Выше облаков...

Рано утром секретный телефон показал уведомление о поступлении кругленькой суммы на якобы мой счёт. Но никакого счёта у меня не было, а разбираться стало лень, так как читала занимательный гримуар для начинающих колдовать. Хотела я или нет, но с Ровеной нужно было разбираться, а я филонила в уроках магии почти девяносто лет, вообще ничего не помнила из существенных боевых заклинаний. Этой рыжей не составит труда ослабить меня и натворить гадостей. Сосуд моей души следует беречь! Она опасный враг. Не стоило относиться к делу безответственно. Через несколько минут пришло ещё одно смс, уже от Кроули, где он подробно описал свой план по устранению того самого проблемного клиента. Я должна была на посланные деньги «одеться поприличнее» и через всего два дня оказаться в Нью-Йорке на осеннем благотворительном вечере. Не, такую шутку я не оценила и проигнорировала сообщение. Вот мне больше делать нечего, кроме как ломануться на другой конец страны ради одной несчастной души! Пусть сам делает, что хочет. Сэм уже собирался на пробежку и ходил туда-сюда по библиотеке, где сидела я, как поток уведомлений усилился, едва не спалив меня. И как только брат скрылся за дверью, я схватила телефон и ушла подальше, чтобы даже случайно проснувшийся старший не мог подслушать. — Я каким хреном должна оказаться за тысячу миль в такой срок?! – вместо приветствия, наехала я на демона. — Спокойно! Будь лапочкой и прочитай всё, что получила. Уже через час твоих домашних питомцев не будет дома с неделю. Так что делай, что должна, пока я ищу Дьявола. Поняла? – довольно терпеливо ответил Кроули. Мне ничего не оставалось, кроме как подтвердить, что задача ясна, и удивляться, как это он собрался устроить мне такие каникулы? Чёртов говнюк! Он подробно расписал инструкцию, согласно которой я должна присутствовать на вечернем мероприятии как гостья и устроить несчастный случай своей жертве. Следовало максимально правдоподобно вступить в связь с клиентом и увести его с публики в хорошо поддатом виде. Главное, свидетели, которые бы видели, как он садится за руль и в последствии самоустраняется об ближайший столб. Три дня мне должно хватить, потом смыться из поля зрения полиции. Класс! Полиции мне только не хватало. Даже с липовыми документами, моё лицо останется моим… Ровно через час случилось то, о чём говорил Кроули. Позвонила Джоди и сообщила о смерти одного её хорошего знакомого охотника, она пригласила нас на поминки аж в Канаду, мол, там соберётся куча крутых охотников и не помешало бы знаменитым Винчестерам помочь разобраться, как так грохнули одного из лучших. — Ну, не, я лучше останусь дома, чем буду сифонить серой в толпе охотников, - тут же отмазалась я от данного сомнительного мероприятия. — Да, это разумно, - согласился Сэм, на что Дин расстроенно вздохнул и хлопнул меня по плечу. – Это наша новая реальность, Дин. В таких вещах надо проявить осторожность. Полный дом охотников… Ловушки будут везде. — Да знаю я, - досадно проговорил Дин и внимательно меня рассмотрел. – Ты как? На иглу не тянет? - Я закатила глаза и фыркнула. – Вот и хорошо! Будем на связи, милая. Старший клюнул меня в щёку и ушёл заводить машину. Сэм поднялся, накидывая куртку и тоже уставился на меня. — Что? – удивилась я его вниманию. — Мы серьёзно, Джесс! Давай без происшествий, - серьёзно пригрозил мне старший брат. - Мы только договорились с Дином оставлять тебя одну в покое, чтобы не знать о твоих делах, связанных с сама знаешь, чем. – Я постаралась не выдать своего ошарашенного вида, но похоже не тех взялась разводить. Брат успокаивающе положил свои огромные ладони мне на плечи и ободряюще продолжил наставления. – Ты просто будь осторожна, ладно? И верни маячок, пока он не заметил. Будет лучше, если мы сможем тебя всегда найти. Он протяжно поцеловал меня в макушку и, улыбнувшись, направился к гаражу. — Сэм? – остановила я его, всё ещё не веря в такое скорое разоблачение. – Как вы узнали? — Мы просто тебя