Phantom heart

 В 7.30 я был на месте.  Что ж, дом выглядел не так, как я себе представлял. Он сильно отличался от стоящих по соседству домов: большой трёхэтажный дом в жёлтых тонах, по центру находился парадный вход, по бокам - двухэтажные эркеры, а слева - проезд во двор. Вычурные украшения, окна разных форм - в общем типичный дом в стиле модерн.  Но в свете фонарей он был словно из сказки: нереальным строением, казалось, будто он - мираж из прошлого, и в нём до сих пор устраивают балы.  Кованая парадная дверь оказалась заперта, наверное я воспринял слишком буквально слова «можете приезжать в любое время». Как и ожидалось - на стук мне никто не открыл эту чёртову дверь. Постояв под дверью минут пять, я услышал голоса, которые доносились с обратной стороны дома. Сквозь ворота бокового проезда была видна часть дворовой территории: там не было фонарей, и я смог разглядеть лишь очертания подъездной дороги. Подойдя вплотную к решетке, я заметил два силуэта, которые сидели на какой-то светлой скамье: они ни то обнимались, ни то целовались. Их речь невозможно было разобрать, отчётливо были слышны лишь смешки девушки и короткие низкие «ха-ха» её спутника?; я даже точно не уверен, что они там делают, не говоря уже о том, в каких отношениях состоят.  Как говорится, была не была, и я крикнул:  — Эй! Люди...  Хотел было продолжить, но видимо им было плевать на какого-то там психопата на улице. Разочарование… Одно за другим.  Парочка всё также сидела на скамье, а я всё также стоял снаружи.  Со стороны двери послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Дверь распахнулась, из дома вышел молодой мужчина и направился ко мне.  — Парень, ты чего кричишь?  — Понимаете, я как бы Ваш будущий сосед, пришёл заселяться, а дверь заперта…  — А! Так ты к Миссис Вермонт? В шестую квартиру?  — Да… неверное…  И правда, я ведь даже не знаю, в какую квартиру мне нужно.  — Что же ты так рано пришел? На работе она.  — Что? Правда?  — Да, вчера в семь вечера ушла - она дежурит в ночную смену, придёт примерно через час.  Что? Ушла в семь? Придёт через час? Нет, ну как так?! Зачем тогда вообще было договариваться?  — И часто она ночью дежурит?  — Через день. День - с двадцати до восьми, день - выходной.  — Ага, понятно. Так, стоп! Вчера с 20.00 её не было дома?  — С девятнадцати, ну, знаешь, на дорогу время надо.  Так. Подождите минутку.  — У вас что, общий телефон?  — Нет. С чего ты это взял?  Нет? А кто? А как? Ничего не понимаю…  — Да так. Мало ли, дом ведь старый. Вы не знаете, когда его построили?  — Знаю, но ты можешь сам прочитать, там, на верху, над окнами, написан год постройки.  — Тысяча девятисотый…  — Знаю, старый, но знаешь, он ведь отлично сохранился. Я живу тут уже почти шесть лет, а ремонт ни капельки не обветшал. Иногда мне кажется, что он находится в другом мире, а мы видим лишь его призрак.  — Дом-призрак? Это что-то новенькое. Но не лучший вариант для привлечения жильцов.  — Ха. Ты прикольный! Как тебя звать?  — Фрэнк.  — Я - Ллойд, очень приятно. Кстати, я - твой сосед снизу, можешь спокойно приходить ко мне. Только не вздумай забыть закрыть кран в ванной! Я тебя предупредил.  — Не буду. - Я усмехнулся.  — Ладно, заходи. - Мужчина открыл дверь, пропуская меня вперёд.  Что сразу бросилось мне в глаза, так это высота потолков - наверное, метров пять, не меньше. Не сравнить с моей прежней квартиркой, где потолки были всего 2.40. Прямо передо мной распологалась арка из красного дерева, с витражом, на котором изображены птицы. Пол выполнен в тёмно-синих тонах, на некоторых белых плитках нарисованы розовые цветы. Стены синие, покрытые объемной штукатуркой сверху, с резными панелями из красного дерева снизу. На стене справа была большая лепнина с ангелочками. Прямо располагалась лестница из серого камня с округлыми по краям ступенями. Кованые перила с поручнями из красного дерева. Поднявшись на три ступеньки вверх, мы оказались около двух старинных дверей из такого же красного дерева.  