Выше облаков...

К моменту, как мальчики вернулись, я уже отошла от небольшого тайного приключения, немного прибралась, вернула маячок на свою машину и приготовила ужин. Уставшие с очень долгой дороги парни не особо много времени провели за обеденным столом и быстро легли спать, оставив меня без той самой интересной истории с поминок. Так что от нечего делать, я снова вернулась к книгам, хотя больше хотелось взяться за меч и лениво им помахать, чтобы ладони вернули свои привычные к рукояти мозоли. Но, увы! В этом мире путь грубой силы не всегда верный. Уроки и ещё раз уроки! Десятки заклинаний я старательно заучивала, чтобы при возможности потренироваться и суметь в конечном итоге одолеть Ровену. Как странно! Она учила меня этому много лет назад, а теперь я вспоминаю уроки, чтобы пойти против неё же. Наставница так усердно спорила с Шабашем о том, что я способна обучаться чему-то большему, чем могут дать мне кучка престарелых ведьм… Она до последнего не видела во мне угрозы, только талант, который в итоге сама и же и спустила чёрту под хвост сорванным посвящением. Обидно! Но там, где закрывается одна дверь, всегда открывается другая. Будь я в Шабаше, никогда бы не стала связываться с охотниками, и тогда кто знает? Может, Михаил бы получил то, что хотел, наобещав мне золотые горы. Стала бы я переживать о судьбе незнакомцев… Мы об Адаме не очень пеклись. Вот и сейчас никаких угрызений совести и переживаний, что неправильно точить зуб на ту, что воспитывала меня не хуже родной тёти или бабушки. Дела давно минувших дней. Той девочки давно нет. Зато есть я! И мне очень нужно, чтобы Кроули помог найти затаившегося Люцифера. Это, конечно, и в его интересах тоже, но куда оперативнее с этим справятся демоны, а не ведьма-недоучка, которую сходу раскусил какой-то выскочка. Я привыкла слишком грубо работать, а уж магия так вообще тонкая наука! Надо чувствовать, как она витает в воздухе, уметь собирать в заклинания нужные потоки, извлекать её из своей собственной души и при этом использовать слова на очень древней латыни. Махать мечом куда проще. И интереснее кстати. От целой ночи в сидячем положении к утру затекла шея. Я встала размяться и заодно приготовить завтрак, как в кармане на беззвучном завибрировал тайный телефон. Неожиданно. — Какого чёрта?! – возмутилась я в трубку вместо приветствия, ибо я могла попасться. Но Кроули тоже не утруждал себя всякими «доброе утро». — Я нашёл его! — Где? – тут же включилась я, забыв, что уже достала яйца на омлет и включила плиту. — Лос-Анджелес. Его видели разгуливающем в старом мясном костюмчике. Если мы хотим его грохнуть, то сейчас самое время, куколка, пока он не нашёл прикид получше. Я молчала, замерев в нерешительности. Смогу ли? Не ожидала, что всё может решиться так быстро. — Два часа ходу, славный мордобой и ты на пьедестале, - проговорил Кроули, заполняя паузу. – Он выбьет из тебя всё дерьмо, так что оставь семье завещание. — Ты защитишь нас, когда все его приспешники кинутся мстить, помнишь? – Пытаясь не сильно выдать своё волнение, я села за стол. – Кроули? Нарушишь сделку… — Нет, - очень весомо ответил Король Ада. – Ад гарантирует тебе и твоей семье безопасность. – Он замолчал на какое-то время. Мы будто оба понимали, что следующий разговор может быть очень нескоро. – Сделай это! Люцифер должен умереть. Он повесил трубку. Я на какое-то время тупо уставилась в стол, а когда пришло смс с адресом, то немедля кинулась в свою комнату за ангельским клинком и только успела накинуть куртку, прежде чем покинуть дом. Я не предупредила, не написала записку, оставила свой телефон и свою машину, взяв пикап без маячка. Они не должны поставить меня в уязвимое положение своим появлением. Только не сегодня. Сегодня всё изменится! пкае4 В рассветный час я уже мчала по шоссе в сторону Калифорнии, стараясь вообще не думать, чтобы не волноваться. Я считала, что будет лучше, если не скажу мальчикам о том, что задумала, потому что иначе