Как в старые добрые времена

- Там кто-то стоит, - пискнул малой. Кто? Листья, ветка кривая, мох какой-то с дерева свисает- в ботанике лейтенант Тарнбулл не был силен, но там никого не было - просто тени. - Высокий,в черном. - Нет там никого. - А если это Потерянный? У него звериные когти, вместо головы рой шершней. Вот только этого не хватало. Мало ему Хекса, которого хрен дотащишь куда-то, так еще и сопляк рехнулся. Ну, от таких вот тварей помогает по шее дать. - Нет там никого, - Тарнбулл потряс в воздухе отбитой ладонью. Сопляк кое-как поднялся, потянулся к выбитому ружью. Хоть и разряженное, а прикладом врезать можно. Лейтенант пнул ружье в сторону. - Идет кто-то, - Хекс завозился у пня, пытаясь встать. Или англичане или еще кто. Вот стоило сбегать?       На полянку продрался, хвала Господу и всем апостолам, майор Карпентер, старый опытный мизантроп и артиллерист. И несколько солдат за ним. - Так я и знал. Будто кто-то другой мог вместо выполнения боевого задания заблудиться в собственном тылу. Или вы еще и умудрились закусить вороньим глазом? И, конечно же, Хекс. Проклятый диверсант и курокрад, в стельку пьяный Хекс. - О, еще сраные мятежники! - влез в разговор сопляк. - Мы из плена сбежали, сэр, еле ноги унесли. - А это еще кто? - майор обратил внимание на сопляка. Маленького и очень грязного сопляка с разряженным ружьем в руках. - Местный охотник на англичан. Убил капитана Райдера и поднял переполох, поэтому мы и смогли сбежать, сэр. Сопляк закивал. - Нет, я решительно не понимаю, за что некоторым плантаторским сыночкам дают звания. Перевязать товарища мозгов не хватило? Я уже не спрашиваю о том, где ваши шинели! - В обозе, - тут Джеб Тарнбулл и сам понял, что бессознательного человека можно тащить на шинели. - И разведку вы не произвели. - Пехота, английская, порядочно народу. Много черных, но не черномазые, другие. Вооружены хуже нас, но злые. Что смог, то и запомнил! Сэр. Майор Карпентер хмыкнул. Это совпадало с донесениями разведки, что после той резни сюда перекинули или приплыли какие-то индийские полки. Нехристи на наши головы. Рядовой тем временем кое-как перевязал второму лейтенанту голову и теперь пытался втолковать Хексу, что надо все-таки встать на ноги. Получалось плохо. Майор плюнул остатками жевательного табака и принялся расстегивать свою шинель. В отличие от вот этих паскудных недоносков, он воевал уже третью войну и нажил себе большой практический опыт и прострел в пояснице. - Палки я выломал, длинные, только мне интересно... Карпентер поежился - когда лейтенанту Тарнбуллу было интересно, то всегда что-то случалось - от кражи свиней у населения до взрыва банки сгущенного молока, которую этот гаденыш варил. - Шинель не порвется? - Не должна. Опять руку сломали? Тарнбулл кивнул.       Четвертый взвод глядел на капитана Суитуотера тринадцатью глазами. Хекс, Бигелоу, Уоллес, Длинный Мозес, Паркер, Майлз. Грязные, вшивые, еле стоящие на ногах, недисциплинированные, люди с холмов и диких земель. Псы войны. Хекс вообще еле стоит, за черномазого держится. Только кому хочется горелой госпитальной каши?