Свет был тусклым и исходил от настенного светильника. И только сейчас я заметил, что в нише прямо передо мной находилась скульптура человека. Это была скульптура молодого парня, одетого в старинную одежду. И она была прекрасна: идеально выполненные черты лица, совсем не похоже на скульптуры в музеях.  — Вау!  — Что? Нравится?  — Очень, великолепная работа! А кто это?  — Ты будешь ржать.  — Нет, с чего Вы взяли? — Недоумевал я.  — Я говорю. Ты. Будешь. Ржать.  — Да не буду я ржать!  — Ладно. Это скульптура нашего соседа. — Он сделал такое лицо, будто рассказал самую гениальную шутку, а я, такой тупой, её не понял.  — Ну, и чего смешного?  — Нет, ты не понял. Не скульптуру сделал наш сосед, а вот это — мужчина ткнул пальцем в скульптуру — наш сосед.  В моём мозгу начали медленно и со скрипом проворачиваться шестерёнки. Значит, какой-то парень заказал себе скульптуру и поставил её в холле. Зачем?  — Зачем?  — Понятия не имею. Когда я сюда переехал, она уже была, а спрашивать как-то неприлично было.  — Может у него с головой не всё в порядке?  — Тсс… вдруг услышит. У него, знаешь ли, слух хороший. Обидишь человека зазря. Может ещё и подружиться придётся.  — Сомневаюсь… ты так и не ответил!  — Может быть… Пойдем на верх, у меня посидишь, подождешь Миссис Вермонт.  — Окей.  Может быть… Какое интересное словосочетание - даже «да» чаще лжет. Итого мы имеем: соседа психа и тетку, которая много работает и не сможет меня защитить. А дом же старый! А если тут есть потайные двери или ходы? А если он ко мне проберется? Но он же псих, а не маньяк, да? Все, паранойя.  — Проходи, не заперто. — Голос мужчины отвлёк меня от раздумий.  И только сейчас я заметил, что мы уже пришли на второй этаж, пятьдесят ступеней это вам не ваши двадцать, а я ещё выше буду жить. В квартире у Ллойда было очень чисто, да, именно чисто - я помню, как раньше бывал во всяких старых домах: там непременно было грязно, и даже воздух был затхлый и пыльный. Но не здесь - здесь пахло свежестью, такой утренней свежестью, как пахнет где-нибудь в лесу. И деревом тоже пахло, не клеем или лаком, а именно деревом. Квартира была огромная, но вместе с тем уютная, выдержанная в таком же стиле, что и весь дом. Мебель «под старину», картины и всякие маленькие безделушки, вроде керосиновой лампы или ажурной скатерти на кофейном столике. В гостиной находился красивый мебельный гарнитур, обитый желтой в красные ромбы тканью. В нише находился камин, украшенный каменными цветами и ангелами. Мой новый знакомый расположился в кресле с деревянными подлокотниками и жестом приглашал меня присесть с такое же кресло, стоящее неподалеку.  — Красиво у тебя тут, не ожидал увидеть такую роскошь! Дизайнера нанимал?  — Нет. От прежних хозяев осталось. Я не стал ничего менять.  — Бесплатно такая красота. — Я пробубнил себе под нос.  — Что?  — Ничего, просто у меня сейчас немного сложное материальное положение. — Немного, да в полной заднице, чего уж там.  — С работы уволили? — И как он догадался!  — Да. — Я вздохнул, снова нахлынули воспоминания о том, какой я неудачник.  — Я бы тебе предложил помощь, но у самого зарплата копейки. Я спрошу, может какие вакансии имеются.  — Не надо, я сам постараюсь что-нибудь найти.  — Есть что-нибудь подходящее?  — Ничего… — А я думал, так меня везде и ждали.  — Я всё-таки узнаю.  — Спасибо.  