знаем, Котёнок. Будь умницей! – попрощался брат и ушёл. Выходит, что единственный дурак здесь я? Поражённая до глубины души этим фактом, я села на стул и ещё долго прикидывала бы, где облажалась, пока не позвонил Кроули, что засёк Импалу. Выкинув лишние размышления из головы, я сосредоточилась на задаче. Хорошо, ладно. Мальчики знают о моих делах, но по крайней мере доверяют мне, а это уже немало. Это чёртовы годы работы над отношениями в этой семье. Я была готова рассказать им всё, когда вернутся. Они и впрямь заслуживают честности с моей стороны. — Твоя машина уже у бункера. Поторопись, куколка! Я всё равно взяла с собой ангельский клинок, он уже буквально часть меня и оберегает от всякой нечисти. На улице стояла совершенно новенькая Феррари красного цвета, а тут такая я, в джинсах и футболке нарисовалась. Преодолеть всю страну по скоростному шоссе за двое суток? Легко! И дальнейший поход за подходящими шмотками в дорогой бутик напомнил сцену из «Красотки», где главную героиню выкинули из магазина за внешний вид. Благо, что в современном мире продавцы ограничились косыми взглядами. Мне некогда было думать о том, как именно представить братьям свою ситуацию, хотя по правде и не хотелось впутывать их сюда. Очень не хотелось! Я сыта по горло опасениями за их сомнительные связи, в которых Кроули вечно выходит сухим из воды. Со мной у него такой трюк не прокатит, я могу его наизнанку вывернуть, и он об этом знает. Вообще, лучше ему со мной дружить и близко к моей семье не подходить! Всё это так напоминало о чём-то, что становилось с каждым часом неуютнее на душе. Приближалось время банкета. Я начала волноваться, сама не знаю, из-за чего. Сэм, чтоб тебя! Вероятно, он просто выбил меня из колеи своим откровением. Вряд ли мне было бы лучше, будь я и дальше в счастливом неведении. Зато не мучилась бы перед важным заданием, неуместно накручивая себя на предстоящий диалог. И даже в самой роскошной машине, в дорогущем нарядном платье и с запасом магии на ядерный взрыв, способный снести пол Нью-Йорка, можно почувствовать себя отвратительным ничтожеством. Я врала братьям. Снова. Я ужасная сестра. И мой путь – не оправдание этому низкому поступку. Я завела двигатель. Положила руки на руль и самой себе приказала выдохнуть. Нужно было собраться. Никого не обольстишь злым лицом. Я ещё раз оглядела себя; длинное чёрное платье, облегающее фигуру ровно настолько, чтобы не засветить клинок на бедре, соблазнительное декольте с изумрудным колье к моим глазам и яркий вечерний макияж с только что завитыми крупными локонами чёрных волос. Мда. Максимально непримечательно, но в то же время заметно. Меня запомнят. Это плохо, но выбора я себя лишила. Мне нужна встряска. Поэтому я вырулила с паркинга и отправилась немного поработать. Бывать в высшем свете общества мне приходилось часто, так что я даже как дома. Все эти павлины через час напьются и начнётся настоящее веселье. А пока я расслабленно глазела на огни большого города с высоты птичьего полёта и ждала удобного случая, наблюдая за своей мишенью. Молодой, довольно видный мужчина, душа компании, он болтал с приятелями за столиком позади меня. Я выбрала это место, чтобы заранее «познакомить» его с собой, пусть видит, пусть обращает внимание на моё отстранённое настроение, пока я незаметно твержу про себя слова ворожбы. Мы должны уйти вместе у всех на виду. Всё задумано так, что никто не придаст значения очередному любовному увлечению этого типа. Превосходное вино! В голову слегка ударило после третьего бокала, но работа сама себя не сделает. В очередной раз, когда официант подошёл ко мне заменить пустой бокал, я нарочно зацепилась рукавом платья за его разнос с полными бокалами, опрокинув всё на себя. Да так громко, что все увидели и услышали, особенно моя цель, уже готовая заклинанием для дальнейшего шага. Поймав именно его взгляд, я послала импульс магии. Он торопливо встал из-за стола и поспешил на помощь, видя, как я неловко пыталась извиниться