Астарты - время перемен

Иш Существо в луже крови лежало на полу, я выругался. Ну почему он хотя бы сразу не сказал? Подхватив, казалось, уже неживое тело, возвращаюсь к себе. Кири нет. Опустив в воду тело, сажусь рядом. Первый объявился тут же. - Как он? - взволнованно рассматривает бледное лицо изменяющегося. - Не знаю, - хотелось рычать. Кири, я совсем забыл, что он довольно груб. Надеюсь, хватит ума с Неем быть иным? Но на всякий случай в ближайшее время загляну к нему в гости и сам посмотрю на раба. Время шло, а вода оставалась прозрачной, видимо, существо не спасти. Но если он умрет, то о разговоре со старейшинами изменяющихся не будет идти и речи. Вздохнув, начинаю вливать в него собственную силу, она врывается в искалеченное, изодранное тело Терри, постепенно восстанавливая его. Да, после лечения придется его брать в гарем. Вот почему я лечу только своих рабов. Когда восстанавливал дроидов, применял магию, а когда напитываю существо собственной живой силой, оно становится близким мне. Терри только к утру пришел в себя и тут же заскулил. - Успокойся, - я облокотился о стенки аквариума. Усталость давила на меня. Изменяющийся послушно затих, перепугано осматривая мое помещение. - Его нет, - поняв, кого он ищет. Перенеся звереныша в комнату на втором уровне гарема, забросил и пошел к рабам восстанавливать запас. В гареме шум и гам. Стоило мне не явиться на ужин, как рабы устроили Хаос в натуральную величину. - Что происходит? - пришлось гаркнуть, дабы таки добиться тишины. - Ничего особенного, просто питомец Тени не сошелся характером с Чернулей Крылатого. - Белыш не виноват, - тут же выступил дроу. - Это черная набросилась на него и даже Мыша укусила. Я осмотрел прокушенную ладонь вампира. - Крылатый, принеси сюда питомца. Воин тяжело вздохнул и пошел за агрессивной драконицей. Она плевалась и вырывалась, но воин, сильно сжав ее, притащил ко мне. - У нас тут все живут по правилам, - повернув ее морду к себе, спокойно объясняю. Чернуля замерла и перестала шипеть. - Что не так опять? Тебе Крылатый не нравится? Тогда почему согласилась идти с нами? Она закрыла глаза и у меня перед внутренним взором появилась картинка яйца. - Ой, прости, забыл, - я быстро принес его и отдал драконочке. Та тут же присмирела. - Теперь слушай сюда, еще одна такая выходка и я тебя верну. Все понятно? Она, выслушав меня, кивнула и деловито покатила яйцо в комнату Крылатого. Воин последовал за ней, что-то говоря. - Иш, ты что-то хотел? - Первый с беспокойством посматривал на меня. - Резерв на нуле. Хех, заполняли его всем гаремом. Даже Крылатый вернулся. К вечеру прибыл посланник с просьбой явиться на Арту для распределения. Да, подходит время, когда цивилизация астартов схлестнется с Хаосом. Чем закончится эта битва - неизвестно. Каждый, собираясь, прощается с близкими, готовит себе замену и просто наслаждается солнцем. Это мой первый бой. Эд нервничал все сильнее, я проводил с гаремом все ночи, и каждую из них Первый просыпался в холодном поту. - Иш, как хочешь, но я пойду с тобой. - Эд, не дури, как ты себе это представляешь? - Я не выдержу этой неизвестности, понимаешь? Сойду с ума. Не оставляй меня. - Нет, ты должен остаться здесь. Мы почти рассорились, пока не появился Чудо с повинной. Я сначала долго кричал на него, собрался даже разорвать нашу связь, но в последний момент Эд прикоснулся к моему плечу, Чудо был прощен. Выслушав жалобы Первого, кот, к моему удивлению, согласился с ним. - Чудо, ты что, рехнулся?! - ору теперь уже на них обоих. - Иш, ты будешь очень близко к Хаосу, а чтобы осмотреть весь периметр, увидеть картину целиком, тебе придется погрузиться очень глубоко и надолго. Ты еще слишком молод, да и первый раз, знаешь ли, чреват. Так что мое мнение - бери Эда с собой. - А здесь кто останется? - признав все-таки правоту кота, почти сдался я. - Я могу! - Нет! - в