они бы не поверили в меня, в то, что я и правда могу одолеть Дьявола. Стали бы искать другой способ, осторожничать… А у меня нет другого, только одна попытка. Есть этот день, наставший как-то слишком быстро. Но я не чувствовала растерянности, напротив! Сердце билось ровно всю дорогу, голова была ясной, сила бурлила внутри с жаждой вырваться на поле боя. И этот враг не был чем-то обычным, оттого и предвкушение битвы не отдавало привычным упоением. Как и страха я не чувствовала, не находила в себе когда-то им заложенного в меня осознания собственной никчёмности. Я помнила об этом. Всего лишь помнила, а не была уверена в его словах и обидных пинках. Ушли годы, чтобы мне сегодня бесстрашно встать лицом к лицу с сильнейшим из противников. Я вообще ни о чём не думала. Так было проще принять неизбежный бой. И я могла не выйти из него победителем, а стать вечной игрушкой для мук в руках Люцифера. Бессмертный полигон для его жестоких развлечений… Он не смог бы меня убить, но и не отпустил бы никогда, и тогда будет лучше, если я просто снова исчезну из жизни своей семьи. Либо я одержу верх, вернусь домой и сообщу брату, что он может наконец простить себя за то, что однажды ошибся. Мы оба ошиблись. И я всё хочу исправить. Это и есть моя судьба, моё единственное предназначение, ради которого Михаил потратил кучу сил и ресурсов. Спустя столько лет я наконец могу завершить эту историю. В разгар утра я была у цели. Действующая церквушка в пригороде Лос-Анджелеса. Сегодня ещё слишком рано для службы. Я не медлила, завидев на пороге парочку вставших у меня на пути демонов. Значит, всё верно. Дьявол здесь. Взяла своё единственное оружие, сделала глубокой вдох и решительно вступила в первый бой. И за парой вышли ещё шестеро. Все вооружены и не слишком опасны, но это явно стратегия, чтобы вымотать меня на подходе и оценить шансы. Я опасалась лишь того, как бы Люцифер не улизнул прямо из-под носа. Отличная разминка! Однажды я бы посчитала слишком самонадеянным выступать так открыто против такого врага, что я могу не справиться и стоит искать другой путь, но сейчас, заливая эту самую тропинку демонской кровью, я уже знала, что готова на всё, лишь бы сегодня это закончилось! Даже стало интересно, а что там дальше, когда твоего предназначения больше нет? Один. Второй. Третий. Десятый… Демоны как тараканы нападали со всех сторон, и мне стало недостаточно одного лишь клинка, пришлось тратить бесценную магию. Шаг за шагом я продвигалась к цели. Бой. Такая привычная обстановка. Вот только соперники не безмозглые твари Саурона, а обученные бойцы, защитники Дьявола, и их физическая сила равна моей. Но только сила. В умениях сражаться я далеко впереди. Правда это не уберегло от нескольких ощутимых тумаков и порезов, один ножевой удар пришёлся вскользь по левому боку. Что ж, досадно, но ладно. Кучка защитничков быстро кончилась, и я смогла наконец войти в церквушку. Однако и шагу внутрь не успела сделать, как меня толкнули с такой силой, что воздух из лёгких вышел, а моё тело оказалось в полёте на пару секунд. Пролетела я через крыльцо и почти половину двора, засыпанного трупами демоном. Мда. Глупо было ожидать здесь только самого Дьявола. — Пу-пу-пу! – проговорила я, сделав вдох. Так, вроде ничего не сломано. Приподнявшись на локтях, я разглядела того, кто меня так приложил. С крыльца спускался довольно видный мужчина с седой шевелюрой и бородой, деловито поправляя галстук. – Ты ещё кто? – удивлённо вскинув брови, спросила я. И, не дожидаясь, когда этот хрен подойдёт, ловко встала на ноги. Судя по силе удара и то, что он вышел уже после основной массы демонов, этот из высшей лиги. По идее клинок архангела способен убить любую нечисть, вот и проверим. — Не имел чести лично познакомиться с тобой, юная леди, но думаю, что мой брат Азазель сумел сделать из тебя что-то полезное, - вместо ответа, сказал демон. Расстояние между нами быстро сокращалось, поэтому я уловила исходившую от него