перед официантом, показывая свою неопытность в визитах на подобные мероприятия. Обычно это проблемы официанта, а не знати, я должна была истерично закатить скандал и гордо удалиться для смены туалета, а не наклоняться поднимать уцелевшие бокалы. Ну да хрен с ними! — Мисс, всё в порядке? Вы не порезались? – подал мне руку Алекс. Алекс Боуман. Гендиректор крупной юридической фирмы, занимающейся государственными вопросами. Ему тридцать два, он разведён, детей нет. Зато известен своим пристрастием к алкоголю и к дорогим авто. Вряд ли он бы клюнул на меня только из-за внешности эльфа, но вот моя сегодняшняя подружка его точно заинтересует. Жаль, я разобью её в хлам. — Я такая неловкая! Так и знала, что не нужно было приходить, - сетовала я, притворно усердно оттирая вино с декольте. — Не страшно! – обольстительно улыбнулся Алекс. Мда, далеко ему до моего принца на белом коне, но он старался. Да и вообще это не его воля. Даже пролитое вино нужно исключительно ради стойкого запаха в салоне авто. Как влить в него больше, чем он уже выпил, ума не приложу! Я надеялась, что этого достаточно. – Позвольте, я помогу. — Не стоит, я поеду домой! – изобразила я недовольство, разворачиваясь на выход. – Сегодня просто не мой день! Сначала машины не оказалось нужной, теперь платье испорчено… Алекс искренни улыбнулся. Мне удалось его заинтересовать. Официант уже под шумок свалил. Я поспешила к лифту, но мужчина уже был стойкими чарами и не хотел меня отпускать. Он спохватился и начал снимать свой пиджак. — Давайте я накину! А что там с машиной? Я могу подвезти! — Ой, да пустяки! Я хотела чёрную, а в наличии была только красная, - играла я роль, как я думала, довольно хорошо. – Пришлось брать, - картинно надула я губки. — Главное же не цвет машины, а её качества, - проявил интерес Алекс по пути и даже успел прихватить бутылку чего-то со стола. Это мне на руку. – Какая у Вас? — Да так, Феррари какая-то. Красненькая… - отмахнулась я, будто езжу каждый день на ней, а не на старом ведре. — Я обязан Вас проводить, чтобы увидеть это чудо! – прощебетал Алекс и потянул мою руку к своим губам. Бе! Хочу на ручки к своему любимому, а не вот это вот всё. Ну, Кроули! Попадись мне, червяк паршивый! Машину подали в короткий срок. Мой кавалер восхитился последней моделью ограниченного американским рынком выпуска и галантно предложил сесть за руль. А я как бы сама вертолёты начала ловить. Ладно, мне-то ничего не будет, главное, его отправить вниз поскорее. Сам он не спешил составить мне компанию, поэтому я решила сыграть на его почти детском интересе. Облокотившись об дверь, я улыбнулась, разглядывая восторженного мужчину. — Знаете, мне она не нравится, но вижу, Вам по душе. Может, подвезёте? Тут недалеко. Машина оказалась слишком резвой для меня, - проворковала я, заманивая чарами. — Кто я такой, чтобы отказать девушке в беде? – очень нескромно заявил Алекс и шустро усадил меня с другой стороны, а сам уселся за руль так быстро, что я едва помню, как мы оказались где-то слишком далеко от центра большого города. Машина мчалась так быстро, что аж дух захватывало! И я была даже готова немного повременить с убийством, лишь бы меня и дальше так катали. Что-что, а даже выпившим, Алекс выглядел весьма собранным и вёл авто внимательно. У меня закрались некоторые подозрения, касательно той информации, что дал мне Кроули. Слишком не вяжется такой стиль езды с образом алкоголика. Он что, надул меня? Но ведь я лично видела, сколько он выпил. Так почему едет так, будто всё в порядке, да ещё и совсем не туда, куда я указала. — Похоже, машина понравилась больше, чем мне показалось? – как бы намекнула я, что уже поздно для покатушек. — Хочу насладиться обществом прекрасной ведьмочки подольше, - улыбнулся Алекс, продолжая смотреть на дорогу, однако вытащил из кармана брюк ведьмовской мешочек. Я опешила! Это что ещё за хрень?! Скорость авто он держал ровную, однако в глазах плясали черти. — Кто ты, мать твою, такой? – уже