытку. Она здесь, чтобы защищать Кэр. Если не сможет, какая же из неё подруга, какой из неё профессионал в своем военном деле? Только вот на этот раз дочь генерала справилась сама – выстрелила. И попала. Катерина победно вскинула руку и бросилась к подруге. Кэролаин била крупная дрожь, словно она вот-вот должна была упасть в обморок. - Молодец! Как, в порядке? Блондинка покивала, вцепившись ладошкой в руку подруги и выпученными, испуганными глазами смотря на падающего немца. Конечно, она была не в порядке, разведчица понимала это. Никто не может быть в порядке после первого убийства. Но времени успокаивать её просто не было, пусть даже количество врагов уже заметно сократилось. Дым рассеивался, и становилось ясно – немцев уже немного, от силы человек семь. Но с ними тоже ещё нужно было справиться, а все уже жутко устали. Угловым зрением брюнетка с удовольствием поймала новую картину, где Клаус и Дэймон сообща одолели ещё одного врага, после чего одним метким выстрелом сама уложила грузного солдата. Тут же рядом с ней, словно из ниоткуда, наконец возник Стефан, до этого остававшийся в тени в прямом и переносном смыслах. Очень вовремя, кстати. - Стефан, Кэролаин! – только и успела прокричать ему она, но это помогло. Юноша молнией пронесся, рассекая воздух вокруг, оттолкнув блондинку в сторону, после чего они вместе кубарем покатились по земле. Избежали очередной пули. На мгновение выдохнув, Кэтрин расправилась со стрелком, после чего кинулась к ним. - Живы? - Только в синяках! Так, быстро! – разведчик практически рывком поставил обеих девушек на ноги и втроем они ломанулись за фонтан, находившийся в приятной близости. Его уже неплохо подбили – если теперь кто-то и вздумает однажды пустить в него воду, сначала украшению местности потребуется существенный ремонт. - И вечный бой, покой нам только снится… - растерянно пробормотала Кэр, любительница литературы, осторожно выглядывающая из укрытия, пока Стефан вновь прицеливался, а Катерина переводила дух. И тут воздух разорвал крик – страшный, дикий, почти нечеловеческий. Разведчица нервно вздрогнула, замерев – и не сразу поняла, что кричала подруга. - Кэролаин, какого чер… Она не договорила – лишь как в замедленной съемке с ужасом наблюдала, как блондинка выскочила из-за фонтана и бегом, под прицелом врага, несется куда-то. Зачем, почему – разве важно? - Кэролаин! - Кэтрин! Это был уже новый крик, не менее страшный, чем первый. Только принадлежал русскому разведчику. Катерина действовала инстинктивно, неосознанно – желание защитить подругу всё это время было в ней сильнее других чувств. И потому, увидев её под обстрелом, она перестала мыслить ясно и сделала самую простую вещь – побежала за ней, надеясь остановить, и даже не отдавая себе отчета, что тоже оказывается в смертельной опасности. И это не было трудно – брюнетка всегда, даже в далеком детстве, бегала лучше подружки. Вот обогнать Стефана – да, это было бы задачкой потруднее… А Кэролаин – плёвое дело! Разведчица в два счета остановила её, крепко дернув её и заставив обернуться. И ужаснулась увиденному. Глаза девушки словно остекленели, взгляд – бессознательный, губы дрожат. Это и заставило брюнетку замереть, смешаться, когда делать этого было категорически нельзя. Её разбудил новый визг, девичий, где-то рядом. На некоторое время до этого она потеряла Ребекку из виду, но теперь разглядела – она бежала к ней, хромая, вместе с Дэймоном и Клаусом, рубаху которого заливала кровь. Но почему визжала? Кэтрин взглянула прямо перед собой – и этот взгляд совпал с громким выстрелом. Прямо в них с Кэр. Только своей цели он не достиг. Пуля вонзилась в грудь Стефана, что закрыл их собою. * * * После того, как Кэролаин увидела, как нож врага-немца хлестнул по груди Клауса, способность думать куда-то улетучилась. Она словно впала в транс. И вышла из него, когда с ужасом разглядела пулю, попавшую в друга. И снова всё смешалось. Кэтрин, что до этого держала её за руку, кинулась к юноше, медленно падающему на камни площади, тем самым лишив дочь генерала последней опоры. Тут же подбежали Ребекка, Дэймон, Клаус. Блондинка видела, как они расправлялись с последними врагами врукопашную. Но