силу. Тут придётся попотеть! – Асмодей, - представился демон, оставив до меня несколько шагов. – Князь Ада! Большая честь узнать тебя лично. Я помню время, когда ты ещё не носила имени и была только слухом, передаваемым шёпотом по углам нашей мрачной обители. Зря он мне старался по ушам ездить. Я заняла боевую позицию, удобнее перехватив клинок. Знать не знаю этого перца! Ад – не то, о чём я хотела бы помнить, но его там не было. Лучше бы я ничего не помнила… — Кончай трепаться! – сгрубила я в ответ на любезный тон Асмодея. – Где Люцифер? — Так значит жизнь не сбила тебя с предначертанного пути? – Демон продолжал ломать комедию. Я не реагировала, не вступала в диалог, прикидывая в голове стратегию нападения. Щас я этот беленький костюмчик поваляю в грязи. – Убьёшь Дьявола?.. А ты помнишь, что являешься лишь мечом Михаила, а не самим Михаилом? Он нанёс магический удар, к которому я была готова и выстояла. Слишком вроде не круто вступать в рукопашную прямо с первых минут, особенно, когда продемонстрировал свою силу, разве нет? Однако Асмодей так и решил поступить, будучи почти на две головы выше и сильнее меня. Я быстро начала сдавать позиции, он был достаточно ловким, чтобы я не могла воспользоваться своим преимуществом вооружения и более компактным телом. Это действительно достойный противник, я таких давно не встречала. На ходу перестроившись на другую тактику боя, я смогла обратить его габариты против него же, но как только Асмодей раскусил этот план, то тут же ощутимо ударил мне в нос. На мгновение я будто ослепла, а потом получила в под дых тяжёлым кулаком и свалилась на колени, потеряв опору под ногами. При моём росте обычно это полный провал! Но тут я не имела права на ошибку. Собрала немного сил и отшвырнула наглеца на несколько метров. Почти сразу стало понятно, что экономить не получится, ведь он только разозлился и, рывком встав на ноги, бросился снова в бой. Успев встать, я пробила клинком его поднятую на меня руку. Сама не ожидала, что получится, но он отбросил меня второй рукой в сторону и вынул застрявший в конечности меч. При приземлении я больно содрала об землю ладони. Выругалась, размазала тёкшую с разбитого носа кровь. — Очень неплохо! – похвалил сквозь злобный оскал демон. И пока он разглагольствовал надо мной, я сбила его с ног, сильно пнув по голени. Мы сравнялись в росте, но клинок мой был всё ещё у него и теперь угрожал пропороть мне горло. Он замахнулся, и мне удалось перехватить его за запястье, это было слишком близко к моему лицу. – Мы знаем, что тебя не убить, - прорычал Асмодей, пока я удерживала его руку изо всех сил, чтобы он не мог меня вскрыть. Я на мгновение поймала его взгляд, и стало ясно, что он будет биться яростно и до конца. Это придало мне смелости воспользоваться своей силой по назначению. И пока я пускала в его тело свой внутренний огонь, буквально превращая его в уголь вместе с чёрной душой, он ещё прохрипел мне в лицо что-то о том, что я буду страдать. Ага, как же! Забрав из кучки пепла свой клинок, я оценила силы. Ещё есть порох. Я не знала, в каком состоянии Люцифер, но выбора не было. Поворачивать назад и ждать, когда он найдёт себе новую оболочку и ещё двух таких же охранников – это глупость! У меня был всего один шанс. Голова рассуждала трезво, ясное сознание, никакой критично дискомфортной боли, а значит можно идти дальше. Краем разума я понимала, что творю невероятную хрень, подставилась, провернула всё в тайне... Но внутри всё ликовало от хорошей встряски! Мой Демон попал в привычную среду обитания, и теперь я чувствовала себя собой, той, что была в Лихолесье и защищала свой дом и народ. И я впервые вела себя сама, не следуя чьй-то указке, без права на поражение, потому что больше никто не в состоянии пойти на это, и потому что за спиной целый мир и семья. Добравшись наконец до входа, внутри я встретила ещё одну шестёрку. И чего оба не напали? Было бы больше шансов выбить из меня весь заряд уверенности в