Мы ещё немного побеседовали. Оказывается Ллойду всего тридцать два года, он работает в издательстве еженедельных газет, не так давно расстался с девушкой, с которой встречался два года, теперь без её общества умирает со скуки. Занимается теннисом и ведёт блог в интернете. Семья, у которой я буду жить, - это Мистер и Миссис Вермонт; Мистер Дуглас в последнее время в разладе со своей женой - Тотти, поэтому живет в гостинице, располагающейся в начале улицы. Им обоим около шестидесяти, детей у них нет. Я не первый постоялец, но, как утверждает мой новый знакомый, все они были довольны своим жильем.  — Время пришло, пойдем, посмотрим, вернулась ли Миссис Вермонт.  Мы поднялись на этаж выше и Ллойд сказал:  — Ну, все приятель, дальше сам.  — А ты чего убегаешь?  — Видишь ли, Фрэнк, у нас с Миссис Вермонт существуют разногласия по поводу шума, исходящего из ее квартиры, поэтому мы стараемся взаимно игнорировать друг друга.  — Ну ладно.  — Да не бойся ты, она не кусается! — Он подмигнул мне, и, развернувшись, зашагал вниз по лестнице.  Собравшись с духом, я постучал - стук разнесся эхом по всему лестничному пролёту. За дверью послышались шаги, вскоре дверь отворилась, и навстречу мне вышла приятная пожилая женщина с длинными коричневыми волосами, собранными в пучок.  — Вы по какому вопросу?  — Здравствуйте, Миссис Вермонт. Я Вам звонил вчера по поводу квартиры, Фрэнк Айеро, если помните.  — Ах, да, помню, помню. — Она взглянула на мои сумки. — Вы заселяться?  — Да, Вы же вчера говорили… — Миссис смерила меня взглядом «Я ничего никому не говорила». Но потом её лицо смягчилось, и она пригласила меня в квартиру.  Опять старинная мебель... хоть кто-нибудь в этом доме делал ремонт? Но это, несомненно, было красиво, я чувствовал себя принцем в замке - до того роскошной была обстановка этого дома.  — Твои комнаты за этой стеклянной дверью. Первая, вторая и четвертая двери. Четвёртая - ванная комната. В третьей кое-какой хлам, но если ты будешь вовремя оплачивать квартиру, то сможешь занять и её. Вот ключи: этот от дома, этот от квартиры, этот от этой двери. — Женщина махнула в сторону стеклянной двери разделявшей коридор на две часть.  — Ага. — Я кивнул в знак согласия.  — Бумаги оформим в понедельник вечером. Ты свободен?  — Наверное, да.  — Так, правила: гулянки не устраивать, девушек не водить, животных не заводить, ничего не бить, не ломать - за всё будет уплачено, содержать комнаты в чистоте, мыть за собой посуду, не шуметь! Заплатишь, как и договаривались в конце месяца. Все устраивает?  — Да.  И Миссис Вермонт протянула мне ключи.  — Обживайся, через час приду, проверю, не сломал ли чего.  — Окей.  Моё скромное жилище оказалось просто роскошным: в одной комнате - резная кровать с бархатным покрывалом, причудливое кресло со спинкой в форме дерева, туалетный столик с фигурным зеркалом. Во второй комнате, которая, судя по всему, была гостиной, в нише находился камин, украшенный ангелочкам, но они были другие, нежели в квартире Ллойда. Стены были светло-голубыми, с резными деревянными панелями. Также там был большой диван оливкового цвета и два таких же кресла. Возле окна стояло что-то напоминавшее мини-рояль, синее с белыми резными веточками и позолоченными листиками. Я играю на гитаре и мне, как музыкальной личности, захотелось опробовать этот чудо-инструмент. Но это позже.  Несколько часов я носил свои вещи из одного места в другое. Пытался поставить все так, чтобы смотрелось органично, но вместо этого лишь захламлял помещения. Все мои вещи казались глупыми и смешными на фоне всего этого антиквариата. Даже моя кружка в кухонном шкафчике выглядела красным пятном на фоне хрупкого сервиза.  В час дня я пошел на собеседование, на которое можно было и не ходить. И после подработки у своих старых «приятелей» вернулся домой просто никаким.  