Астарты - время перемен

Иш Я все время прокручивал в голове воспоминания Терри, да, ему пришлось нелегко, но стоит ли доверять? - Иш, о чем задумался? - Первый появился рядом. Пересказываю все, что узнал, мне важно знать его мнение. - И что ты решил? - Пока не знаю. Но если первого декта нет, и нет наследника, будет распродажа его имущества. Я хочу приобрести тех девятерых изменяющихся, что остались у декта, если они еще живы. Да и нашу кражу пора на рынок выводить. А то скопилось что-то многовато рабов. - Базар! О, это магическое слово… Ты же нас возьмешь? - Мышь своего не упустит. И я все равно хотел их вознаградить, так что… - Да, собирай остальных, - вампир умчался, - Эд, увидишь Чудо, разрешаю схватить за шкуру и притащить ко мне. - Что он опять натворил? - Скажу только одно - стул. - Опять? Ну, пушистик, держись, объявляю на тебя охоту. - На кого охотимся? - Тень первым появился возле меня. - На коврик для блох, вот ты только послушай, что он утворил. К концу рассказа, да еще после того, как Мышь подтвердил, что Чудус с ним тоже такое проворачивал, гарем задался целью обнаружить и наказать кота. Мышь уже довольно потирал ладошки. - Охоту на потом, а сейчас, - выдыхаю в самые губы вампирчика, - покупки. - Да! Да! Да! - довольный Мышь скакал вокруг. - Эд, Тень, Девус и Трастин, приведите наших рабов со второго уровня. Остальные за мной. Возле зеркала поджидаю. Мышка трясет Гурия, чуть ли не крича ему в ухо, что Иш ему все-все купит. М-да, вампирчик разошелся. Но хотелось бы все-таки всех порадовать. Подогнали рабов, открываю портал в столицу. - Фу, - вампирчик сморщил нос. На всякий случай хватаю его за руку. - Это чтобы ты опять не затерялся, - объясняю его обиженной мордочке. - А может тогда на ручки? - Ну наглец, - Эд ущипнул Мыша за попку. - Завидно! - не дожидаясь развития спора, подхватываю вампирчика на руки. Он затих и вел себя смирно. Рабов сдал торговцу, вырученные зарядники позволят многое сегодня приобрести. - Чтобы не было недоразумений, сейчас я прикуплю кое-что для себя, а потом займусь вами. Мы пошли на рынок рабов. Как и предполагалось, имущество распродавалось, но не все. Оказывается, вынашивающий успел родить и теперь есть наследник. Так что все ценное осталось на планете первого декта до совершеннолетия отпрыска. Зато весь гарем, кроме правящей десятки, выставили на продажу. Каково же было мое удивление, когда, проходя между рабами, я заметил того вынашивающего, что встретил и даже лечил. - Что ты здесь делаешь? - подойдя к нему, тихонько спрашиваю. - Мой властелин погиб, а так как я всего лишь из второго гарема, как только появилось дитя, меня вышвырнули на рынок. - Но ты же выносил наследника? - И что? Это не имело значения, властелин хотел меня повысить, но не успел. А первый гарема или забыл, а может и специально не захотел меня защитить. Стало его жалко, в том, что он лишился дома, полностью моя вина. - Эй, торговец. Я покупаю этого раба. - Очень хорошо, сто зарядников. - Что? Ты на старости лет совесть совсем потерял? - Властелин, не такой я уже и старый. Семьдесят. И вы знаете, по секрету скажу, это существо выносило наследника первого декта. Чуть не ляпнул "знаю", вовремя прикусив язык. - Пятьдесят, и возможно я еще кого-то куплю. - Хорошо, что вам предложить? - Покажи тех, кто хранился у первого во сне. - Я смею предположить, что вы имеете в виду тех загадочных существ, тогда поспешите, на этот товар уже есть несколько покупателей. - Торговец, я заберу этого раба только вместе с ними. Так что решай! - Если вас устроит моя цена, я полностью отдаю их вам. - И какова же она? - Сто за них, и пятьдесят, как договаривались, за этого. - Ух ты и загнул… - И они ваши. - Хорошо, только снимай их с продажи, не распространяясь, кто покупатель. - Все будет в тайне. - За тайну доплачивать не стану, но если узнаю, что болтаешь… - Зрячий! - он недовольно покачал головой. - Как можно единственного зрячего обмануть? - Иди