собственной победе. У самого алтаря стояла женщина с похожей на Асмодея энергетикой и готовилась нападать. У меня всё ещё был только один клинок, да разбитый нос, заливший футболку кровью. — Так-так-так! – раздался сбоку ехидный голос, принадлежавший Кастиэлю, точнее, его оболочке. И вот показался сам Дьявол, когда я была уже готова нападать на демона, преградившего путь к боссу. На мгновение я растерялась, увидев его довольно помятый вид. Он гораздо сильнее ангела, что был в этом теле до него, вот сосуд и сгорает. Тем более, если Кас всё ещё здесь. И да, он тоже сегодня умрёт, если я не облажаюсь. – Что сдохло, раз ты нашла в себе смелость прийти ко мне на поклон? — Заткнись! – выплюнула я с максимальным презрением. Как же он любит трепаться. — Дай угадаю! – картинно сложил пальцы домиком Люцифер и кривлялся в своей обычной манере. – Мой дружочек Сэмми невыносимо страдает от мук совести за разрушенный мною мир и ты, его храбрая карманная атомная бомба, подумала, что можешь вот так вот явиться ко мне на порог и исправить ошибку молодости? — Я сказала, заткнись! – повторила я, внимательно следя за демоном, что без приказа не сдвинется с места. Отлично, пока он говорит, я могу оценить её силы и его тоже. — А то что? – усмехнулся Люцифер. Он сделал пару шагов мне навстречу и тон его стал резко недружелюбным. – Это кстати Дагон. И ей не терпится размозжить твою голову об стену и посмотреть, как долго всё будет срастаться обратно. Она тут же взмахнула рукой, пытаясь поймать и удержать меня на месте, но парировав удар, я толкнула Люцифера. Чтобы у него не было ни единого шанса улизнуть в последний момент, мне нельзя было тратить время на ещё один бой, силы не резиновые. Плачевное состояние сосуда дало мне небольшую надежду на то, что Дьявол чувствует себя так же, как и выглядит. Я сделала на это ставку и, не давая Дагон собрать силы для новой атаки, спалила её как и Асмодея. В глазах слегка зарябило. Прийти в себя после такого расхода сил мне не дал Люцифер. Он напал довольно удачно для себя, верно предположив, что даром для меня два таких демона не прошли, а значит, я стала такой же уязвимой, как и он. Однако всё же немного мы ещё были способны навалять друг другу. Люцифер нанёс мне один удар своими силами, от чего я свалилась на колени, сплёвывая подступившую из повреждённых внутренностей кровь. Больно, но не смертельно. Я не дала ему повторить, блокируя остатками своих сил его благодать. Дьявол так слаб, что мне без труда удалось встать на ноги и подойти к беспомощному архангелу. Его усмешка больше не повлияет на меня. — Похоже, тётушка Амара была щедра! Вернула тебя. Ко мне так благосклонны не были! Смешали с дерьмом и выбросили словно мусор. — Ты только не плачь, - ровно сказала я, хотя внутри уже кипела кровь от усердия. Удерживать его первобытную силу было очень тяжело, и я уже хотела вонзить клинок ему в грудь, как он освободился и ощутимо ударил меня кулаком в висок. Я упала на спину, теряясь в пространстве и выронив меч. И тут я совершила ошибку, едва не стоившую мне свободы. Я запаниковала. За секунду Люцифер схватил меня за грудки и, подняв над полом, принялся колотить руками по голове, по лицу, в общем, куда попадал. И был весьма щедр! Тряхнул так, что разбил мой затылок об паркетный пол. Не имея возможности урвать хотя бы миг для атаки, я инстинктивно защищалась, пытаясь закрыться руками от ударов, но тщетно. Довольно стремительно я теряла сознание. После серии злых тумаков, Люцифер остановился, давая мне передышку. Я почти не осознавала от боли, что происходило. Кровью заливало глаз из левой разбитой брови. В носу щипало от нехватки воздуха. Он буквально проехался по мне катком всей своей оставшейся силы. Но я ещё не проиграла! — В этот раз, я тебя не отпущу, - пообещал Люцифер, отпустив мою футболку. Я шлёпнулась на пол лопатками и к горлу подкатилась кровь, которой я чуть не захлебнулась. Всё лицо горело. Я хотела перевернуться на бок, но слух