этот раз мы вскрикнули с Первым одновременно. - Этого больше не будет. - Иш, ну чего ты? Я все осознал и исправлюсь, дай мне шанс? Я заколебался, но Первый был неумолим. - Нет, Иш, я уверен, Девус справится, он же правитель. Да и на последних занятиях магии научился закрывать портал. - Хорошо. Я поговорю с ним. - А через сколько тебе надо явиться на Арту? - Бой ровно через цикл. Интересно, кто занял место первого декта? - Странно другое, - отозвался первый, - что никто не ищет виновного. Ведь убит не рядовой астарт, а первый дект! - Эд, у нас все иначе. Если ты не можешь себя защитить, то туда тебе и дорога. К тому же, я подозреваю, что многие вздохнули с облегчением. Надеюсь, на место первого не сядет Трон, этот еще хуже. И спокойной жизни мне не видать. - А ты не хочешь претендовать на его место? - Чудо с серьезной мордой буравил меня. - Я не отказался бы, но не сейчас. Надо еще укрепить собственные силы. А потом лезть в декты... Но ты прав, надо подумать об этом. - Подумай, подумай. Девус, выслушав меня, согласился заменить Первого на время. С этого дня Чудус проводил с ним дополнительные занятия по магии. Он обучал, как обратиться к Ишатре за помощью, как закрывать и открывать портал. Эд, как только было решено взять его с собой, успокоился. Подходил день, когда должен вернуться изменяющийся с ответом от старейшин. Он и появился ближе к полудню. - Властелин, - склонился в поклоне посланник, - старейшина согласился встретиться с тобой, но на нейтральной территории, вот ее символы. - Когда? - Сегодня вечером. - Хорошо, ты можешь вернуться к остальным. На встречу отправился сам. Планета встретила меня удушающим пеплом и высокой температурой, забавно, а что, нельзя было найти нейтральную территорию получше? Старейшина ждал на противоположной стороне поляны, сидя под обугленным деревом. Я подошел к нему и опустился рядом. - Почему здесь? - не сдержал-таки свое любопытство. - Это наша родина, - мужчина повернулся ко мне. Его нельзя было назвать стариком, высокий, худощавый, немного седины на висках и усталость в глазах. - Мой народ жил здесь на протяжении многих времен, пока не случилась беда. Планета начала извергать огонь из своего чрева и с каждым днем таких случаев становилось все больше. Потом воздух стал почти непригодным, наши малыши, рождаясь, начинали задыхаться. И мы ушли. С тех пор так и скитаемся как неприкаянные. Итак, что вы можете нам предложить, властелин? - он уже со всем вниманием рассматривал меня. - Не много, но и не мало. У меня есть планета, да, она не такая, как ваша, состоит из восьми островов. Один из них я могу предоставить вам для жилья. Еще у меня живут народ дневных вампиров и клан эльфов. Думаю, о законах астартов вам нет надобности рассказывать? - он утвердительно кивнул и я продолжил. - С двумя народами у меня договоренность, раз в сто лет я могу выбрать кого-то из них себе в гарем, этого может и не случиться, но договор такой есть. Не имею желания вмешиваться в ваш уклад, как хотите, так и живите. Но если вам нужен металл или дерево, я не разрешаю его добывать. Нужно? Сообщите, привезу из столицы. Остальное, думаю, вам сообщил ваш посланник. Никаких разборок, убийств. Думаю, вам нужно какое-то время обдумать мое предложение? - я встал и собирался уйти. - Нет необходимости, мы согласны, - старейшина тоже поднялся с земли, - только скажите, что будет с теми, кто сейчас у вас? - Девять я вам верну, а вот Терри слишком много всего совершил. - Вы его убьете или продадите? - Следовало бы сделать первое, но ситуация изменилась, пока что он остается у меня. - Вы простите его, они еще совсем дети, мы вынуждены были пойти на такой отчаянный шаг, отправить еще совсем неоперившихся на поиски пристанища. - А сколько ему лет? - Шестнадцать. - Ну подожди! Опять схитрил, вот мои символы, как только будете готовы - переноситесь. - Думаю, завтра