Мотыльки

Обжигающе. Каждая капелька была настолько холодной, что обжигала кожу. Я не понимала, как такое могло быть. Раньше не понимала. Казалось, что лишь слёзы горя и отчаяния, что обволакивают сердце изнутри, подобно крови, могут приносить такую жгучую боль. Больно. Я не могла прикоснуться тогда ни к чему — я была сожжена. Хотелось закричать, но голоса уже не было. Хотелось ещё слёз, но они тоже исчезли. Подобно раненому зверю я металась, надеясь найти спасение. Вот только ни холодный душ, ни лёд из морозильника — ничто не могло остудить жар... А потом я выглянула в окно. Там пошёл дождь. Каждая капелька была обжигающе холодной. Это был не тот холод, что отодвигает тепло на время и не тот, от которого подгибаются колени и накрывает тьма. Это был водопад, под струи которого хотелось встать, невзирая на то, что они были ледяными. Будто прорубь, окунувшись в которую, ощущаешь, как очищаешься изнутри. Казалось, это был обычный дождь. Нет, это был ливень, которого я ждала так долго, все эти мучительно длинные дни. Это был подарок, подобно тому, что ты так трепетно ждёшь, а потом находишь под рождественской ёлкой. Сегодня праздник. Свесив ноги, я сидела, полностью высунувшись из окна, лишь руками придерживаясь за карниз. Капли стекали по телу и с громким плеском падали на асфальт. Они катились по щекам, подобно слезам, и не заглушали боль, а выжигали её, оставляя своё клеймо. Я улыбалась, представляя, как растворялась в этом ливне. Совсем скоро я должна была сгореть дотла, подобно прекрасной птице феникс, скоро от меня должна была остаться горстка пепла, что не развеется по ветру... А из которой потом робко высунет голову хрупкая, невзрачная птичка... Возрождение. Ливень дарил возрождение. Я открыла глаза, помутнённым взором оглядев пустынную улицу, асфальт, что был угольно-чёрным от воды и, казалось, был так далеко... Всего лишь второй этаж, моё окно... В это окно, ухватившись за карниз, запрыгивал Нацу, а я ругалась на него, не понимая, почему нельзя было зайти через дверь. А это было ощущение полёта. Будто ты на краю обрыва, под тобой простирается бескрайняя пропасть и ты, немного неуверенно расправив крылья, взлетаешь и быстро-быстро машешь ими... Где мои крылья? Их нет, да и зачем они? Нацу. Он никогда не давал мне упасть, он всегда был моими крыльями. Я знала, что он вновь придёт. Да, он придёт... А я его тут, на окне поджидать буду. Я и этот обжигающе холодный ливень. А он обрадуется, широко улыбнётся, позовёт меня, тепло так. По телу побегут сладостные мурашки, а уголки моих губ сами поползут вверх. И вот я услышала родной голос... и мелькнул долгожданный серо-зелёный отблеск... — Люси?! — крик разорвал эту сладостную музыку дождя и Его голоса, и она с треском разлетелась на мелкие кусочки, подобно тонкому стеклу. Отблеск исчез, как и желанный голос. Я поёжилась, но не опустила взгляда на нарушителя спокойствия. — Ни к чему мне мешать, уходите, я Нацу жду... Он придёт снова... Где-то раздались торопливые шаги. Вот и правильно — оставьте меня. Я закрыла глаза, до боли вцепившись руками в карниз, и вновь стала растворяться в музыке обжигающе холодного ливня, поймав её ритм. Я чувствовала, как моё сердцебиение, даже дыхание подстраивались под ритм дождя, и от этого становилось так хорошо, будто я сама обращалась в воду. Как Джувия... — Совсем с ума сошла?! — пронзительный вопль раздался прямо за моей спиной, и я ошарашенно заморгала, от неожиданности отцепив руки от карниза, по которому я почти заскользила — таким гладким он был от воды... Но сорваться мне не дали руки, крепко обхватившие мою талию. В следующую секунду меня начали тащить назад, в комнату... Кто-то пробрался в мою квартиру... Воры, негодяи... Испугавшись, я начала брыкаться и вырываться из кольца рук, но хватка была будто стальной. Паучьим бегом по коже побежали мурашки, ознаменовавшие то, чего я сейчас точно не хотела. Могильный холод мгновенно сковал меня, сдавливая лёгкие и не давая возможности не то, что пошевелиться, но даже просто нормально вздохнуть. Чёрт, как не вовремя... Больно, холодно, воздуха... Воздуха не хватало... Моя спальня, в которую незваному гостю удалось меня затащить, поплыла перед глазами. Неужели