подсказал, что лучше взять себя в руки и следить за противником. Люцифер отошёл и поднял с пола неподалёку клинок. Показал его мне. – А ведь у тебя почти получилось. – Он хищно оскалился, и синие глаза Каса налились красным огнём благодати Дьявола. Я почувствовала от него прилив силы. Похоже, он всех одурачил своим истинным состоянием. Опешив от этой новости, я расстерялась. Против такой силы… Я не смогу. Люцифер присел рядом со мной, поднимая мою поникшую голову остриём моего же клинка. – Хорошая попытка! – улыбнулся снисходительно он. Кажется, мои подбитые глаза ещё смогли выдавить слезу отчаяния. Всё кончено. Он победил. Правда я могла ещё кое-что: поддаться злости! Пусть в последний раз. Пусть! А потом мир будет принадлежать ему, потому что больше некому сражаться, я была единственной, кто мог его одолеть, но я не сумела. Зло отпихнув от своего лица меч, я сплюнула кровь ему на рубашку. Люциферу это крайне не понравилось. Он замахнулся, а я сделала последнюю атаку, свалив его на спину и принявшись бить сколько смогу. Похоже, я даже кричала, чувствуя сбитыми костяшками, как смещаются кости черепа под моими ударами. И не сразу я поняла, что Дьявол не давал отпор. Стоило мне осознать, замедлиться на секунду, как он попытался скинуть меня с себя и перевернуть клинок остриём к моей груди. Люцифер так крепко сжал рукоять, что у меня не было возможности отнять его, но я попыталась прожечь ему руку. К моему удивлению, это причинило ему боль. — Ты блефуешь! – поняла наконец я. Он всё-таки слаб. Осознав свои шансы и полную готовность уничтожить давнего врага, я наложила свои руки на его виски и со всей оставшейся силы ударила. Люцифер завопил от боли! Его глаза лопнули, а тело задёргалось в отчаянной попытке скинуть меня с себя. Потрясающее зрелище, знаменующее приближающуюся победу! Когда он затих, я свалилась ему на грудь, чувствуя, что выжата. Пытаясь отдышаться и прислушиваясь к хрипам почти поверженного Люцифера, я ещё раз проверила свои резервы. Крохотные остатки моих сил уйдут на то, чтобы добраться до дома. На сегодня магии хватит! — Джессика… - прохрипел Люцифер. Но что-то я засомневалась, поднимаясь на локтях и вглядываясь в окровавленное лицо врага. – Он ещё… жив! — Кас? — Я… - попытался что-то сказать ангел, но закашлялся кровью. Я слезла с него, отнимая у ослабевших рук клинок. – Я не смогу долго… держать его. Ты… Быстро сообразив, на что он намекает, я перехватила клинок поудобнее и уже собралась нанести последний удар, как совесть не позволила поступить с ним вот так. Чёрт! Очень вовремя очеловечилась. Я взяла его за руку, глядя в пустые глазницы и ловя слабое дыхание. — Спасибо тебе за всё! – искренни поблагодарила я друга нашей семьи и ангела, когда спасшего моего брата от вечных мук. Кас кивнул, выдавив улыбку. Я размахнулась и пронзила его грудь. Ослепительная вспышка навсегда угасающей благодати и вот наконец мир свободен от вечного проклятия. Силуэт крыльев ангела наложился на тень от крыльев Люцифера, повреждённых и опалённых. Свои же крылья с трудом прятала тем, что удалось сберечь. Неужели всё?.. Я сползла с тела и отползла подальше, уперевшись в скамью спиной. Сидела и смотрела на это, не в силах поверить. Вдруг это сон? Но разве мне когда-то снились победы? Реальность превзошла любые видения! Меня накрыли рыдания от осознания того, что я сделала… Разбитое лицо жги слёзы, я тупо растирала кровь по лицу и как-то нездорово восторгалась сквозь плачь. То ли смех, то ли жуткие стоны… Неважно. Я сумела сделать невозможное… Но долго наслаждаться победой мне не дали подоспевшие приспешники Люцифера. Трое демонов показались в дверном проёме и замерли в нерешительности на пороге. Поднявшись сквозь ужасное головокружение на ноги, я на шатающихся ногах подошла к телу и вынула клинок из плоти. Демоны словно не могли понять, как действовать дальше. И уж точно они не знали, на что я ещё была способна. Что ж, я тоже попробую немного поиграть. Сделав шаг