прибудем. - Тогда до завтра. Я перенесся домой, первым делом к зверенышу, его поселил отдельно от остальных. - Ты опять меня обманул! - да, крик получился довольно грозный, изменяющийся затрясся мелкой дрожью. - В чем? Властелин? - Тебе только шестнадцать, а сказал что двадцать. Тебе хоть когда-то верить можно? - Властелин, - существо бросилось к ногам, - простите, но я немного преувеличил свой возраст в разговоре с Первым. Вам я не врал! Хм, пришлось признать его правоту. - Перестань лгать, - поднимаю его за подбородок, всматриваясь в перепуганные глаза. - И успокойся уже, - другой рукой погладил по щеке, - я не стану тебя наказывать. Изменяющийся всхлипнул и затих. - Хочешь поужинать с нами? - Да. Забираю его с собой. В комнате собрался уже весь гарем, дожидаясь меня за раскрытой тканью с едой. - А этот что еще тут делает? - Эд неодобрительно окинул взглядом вновь съежившегося изменяющегося. - Ему тоже нужно есть, - дергаю звереныша на пол рядом с собой. - Иш, я не хочу, чтобы он был здесь, - Первый встал и скрестил руки. - Эд, успокойся, - попытался решить эту проблему мирным путем. - Нет, Иш, нет. Я отказываюсь даже близко к нему приближаться. Пришлось схватить со скатерти немного еды и вернуть звереныша в гарем второго уровня. Еду положил рядом, взглянув на расстроенное его лицо, объяснил. - Ты своим поцелуем мог натворить много бед и поэтому Первый пока не готов тебя простить. - Понятно. Первый, видимо, тоже рассказал гарему эту историю с поцелуем, так как возмущены были многие. - Почему он еще здесь? - Мышка таки просто пылал возмущением. - Потому, что мне пришлось питать его своей силой, и теперь вроде бы он как мой. - Ты его взял в гарем? - Эд опять взвился. - Не в правящую десятку, он раб второго гарема. И успокойтесь уже, - гаркнул на них. Ужин не удался, ели молча с растущим напряжением. - Эд, - схватив его за руку, переношу на Эдем, - ну чего ты? - Иш, из-за этой гнили ты мог не поверить мне, и что бы случилось? - По правилам, отправил бы в нижний гарем. Но Эд, я верю тебе, и верил всегда. - Любимый, я не готов видеть это существо рядом, понимаешь? Тут же вспоминаю тот ужас, что испытал, когда ты бросился от меня с криком не покидать комнату. Я один раз тебя уже потерял, больше такого не вынесу. Обнимаю его, понять не сложно, особенно, если у самого буря в душе от мысли о потере. - Может, со временем? - Возможно, но, Иш, прошу, не торопи. Я не хочу его видеть. - Не увидишь, - твердо обещаю Первому. Его руки обвили меня за шею и притянули ближе. Губы встретили тепло его губ. Подхватываю его на руки, несмотря на то, что мы почти одного роста, люблю держать его на руках, когда его голова покоится у меня на плече и я чувствую, как тело Эда расслабляется в такой вот колыбели. - Иш, а ты очень устал? - хитринка, пробежавшая в его вопросе, заставила улыбнуться. - Смотря для чего? - Ну, если мы немного тут пошалим? - Силы найдутся. Первый был страстным и ненасытным, и ночь наполнилась нашими вздохами. Ночное купание добавило немного бодрости. - Иш, - первый что-то рисовал на моей груди пальцем. - У? - хотелось немного подремать, но у Эда, видимо, другие планы. - Нас почти десять. А ты набираешь уже второй уровень гарема. Скольких рабов ты планируешь взять? - Вообще-то десять, но Терри в главенствующую десятку не возьму ни за что. Так и получилось, что пришлось его опустить на второй уровень. Ты не волнуйся, пройдет немного времени, моя связь с изменяющимся истончится, а обновлять ее не стану, он сможет отправиться к своим. Эд, давай спать, думаю, уже сегодня у нас появится новый народ. - Изменяющиеся? - Да. - А ты уверен? - Я ни в чем не уверен, но если они снизошли до того, что ищут покровителя, я не могу оставить такой сильный народ кому-то еще, ведь они могут стать врагами. - Понятно, и куда их разместишь? - Посмотрим, но не на Эдеме это точно!