не скрывалась я. На ходу придумывая план Б, которого у меня не было. Всё должно было пройти гладко. — Я сначала думал, что мне показалось уловить запах серы, свойственный демонам, но позже почувствовал, как нелепо ты используешь старую добрую ворожбу. Малышка, я столько раз становился целью таких как ты, что уже счёт потерял! – рассмеялся Алекс. Хм, он прав лишь в том, что я нелепая колдунья, но на этом всё. — Не ты, а твои деньги, идиот! – вздохнула я, закатив глаза. Что ж, раз смысла скрываться нет, то можно и снять неудобные туфли. – Фух! Весь вечер мечтала это сделать. Чтоб я ещё раз повелась на плёвое дело! Ведьмак значит? — Самый молодой в своём роде! – заметил Алекс, подняв указательный палец вверх. Я усмехнулась. — Не обольщайся! Я знаю, как ты этого достиг, - улыбнулась я, поймав на секунду его удивлённый взгляд. Мы уже выезжали из города. Пора было действовать. – Будь зайкой и сам врежься в столб, а я подержусь тут покрепче, чтоб не вылететь в лобовое, - картинно устроилась я поудобнее, проверив ремень безопасности. Алекс усмехнулся. – Нет? — Тебя послали демоны? — Это ж насколько надо быть неудачником, чтоб Король Ада лично занялся разработкой плана по твоему устранению? — Демоны меня не тронут! У нас контракт, - самоуверенно и расслабленно заявил он, однако положил обе руки на руль и запал в глазах поубавился. — Но не со мной, милый, - ответила я в тон ему. – Выкинешь фокус, и я позабочусь о том, что смерть твоя будет мучительно. Сделаешь всё сам и уйдёшь по своим правилам - не буду мешать. — Что девчонка вроде тебя мне сделает? – открыто рассмеялся Алекс и прибавил газу. Дорога стремительно бежала из города. Не лучшая идея на самом деле, злить пассажира на такой скорости. – Даже соблазнить не… Одно резкое отвлекающее движение к его шее, чтобы он отбил удар своей магией, а второй мой шаг уже вывернул руль. Дальше всё произошло очень быстро. От заноса машина закрутилась, перекатившись через собственную крышу раза четыре, а то и больше. Мне, знайте ли не до счёта было, пока я доламывала водителю шею. Всего несколько секунд, а такой типа матёрый колдун уже болтался мёртвым, повиснув на ремне. Осёл! Успев сгруппироваться, я не сильно пострадала, отделавшись ушибленным коленом, но тоже висела вверх ногами. И как назло зазвонил телефон. Еле дотянувшись до улетевшей сумочки, я взяла трубку. — Привет, мальчики-зайчики! – бодро сказала я в трубку, пытаясь аккуратно отстегнуть ремень, но запуталась в платье. — Ты не поверишь, что случилось на поминках! – вместо приветствия начал Дин. – Хорошо, что тебя не взяли, а то замес такого масштаба был бы! — Надеюсь, с вами всё хорошо? – забеспокоилась я. — Да. Едем домой. — Уже?! – забывшись, удивлённо переспросила я, и тут ремень поддался. Бесшумно не получилось, кувыркнулась как корова. – В смысле, даже не переночуете в Канаде? Ты двое суток за рулём. Пытаясь принять нормальное положение, я заметила, как под капотом что-то заискрилось. Ох! Загубить свой сосуд таким нелепым способом я точно не хотела. — Ну да. — Блинство! У меня что-то горит! Всё, я побежала! – бросила я трубку и чуть не поддалась панике. Аккуратно и быстро выползла через разбитое боковое окно и отползла подальше на четвереньках. Только выбралась наружу, как вдалеке уже блестели сирены машин спецслуб. Ну, конечно! Стоило догадаться, что в авто такого класса есть система оповещения. Ё-моё! - Везёт же! План был хорош, пока меня не обманул Кроули, возникший из неоткуда. Он протянул руку и помог встать уже в лесу у бункера Хранителей. Видок у меня был ещё тот! А ещё злая как собака! Отпихнув его руку, я взбесилась, отшвырнув его к ближайшему дереву. — Это как понимать?! – взревела я, только представив, как сильно можно было наследить, если бы этот ведьмак вступил в бой, не будь он занят поездкой. Я могла сильно пострадать, и тогда вернуться домой в целости не получилось бы. – «Проблемные клиенты» - это колдуны что ли? Кроули было не очень удобно отвечать, пока я