навстречу, я выпрямилась и всем своим видом показала, что неугодные будут наказаны. — Пошли вон! – приказным тоном сказала я. Демоны переглянулись, однако с места не сдвинулись. Расстояние до них не превышало двадцати метров. Они выглядели напуганными. Что ж, для убедительности я метнула свой клинок в одного из них. И только теперь остальные сбежали. Повезло сейчас, но на большее нет сил. Пора было валить отсюда подальше. Забрав меч из тушки убитого демона, я оглянулась на тело. Он точно умер? Я ещё не могла поверить в это, но времени не было. Наверняка за мной уже открыли охоту. Я могла доверять Кроули, но лучше не подставляться в таком состоянии и бежать домой со всех ног. Забравшись в машину и уже собираясь отъезжать, я заметила, как первые люди подходили к церкви, в ужасе замирая перед трупами. Поздно подумала о том, что свидетели – это плохо! Но уже ничего не попишешь. Я напоследок подожгла здание и выехала из ограды мимо подходящих людей. Похоже, у меня мало времени, скоро вызовут полицию. Вырулив на шоссе в более спокойную обстановку, я уже чувствовала, как заживали ссадины на лице. Меня накрыло осознание содеянного. Я смогла! В это было пока нереально поверить, но я действительно убила Дьявола. И мир не рухнул! Солнце жарило и слепило, небо было голубым, как и всегда, а я выжила и способна вести машину. Это больше, чем победа. Это новая жизнь! И этим стоило немедленно поделиться с родными. Набрав по памяти номер Сэма на мобильнике Кроули, я еле сдерживала возглас ликования от предвкушения осчастливить брата. Он, конечно же, бы в полном «восторге». — Алло. Кто это? – услышала я голос Сэма. И он был очень недовольным. Полагаю, что из-з меня. — Сэмми? – дала я понять, что это я. — Джессика?! Какого чёрта? Где ты? — Это она? Дай сюда! – послышался голос не менее злого Дина. – Слышь, я же предупреждал! Ещё раз и… — Люцифер мёртв! – просто ответила я и замолчала, слушая их озадаченность. И первая не выдержала паузы, продолжив, широко улыбаясь. – Я его убила. Слышите? Сэм? Люцифера больше нет! В трубке была настораживающая тишина, сбивающая с меня спесь восторга — Скажите что-нибудь, - попросила я, чувствуя, что они не в восторге. – Что не так? — Ты сбежала, - последовал простой ответ. Простой и очень обидный. — Я сделала это для тебя, Сэм, - глотая подступивший к горлу ком, пыталась я оправдаться за свою победу. Всю радость как водой смыло с этого обвинения. И солнце уже не такое яркое, и жизнь уже не такая лёгкая и свободная. — Ты в порядке? – спросил уже Дин. Его тон заметно смягчился. — Я еду домой, - тихо ответила я. И в следующий миг я заметила в последний момент, как опережавшая меня фура резко вильнула прицепом, задевая мою машину. От неожиданности я пискнула и выронила телефон, и аварию уже было не избежать. Тяжёлый пикап задел обочину, руль вырвало из ослабевших рук и машину начало сильно заносить, пока не перевернуло. А дальше резкая боль от удара головой об руль и больше ничего. POV Автор Ответ сестры заставил братьев выдохнуть. Она жива. Всё в порядке, и скоро будет дома. Но стоило расслабиться, как из трубки послушался выкрик и шум с помехами. — Джесс? – крикнул вопросительно в телефон Дин. – Джесс!? Сэм уже открывал ноутбук, пытаясь подключиться к своему телефону, на который звонила сестра с неизвестного устройства. Пальцы уверенно стучали по клавиатуре, пока из телефона не раздалась тишина. Звонок ещё шёл. — Джесс, ты слышишь меня? – повторил Дин, уже весь вспотев за эти мгновения. Первые мысли, пришедшие на ум, вообще не утешительные. Она хорошо водит машину, но этот пикап ещё не обкатан. Или не уследила за дорогой. Может, кто-то другой не справился с управлением… Там много «может»… - Сэм? — Я уже, - сосредоточенно ответил младший. Сэм сам едва не поседел, молясь, чтобы звонок не сбросился раньше времени. Сигнал прочитался хорошо. – Нашёл. Она в Калифорнии. Без лишних слов братья бросились к машине, всё ещё слушая тишину из телефона Сэма.