Немного отдохнув, я решил испытать мини-рояль. Подняв крышку, я обнаружил весьма странную особенность этого инструмента — клавиатура была расположена в два ряда. Я сел на табурет и решил сыграть что-нибудь простенькое (ну ладно, что нибудь сложное я всё равно не сумею сыграть). Вспомнив какой-то этюд, который играл еще в детстве, я нажал на клавишу и услышал звук… То ли писк, то ли скрип, от которого меня передернуло, и по коже побежали мурашки, до меня сначала не дошло, и я решил продолжить, но такие же душераздирающие звуки воспроизводили все клавиши.  Вечером, когда я зашел на кухню, Миссис Вермонт что-то готовила.  — Добрый вечер!  — О, Фрэнки, как день прошел? — Женщина поставила в духовой шкаф какое-то блюдо.  — Да нормально, ничего не произошло.  — Ну как комнаты, понравились?  — Да, очень, я совсем другое ожидал увидеть.  — Вся мебель в твоих комнатах подлинная, антиквариат, сохранилась ещё со времен первых владельцев этого дома. Правда, она чудесна?  — Да. Очень. — Я чуть было не забыл, зачем пришел. — Извините, мне вот стало интересно, а что это за инструмент такой у меня в комнате стоит?  — Ах, это клавесин. — Так вот, что это за инструмент! Я как-то иначе его себе представлял.  — А он такие звуки и должен издавать?  — Да. Интересные звуки, правда? — Очень. Противнее ничего не слышал.  — Вы играете?  — Нет, он там уже сто лет стоит, ещё при моей крестной стоял, даже она не помнит, чтобы кто-нибудь из её семьи на нём играл. Просто жалко выбрасывать, он такой красивый.  — Да, дорогой, наверное, инструмент был.  — Может быть, ты хочешь научиться на нем играть? У нас тут один мальчик как раз умеет на подобном играть. Я могу его попросить научить тебя. — Что? Еще чего, хватит с меня того, что я в детстве пытался играть на фортепьяно. Сложно, я вам скажу, адски сложно.  — Спасибо, не стоит. Мне не хватит терпения и трудолюбия, и я оставлю эту затею через месяц.  — Ладно, не буду тебя насильно заставлять. Как поиски работы? — Ну что вы так любите надавить на больное, а?  — На месте. Я спать пойду, устал очень. Спокойной ночи, Миссис Вермонт.  — Спокойной ночи.  Зайдя в спальню, я застыл и разглядывал кровать, насколько она было великолепна, огромная, с высоким резным изголовьем, накрытая бархатным оливковым покрывалом и с парой таких же подушек. Под покрывалом было нежнейшее постельное бельё с рисунком маленьких розовых пёрышек. Завтра суббота, и я наконец смогу как следует выспаться. Как только моя голова коснулась подушки - тело стало потихоньку легчать и я провалился в сон.  Утро. Я открыл глаза - приятный солнечный свет озарял комнату, пылинки медленно опускались на пол. Я подошёл к окну, сад выглядел потрясающе: большие деревья тянулись по аллее далеко на запад, чёрная земля была покрыта белоснежным инеем, деревья в мелких льдинках. На письменном столе лежал небольшой конверт, на нём было написано лишь «Для Тебя», внутри была маленькая старинная открытка с изображение звездного неба, «Я приду к тебе сегодня» - гласила надпись на ней.  Ночь. Я проснулся непонятно из-за чего, кромешная темнота, лишь часы светились зелеными цифрами: 4.36. Так, я не понял, куда делась суббота? Какой сегодня день вообще? Я дотянулся до телефона -странно, сегодня суббота. Значит, это был сон? А письмо? Я встал и поплелся к столу, по пути зацепившись за какой-то неизвестно откуда взявшийся предмет. Я включил настольную лампу, и помещение озарил тусклый жёлтый огонек. Письма на столе не оказалось. Всё как было вчера, хм, а вроде бы и не всё. Вот пуф, о который я споткнулся, стоял ли он тут? Был ли он вообще в этой комнате?  