держала его магией за горло, пришлось мне выдохнуть и отпустить. Король Ада у моих ног. Очень мило! Неожиданно меня саму припечатали точно так же. Я ударилась головой и на мгновение потеряла ориентацию. Демон отдышался и тут же отпустил. Упав мешком на колени, мы сравнялись в позициях. — Так-то лучше, - оценил ситуацию Кроули, выровнявшись в росте надо мной. – Думаешь, с рыжей стервой удастся просто помахать мечом и всё разрешится само собой? Тебе нужны тренировки серьёзнее, она выжмет из тебя все соки, а потом растащит по частям сосуд, скормив свиньям. — Очень… красочно! – фыркнула я, вставая на ноги. Быстро успокоившись, я смирилась с положением дел. Он прав. Мне будет тяжело сохранить своё тело целым, а это основное, что требуется для полного исцеления. Только не потерять конечности. – Что дальше? — Так-то лучше, - одобрительно кивнул Кроули и деловито прошёлся по тропинке. Смирно проследовав за ним, стянула запутавшееся в волосах колье, заколку, расстегнула платье, чтобы легче вздохнуть, вынула из ножен на бедре клинок. На секундочку даже не возникла мысль всадить его в сердце этого гада. Прогресс! – Идея была всего одна! Я даю задание – ты его выполняешь так, как можешь. С этого момента предлагаю отбросить эмоции и заняться делом. — Предупреждать надо, - буркнула я, следуя за ним. Он даже не оборачивался, пока шагал к бункеру. — Что, прости? Насколько я помню, ты взялась мне подчиняться. — Это не должно выдать меня! – вспылила снова я и, обогнав его, встала напротив. - За мной не должны оставаться следы, а такой бой с колдуном мог стать заметным для охотников! — Это уже моя забота, - спокойно парировал выпад Кроули, но меня это мало утешило. — Не говоря уже о том, что я не смогу исцелиться в короткие сроки и как ни в чём не бывало вернуться домой. Это слишком рискованно! — Это всё? – почти с насмешкой ответил демон. Казалось, его не сильно это волновало. Он прошёл мимо меня. – Думаю, мы сработаемся. И исчез. Я проморгалась, потрясла встряхнутой головой и, чертыхнувшись, пошла домой. Надеюсь, он впредь не будет пренебрегать подобными вещами, в наших общих интересах сохранять секретность мероприятий. Не стоит мною слишком светить на таких званых вечерах и с такими сомнительными личностями. Если вдруг кто захочет капнуть глубже, то непременно наводка приведёт в мой дом, к моей семье. И тогда я точно не буду сдерживаться, разорву на ленточки! Приняв расслабляющую ванну и окончательно отдохнув от такой длинной дороги и насыщенного вечера, я в общем-то уже не сильно злилась на всё это. Как не крути, он прав! Чёртов сукин сын прав! Как всегда, все правы, кроме меня. Надоело! Хоть из дому не входи. — Ррррр! – вырвалось у меня с досады, и я опустилась под воду с головой, чтобы отвлечься. Я просто как всегда драматизирую на ровном месте. Настал тот самый день, которым так грозился Леголас. Я уже успела понять за пару лет с ним, что учитель из него строгий, требовательный и очень внимательный, то, как он загонял меня на тренировках - тому подтверждение! Теперь вот дело дошло до придворных порядков, которым следовало обучиться, чтобы иметь хотя бы возможность жить во дворце, а не где-то на окраине с простолюдинами. Принц чётко наметил принять меня в своё общество, да и просто лишний раз поиздеваться. Всё спланировал разумеется, злодей! Велел взять в зал не только платье, но и походный костюм, максимально приближенный к их военной форме. Я думала, что буду ждать Его Высочество, так как явилась немного загодя, но оказалось, это он ждал меня в компании прелестной девушки, которая раньше была мною часто замечена в свите госпожи Арвен. Имладрис хоть и мал, однако со всеми я ещё не успела перезнакомиться. И что это он тут задумал? Эльфы, завидев меня, лениво поднялись с кушетки у стены танцевального зала и встали передо мной. — Джессика, познакомься с Линтатой, - любезно представил нас Леголас, мило улыбаясь. – Она согласилась сопроводить наше занятие музыкой. Чтобы недолго её