уже. Стоило торговцу отойти, как на меня насели Гурий и Эд. - Хозяин, - чуть не плача, малыш дергал меня за рукав рубахи, - я вам теперь не нужен? - Почему ты так решил? - Ну он же вынашивающий? - Гурий, ты мне нужен, но то, что он лишился дома, скажу по секрету, моя вина. Этот дект несколько раз устраивал пакости мне и моему зачинающему. Так что пришлось избавиться от него. - А этот раб? - Он вынашивал дитя декта, властелин не успел перевести его в правящую десятку. Малыш, я думаю подарить его моему другу Кири, ты же его помнишь? - Да. - Так что не волнуйся. И что бы ни изменилось, ты всегда будешь мне нужен. Только успокоил одного, как Эд начал: - Иш, ты обещал подумать. - О чем? - О ребенке. - Эд, все потом. Ну не на рынке же решать такие вопросы? К нам приблизился торговец, ведя за собой девять изменяющихся, расплачиваюсь с ним. Забрав купленное, приходится вернуться домой. Вынашивающего первого декта (звали его Ней) разместил с удобствами во втором гареме. Изменяющихся поселил сразу к Терри, пускай обсудят ситуацию. И опять вернулся на Арту. Первый поглядывал на меня решительно, думаю, отмахнуться не удастся. Мышь как всегда закопался в книги. Гурий довел нашего торговца семенами до истерики, я, наблюдая за ними, даже передумал самолично мстить. - Эй, - подзываю астарта, - если не расскажешь, что ты за птицу подсунул нам, оставлю Гурия на ночь. - Все расскажу, только уберите от меня это любознательное дитя! - он, улыбаясь, свалился на подушки рядом. - Малыш, погуляй пока сам. - А трогать можно? - Можно, - отмахнулся астарт, а вот зря он это сделал, пускай будет наука. - Вы знаете, что есть существа, перемещающиеся между мирами? Вот именно такая у вас теперь птица. Она появилась у меня с перебитыми крыльями. Я не целитель и залечил как мог, конечно, нарушил энергоканалы. Слышали бы вы, как она ругалась. Потом со временем привыкла и даже помогать начала. Через время ее засекли завистливые соседи. И ко мне пришел сам первый дект с угрозами. Стало жалко птицу, я солгал, что она улетела, летать она может, но недалеко и недолго. А потом пришли вы. Зная ваше необычное отношение к гарему, решил, что и этой птице найдется местечко. - Что-то в последнее время ты слишком часто за мой счет выходишь из сложных ситуаций. - Знаю, но я же терплю все выходки вашего чудесного раба. "Бабах!" - резкий звук подкинул нас на ложе. Я перепугано рванул туда, откуда он послышался, торговец, схватившись за голову, бежал за мной. Гурий, слава всему, был цел и невредим. Удерживая меховую веревку, обвившуюся вокруг его руки. - Что… Что это? - астарт затормозил. Веревка раскрутилась, вытянулась вверх и зашипела, раздуваясь. - Гурий, что это такое? - М-м-м, понятия не имею, я смешал тут травки и оно получилось. - Я те дам "оно"! - существо развернулось к малышу, я приготовил несколько заклинаний. - У меня даже имя есть, - обиделась веревка. - А что ты такое? - Нагов знаете? А мы - их младшие родственники, змеи. - А почему с мехом? У нагов шерсти нет? - Холодно, как можем, так и греемся. - Так, вы тут разбирайтесь, а нам пора. Гурий, положи змею и пошли. - Куда это пошли? Я не хочу оставаться с этим подозрительным типом! - завопила веревка. Астарт тоже закивал головой, давая понять, что он счастлив будет, если мы это создание заберем. - Что-то не хочется мне тебя брать. - Почему? - Ты ядовита? - Ну разумеется. - Тогда однозначно - нет. - Ну возьмите меня! - орала змея, быстро ползя за нами. Гарем с любопытством осматривал орущее чудо. Трастин поднял ее на руки, змея тут же обмоталась вокруг его запястья и примолкла, поглядывая на меня. - Зачем? - я готов был сам укусить дроида. - Иш, у всех есть питомцы, пускай она будет моей. Если ты не против, - как-то с опаской добавил. - Значит так, укусишь хоть кого-то из гарема или их питомцев, или МЕНЯ, то голову оторву. - Я что попало в рот не беру, - зашипела обиженная веревка. - А будешь наглеть, поджарю! - Не