ничего толком не понимала, кроме одного – ради неё, дурочки, выскочившей из укрытия потому, что рана любимого показалась смертельной, Стефан отдал свою жизнь. Кэт никогда не простит её. И права будет. - Нет, нет, только не умирай! Пожалуйста, нет! Я… я ведь люблю тебя дурак, слышишь!? Не смей нас тут бросать! Слышишь?! Не смей! – слезы у разведчицы лились градом, но слова её Кэр слышала сквозь дымку. Неясно. Но это ей было и не обязательно. Своих мыслей хватало. Видя всю эту картину, развернувшуюся из-за неё, блондинка, стоящая позади двоих друзей, прижала ладони к лицу и упала на колени, прямо на острые камни, что застилали площадь. Из её груди рвался не просто плач – из неё вылетал вой. Вой тоски, отчаяния, боли, которая просто разрывала на части и которую больше невыносимо было терпеть… Слёзы застилали её глаза туманной пеленой. Она ничего толком не видела. Да и не хотела больше ничего видеть. Она достаточно пережила за эти два месяца. Собственной боли и жизней всех, кто погиб за неё, ей хватит до конца дней. - Что случилось? Как-то невольно, по старой детской привычке, Кэролаин обернулась, услышав тревожный отчаянный вопрос, заданный по-английски. К ним троим стремительно летел Дэймон с оружием наготове. А за ним, приподнимая подол длинного старого платья, бежала Бекка. - Он… Он… Он спас меня! – горько всхлипнула девушка, махнув рукой на парочку впереди неё. Ну не могла она заставить себя снова посмотреть туда! Боялась увидеть мертвого по её вине Стефана. Как и она сама минуту назад, Ребекка прижала ладони к горящему лицу. - Нужно им помочь! – выпалила она на чистом немецком языке. – Я сейчас… Я… - она уже готова была метнуться куда-то в сторону за помощью - впрочем, кого она могла позвать? - но не успела. Парень крепко сжал её локоть. Ничего не сказал, просто качнул головой. А затем повернулся к блондинке, которая всё ещё сидела на коленях. - Мы уже ничем не поможем, - тихо произнёс он то, что она больше всего боялась услышать. – Вставай, давай! Это ещё не конец. Нужны силы. Вполне возможно новое нападение. Если мы будем так убиваться по каждому убитому, мы не дойдём до конца. Ухватившись за протянутую сильную руку, ей кое-как удалось встать. Глаза Кэр по-прежнему блестели от слёз, которые она была не в силах осушить, но она ясно различила внимательный взгляд Дэймона. Спокойный и уверенный. Где-то рядом плакала Кэтрин. И потому этот взгляд заставил её вскипеть. - Ты соображаешь, что ты говоришь?! Это же Стефан, наш Стефан! - Наш Стефан уже наверняка мертв, а мы, может быть, в шаге от этого! Хочешь последовать за ним? Дочь генерала ненавидящим взглядом взглянула на юношу, что прежде был так симпатичен ей. И отметила – он-то даже не ранен, в отличие от Стефана, Кэт, Бекки, у которой всё личико и руки были покрыты пятнами синяков, и Клауса, что только приковылял к ним, прижимая руку к кровоточащей груди. И разозлилась ещё больше. Ей очень хотелось броситься на шею к любимому, выплакаться. Но Дэя нужно было победить. - Да ты просто эгоист! Думаешь только о себе! Посмотрела бы я на тебя раненного! - Я был ранен похлеще вас всех! – американец теперь уже кричал. - Ребята! Кэр, Дэймон, не надо! Тоненький голосок Бекки тонул в раскатах их ругательств. Сейчас блондинке было определенно не до подружки, даже не до Клауса и рыдающей Катерины – весь мир сосредоточился на темноволосом лейтенанте. - А ну прекратите! Когда в пространстве громыхнул бас Клауса – замолчали все. Нервно, напряженно. - Вы думаете, что творите? Он умирает! – лейтенант махнул рукой в сторону парочки. – А вы ссоритесь! Кэролаин молча кивнула и, переборов страх, бросилась к брюнетке, которая, кажется, не замечала ничего вокруг и видела только любимого. Клаус прав. Стефану нужно помочь. Злость на Дэймона, конечно, ещё не остыла, но если разведчик жив – нужно спасти его. Или хотя бы постараться это сделать. Остальные тоже потянулись за ней. Кэтрин нужно было отдать должное – в её глазах читалась страшная паника, но после первых душераздирающих криков она вновь собралась, вновь стала той, кто командует, когда другие в шоке, ни на что не способные. Оторвав рукав рубашки, что не был перепачкан