отвлекать, начнём прямо сейчас. — Я надеялась учить поклоны, - непонимающе уставилась я на то, как наша новая знакомая молча усаживалась за огромную арфу в углу. — Появилась возможность найти музыканта. Сегодня немного потанцуем, - игриво улыбнулся эльф, да так очаровательно, что я не могла ему отказать. Ладно, это хорошее разбавление будней, в которых я уже тонула от скуки. Тут хоть можно получить удовольствие… Думала я, пока не началось занятие. С первых минут настоящий кошмар! До собственно танцев мы дошли только через час с лишним, и то после того, как наша гостья продемонстрировала, что мне нужно делать в паре с мужчиной, так как со слов Леголаса мне было не понятно, чего собственно нужно от меня? Это не боевая тренировка, где он мог как показать приём атаки, так и защиты от этого выпада. Ха! Хоть в чём-то этому зануде не удаётся быть лучшим. Однако он был очень грациозен, даже пытаясь позднее показать мне движения женщины, чтобы я могла их повторить с ним в паре. С горем пополам мы разучили один вальс за это время, пока Линтата не покинула нас. Я уже подумала, что мы тоже идём обедать так как мозги мои уже плавились, а руки и ноги путались даже в обычной походке, как Принц заявил, что это ещё не всё. — Как не всё? Я отдавила тебе обе ноги. У тебя есть запасные? – недовольно буркнула я, плюхнувшись на кушетку. Это платье уже осточертело! Ходить в таких ещё куда ни шло, мне даже нравилось жить немного как диснеевская принцесса, но танцевать? Увольте! — Ещё поклоны, - довольно заявил Его Высочество и протянул мне руку. Я собиралась за неё взяться, но он отдёрнул ладонь, на что я непонимающе уставилась. – Представь, что ты сидишь среди гостей и я решил пригласить тебя на танец. Ты должна быть любезной, мило улыбаться и, высказав своё удовольствие улыбкой, принять мою помощь поднять твою тяжёлую от пышного платья задницу со стула. — А если я не хочу? – обиженная его жестом, фыркнула я. Нашёлся тут, первый парень на селе. — Я тебя не спрашиваю, - бескомпромиссно заявил эльф, галантно протягивая руку второй раз. — Ты ведь не отстанешь, да? В ответ Леголас только молча улыбался. Похоже, ему нравилось занимать себя издёвками. Противный дядька! На редкость невыносимый, ух! Но у меня не было выбора, иначе он мог перестать меня учить из вредности, и тогда я тут со скуки помру. Я выполнила инструкцию. Он провёл меня в центр зала и поставил перед собой. — Улыбайся, а не скалься, - поправил он, сам будучи очень любезным, ни разу не повысив голос. Чувствую, свидетель ушёл, щас начнётся. – Возьми юбку в руки, вот так. Он встал рядом со мной и показал, как делать. Я повторила. Ладно, это не сложно. Было. Первые полчаса. Потом он усложнил задачу разными видами поклонов, от простого присеста – книксена, до хитроумного реверанса, всё должно было сопровождаться почтенным взглядом, улыбками и любезностями. Он учил меня основательно! Что ж, сама связалась с принцем голубых кровей, нужно соответствовать его положению в общество и быть достойной хотя бы в одной комнате находиться. Когда у меня уже лицо от улыбок болело, а колени отваливались от присестов разных видов сложности, Леголас скромно добавил шуточку про то, что это я ещё не в корсете. Опа! Так и знала, он не просто так такой хитрый ходит, будто я ему ещё не надоела. Признаться, учить его язык и боевые приёмы давалось чуточку легче, чем поверить, что я достойна быть рядом с его персоной на мероприятиях, где мне бы пригодилось вот это вот всё. С чего он вообще взял, что я когда-нибудь вернусь в Лихолесье? Здесь мне разрешалось вольное поведение в пределах разумного, где Принц – такой же гость, как и я, но там совершенно другой уровень, и мне недостаточно просто молчать. Я должна уметь к нему обращаться, к присутствующим, даже правильно идти рядом с ним, ведь на него будет смотреть весь двор, а значит и на меня. Тем более я человек. Вот только с чего это мне вообще такое внимание с его стороны? — Давай ещё раз вспомним вальс и переоденешься