надо, - новый питомец нырнул в рукав, судя по всему, спряталась, обвившись вокруг дроида где-то в районе поясницы. - Эй, щекотно, - рассмеялся Трастин, - как тебя хоть звать-то? - Шшеа, - донеслось из-под рубахи. - Все, бежим отсюда и побыстрей. "Бумс!" - я осмотрелся, Гурий стоит рядом, а вот Мышки нет! Теперь на место происшествия бросились все. Вампирчик сидел вокруг разбитых черепков земли, порошков и семян. Но в каком виде! Сначала хихикнул я, потом Эд, а затем уже хохотали все. Не знаю, что там хранилось в горшках, но вампирчик выглядел так: серебряные волосы волнами спускались до пояса, кожа цвета молока, ярко-алые губы, на ушах сережки, на руках куча браслетов. Одеяние из прозрачной ткани, и прекрасно видно его тело. Подведены чем-то черным глаза, в которых набухали слезы. - Все, все успокоились. Поднимаю это чудо с пола. Гарем постепенно прекратил смеяться, а Мышь спрятал мордочку у меня на груди. - А забавная получилась ткань, - торговец осматривал вампира, ощупывая его новую одежду. - Что хоть ты разбил? - Три горшка, что стояли наверху, - донесся ответ, вампирчик так и не повернулся. - Надо поэкспериментировать. А теперь не сочтите за неуважение, но не могли бы вы уже пойти? На сегодня лимит битья моего товара исчерпан. - Уже идем, - усмехаюсь. - Ну почему, когда Гурий чего-то бьет, получается зверюшка, а когда я… - Мышка горестно вздохнул, я строго взглянул на рядом идущих, дабы они не начали опять посмеиваться. - Мышка, а зачем тебе зверюшка, что, дневника мало? - Его не погладишь, он и цапнуть может. - Тогда давай его выбросим, а тебе купим зверюшку. - Не, дневник истории рассказывает. Я заметил, что вампирчик, сидевший у меня на руках, привлекал столько же внимания, сколько редкая диковинка. - Идем в шатер, нужно это чудо привести в сносный вид. Проблему решал до вечера. Если с одежкой все просто, сняли и надели новую, то внешность и, главное, волосы, не хотели ни перекрашиваться, ни изменяться. - Мышь, пока походишь так, а там может дома что-то смогу сделать. Вампир надулся, но от идеи оставить его здесь на день отказался. Пришлось пообещать купить еще чего-нибудь за "моральный ущерб", как выразился Эд. Только вот вопрос, а ущерб кому? Наутро после завтрака, полюбовавшись на серебристые волосы, решил-таки их укоротить. Срезал, отложил для торговца, думаю, за такую диковинку можно выручить… - Да что ж это такое? - Мышь сидел рядом с волосами той же длины. - Не хочу-у-у! - орал вампир. Это уже истерика. - А чего ты нервничаешь? - Эд присел рядом с ним. - Подумай только, такого, как ты, больше вообще не найти. Так сказать, в единственном экземпляре. - А волосы? Они же мешают! - Заплетем в косу. - А ты умеешь? - Нет, но думаю, Светлый умеет, я видел, что эльфы волосы заплетают. - Конечно, помогу, - эльф в считанные минуты привел голову вампира вполне нормальный вид. - Только старайся на себя больше ничего не ронять, пока я не выясню, как это все снять. - Э… Иш, знаешь, а я согласен быть уникальным, вот только научусь плести эти ваши косы. - Замечательно. Только объясни, почему, появившись на Арте, ты не перевел ошейник в режим боя? - Забыл, - пикнуло вампирье недоразумение. - Забыл он. А так бы ничего не было. Ошейник оградил бы тебя. А если вместо волос выросли бы такие же неубиваемые рога? - Не хочу рога, - Мышь перепугано хлопал длиннющими ресницами. - Значит, не забывай больше. Шшеа на глаза даже не показывалась, но изредка переговаривалась с Трастином. Остался без питомца один Девус, надеюсь, это будет что-то мирное и пушистое… - Иш, - я затормозил, Девус топтался вокруг клетки с ирбисами. - А мне питомец полагается? Что будет, если я сделаю вид, что не услышал? Тра-ля-ля. - Иш? - Девус стоял все там же. - Да, - пришлось вернуться. - Это же ирбисы? - Ага. - А ты не мог бы мне купить малыша? - Вот скажите мне, почему надо было выбирать все то, что кусается, жалится, болтает без умолку… - Ясно, пошли, - Девус