кровью, деловито пыталась остановить кровотечение – чуть сумбурно, правда. - Кэт, как нам помочь? - Пуля задела легкое, кажется… - голос разведчицы дрожал. Кэр бросила взгляд на раненого – он почти не шевелился, и у девушки душа ушла в пятки. -В любом случае, нужно унести его отсюда. Вдруг кто-то ещё остался из немцев. Давай, Клаус. Голос Дэймона не приемлил возражений. И девушки безмолвно уступили – дали поднять стонущего разведчика с земли и унести в знакомый домик Майклсонов. И сами пошли следом. Кэролаин и Ребекка почти в обнимку, еле переставляя ноги от усталости и страха, нервно оглядываясь. Брюнетка же шагала ровно, твердо, с поднятым оружием. Дочь генерала ничуть не сомневалась, что попадись сейчас любой немец-враг – от него бы мокрого места не осталось бы. Такой злобой горел карий взгляд! * * * - Я возвращаюсь в Америку. Только там я смогу хоть чем-то вам помочь. Кэролаин тяжело вздохнула в ответ на слова Дэймона. Она ждала чего-то подобного. После всего, что произошло – ничего удивительного в таком желании. Они с лейтенантом уединились в комнатке, так долго служившей блондинке уютным пристанищем, после того, как брюнет очень любезно испросил прощения за недавнюю ссору и попросил о серьезном разговоре. Остальные, впрочем, тоже не скучали и быстро нашли себе занятие. Ребекка колдовала над раной Стефана – оказалось, некоторые лечебные травы у неё есть и здесь. Не только в избушке Бри. Кэтрин, естественно, не отходила от них двоих. А Клаус тем временем караулил у окон – мало ли, вдруг действительно остался кто-то ещё, пусть даже кажется, что сегодня они перестреляли всю деревню? - Как ты туда вернешься? Поплывешь через океан? - Всё куда проще. Километрах в двадцати есть наша база. Мне нужно добраться до неё. Там автомобили. Доберусь до ближайшего крупного города и сяду на самолет. На миг воцарилось молчание, спокойное, умиротворенное. - Почему ты это говоришь мне? Я чем-то могу помочь? – поинтересовалась девушка. Больше из вежливости, чем по другим причинам. Но ответ заставил её широко распахнуть глаза. - Ты самый разумный человек здесь, ты одна поймешь и не осудишь. Ну, точнее, Кэтрин бы тоже поняла, но ей сейчас не до меня, - на его губах пронеслась призрачная улыбка. – Поэтому сказал тебе. Дэймон считает её самой разумной? Вот это да! У блондинки тут же запылали щеки. - Бекка бы тебя не осудила. Глаза лейтенанта грустно сверкнули. - Да. Но не поняла бы. А я хочу спасти вас. Пришлю за вами кого-нибудь с базы. Оттуда вас, скорее всего, смогут отправить в Россию. - Ты правда думаешь, что в Россию ехать безопаснее, чем оставаться здесь? – дочь генерала поежилась. - Вовсе нет. Особенно тебе. Но другого выхода нет всё равно. Оставаться здесь вам нельзя. В Берлине узнают о случившемся очень скоро. Пришлют ещё кого-нибудь. И вас всех повяжут и расстреляют. - Выход есть… - медленно произнесла девушка. Новая мысль казалась слегка безумной, но… - Какая же? - Возьми нас всех с собой! Если Дэймон и растерялся, то лишь на мгновение. - Не пойдет, Кэр. Мы не сможем унести с собой Стефана. А Кэтрин вряд ли пойдет без него. А Бекка без неё. - А Клаус без сестры! – со вздохом закончила блондинка. - Именно! – кивком заключил юноша. – Правда, я бы на вашем месте оставил Стефана… - Не начинай! – многозначительно сказала Кэролаин, вновь испытывая прилив злости. - Я не хочу, чтобы он умер, но давай будем реалистами. Рана тяжелая. Шансов, что он выживет мало. А у вас четверых есть возможность спастись. Дочь генерала уже собиралась гневно возразить, когда на пороге появилась Бекка. - Снова ругаетесь? - Нет! - отрезала белокурая девушка, но тон её говорил об обратном. -Тогда что? Кэр в двух словах объяснила суть разговора. Удар девушка перенесла стоически – лишь чуть побледнела, но свободы своему потрясению не дала. Только тонким голосом произнесла: - Я не вижу во всем этом проблемы. Идти с Дэймоном нужно тебе, Кэр. Не всем остальным. Блондинке показалось, что подруга чем-то хорошо огрела её по голове. - Что? - В самой большой опасности ты и Клаус. Вам нужно уходить отсюда. Поезжайте в Америку втроем. Оттуда Дэй сможет отправить тебя домой. А мы с Кэт как-нибудь найдем способ перевезти