Астарты - время перемен

Иш Половину ночи придумывал, что именно приобрести двум оставшимся без питомцев, это уже традиция, раб обзаводится игрушкой. Так ни к чему и не придя, уснул перед самым рассветом. А потом… Утро началось с плетения кос, Мыша расчесывали, заплетали, помогали одеваться, короче, мир крутился вокруг моего вампира. - Не вертись, - Светлый с его терпением сдерживался из последних сил, укладывая серебристые волосы в косу. Я решил помочь. - Мышка, если сейчас же не будешь готов, оставлю в шатре. Хм, помогло, вампирчик замолчал и Первый с эльфом быстро привели его в порядок. Снова на жару, кажется, никто кроме вампира, не получал удовольствия от хождения по базару. - Свежие веники, свежие веники, приобретайте, только вылупились. - Веники? - Первый дернулся в ту сторону, - Иш, а как веники могут вылупиться? - Обычно, а что странного ты видишь в этом? - Веник? Вылупился? Иш, пошли посмотрим, - меня потянули с настойчивостью на открытую местность, где солнце просто пекло. Торговец с небольшой корзинкой искал покупателей на своих веников. Первый остановился и вопросительно заглянул в корзину. - Это веники? - Да, раб, самые, что ни есть лучшие, они ласковые, послушные. Просите своего властелина, может он вам приобретет одного? Я почесал макушку, зачем веник Эду? - Хм, а что он умеет? - Первый топтался рядом, пытаясь рассмотреть в темноте корзины существ. - Вы скажите ему "запомни" - и он запомнит, и даже напомнит. Может читать вслух, писать на любых языках. - Это типа секретаря или органайзера? - Чего? Властелин, чего это ваш раб ругается? - Он не ругается, так что, покупаем? - Иш, пожалуй, я бы не отказался, а то вечно то одно, то другое забываю. - Вот видите, - обрадовался астарт, - вам непременно нужен такой помощник. Выбирайте, какой вам нравится? - он приблизился ко мне. - Не, это для него, - указываю на Эда, - мой Первый. - А, тогда ясно, выбирай, раб, - уже более грубо торговец подтолкнул корзинку к Эду. Первый склонился и замер. - Это веник? А похоже на обычное перо. Ну, в принципе, схожесть есть. Перо, размером до локтя, но нижняя часть представляет собой разумное существо с превосходной памятью, все знания этих существ передаются еще в коконе. Так что новорожденный веник знает и умеет ровно столько же, сколько взрослая особь. - Что остановился? Или передумал? - Нет, не передумал. А как с ним общаться? - Как только ты посадишь его на плечо, произнеси несколько слов, он приспособится. - Хорошо, хочу вон того, стального цвета. Торговец ловко схватил указанного Эдом веника и передал моему Первому, я протянул стандартную цену, пять зарядников. Первый, держа на вытянутой руке верещавшее существо, растерянно озирался. - Иш, и что дальше? Пришлось веник взять за оперение и посадить на его левое плечо. - И что? Он же свалится оттуда? - С чего бы это? - тут же отозвался веник. - Я прилеплюсь к тебе. О, раса человек? Давно мы вас не видели. Да еще Первый гарема. Ну, человек, как мне тебя называть? От болтливости веника Эд растерялся. - Э-э-э... - Это твое имя? - тут же уточнило существо. - Нет, меня зовут Эд, а тебя? - Мне все равно, можешь называть просто веником. - Нет, у каждого должно быть его собственное имя. Будешь Веня. - Ты дал мне имя? - существо прямо задрожало от удовольствия. - Спасибо, я буду служить тебе верой и правдой. - Вот и отлично, поговорите по пути. Пошли уже. Веник болтал со всеми подряд, а я спешил туда, где возможно найдется подарок для Крылатого. Мы остановились возле посланцев. Это дракончики размером с локоть. Они могут переносить небольшие предметы, а также очень веселые и отзывчивые существа. Думаю, как раз для нашего сурового воина. - Крылатый, взгляни, они такие хорошенькие. - И что мне с ними делать? - воин неодобрительно осматривал выводок. - Ну как же, забыл меч в комнате - он слетает и принесет, нужно пугнуть заснувшего