снова? Я зажмурилась в ожидании и неожиданно ощутила под собой что-то твёрдое. Мне хватило пары секунд, чтобы осознать, что меня посадили на стул. Послышался стук оконной рамы. Закрыли... И стало как-то подозрительно тихо. Лишь чьё-то громкое сбившееся дыхание... — Люси? Ты чего на окне забыла? — голос был подозрительно знакомым. Проморгавшись, я уставилась на черноволосого парня, оголённая грудь которого была перебинтована. Грей?! Я почувствовала, как дыхание участилось, а мурашки побежали сильнее. Парень сидел на кровати прямо передо мной, настороженно и как-то зло оглядывая меня. Похожий взгляд у него был тогда в гильдии, но сейчас что-то было не так. Страх? Я не ответила ему, потому что это было глупо. Какая разница, что я делала на окне? Какое ему дело? Отмороженный, видя моё молчание, внезапно встал и подошёл ко мне, отчего я дёрнулась. Что он ещё собрался делать?! Но Грей лишь дотронулся до моего лба и коснулся прохладной рукой моего оголённого плеча. — Ч-что ты делаешь?! — наконец произнесла я несколько охрипшим голосом. Грей только скривился. — Ты вся ледяная. Сколько ты проторчала под ливнем? Совсем крыша поехала? Заболеть вздумала? — рассерженно закричал брюнет, а я, раскрыв широко глаза, удивлённо наблюдала за ним. — А ну быстро под горячий душ! — резко скомандовал он, схватив меня за руку и грубо подняв со стула. — Да что ты себе позволяешь, Грей? — возмутилась было я наглости мага, но тот не отреагировал, а только быстро повёл меня в сторону ванной комнаты. Заведя меня туда, он отпустил и тут же выскочил куда-то. — Эй! Куда...? — Вот твои халат и полотенце, — заходя в ванную и протягивая мне вещи, ответил парень, — тебе нужно согреться, и хорошенько. Думаю, ванну набрать сама сможешь, — уже уходя, усмехнулся он. Я замерла с полотенцем и халатом в руках, открывая рот от удивления. Прежде, чем я успела что-либо возразить, Грей добавил неожиданно строгим голосом: — Попробуешь выкинуть что-нибудь и не послушаешься — заставлю силой, — и скрылся, закрыв дверь. В ступоре я простояла ещё минуту. С чего я должна была слушаться Грея, тем более после его поведения тогда? С чего он озаботился моим состоянием? Кстати, что он вообще забыл у меня? Может, он следил за мной?! Зачем нужна была ванна, когда дождь уже искупал меня? И мне совсем не было холодно... Почти. Неожиданно чихнув, я решила всё-таки принять ванну, которая так и манила к себе... Испугалась ли я угрозы Грея? Ещё чего... Ах, как приятно понежиться в горячей воде с любимой пеной для ванны! Плюнув на гордость и то, что Грей наверняка ждал меня за дверью, я "отмокала" в ванной полчаса. Хотя, успокоить моё сильно бившееся сердце это не помогло. Мысли так и возвращались к тому, что меня увидел на окне Грей. Мало ли что он мог подумать... Да с каких пор мне важно чужое мнение? Но он же мой друг... Да какая разница?! — Люси, ты там скоро? И с кем ты там разговариваешь? — неожиданно раздался голос по ту сторону двери. Я покраснела, понимая, что разговаривала сама с собой. Это было нехорошо, совсем нехорошо... — Эй, а сейчас чего притихла? — снова Грей. Ну, достал! — Пошёл вон, Грей! Подглядывать вздумал, извращенец? А ну проваливай оттуда! — закричала я, краснея ещё больше. Надеюсь, мой истеричный вопль убедил его. — И ничего я не подглядывал... Ладно, ухожу... Спустя несколько минут я вышла из ванной, надев халат и вытирая волосы полотенцем. Зайдя в комнату, я уселась на стул, с недовольством отмечая, что Грей всё ещё сидел на моей постели. — Зачем пришёл? — грубовато спросила я, выжидательно уставившись на него. Маг помрачнел, но я сделала вид, что не обратила внимания. Сейчас было не до обмена любезностями. — Полюшка попросила ещё отвара тебе принести. Сказала, что того, которого она дала тебе, не хватит, — сухо ответил парень, махнув головой в сторону стола. И правда — возле чернильницы стояла плотно закрытая банка со знакомой горячей жидкостью. Значит, то, что он пришёл в это время, было лишь случайностью... — Спасибо, — кратко поблагодарила я, заметив на себе внимательный взор угольно-чёрных глаз, — что-то ещё? — поинтересовалась я, мысленно желая поскорее выпроводить Отмороженного из дома. — Люси, ты чего это на окне в такой