в брюки. Оставил самое простое напоследок, - заманивал меня перспективой отдохнуть Леголас. Я надеялась, что хорошо усвоила уроки и ответила как полагается, со всеми кивками, улыбками и нужным тоном голоса. — С удовольствием, Ваше Высочество! – протянула я руку на его приглашение. Принц вывел меня в центр зала, поставил перед собой и склонил голову, я ответила нежным лёгким реверансом, взявшись за юбку платья и слегка склонив голову. Протянула ему левую руку и встретилась с ним взглядом. А ведь он самый настоящий прекрасный принц! Красивый, величественный и с горделивой осанкой, и в этих ледяных глазах вполне возможно утонуть. Леголас танцевал очень легко и старался мне помогать, чуть ли не заранее предсказывая мои затыки в па, и так увлёкся, что начал напевать вместо счёта. Я заслушалась и похоже совсем забылась, услышав вдруг в его мурчании мелодии вальса обращение ко мне. — Джессика, соберись! Это только начало! — Не угрожай мне, - так же с улыбкой ответила я и подставила эльфу подножку. От неожиданности Леголас свалился на пол под мой смешок. – «Всегда надо быть начеку»? Ох, как же я приземлилась на копчик, когда этот паразит дёрнул меня за лодыжку. Ох! Аж, дух выбило. Пока лежала и стонала от боли, эльф перевернулся на бок лицом ко мне, подпёр голову рукой и злобно смеялся. Светлые существа! Да, конечно! Этот экземпляр явно бракованный. — Ненавижу тебя! – простонала я, делая попытку встать. Но Леголас вдруг напал и пытался взять в захват. Что за дела? Мы тут другим занимались. Разумеется, ни на какую попытку дать отпор мои кривляния в платье не были похожи, но Принц шустро дал понять, что я мертва. – Спасибо! Я и без тебя справлялась со своей самооценкой, по которой ты регулярно бьёшь. Открою секрет, так ты меня не соблазнишь. Меня надо на руках носить, а не по полу валять! — Учту! – бодро вскочил на ноги эльф и подал руку. Я с недоверием уставилась на протянутую ладонь. – Я не кусаюсь! — Вот вообще не верю! – ответила недовольно я, сама вставая. Дурацкая юбка! – Долго ещё? – вырвался у меня стон, потирая ушибленную пятую точку. — Совсем чуть-чуть. Снимай платье. — Отвали! Не для тебя моя роза цвела, вредитель! – злобно буркнула я. Леголас легко рассмеялся. Он вообще умеет унывать как все нормальные люди? Ни разу не видела. Мда. Красивого и романтичного тут точно быть не может. Он мне очень нравился, но этот характер и то, что он меня отшивает, откровенно бесит! Пошёл он к чёрту! Это всё весна виновата и несколько выходных на этой неделе. Я не слишком сильно устала, чтобы не оставалось сил думать о глупостях. А связь с Принцем – именно глупость! Он знает, что я опасна и хоть на днях могу вернуться в свой мир; я знаю, что он эльф, да ещё и самого высокого положения. Так что это просто дружба, приправленная лёгким флиртом с моей стороны. Пора с этим завязывать, ему это начинает надоедать. Я не хотела напрягать его специально, каждый раз будто само прорывается, я даже не думаю о нём как о мужчине. Просто в моменте смотрю и чувствую, как не могу сдержать порыв. Кажется, это просто гормоны шалят из-за цикла, а у нас тренировки каждый день совместные и редко бывают гости, так что мне просто не на кого отвлечься, он единственный мужчина во всей округе, который просто много времени проводит со мной. Завтра вот с утра опять тренировка, а вечером каллиграфия. Он учит меня всему, чтобы мне влиться в этот мир. Я благодарна! Но иногда от него безумно устаю. — Мы пропустили обед, - заметил наконец Леголас, отвернувшись и дав мне возможность переодеться. Чего он там не видел?.. Приличия у него включились видите ли! – Хочешь поужинать со мной в саду? Погода сегодня хорошая, наконец потеплело. — Будешь учить, как за столом себя вести? – догадалась я о его коварном плане. Раздался смешок. Угадала. – Ты слишком оптимистичен, раз думаешь, что я ещё настолько долго здесь задержусь. — Почти три года… — Знаю. — Я просто хочу помочь тебе быть готовой вернуться, - добродушным тоном