двинулся дальше. Ну вот, началось. На меня весь вечер гарем бросал укоризненные взгляды, сам же дневной вампир вел себя как ни в чем не бывало. Но по ауре было понятно, обида есть. Наутро я молча повел их к клетке с ирбисами. - Учти, это не просто ласковый зверь, это опасный хищник. Выбирай, - толкаю вперед Девуса, его глаза прямо-таки зажглись. Одним больше, одним меньше, какая, в сущности, разница? Выбирал долго, но так и не определился. - Властелин, что себе ваш раб позволяет? - Могу объяснить на арене, - я сидел в теньке вот уже второй час, предоставляя гарему развлекаться и больше мешать, чем помогать Девусу. - У нас отличный товар, и зачем он их щупает? - Понятия не имею. Девус приблизился. - Иш, попроси, пусть покажут того, что спрятанный в вольере. Торговец только удивленно вскинул брови. - А откуда вам это известно? - Шшеа сказала. - А кто это? - Вам лучше не знать. Так как, покажете? - Зачем? Он болен, да и одна лапа неправильно сформировалась. - Пусть покажет, - настойчивости моему Девусу не занимать. - Давай уже, покажи, - самому стало интересно, что же за зверя спрятали. На свет показалась мордочка, как у нашего Чуда, разве что животное ярко-желтого цвета. Оно, хромая, подошло к замершему Девусу и опустилось у его ног. Понятно. - И сколько ты хочешь? - Никогда такого не видел! - торговец таращился на дневного вампира. - Властелин, продай раба, отдам все, что хочешь. - А жизнью готов заплатить? - Готов, детям достанется. - Нет, раб мой. - Понятно. Таких никто не продает. Ладно, забирайте хромого, а когда будет потомство, с вас один желтый для меня. Я взглянул на Девуса, тот согласно кивнул. Он сидел на корточках, поглаживая ирбиса. - Позвольте, я хотя бы расскажу вам о них? - дождавшись, когда на него обратят внимание, торговец сел просто на землю и начал рассказ, - ирбисы - очень древние животные. У каждой особи есть три ипостаси. Одна - та, что летает; вторая - та, что бегает; а третья - та, что будет нужна хозяину. Так вот, вы правильно говорили, это хищник, он бросится защищать своего хозяина, при этом может навредить вашей собственности, ведь они неразумны и не понимают, кто кроме хозяина свой, а кто чужой. Ирбис, что тоже, казалось, слушает, хмыкнул и отвернул морду. Кажется, не все знает о них торговец. Астарт еще долго расписывал, чем и как их кормить, я наблюдал за зверюшкой. Это, видимо, обличье того, что бегает, четыре мощные лапы, хвост с кисточкой и почему-то крылья. М-да, тогда это, наверное, то, что летает? Сейчас ирбис доставал до колена Девусу, но если я правильно помню их размеры, могут быть очень большими. Может, пристроить к гарему помещение для питомцев? А коврик тогда как? Он от Эда никуда не пойдет, корешки наверняка тоже откажутся жить отдельно. Дослушав речь астарта, Девус поднял на руки тушку ирбиса и подошел ко мне. - Все? - Да. Спасибо. У нас есть легенды об этих животных, думаю, мой народ возрадуется, что они вернулись. - А, так ты не для себя? - Для себя, - он почесал спинку ирбису и тот вдруг замурлыкал. Я поглядывал на Крылатого, но тот улыбнулся и сказал, что его питомец - приобретенный нами хлыст драконоторговца. Там будет видно, захочет - что-то купим. Тень тоже как-то не спешил искать питомца. Далее по плану - камни и металл Эду, холсты и краски Светлому, Мышь затарился книгами, кажется, он скоро будет иметь их столько, что не каждый торговец похвастает. Но самое забавное, он действительно их читает. Гурий запасся саженцами, Рыжик набрал сладостей, а потом вечером всех угощал. Девус кроме своего ирбиса ничего не видел. Трастин переговаривался с Шшеа, нужно будет еще проверить, что это за ползающее существо, а то Угуша оказалась не совсем обычной. Жаль, что дроу покупками не интересовался. Не нравится мне его настроение. Ночь провели в шатре, третий день в столице и последние покупки. Я решил, что каждому нужно существо, о котором бы раб заботился. Только вот что подарить Тени и Крылатому?