За окном было небо, затянутое тучами, ничего не было видно, лишь мое отражение в оконном стекле. И тут я почувствовал это… взгляд… будто за мной наблюдают. Для полной картины не хватала лишь отражения призрака позади меня, коего не было, но я уверен, это смотрело на меня стой стороны окна. Может кто-то стоял на земле и смотрел в мое окно, а я просто не мог его разглядеть, а может это парило прямо напротив моего окна и было невидным. Я быстро задернул шторы, и это чувство сразу же прошло. Я недоумевал. Так что-то все-таки там было? А если оно сюда зайдет? Чёрт! Меня ведь даже в ужастиках сложно напугать, а тут «показалось, что кто-то смотрит» и я уже обделался со страху. Просто дом старый, и призраков не существует. Это просто мое воображение дорисовывает к «дому с приведениями» самих приведений. Кое-как успокоившись и выключив свет, я лег обратно в кровать. Полежав минут пятнадцать, я уже начал было засыпать, как услышал какой-то странный стук(да, глупо было выключать свет) - он был глухим и напоминал шаги марширующих солдат. Само сравнение меня напугало гораздо больше, чем этот звук.  — Да что там, блять, вообще происходит! — Крикнул я в темноту, и всё стило. Звуки исчезли, а вместе с ними и угнетающее чувство.  Что это за хрень вообще? Я быстро спрыгнул с постели и побежал включать везде свет. Как я и ожидал: в квартире, кроме меня и испуганной Миссис Вермонт, никого не оказалось.  — Фрэнки, тебе приснился плохой сон? — Вид у женщины был обеспокоенным.  — Н-нет. Не сон. — Чуть заикаясь от волнения, ответил я.  — Фрэнк, ты весь дрожишь. Тебя надо принять успокоительное и постараться заснуть.  Мы расположились на кухне. Миссис Вермонт заваривала чай, а я от нервов уплетал печеньки, которые брал из вазочки на столе. Вскоре передо мной появилась кружка горячего чая, пахнущего валерьянкой.  — Фрэнк, что случилось, расскажи. — Женщина опустилась на стул напротив меня и отпила свой чай. — Нет. Это Вы мне расскажите, что здесь происходит! За мной кто-то наблюдал! А потом начался этот жуткий стук! — Я уже срывался на крик. — Что это было? — И вот тут меня переклинило - я вспомнил одну деталь. — Что в этой третьей комнате? Почему она на замке?  — Фрэнк, успокойся, тебе просто приснился страшный сон. В той комнате ничего особенного нет, лишь мусор.  — Так если там ничего особенного нет, откройте ее!  — Но там правда ничего нет!  — Откройте! — Я не просто кричал, я требовал.  — Фрэнк, я не могу…  — Почему?  — У меня нет от неё ключа…  — Но… Вы же…  — Да, я солгала тебе, когда пообещала эту комнату, но мне надо было, чтобы ты непременно остался!  — Но что тогда я слышал?  — Я не знаю, я вот уже 58 лет тут живу, но ничего подомного не слышала ни разу. Тебе просто непривычно здесь. Я правда не знаю, может это из-за старой электропроводки? Говорят, при повышенном магнитном поле человек начинает ощущать на себе взгляды и даже видеть галлюцинации.  Магнитное поле? Боже, как все элементарно оказалось.  — Извините, что разбудил, я, пожалуй, пойду.  — Спокойной ночи!  — Надеюсь…  Зайдя в свою часть квартиры, я выключил везде свет, оставив лишь свет настольной лампы и прикроватного ночника. Достав плеер и заткнув уши наушниками, я забрался под пушистое одеяло и закрыл глаза. Принцип «не вижу, не слышу, не боюсь» работал, и я начал постепенно успокаиваться.  Не знаю, сколько я так пролежал - в плеере уже сменился исполнитель, а значит прошло не меньше получаса. Я полностью успокоился, чувствовал себя расслабленно и даже умиротворенно. Тепло волнами расходилось по телу, заставляя меня млеть и просто растекаться по кровати.  И тут мою голову посетил странный вопрос: а почему, собственно, мне вдруг стало хорошо? Отвлекшись от этого, я понял, что что-то не то, мое сердце буквально начало колотить, а руки похолодели. Медленными движениями кто-то гладил мой живот через одеяло. Вместо того чтобы посмотреть, кто это, я лишь сильнее зажмурил глаза. Поглаживающие движения все продолжались... неужели мой мучитель не замечает, что мне не очень приятны его действия?  Так, надо собраться, на счет три я открываю глаза. Раз. Два. Три.