Стефана к Бри. Отсидимся там, а вы в это время отправите нам помощь. - Вы не справитесь тут одни! - Не так давно я одна тащила Дэймона к избушке! – напомнила девушка с улыбкой. – Я смогла. А уж с Кэтрин! - Так ты предлагаешь мне с Клаусом ехать? - Ну, я-то уж точно никуда не поеду! - бесцеремонно вмешался в беседу на немецком Клаус, входя в комнату. Вид он имел весьма потрепанный, несмотря на то, как быстро сестра разобралась с его раной. – Только что проморгал одного солдата. Он завел машину и уехал. Значит, завтра к вечеру или к утру послезавтра будет в Берлине. - Так тем более, нужно ехать, и, знаешь, твои… Пока Ребекка умоляющим тоном уговаривала брата, Кэролаин перевела её предложение Дэймону. Он полностью принял его. Только вот немецкого лейтенанта они так и не уговорили даже спустя полчаса. - Вам со мной будет опасно! – как заведенный твердил мужчина. – Меня, предателя, сейчас будет преследовать весь высший свет Германии. Они, разумеется, подумают, что Кэр будет где-то рядом. Не хочу, чтобы так и вышло. С Дэймоном же её никто не узнает. У них вместе будет реальный шанс сбежать. В итоге, раздосадованный американец согласился с такой логикой, к вящему разочарованию девушек. - А ты тогда что будешь делать? – саркастически спросила Ребекка у брата, и расстроенная, и сердитая – крайне редкая для неё эмоция. – Останешься здесь ждать гостей из Берлина? - Нет, конечно! Я тоже уйду. Просто не с ними. Дочь генерала чуть заметно вздрогнула – но от взгляда Бекки это не ускользнуло. Неужели придется расставаться? - И куда? - А вот этого вам лучше не знать! Надежнее будет! – Клаус подмигнул сестренке. Настрой его был на удивление хорошим – но Кэролаин упорно казалось, что это маска. Лейтенант просто, вероятно, сам не знает, куда пойдет. И от этого было как-то совсем не по себе. * * * - Ох, не верю, что мы прощаемся! Кэтрин вытерла ладонью выступившие слезы. Никак она не ожидала, что судьба, так тесно столкнувшая их шестерых, разведет так же быстро, как свела! - Не навсегда! – утешил её Дэймон, крепко обнимая. – Надеюсь, скоро свидимся. - И я надеюсь, - разведчица не сдержала улыбки. – Береги Кэр, ладно? - Обещаю. Так пошло и дальше. Все обнимались и прощались, понимая, что некогда тянуть, но и слишком быстро разойтись не могли. Тяжело было. Брюнетка ясно осознавала – их теперь связывала очень крепкая нить, даже чуть мифическая. Её не увидеть, но она существовала и держала их вместе. Девушка надеялась на её силу – на то, что и разойдясь, позже они смогут встретиться вновь. Самым тяжелым для неё, конечно же, оказалось расставание с Кэролаин. Тут она разрыдалась в полную силу. - Осторожнее, ладно? Я хочу, чтобы ты вернулась домой без приключений. А то генерал Локвуд потом голову мне оторвет. - Я ему расскажу обо всех ваших со Стефаном подвигах ради меня! – с сияющими глазами пообещала блондинка. – Вас дома медали будут ждать! - Очень надеюсь. - Не надейся. Будь уверена. Впрочем, даже со стороны очень трогательным казалось прощание Кэр и Клауса. Все остальные отошли в сторону, не желая помешать их едва слышной беседе – впрочем, они, наверное, не заметили бы их, даже если бы кто-нибудь из троицы разделся и станцевал макарену, громко топая. - А они хорошо смотрятся вместе! – задумчиво отметила Ребекка. А разведчица уже в который раз отметила, как на подругу смотрит Дэймон. - Как же она? Что, так и не попрощаетесь? Задав брюнету вопрос на английском, девушка бросила болезненный взгляд на длинноволосую блондинку, которая всё ещё стояла рядом с ними. Конечно, она не понимала, о чём они, лишь бросала тревожные и любопытствующие взгляды. Юноша посмотрел на неё. В его глазах читалась такая боль, такое сожаление и тревога… - Я люблю тебя! – тихо шепнул он, не сводя глаз с неё. Конечно, он знал, что она не поймёт. Может, ей это и не нужно знать. Но ему НУЖНО было сказать. Уж кто-кто, а Кэтрин-то его понимала. Бекка, стоящая между ними, бросила болезненный взгляд на подругу. - Перевести? – тихо шепнула разведчица. Но та лишь качнула головой. На её лице уже были видны бледные дорожки слёз. - Я тоже тебя люблю! – лишь прошептала она. Просто поняла это. По его взгляду. Без всяких слов.