ливень сидела? — спросил он, и я недовольно поморщилась. — Какая разница? Захотелось мне... И дождь такой приятный был... — Ты могла запросто сорваться оттуда, — фыркнул Грей, но я пропустила эти слова мимо ушей, — жить что ли надоело? — добавил он чуть тише и как-то... вкрадчиво, и я замерла, уставившись взглядом в стол, который немедленно начал расплываться перед глазами. Надоело ли мне жить? Какой странный вопрос... Я ведь... никогда не задумывалась о самоубийстве. Каково это — умереть, оставить бренную землю, бабочкой вспорхнуть к Небесам, где сейчас мама, папа... Нацу? И вечно быть с ними, не видеть больше горечи и слёз, никогда не расставаться. Навеки. Одна большая семья... Разве это ли не самая прекрасная участь, достойная той, которая страдала, потеряв своих близких? Они все там... Наверняка ждут меня. Ведь это так просто — умереть... "Я всегда буду рядом..." — раздалось в моей голове. Нацу... Он обещал, что не оставит меня. И не обманул. Он приходил... Он рядом, да, он здесь... Но он ничего не говорил... А как же мама? Отчего-то промелькнула Эльза, что пыталась проткнуть себя мечом. Дикий блеск в заплаканных глазах, отчаяние, исходившее от души... Так выглядят самоубийцы? "Люси, я так испугался, когда ты убежала, я боялся, что ты тоже... Не бросай меня, не бросай меня тоже, Люська!" — другой голос, такой высокий и такой знакомый зазвучал в моей голове, заставляя вспомнить сегодняшнее утро. Хэппи... Перед глазами стали мелькать лица: Эльза, Джерар, Меледи, Лисанна, Мира и все ребята в гильдии... Грей. Я не могла их бросить. Даже Грея. Нет, Джувия мне бы не простила... Наверное. Картинка перед глазами сменилась неожиданно. На меня испуганно смотрел Грей, тряся за плечи и что-то крича. Непонимающе уставившись на него, я с удивлением наблюдала в его глазах беспокойство. Как будто этот снова он, старый добрый Отмороженный... Слух постепенно вернулся ко мне, а вместе с ним пришло понимание, что я опять выпала из реальности, не ответив на его вопрос. А он кричал моё имя... — Хватит трясти меня, — тихо, но жёстко произнесла я, и Грей выпустил меня, шумно вздохнув, — можешь расслабиться, кончать с жизнью я не собираюсь, — добавила я, отведя взгляд. Парень затих, наверное, пытался "переварить" мои слова. — Ты напугала меня. Уставилась в одну точку и не слышала меня. Я звал тебя, а ты не реагировала, — севшим голосом ответил ледяной маг после недолгого молчания. А мне было противно от самой себя. Вновь я провалилась в эту бездну мыслей, снова не контролировала себя, да ещё и у него на глазах... Хотя меня в гильдии уже видели такой... "Без ключей хорошо, не правда ли?" — тогда голос, да и сам Грей был совсем другим. Как будто тоже, как и я, выпал из нашего мира, а на его места пришла его злая копия. Ключи... С моим сумасшествием — да, по-другому это и не назовёшь — мне не видать моих духов и нормальной жизни тоже... Всё по кругу. Вдруг правую щёку сильно обожгло, а потоки мыслей, так и затягивавшие вновь в пучину бездны, внезапно исчезли. Я приложила руку к горевшему месту и изумлённо уставилась на Грея. Пощёчина. Да как он посмел?! — Люси, — в предупреждающем жесте поднял руки брюнет, — прости за это, но ты опять замолчала и не отзывалась, тебя надо было привести в чувства. — Неважно, я просто задумалась, — нарочито небрежно пожала я плечами, не желая признавать, что Грей меня только что спас от очередного "припадка". Осознав, что он у меня засиделся, я начала бегать глазами по комнате, на ходу придумывая предлог, чтобы избавиться от уже надоевшего гостя. Мой взгляд зацепился за пыль на полке, и, когда я было открыла рот, чтобы сообщить Грею, что по горло занята уборкой, со стороны окна раздался задумчивый голос: — А ты, значит, ждала Нацу? Слова застряли в горле, а из лёгких опять стали выкачивать воздух. Ч-что? О-откуда он уз-знал? Но как... — Молчишь... Значит, мне не померещилось, — произнёс Грей со вздохом, оборачиваясь ко мне. — Я... — и почему я не могла ничего ответить, соврать что-нибудь? — Люси, мы же друзья... Я не слепой, и вижу, что ты сильно изменилась, да и я тоже. И тогда, в гильдии... — Проехали, — отрезала я, не желая слушать его исповедь. Не хочу снова вспоминать, нет, прошу... — Нет, не проехали! — громко сказал брюнет. — Я слетел с катушек, и ты пострадала из-за меня. Я повёл себя как скотина и поплатился за это, — сцепив зубы, добавил он, дотронувшись до плеча. А ведь я совсем забыла, что его тогда избили... Ему было очень больно, хотя я видела, что он всячески скрывал это. Грею и так плохо после ухода Нацу и Джувии, а тут ещё это... А я держала на него обиду. Хотя из головы не желал уходить "другой" Грей, но... — Грей, всё нормально, — поднявшись с места, я подошла к парню и робко положила руку на плечо. Прохладное. — Я...