стража - подкрадется бесшумно и сбросит камушек на него. - Меч всегда со мной, а стражей я и так пугнуть могу, - Крылатый отвернулся, потеряв к малышам всякий интерес. Жаль, я так хотел, чтобы и у него было существо. - Иш, - Тень влюбленными глазами пересматривался с белоснежным дракончиком. - Что? Тебе нравится? - приобнимаю его. - Ага. А чем они питаются? - Всем: и мясом, и овощами, - торговец объявился тут же. - Желаете приобрести? - обратился он ко мне. - Ну, - чуть тронув Тень за плечо, - желаем? - Ага, - дроу не мог оторвать глаз от выводка, они все строили ему глазки и мило хлопали ресницами. - И какого? - улыбаюсь, наблюдая за его враз растерявшимся видом, выбирать было очень сложно. А потом в загон вылетел черный крепыш, воинственно протрубил и бросился разгонять весь выводок по углам, красуясь и так, и эдак. Беленький упал и выпачкал крыло. Черный налетел на него и вывозюкал в грязи так, что белого цвета не было видно. Малыш захныкал, а крепыш победно затрубил. Потом с гордым видом приблизился к нам. - Глянь, какой боец, - я одобрительно осматривал на красующегося черныша, тот и крылья раскрыл, и шею выгибал. - Пошел вон, - зло прошипел Тень. Дракончик расстроено притих. - Хочу белого, - уверенно произнес дроу. Астарт ухмыльнулся, подошел к забившемуся в угол беленькому и принес его нам. Малыш растерялся, не понимая, кто из нас теперь его хозяин. - Он, - указываю на дроу. Посланец склонил низко шею и лизнул дроу в протянутую ладонь. - Хм, какой ты… Дракончик перекочевал на руки Тени, вымазав его. Пока мы договаривались о цене с астартом, из другого конца загона послышался плач. Я оглянулся, крепыш издавал тоскующие звуки, лежа на полу, закрыв глаза. - Иш, м-м-м… В общем, я хочу того, - Крылатый тихонько указал на плачущего малыша. - А они хоть не подерутся? - я обеспокоенно обернулся к загонщику. - Не, черный - самка. - Самка? Ничего себе. Воинственная какая. Крылатый, ты уверен? - воин кивнул. Ну что ж, одним махом две проблемы решены. Наблюдаю, как Крылатый зашел в загон и присел рядом с черной. Потом нерешительно погладил ее по гребню, дракоша вскочила и ее зубы лязгнули почти на пальцах воина. - Ничего себе… Крылатый, может кого-то другого? - но воин меня не слушал. - Ну чего ты? - увещевал драконочку. - Чего? - его черная не слушала, щелкая зубами, шипя и хлопая еще неокрепшими крыльями. - Крылатый, ну не хочет она, отстань. - Не отстану, ее Тень обидел. - Чем это? - тут же взъерепенился дроу. - Она вымазала белого. - Может, тебя кто-то ударил? - воин никак не желал отступаться от драконочки. Она замерла, все еще поблескивая воинственно глазами. Потом протянула лапу. На конечности не было трех когтей. - Кто? - спокойно спросил воин, но это его спокойствие меня не обмануло, сейчас будет драка. Дракоша мотнула на загонщика и Крылатый уже с мечом развернулся к астарту. - Раб, что ты себе позволяешь? - астарт тоже вооружился. Я наблюдал, приготовившись вмешаться. Крылатый, как воин, уже не просто хорош, он, пожалуй, лучший из моих воинов. Да, тот же Тень силен, но у них разные типы ведения поединка. - Зачем? - воин неумолимо надвигался на астарта. - Ты же видишь, она агрессивна, вот и пришлось наказать. Властелин, если я убью вашего раба, это будет честно. - Да, - согласился я, - но в следующий же миг я вызову тебя на арену. Загонщик заметался, ему совсем не хотелось умирать. - Что вы хотите в компенсацию? - тут же пошел на попятную. Крылатый оглянулся на дракошу, она, переваливаясь, побежала в глубь огорожи и еле выкатила пятнистое яйцо. - Мы покупаем черную и забираем это, - подхватив в руки яйцо, показываю загонщику. Он недовольно сморщился и согласился. Шли сразу к портам, зарядников осталось не так много, да и домой пора. Тень прижимал своего белого, Крылатый - черную дракошу, надеюсь, питомцы не рассорят мне этих двоих. Яйцо лежало у меня в сумке.