сказал Леголас, всё ещё глядя в окно. – Ты многому научилась в короткие сроки. Я считаю, ты способна на многое! Это будто твоё призвание, не находишь? – рассуждал эльф. Я звонко застегнула пряжку ремня, это как сигнал, что можно повернуться, что он и сделал, осмотрев сходу мой обычный вид. – Лёгкое перевоплощение! В таком виде мы тоже часто видимся. Нужно соблюдать формальности. — Знаю, только поэтому и терплю этот кошмар! – скрестила я руки на груди, закатывая глаза. Ну почему он всегда прав? Это раздражает! – Что дальше? — В брюках нельзя сгибать колени, но теперь наклоняешь корпус или только голову. Например, если перед тобой кто-то из королевской семьи, то обязательно корпусом подаёшься вперёд, вот так, - Леголас сначала встал ровно, руки по швам, и наклонился прямой спиной вперёд, не слишком глубоко, но я увидела его макушку. – Если это просто знатный титул, то тебе, как моей приближённой, будет позволено просто почтительно склонить голову в знак уважения. — У меня вообще никакого титула нет, а ты пока домой не планируешь возвращаться, так зачем нам такие формальности? — Затем, что мы бываем здесь на праздниках и ты всегда рядом со мной, - разъяснил Леголас и заложил руки за спину, деловито выпрямившись. – Такая дружба накладывает на тебя определённые обязательства в поведении. Тебе нельзя говорить, пока не обратятся, ты должна уметь различать положение гостей обществе и знать основных персон. Я внимательно выслушала, руки мои были всё ещё скрещены на груди, так что я скептично постучала пальцами левой руки по подбородку. — Тебе-то вот конкретно это зачем? – недоверчиво осведомилась я, хитро сощурившись. Леголас ответил загадочным прищуром. — Мне скучно! В принципе, я другого ответа от этого балбеса и не ожидала. Приятные воспоминая грели лучше горячей воды. Я скучала по нему так же сильно, как когда-то по мальчикам. Как жалко! Как невыносимо осознавать, что два мира никогда не сойдутся, что я не могла уместиться сразу в обоих, чтобы не пришлось никого терять надолго. Совсем недавно я думала, что больше не увижу любовь всей своей жизни, но получив билет назад, не бросилась туда без оглядки. Как это странно! Как мучительно сейчас вспоминать самое начало, когда я боялась поверить в неизбежную трагедию и слепо шла за тем, кто взялся вести. Мне нужен был якорь, опора. Я нашла его, несносного эльфа! Боялась влюбиться, боялась потерять… И как иронично всё вышло в итоге! Вдохнув воздуха, я отпустила поток памяти. Уже всё случилось. Я не могла ничего предвидеть. Сегодня я здесь и счастлива со своей семьёй, хотя не так давно был уверена, что их нет в живых и моё место наконец определено. Всё так резко изменилось… Я до сих пор ощущала, как сладок поцелуй Леголаса, как его любовь захлестнула нас обоих… И как же тепло вернуться к старшим братьям; снова стать той собой, что ещё не знала вкуса крови, не лечила сотни боевых ран и не знала, как глубоко в душе царит зло, которое нужно кормить. И если не собственной ненавистью и злобой, то чужой смертью. Я не чиста. Но здесь, под присмотром и защитой семьи, я могла спрятаться. Рядом с Леголасом же я снова стану той, чьё призвание убивать, однако я способна на любовь, которой он достоин. Он был со мной всегда честен и добр, приняв в своё сердце именно такой. Не пытался переделать, никаких нравоучений… По какой-то неведомой мне причине, Принц Зелёного Леса свой выбор остановил на мне. И от этого моя душа ещё была способна петь! Но дела насущные не ждали! Приведя себя в порядок, я снова села за магические книги. Мне не помешает пара боевых заклинаний, способных ослабить Ровену настолько, чтобы я могла подойти и нанести удар. Леголас хоть и научил меня многому, но вот колдовать я разучилась, на практику не оставалось времени. Чудо, что такое мощное заклинание забвения, что я применила однажды в Средиземье, вообще сработало! Думаю, это эмоции помогли. Моё отчаяние было слишком сильно, а магия ещё не угасла. Ничего. Я постараюсь наверстать.