понимаю. — Ни черта ты не понимаешь, - покачав головой, ответил он, скидывая руку. Эгоист! Я пыталась сочувствовать, а он ещё и возражал! На глаза начали наворачиваться непрошеные слёзы. — Блин... Прости меня, Люси, — обернувшись и заметив мою реакцию, добавил Грей понурым тоном. Как быстро он менялся... Помотав головой, я начала пятиться назад, как вдруг меня сгребли в охапку. Грей обнял меня, зарывшись носом в мои волосы и прерывисто дыша. — Мне хреново, Люси, но, кроме тебя, никто не понимает этого. Я схожу с ума, не могу никуда ходить, и даже морду набить некому, самого отметелили... — шептал он мне в плечо, а я замерла, почувствовав, что Грей сдался. Его маска на какой-то миг исчезла, обнажив душу бесконечно одинокого человека. — Кошмар, что сказал бы головешка, если бы увидел меня таким? Тебя такой? — я дёрнулась, вырываясь из объятий. Нельзя. Нельзя упоминать Нацу, словно спрятанного под подушкой козыря, нельзя... Нельзя говорить о нём в прошедшем времени. Что сказал бы Нацу? "Эй, Люська, чего грустишь? Айда на задание!" — словно в ответ раздалось в голове. Его весёлый, всегда жизнерадостный голос на мгновение наполнил всю комнату, будто озарив каким-то светом... — Грей, спасибо за отвар, но...тебе пора, — отойдя от брюнета, сказала я, как мне показалось, твёрдым голосом. Тот молча смотрел на меня немигавшим взглядом, а затем кивнул: — Не надо было мне упоминать Нацу, извини... — хмыкнув, он направился к выходу из комнаты. Я шумно вздохнула, схватившись за рёбра. Ещё чуть-чуть, и снова сорвалась бы... — Люси, он любил тебя и отдал жизнь. Последуешь за ним, и смерть Нацу будет напрасной, — произнёс он, уже держась за ручку двери. В голове аж зазвенело. Смерть? Нацу? Эти два слова просто не могли сочетаться вместе ни при каком условии! Пожертвовал жизнь? Ради меня? Да что за... — Не смей говорить такое! — закричала я в ответ. — Нацу не умер! Он жив! — добавила я, испепеляя взглядом брюнета. — Вот как... Мне тоже трудно поверить в это... — тихо, с грустной улыбкой произнёс он, но я не желала его больше ни слышать, ни видеть, поэтому перебила: — Хватит! Хватит! Достал! Проваливай из моей квартиры! Живо!!! — я вопила так громко, что меня, наверное, слышали на улице, и уж точно — моя хозяйка, но мне было плевать на это. А ледяному магу будто всё равно. Хмыкнув что-то себе под нос, он поспешил покинуть дом. После раздавшегося спустя секунды стука двери я облегчённо вздохнула, и отчего-то рука неосознанно потянулась к поясу, где обычно висел мой кнут и связка ключей, но нащупала лишь пустоту. Надо же, а я и забыла, что осталась совсем безоружной. Мастер изъял у меня не только ключи, но и мой кнут... В воздухе ещё какое-то время висели слова Грея. Задумавшись, я уставилась в потолок. Сначала, сразу после похорон, я даже будто поверила в смерть Нацу. Казалось, всё было взаправду, и в груди было так невыносимо больно, но я не могла принять это. Просто не верила, что всё могло так обернуться. Отчего-то я держалась за его обещание, знала, что этот розоволосый парнишка ни за что не солгал бы мне. Он обещал, что всегда будет рядом... И он пришёл. Пусть и не сказал мне тогда ничего, и в груди была эта жуткая дыра — но он пришёл, а потом также неожиданно и исчез. Где он был сейчас? Я не знала, но сердцем чуяла, что неподалёку. Будто стоял на улице, под окнами моего дома, и ждал подходящего момента. А за окном ливень не кончался, и казалось, что он шёл несколько дней подряд, не переставая, а может, даже и месяц-другой. Как будто и не было тех душных жарких дней под ярко-голубым небом, когда все грезили только о ледяном дожде или снежной буре...

***

Стояла жуткая жара. Перед глазами всё плыло, отчего лишний раз не хотелось поднимать веки. Я была в гильдии — единственном месте, где более-менее можно было находиться без угрозы получения теплового удара. Впрочем, Грей и Джувия, которые реально могли помочь нам, вот уже неделю были на задании... Предатели... — Здарова, Люська! — раздался рядом чей-то бодрый голос, который абсолютно не соответствовал той атмосфере, что царила в гильдии. — Привет, Люси, а ты не видела Шарли? — спросил кто-то тут же над головой. — Они с Венди пошли обратно в общежитие...вроде, — промычала я, не поднимая голову от стола от бессилия. — Люси, да хватит киснуть! Айда лучше на задание, — вставил слово Нацу. Одним глазом взглянув на него, я увидела его фирменную улыбку. Ну, конечно, это же Саламандр, ему что жара, что холод — всё нипочём. Зависть... — Эта жара скоро доведёт меня... У меня нет сил пошевелиться...не то, что идти на задание, — бормотала я, прекрасно понимая, что это не поможет. — Люси, квартплата на следующей неделе! — угрожающе сказал Нацу. — Не-ет, не поможет... — А я задание нашёл специально для тебя... Курорт на берегу моря... Эх, чтоб тебя! — Ну ла-адно... — подняв голову, я осмотрела лист с заданием. Пятизвёздочный отель...на берегу моря...триста тысяч драгоценных...квартплата... — Идём! — вскочив с места, я схватила лист с заказом и побежала к Мире. — Я же говорил, что согласится, а ты не верил, — вслед донёсся довольный голос Нацу...

***

Я улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям. Это было, пожалуй, одно из любимых моих заданий, когда Нацу ничего не разнёс... Ну, кроме двух этажей гостиницы, но это мелочи... Взгляд скользнул по стене, на которой висел календарь... Квартплата! Она ведь уже на следующей неделе! Ведь награда за то задание, на которое ходили мы в последний раз, ушла на... Я сглотнула. Нет, нельзя снова плакать. Без ключей и кнута я не могла ходить на задания, а денег не было... Конечно, можно было занять, но... Я передёрнулась. Нет. Макаров сказал, что вернёт ключи духов, когда я "приду в норму". Пришла ли я в норму? Смогу ли я вернуться к обычной жизни хотя бы на этой неделе? Как бы я не храбрилась, один взгляд, опущенный на дрожавшие руки, выдавал меня с головой. Я оказалась в тупике. Падать в обмороки, истерить и бездельничать я больше не могла... Нацу бы такое не понравилось. Нацу. Я знала, что он обязательно придёт снова, но рассказывать кому-либо боялась. Точно сочли бы сумасшедшей, а мне это было не нужно. Они просто не понимали... "...кроме тебя, никто не понимает этого", — пронеслось в голове, а по щеке скатилась слеза. Тяжело было держать маску, когда внутри тебя пожирала тоска и печаль... Тёплая капелька упала на тыльную сторону руки, где красовалась метка "Хвоста феи", и это отрезвило меня. Сжав кулак, я встала и утёрла слёзы. — Какой я волшебник "Хвоста феи", если сдаюсь, встретив трудности на своём пути?! Озвучив мысль вслух, я спешно начала собираться, надевая одежду и делая любимые хвостики. Я не знала, с чего начать, но решила сначала просто показаться в гильдии: пусть все видят, что я сильная и снова могу браться за работу. Подумав, что могла простудиться, схватила зонтик и выскочила на улицу под проливной дождь. Испугавшись того, что остановлюсь и буду мокнуть под ливнем, утонув в своих мыслях, я прибавила шагу... Уже почти на пороге гильдии по коже пробежал неприятный холодок. Я заозиралась по сторонам. Как странно... Показалось... Подняв голову, я заметила, что дождь зарядил ещё сильнее и, пожав плечами, я зашла в здание. Глубокий вдох. Всё хорошо. Ты сможешь. Ты сильная...